SECOURS ENVOYÉS DE CATALOGNE

agents du pape, une expédition de secours s'organisait en Catalogne '. Le clergé de la province de Tarragone y avait afîecté une demi-année de décimes; un parent de Benoît XIII en avait pris le commandement 2. Le 10 janvier 1399, bravant une défense du roi de France '^, dix-huit galères et huit bâtiments à rames plus petits remontèrent le Rhône jusqu'au port d'Arles ^. Tandis que le sénéchal de Beaucaire rassemblait des troupes pour courir sus aux Catalans répandus sur la rive droite du Rhône % que les cardinaux faisaient fortifier le pont d'Avignon et barrer le fleuve au moyen d'une chaîne, les Arlésiens, non moins inquiets, députaient vers le commandant en chef, qui, établi dans le château de Trinquetaille, leur déclarait son intention de délivrer Benoît XIII et de tirer vengeance des Avignonnais. Le 25 janvier, il se rapprocha, en effet, d'Avignon; mais les

1. Informatio seriosa, c. 1125; D. Vaissete, t. IX, c. 976; Péages, Histoire de saint Vincent Février, t. I, p. 134, note 2.

2. Pierre de Luna, prévôt de Valence, et non, comme on l'a écrit (Gh. Çottier, Notes historiques concernant les recteurs du ci-devant comté Venaissin, p. 103), Antoine de Luna, recteur du Gomtat. — A la date du 9 décembre 1398, une partie de la flotte mouillait dans le golfe de Rosas, tandis que plusieurs galères, faute d'argent, s'attardaient à Barcelone (.1. Villanueva, Viaçfe literario, t. XXII, p. 38).

3. Les cardinaux et les Avignonnais avaient imploré le secours des princes, qui leur répondirent en adressant, le 29 décembre 1398, un mandement royal ainsi

conçu au sénéchal de Beaucaire ou à son lieutenant : En accumulant mal sur

mal, ycellui nommé Benedic a pourchassé tant que, pour plus fort grever lesdits cardinaulx... et les habitans..., il fait venir, si comme l'en dit, grant nombre de galées et aultres navires du païs d'Ai'ragon garnis de gens d'armes, arbalestriers et autres gens de guerre pour monter contremont le Rone, qui est de nostre royaume, et prendre et destruire la ville d'Avignon... Pour ce est il que nous... vous mandons que vous faictes faire commandement par cry publique et aultrement... aux gens desdictes galées et navires que, sur tout ce qu'il doubtent à nous courroucier, sans l'expresse licence de nous il ne montent en la dicte rivière pour porter dommaige ou destourbier aucun auxdits cardinaulx du saint collège, aux habitans de ladicte ville, ne aulcun d'eulx, ne aultre part en nostre royaume ne sur nos subgiez. Et ou cas que vous verriez ou sentiriez qu'il s'elîorceroient... de faire le contraire..., si faictes assembler le plus grant nombre de gens de defl'ense, tant nobles que aultres, des villes et païs de nostredite seneschaucie de Beaucaire et aultres parties plus prochaines, et le plus efforcement que vous pourrez, obviez et résistez à la malice et maie voulenté des gens desdictes galées..., en contraignant à ce tous nos subgiez, si comme contrains estre devroient contre nos ennemis... » (Bibl. nat., ms. Baluze 20, fol. 89 v°.)

4. Bertrand Boysset (éd. Ehrle), p. 355; Informatio seriosa, c. 1125; Chronographia regnm Francorum, t. III, p. 161, 162.

5. D. Vaissete, t. IX, c. 976. — En même temps, Jean de Foucheran, Guillaume et Humbert de Salcneuve amenaient des gens d'armes pour la défense du sacré collège (Arch. nat., L 378).

214 LIVRE m. CHAPITRE III

eaux étaient basses : la flotte catalane ne put pas dépasser Lansac, près de Tarascon. Elle y séjourna au complet une vingtaine de jours. Puis, le terme des affrètements venant à expirer, les galères et les fustes reprirent les unes après les autres le chemin de la Catalogne. Le but de l'expédition sans doute était manqué : elle n'en avait pas moins tenu en respect, durant trois mois, les ennemis de Benoît XIII K

A part cette incursion, la tranquillité du Gomtat, presque entièrement soumis à l'autorité du sacré collège, n'avait été troublée que par le seigneur de Sault, qui, à la tête de cinq cents hommes, avait tenté de soulever le pays au nom du pape 2.

