LES CARDINAUX PASSENT EN FRANCE

Sur ces entrefaites arrivèrent à Villeneuve-lès-Avignon deux commissaires royaux, Tristan du Bos et Robert Cordelière Ces deux maîtres des requêtes y publièrent, le l""" septembre, l'ordonnance de soustraction. Le commentaire qu'ils joignirent îi la pièce indiquait, paraît-il, de la favon la plus nette, que les clercs français devaient sortir d'Avignon sans retard, s'ils ne voulaient perdre leurs bénéfices, et que les étrangers eux-mêmes devaient quitter le service de Benoît XIII, sinon ils se verraient exclus du royaume ou privés des biens qu'ils y possédaient. Parmi les olïiciers et familiers de la cour du pape, ce fut aussitôt comme un sauve-qui-pëut 2. Quant aux cardinaux, soit déférence aux désirs de la cour, soit terreur inspirée par l'attitude menaçante du pape 3, dès le lendemain, dix-sept d'entre eux passèrent le Rhône pour établir leur résidence à Villeneuve ^.

Le sacré collège se retirait en France ; mais il entendait bien garder la haute main dans le gouvernement de l'Eglise. Le 8 septembre, des hommes d'armes occupèrent, au nom de la ville, l'évêché d'Avignon, situé entre le Rhône et le Palais des

1. Us se trouvaient encore à Paris le 8 août (Arcli. nat., J 518, fol. 298 v"). La Chronofiraphia regum Francoriim (t. III, p. 15-i) indique le 24 août comme date approximative de leur départ.

2. Actes du concile de Perpif^nan (F. Ehrle, loco cit., t. V, p. 424); note du cardinal de Pampelune [ihid.. t. VII, p. 179^ ; Informatio seriosa (Baluze, t. II, c. 1122) ; Martin d'Alpartil; Religieux de Saint-Denys, t. II, p. 652, 654 ; discours de G. Fillastre (Bourgeois du Ghastenet, Preuves, p. 131). — Ailleurs (F, Ehrle, loco cit.. t. VII, p. 69, 71), il est question d'un certain Guillaume Garsias, honune lige du roi de France, qui serait venu, sur le pont d'Avignon, défier le pape et l'abbé gouverneur du Comtat.

3. D'après sa déposition du 18 mai 1409, Nicolas Brancacci, cardinal d'Albano, fut averti que Benoît XIII avait l'intention de le faire arrêter : le cardinal de Saint-.Vnge en donna avis à son fi-ère. 11 alla cependant au Palais et y trouva beaucoup d'hommes d'armes. Le cardinal d'Amiens, en les apercevant, se retira et s'enfuit. Dans la Chambre de Rome, Benoît XIII prit à part le cardinal d'Albano pour se plaindre vivement à lui de la conduite des cardinaux de Thury et d'Amiens, menaçant tout au moins de faire arrêter ce dernier et de le faire périr de maie mort, comme Urbain VI avait fait pour ses cardinau.K. Cest alors que Nicolas Brancacci se retira d'Avignon et gagna Beaucaire, où il demeura plusieurs mois avant de rejoindre ses collègues (Bibl. nat., ms. Ottoboni 2356, fol. 279 v°).

4. Martin d'Alpartil. — Parmi eux figurait Pierre Blau, bien qu'il eût été créé par Benoît XIII (F. Ehrle, loco cit., t. VII, p. 17!. Au sujet des lettres supposées qui auraient circulé alors et de l'attitude menaçante des commissaires royaux, v. ihid., p. 71, 79. D'autre part, le cardinal Brancacci aurait avoué plus tard, au dire d'Alpartil, que les commissaires du roi leur avaient apporté une somme de 12.000 francs.

192 LIVRE m. — CHAPITRE III

papes ; le cardinal Jean de Neufchâtel, trois jours après, passa en barque pour en aller prendre possession. Ses collègues l'investissaient des fonctions de capitaine d'Avignon. Fait plus grave et ne tendant à rien moins qu'à paralyser l'action de la chancellerie pontificale : le 10 septembre, les cardinaux de Brogny et de Neufchâtel firent prendre et transporter à Villeneuve la bulle dont Benoît XIII se servait pour sceller ses actes K

Pour la forme, le sacré collège ne laissa pas d'envoyer encore à Benoît XIII une députation de quatre cardinaux, qui le mirent en demeure, une dernière fois, d'accepter la voie de cession. A cette condition, ils se faisaient fort d'obtenir de la France la restitution de l'obédience. La réponse à cette sommation était facile à prévoir, d'autant que le confesseur du pape, Vincent Ferrier, venait, par son ordre, de combattre en chaire la voie de cession. Benoît XIII cependant prit trois journées pour réfléchir, au bout desquelles il déclara qu'il préférerait la mort ~.

C'est alors que dix-huit cardinaux, retirés à Villeneuve, adhérèrent solennellement à la soustraction d'obédience en prenant soin de le faire savoir à Charles VI (17 septembre) ■^, puis

1. Martin d'Alpartil ; note du cardinal de Pampelune (F. Ehrle, loco cit., p. 179); Inf'ormatio seriosa, c. 1123; Chronographia regum Francorum, t. III, p. 155. — Gilles Bellemère (Labbe-Mansi, t. XXVI, c. 989, 993), alors cvcque d'Avignon, explique lui-même comment il se crut oblijjé de refuser à Benoît XIII les clefs de son palais : étant donne le soulèvement de la ville, la position pour lui n'aurait plus été tenable.

