V. plus haut, p. 14S
2. Discours de Gilles des Champs du 1°' juin, de Pierre Plaoul du 7 juin, d'Arnauld de Corbie du 2S Juillet. — Interrogé par les princes sous la foi du serment, l'abbé de Saint-Gilles affirma qu'avant de se rendre au concile, il s'était
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d'ailleurs, ils s'étaient plus ou moins sincèrement prononcés * , on ne peut dire quelle aurait été la conduite des cardinaux ''. Mais nous savons déjà qu'il était un effort dont leur courage se sentait incapable, celui qui consistait à opposer une résistance quelconque aux volontés de la royauté.
Une lettre de Charles VI datée du même jour que l'ordonnance de soustraction les avait exhortés à suivre l'exemple du roi, leur promettant sa protection, leur garantissant la jouissance de leurs bénéfices et de leurs droits 3. En même temps, les ducs de Berry et de Bourgogne avaient cru devoir demander conseil à Pierre de Thury à Jean de la Grange et à Nicolas Brancacci ; ces trois cardinaux s'étaient empressés d'envoyer à Paris leurs « petits advisements des choses qui leur sembloient à faire ''. » Le sacré collège eût même volontiers déféré à une autre demande du roi et lui eût adressé une délégation, sans la défense expresse du pape ^.
entretenu, à Villeneuve-lès-Avignon, avec les cardinaux d'Amiens, de Thury et de Murol, qu'ils approuvaient la soustraction, et que, suivant eux, cette opinion était partagée déjà par la majorité du sacré collège. Depuis son ariùvée à Paris, le même abbé avait appris, par une lettre du cardinal de Murol, que tous les cardinaux anciens suivaient le roi, à l'exception de deux (Arch. nat., J 517, n" 276'').
1. F. Ehrle, Archiv fur Literatur..., t. VI, p. 295 ; t. VII, p. 78.
2. On lit dans un mémoire rédigé, en 1401, sans doute par Benoît XIII : « Pro cujus declaratione premitto quod, sicut a fîdedignis audivi et constat esse verum, quamvis, eo tempore quo ista materia per nonnuUos agitabatur et dispulabatur etiam extra curiam, scilicet utrum Pape deneganti obligationem cessionis, ut petebatur, esse[t] obedientia subtrahenda, cardinales in diversis consiliis coram Papa et alibi ad deliberandum super unione Ecclesie congregati . fréquenter, etiam non interrogati, affirmaverint quod non poterat licite fieri subtractio obedientie Pape, nec ipsi illam lacèrent, etiam si oporteret eos periculum mortis incurrere, tamen, postquam fecerunt oppositum, se ab ejus obedientia solenniter subtrahendo, ... gradatim in aliis nephandissimis sceleribus... inciderunt. » (Bibl. nat.,ms. latin 1478, fol. 97 v".)
3. Arch. nat., J 515, n° 6 (original scellé) ; F. Ehrle, loco cit., t. VII, p. 177.
4. Lettre adressée, de Villeneuve-lès- Avignon, le 9 août [1398], par les cardinaux d'Amiens et de Thury aux ducs de Berry et de Bourgogne : « Pour ce qu'il a pieu à vos seigneuries nous escripre par vos lettres adreçans à M. le cardinal d'Albane et à nous que nous vous signifiessions nos advis et ce qu'il nous senibloit à faire pour le présent sur le fait derEsglise...,nous envoions par manière de mémoire nos petis advisemens des choses qui nous semblent à faire présentement à aulcuns nos amis et serviteurs estans de par delà, lesquelz, avecques M. le patriarche d'Alexandrie, vous bailleront ou exposeront selonc vos bons plaisirs nos advis dessus dis... Nous vous supplions très humblement que tousjours le fait de l'Esglise et l'union d'icelle aies pour bien recommendé, ainsin que tousjours avés accoustumé, et à nous, vos humbles serviteurs, mander feablement vos bons plaisirs, lesquelz nous acomplirons de nos povoirs... » (Arch. nat., J 516'', n" 48^.)
