PROPAGANDE EN LIGURIE
aux habitants de la Rivière qu'un chevalier, Guillaume deMeuillon, deux juristes, Michel de Salva et Guigon Flandrin, et un écuyer, Mérigot Hrémont, viendraient leur faire des communications auxquelles le roi attachait une grande importance K
Ces commissaires, chargés ofiîciellement d'effectuer la conversion de la population ligurienne, commencèrent par opérer dans la banlieue de Gênes. A Savone, le 5 août, à Albenga, le 18, Guillaume de Meuillon se présenta en compagnie d'un religieux de Tournay, Chrétien d'Hauterive ~, et d'un légiste de Savone, Jacques de Gambarana. Ils exhibèrent des lettres du roi et du maréchal Boucicaut. Meuillon expliquait en latin, d'abord, la pensée de Charles VI : cet attachement aux traditions de ses ancêtres qui lui faisait poursuivre l'union, ce zèle pieux qui l'incitait à provoquer la conversion de ses nouveaux sujets. Chrétien d'Hauterive ensuite, également en latin, développait des considérations historiques ou canoniques favorables à la thèse clémentine, que reproduisait, en italien, Jacques de Gambarana. Tous trois enfin insistaient sur l'avantage d'une détermination agréable en même temps à Dieu, à Charles VI, à Boucicaut ^. Ces discours ne s'adressaient pas seulement aux notables : à xVlbenga, tous les hommes de dix-huit à soixante-dix ans furent convoqués, et durent, sous peine d'une amende d'un florin, se rendre à la cathédrale dans la matinée du 20 août. Là, comme à Savone, quand les commissaires mirent aux voix le changement d'obédience en posant les questions : « Qui le veut? Qui ne le veut pas? » presque tous, si l'on s'en lie aux actes officiels, répondirent : « Nous le voulons'* ! »
1. Guillaume de Meuillon lui-même n'indi(jue comme ses compagnons que Guigon Flandrin et Mérigot Brémont (E. Maignien, loco cit.).
2. Maître en théologie de Tordre des Ermites de Saint-Augustin, prieur du couvent de Paris. Dans une bulle datée de Saint- Victor de Marseille, le 17 juin 1404, Benoit XIII mentif)nnait son envoi en Italie et lui conférait le pouvoir d'excommunier les urbanistes (Arch. du Vatican, Re(f. Avenion. XXXI, fol. 11 r°).
3. « Ob Dei reverenciam atque in complacentiam nostri régis ejusque locumtenenlis. »
4. Arch. du Vatican, ArmArinm D, fascic. 2, n° 15; fascic. 4, n"» 7. — Le 5 juin 1405, on verra Benoît XIII nommer un cvèque de Savone, le carme Philippe « Ogerii » [K. Eubcl, /(/r Geschiclile des (frossen ahendUindischen Schiamas, p. 441). Au mois de juin 1407, il fera tenir sous bonne garde un certain Julien de Spinola « qui se disait évcque de Savone, •> c'est-à-dire qui, apparemment, avait
Au même moment, quatre frères, Lazarino, Antoine et Louis del Carretto, marquis de Savone et de Glavesana, écrivirent, du château de Govone, à Benoît XIII, pour mettre à sa disposition leurs personnes, leurs amis, leurs hommes, leurs châteaux et leurs terres, et pour saluer en lui un pape dont la légitimité leur avait été démontrée par des arguments péremptoires. Guillaume de Meuillon et Nicolas de Roncevaux, doyen de Gap, dont ils faisaient leurs interprètes, étaient sans doute les auteurs de leur conversion ^
A Gênes, le plus haut représentant du clergé, en même temps qu'un des principaux chefs du parti guelfe, était un cardinal urbaniste, Louis Fieschi, dont il fallait d'abord s'assurer le concours : triste négociation où la question d'intérêt tint peut-être autant de place que les considérations de droit. Le cardinal ne contestait pas l'autorité de Benoît XIII ; mais, avant de s'y soumettre, il voulait faire ses conditions. Une convention préliminaire avait été conclue entre lui et les évêques de Saint-Pons et de Lérida lors de leur passage à Gênes, vers le mois de juin 1404. Benoît XIII, le 12 septembre, fît dire à Louis Fieschi que sa situation serait réglée conformément à cet arrangement. Le cardinal, bien entendu, conservait le chapeau, ou plutôt ne faisait que passer d'un collège dans l'autre; d'importants avantages l'indemnisaient des pertes qu'il devait subir d'un autre côté, et Benoît Xlll, en garantie de ses promesses, lui donnait une hypothèque sur le prieuré de Bollène, sur les gabelles d'Avignon et sur les revenus apostoliques du diocèse de Carpentras ~. La conversion de Louis Fieschi ne fut pourtant rendue publique que le 18 octobre. Renommé aussitôt cardinal, il reçut de nouveau le cha-
été nommé par un des papes de Rome (Arch. du Vatican, Reg. Avenion. LI Benedicti XIII, fol. 268 r").