2. Rinaldi, t. VIII, p. 21; Thésaurus novus anecdotorum, t. II, c. 1182; Bourgeois du Chastenet, Preuves, p. 111 ; E. Jarry, La vie politique de Louis de France..., p. 4SI, 442 ; factum rédigé par les cardinaux après leur soustraction d'obédience (Bibl. Mazarine, ms. 1689, fol. 64 r°); art. vu de lacté d'accusation lu au concile de Fisc ; glose sur l'épître de l'Université de Toulouse : « Fecit per suum confessorem publiée predicari in Avinione quod cicius perniitteret se membratim dilaniari quam quod acceptaret viam predictam... Quod videntcs domini cardinales recesserunt ab obedencia sua. » (Bibl. nat., ms. latin 17585, fol. 23 Y".) Cf. F. Ehrle, Archiv fur Literatur...,t. V, p. 423. — Au surplus, Vincent Ferrier ne tarda pas à se séparer du pape pour aller habiter le couvent des Dominicains d'Avignon (P. Fages, Histoire de saint Vincent Ferrier, t. I, p. 130, note 1), ce qui fit dire à un adversaire de Benoît XIII : « Item nullius consilio voluit cedere, sed iratus est omnibus dicentibus sibi veritatem, ita ut eum deseruerint fere omnes amici sui, videntes hoc et inconstanciam in responsionibus attendentes, sicut confessor suus... » (Ms. latin 9789, fol. 89 v.)

3. Martin d'Alpartil. Lettres écrites, le 17 septembre 1398, par dix-huit cardinaux à Charles VI, au duc de "Berry, à Simon de Cramaud (Bibl. nat., ms. latin 12542, fol. 33 r"; Arch. nat., J 518, fol. 300 r" ; ms. 165'' du Balliol Collège d'Oxford, fol. 405; Amplissima collectio, t. \U,c. 599; Baluze, t. Il, c. 1131).

SOUSTRACTION d'OBÉDIENCE DES CARDINAUX 1!)3

dressèrent unfactum, sorte d'exposé des faits qui justifiait pleinement, suivant eux, leur manière d'agir K L'un d'eux, Léonard de GifTone, rédi^çea, dans la suite, un mémoire où il comparait Benoît XIII à Julien l'Apostat et à Simon le Magicien -. Un autre, Pierre de Thury, ne tarda pas à écrire un traité qui rangeait également le pape au nombre des hérétiques, mais qui laissait à un concile de l'obédience avignonnaise le soin de prononcer sa condamnation définitive •^.

Cependant les cardinaux Guy de Malesset, Hugues de Saint- Martial ^ et Jean Flandrin, ou seulement deux d'entre eux, n'auraient pris aucune part à la déclaration de soustraction, s'il fallait en croire les écrivains de l'entourage du pape ■''. En tout cas, cinq cardinaux restèrent fidèles h Benoît XIII : son confi-

er. Religieux de Saint-Denys, t. II, p. 652. — Guy de Malesset fera remarquer plus tard que le sacré collège ne se décida à la soustraction que sur la requête de Charles VI à lui transmise par les envoyés royaux {Thésaurus novns anecdotorum, t. II, c. 1230).

1. Bibl. Mazarine, ms. 1689, fol. 62-67; Bibl. nat., ms. latin 1480, fol. 171-174; Arch. du Vatican, Armarium LIV, t. XXIII, fol. 69 et sq. Inc. : « Quia noviter, annoscilicet Domini M CGC XG VIII et die penultima julii... » — Rinaldi (t. VII, p. 576; t. VIII, p. 5, 21, 22) a cité ou publié quelques passages de ce factum, sous le nom de Pierre de Thury.

2. Bibl. nat., ms. latin 1480, fol. 159-170 : Inc. : « Pro fundacione vu rationum probancium hune hominem esse hereticum... » — Ce mémoire dut être rédigé dans les derniers mois de 1398 ou au commencement de 1399, ainsi que le prouvent les deux passages suivants : « Nec etiam domini cardinales per aliquem actum ipsorum compellunt hune hominem ad cedendum, licet ipsum arcent ne fugiat. » (Fol. 169 r°.) « Sed iste homo fere per un annos, non obstante quod fuerit... requisitus ut viam suam hereticam vellet relinquere et viam cessionis juratam eligere..., nichilominus semper in suis erroribus pertinaciter permanens ambulavit. » (Fol. 163 v.)

3. Cet ouvrage inédit peut se lire dans le ms. 1689 (fol. 67 v''-79 v") de la Bibl. Mazarine, dans le ms. latin 1480 (fol. 174-181) de la Bibl. nat. ou dans le t. XXIII de VArmarium LIV (fol. 69-81), aux Arch. du Vatican. Inc. : « Nunc est desccndendum ad conclusiones ex premissis inferendas... >> Il n'est distingué du factum des cardinaux, auquel il fait suite, que dans le jjremier de ces manuscrits : « Sequitur Consilium centesimum continens quemdam tractatum, cujus prima pars factum continens dicitur per omnes dominos cardinales qui fecerunt subtractionem concordata, et secunda pars continens allegaciones dicitur a domino cardinali de Thureyo processisse. •>

4. Hugues de Saint-Martial ne survécut point longtemps (v. Baluze, Vt<cB paparum..., t. I, c. 966). Le 2 septembre 1401, se trouvant dans le diocèse de Mirepoix, il déclara, par acte public, reconnaître toujours Benoît XIII pour le pape légitime (Arch. du Vatican, Armarium D, fascic. 2, divisione 2», n" 2).

5. Martin d'Alparlil ; cf. les actes du concile de Perpignan (F. Ehrle, Archiv ftir Literatur..., t. V, p. 424).

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