Le Palais cependant restait toujours bloqué. On n'y souffrait peut-être point encore de la famine; car le blé n'y manquait pas, et le moulin fonctionnait ^ : mais la gêne s'y faisait cruellement sentir. Parfois, en faveur des prisonniers, dont quelques-uns étaient tombés malades, la garde laissait passer les vivres : les gens du pape en profitaient ^. D'ordinaire, il fallait se contenter de viande salée ou gâtée, de légumes secs et, à défaut de vin, dont la provision avait été quelque peu gaspillée, d'eau mêlée de vinaigre. Je ne parle pas des ressources exceptionnelles que fournissait la chasse aux chats, aux rats et aux moineaux. Ce dernier gibier paraît avoir été réservé à la table du pape; Benoît XIII s'en montrait aussi friand que de volailles grasses ^.

1. Bertrand Boysset, loco cit.; Martin d'Alpartil; Informatio seriosa, loco cit.; F. Ehrle, Archiv fur Literatur..., t. V, p. 430; t. VII, p. 24, 28; Zurita, t. II, fol. 431 r". — Par acte daté de Trinquetaille le 19 janvier 1399, le capitaine Pierre de Luna avait promis de ne causer aucun dommage aux terres du roi Louis, non plus qu'aux sujets du roi de France (B. Bey, Louis XI et les États pontificaux..., p. 216. — Suivant la Chronographia regum Francorum (t. III, p. 162), une moitié de ces Aragonais et Catalans seraient morts de maladie.

2. Bertrand Boysset (p. 354) rapporte cet incident à la date du 27 décembre. Cf. . Thésaurus novus anecdotorum, t. II, c. 1181; F. Ehrle, Archiv fur Literatur.i., t. VII, p. 46.

3. L'emplacement de ce moulin est bien connu (F. Ehrle, Historia Bibliothecœ Romanorum pontificum, t. I, p. 692, 783 et planche xi).

4. Benoît XIII fait cependant remarquer la générosité avec laquelle il faisait part de ses provisions aux prisonniers : « Fecit etiam eos in infirmitatibus curari per suos medicos, et aliquos permisit pro cura exire ad civitatem sub fide prestita. » (F. Ehrle, Die kirchenrechtlichen Schriften Petersvon Luna, p. 50.)

5. Martin d'Alpartil; cf. F. Ehrle, Archiv fur Literatur..., t. V, p. 429; Informatio seriosa, c. 1125, 1127. — La mauvaise nourriture paraît avoir déterminé des cas de scorbut ; le froid, des maux de pieds et de jambes. Suivant la Chrono-

BLOCUS Df PALAIS DES PAPES 215

Aux privations matérielles s'ajoutait l'ennui de l'isolement. A part de rares exceptions, le pape ne correspondait plus avec le monde du dehors. Le roi Martin se plaignait de ne pouvoir lui faire parvenir ses messages; à leur retour de Paris, les envoyés aragonais attendirent huit jours et n'obtinrent qu'une seule fois, avant l'arrivée de l'ambassade française, l'autorisation d'entrer au Palais ^ Il n'est pas jusqu'aux personnes chargées des commissions de la cour de France qui ne se soient vu refuser le passage, si j'en juge par Marie Robine. Cette pauvre femme dont la guérison soudaine avait été, l'on s'en souvient, attribuée aux mérites de Pierre de Luxembourg et à l'intervention de Clément VII 2^ avait, sous je ne sais quelle inspiration, entrepris le voyage d'Avignon à Paris pour détourner Charles VI du parti de la soustraction -^ ; elle avait échoué auprès du roi, mais réussi à gagner la confiance d'Isabeau de Bavière. La reine ne la renvoya qu'escortée d'un maître en théologie et d'un clerc, en la chargeant pour Benoît XIII d'une mission relative à l'union. Les cardinaux ne crurent pas devoir lever la consigne en faveur de la voyante, et Jean de la Grange fit arrêter le clerc et le théologien, qui reprirent d'ailleurs bientôt le chemin de Paris ^.

Telle était la situation intolérable au point de vue matériel, et plus encore peut-être au point de vue moral, qui allait sans doute prendre fin au moment où se rouvrait, par suite de l'arrivée de Pierre le Roy, de Gilles des Champs et de Guillaume de Tignonville, la période des négociations.

gnphia regum Francoram (t. III, p. 161) et le Religieux de Saint-Denys (t. II, p. 654), on en fut réduit à brûler la toiture des bâtiments. — Les Allegationes de 1401 (F. Ehrle, Die kirchenrechtlichen Schriflen.... p. 52) et VInformatio seriosa (c. 1125) parlent d'une grande mortalité résultant soit des blessures, soit du manque de vivres et de médicaments. Alpartil, au contraire, prétend qu'il n'y eut qu'un cas de mort, celui d'un prêtre presque guéri d'une blessure, mais qui eut le tort de ne pas observer la diète. Tous les autres blessés, dit-il, guérirent presque miraculeusement, tandis qu'une épidémie terrible sévissait dans la ville, et que des gens qui ne manquaient de rien y mouraient « comme des porcs. »

1. Instructions de Guérau de Cervellon et de Raymond de Périllos, dans la chronique de Martin d'Alpartil.