PROJET DE MÉDIATION
Trois ambassadeurs que les Avignonnais avaient députés vers Charles VI participèrent à cette disgrâce : leurs demandes furent, dit-on, jugées inadmissibles; l'odieux qui s'attachait à leur rôle de traîtres les obligea de ne point se montrer durant leur séjour à Paris K
Ce courant d'opinion devait favoriser la médiation aragonaise. Effectivement le gouvernement prêta l'oreille aux ouvertures des envoyés du roi Martin. On se flatta bientôt de sceller un accord sur les bases suivantes. Tout d'abord, — et c'était le triomphe de la politique française — acceptation par Benoît XIII de la voie de cession; de plus, licenciement des troupes pontificales; à ce prix, cessation des hostilités, sauvegarde royale s'étendant à la personne du pape, à ses biens, aux personnes et aux biens de cent de ses serviteurs 2.
Mais, avant tout, il s'agissait de ne pas être dupe. Vis-à-vis d'un pontife aussi retors que Benoît XIII, on ne pouvait trop prendre de précautions. On convint que, sur les pas des envoyés aragonais, Pierre le Roy, Gilles des Champs et Guillaume de Tignonville se rendraient en Avignon. Avant de faire
naulx du saint collège de l'Eglise de Romme estans à Avignon que, combien que, pour l'honneur de Dieu et le bien de toute chrestienté et pour apaisier plus tost ce doulereux scisme ...,ils se soient du tout départis de l'obéissance de Benedic..., et les bourgeois et habitans de la ville d'Avignon, en ensuivant la bonne et sainte conclusion qui par nous et le saint collège des cardinaulx et les aultres... a este prinse, se soient aussi départis de l'obeïssance dudit Benedic, et, en hayne de ce, ledit Benedic, qui avoit paravant, pour mieulx povoir persévérer en sa malvaise obstination et dur propos et pour tousjours plus empeschier la paix et union de l'Eglise, garni le palais apostolique d'Avignon de pirates et gens de guerre de diverses nacions^ leur a fait longtemps guerre mortelle de feu et de sanc, aussi cruelle et inhumaine comme les ennemis de la foy pourroient faire aux chrestiens, et tellement qu'il a convenu que, pour eschiver la perdition de leurs corps, femmes et enfans et de leurs biens, ils se soient mis à deffcnse et aient obvié, si comme ils ont peu, à la grant malice et inhumanité dudit Benedic et de ses complices... » (Bibl. nat., ms. Baluze 20, fol. 89 r".)
1. Martin d'Alpartil. Note prise par Henri Suarez in Brevi chronico manuscripto : « Item, au susdict an 1398, allèrent les ambassadeui's d'Avignon à Paris, le ix décembre, y estant M" Pierre Gandon, sire Jean Trochin et sire André Resipondi; ces trois allèrent à Paris pour la ville d'Avignon. » (Bibl. nat., ms. latin 8975, p. 167.)
2. Rs avaient apporté une cédule rédigée et signée par Benoît XIII [Amplissima colleclio, l. VII, c. 638) ; de plus, ils renvoyèrent à Avignon les articles en question, que le pape accepta {ibid., c. 633). A cet égard, la cour de France dut être fixée, probablement pendant le séjour des envoyés aragonais, mais au plus tard avant le 30 mars 1399 {ibid., c. 642). Cf. Martin d'Alpartil.
cesser les voies de fait, ils exigeraient l'acceptation du projet de cession ; ils n'entreraient dans le Palais qu'après avoir sondé, par l'entremise des Aragonais, les dispositions du pontife et jureraient de ne point s'y laisser retenir au delà de trois ou quatre jours. Une série de serments tendant à assurer l'exécution de la voie de cession seraient alors imposés au pape et à ses serviteurs. Après quoi les ambassadeurs français feraient usage de lettres royaux préparées à l'avance, qui instituaient comme gardiens, pour veiller au nom du roi à la sécurité du pontife, l'archevêque de Narbonne, François de Vinay, Louis de la Voulte, les sénéchaux de Beaucaire et de Provence ^. Il était bien expliqué que cette protection toute matérielle ne comportait aucunement restitution de l'obédience, et, pour mieux caractériser la démarche du roi, ses envoyés avaient défense de rendre à Benoît XIII les honneurs dus au souverain pontife -.
Trois semaines après le retour des envoyés aragonais, Pierre le Roy, Gilles des Champs et Guillaume de Tignonville arrivèrent à Villeneuve-lès- Avignon (26 mars 1399) ^.
L'attaque contre le Palais ne s'était pas renouvelée. Avignonnais et cardinaux avaient fini par comprendre, sinon l'odieux, au moins le danger de cette guerre inutile. Le roi d'Aragon, en effet, loin d'être dupe de leurs excuses, leur avait de nouveau adressé, les 4 et 6 décembre, l'expression menaçante de son mécontentement ^. En même temps, sur l'initiative de quelques
1. Un feuillet de papier, au verso duquel se lisent les mots « Minute litterarum pro securitate Benedicti, etc., » contient les minutes raturées de quatre lettres royaux, la première faisant savoir que Benoît XIII a accepté les conditions du roi, la seconde confiant la garde du pape aux cinq personnages en question, la troisième et la quatrième notifiant cette résolution aux rois d'Aragon et de Castille. Les deux premières de ces minutes portent les dates du 16 février 1398 [v. st.] (Arch. nat., J 517, n° 1). On sait, d'autre part, que ces lettres avaient été préparées à l'avance, « ut brevius ambaxatores possint esse expediti. » {Amplissima collectio, t. VII, c. 640.)
