Il se trouvait déjà, le 7, au monastère de Saint-Honorat

INSISTANCE DE BENOÎT XIll 545

Grégoire XII '. L'avis de Guy de Malesset, de Nicolas Brancacci, de Pierre de Thury, d'Ame de Saluées et de Pierre lilau fut qu'on fît toutes les concessions possibles à Grégoire pour le décider au voyage de Savone, mais qu'en cas de refus, on lui proposât Pise plutôt que de rompre le traité. Cette ville était au nombre de celles qu'avaient offertes les envoyés de Grégoire ; celui-ci ne pouvait refuser de s'y rendre ~. De ce conseil, Benoît XIII retint seulement la première partie, sans^admettre cependant la possibilité de faire aucune concession nouvelle au pape de Rome.

D'accord ou à peu près avec ses cardinaux et recevant de plusieurs côtés des offres et des encouragements ^, Benoît XIII n'avait rien à redouter non plus de la part de la cour de France. A ce moment même, on lui remettait une lettre autographe du roi pleine de protestations amicales. Le secrétaire Salmon, qui la lui apporta, était chargé pour lui des commissions les plus aimables ^. Il n'est pas jusqu'aux membres de la grande ambassade qui s'en revenait alors d'Italie dont les dispositions à son égard ne parussent sensiblement meilleures. Un revirement en sa faveur s'était naturellement produit dans leur esprit, depuis qu'ils avaient eu sous les yeux le spectacle des défaillances de Grégoire XII.

De retour à Gênes, le 21 août, Simon de Cramaud et ses compagnons d'ambassade avaient encore adressé à Grégoire de touchantes représentations. Ils venaient de trouver, en débarquant, des lettres de Charles VI qui accordaient au pape de Rome toutes les sûretés souhaitables pour lui, pour ses gens,

1. Il l'avait déjà reçue le 20 août, et adressait des lettres à ce sujet de tous côtés, notamment à Charles VI, aux princes, à Jean d'Armagnac, à Jean de la Geste, etc. (communication du R. P. Ehrle).

2. Bibl. de Rouen, ms. 1356, fol. 72 r" ; Thésaurus novus anecdutorum, t. 11, c. 1377.

3. Le 8 juillet, il répondait à Théodore, marquis de Montferrat, qui lui avait offert ses châteaux et ses terres pour le moment de l'entrevue de Savone. Le 15 juillet, il remerciait le duc Charles de Lorraine de ses oll'res « magnifiques. » Le même jour, il remerciait également Louis de Bar et l'archevêque de Reims, encourageait le premier à venir le rejoindre, mais en petite compagnie, et recommandait au second de se tenir prêt à répondre à son premier appel (Arch. du Vatican, Reg. 332, fol. 21-22i.

4. Cela se passait le 28 août ^Mhnoires de Pierre Salmon, p. 35 .

La France el le Grand Schisme. 35

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pour ses biens, pour ses navires K Ils s'étonnaient qu'on pût douter de la parole d'un Boucicaut; ils rappelaient le généreux empressement des gens de Gênes et de Savone. Par une grâce providentielle, l'épidémie qui sévissait dans toute la Rivière avait jusqu'ici épargné ce dernier point de la côte. D'ailleurs, les objections que présentait Grégoire se détruisaient les unes les autres : s'il regrettait si vivement de n'avoir pu se procurer des galères vénitiennes, c'était donc que son absence de Rome n'exposait pas, comme il le prétendait, les Etats de l'Eglise à une attaque de Ladislas? La vérité est qu'il prêtait une oreille complaisante aux suggestions de ses neveux ou de ses compatriotes, intéressés à le détourner de la voie du devoir. Quant au choix de Savone, la France n'y attachait point une importance extrême : mais elle craignait que, si l'on revenait sur des dispositions prises, on ne s'engageât dans un nouvel et inextricable labyrinthe -. Ce langage, ces arguments, cette insistance répondaient bien aux secrètes visées de Benoît XIII ^.

A Nice, où les ambassadeurs parvinrent vers la fin du mois d'août ^, ils eurent la déception de ne point trouver les cardi-

1. Lettres datées de Paris, le 13 juillet 1407, recommandant à Simon de Cramaud, aux évoques de Beauvais, de Meaux, de Cambrai et d'Evreux et au maréchal Boucicaut de donner à Grégoire XII tous les saufs-conduits nécessaires et de le placer, lui, ses gens, ses chevaux, ses navires, ses armes, ses elTets, ses joyaux, sous la sauvegarde royale ; autres lettres donnant le sauf-conduit directement à Grégoire XII (Bibl. nat., ms. latin 12542, fol. 59 r° et v°; Bourgeois du Chastenet, Nouvelle histoire du concile de Constance, Preuves, p. 510, 512).

2. Cette longue lettre était un chef-d'œuvre de Jacques de Nouvion {Religieux de Saint-Denys, t. III, p. 700-712).

3. Il existe encore une touchante lettre écrite, de Gênes, à Grégoire XII, le 15 septembre 1407, par Pierre d'Ailly et Gerson (Bibl. du Vatican, ms. lat. Vatic. 4192, fol. 29 v°; ms. lat. Vatic. 4000, fol. 28 v"). M. l'abbé Salembier, qui l'analyse {Pelrus de Alliaco, p. 71), a le tort de l'attribuer seulement à Pierre d'Ailly. V. aussi huit << conclusions •> rédigées, à Gènes, par Pierre d'Ailly (cf. P. Tschackert, Appendice, p. 33) et approuvées ensuite par plusieurs théologiens et juristes (Ampiissima collectio, t. VII, c. 892; /. Gersonii opéra, t. II, c. 110). C'est à tort, je crois, que M. Salembier (p. 77) en retarde la composition jusqu'à l'année 1409.

4. Le 27, si, comme je le crois, le nom de lieu imprimé par DD. Martène et Durand [Thésaurus novus anecdotorum, t. II, c. 1338) sous la forme « Vicum » n'est autre que le nom de Nice (cf. Bibl. nat., ms. latin 12544, fol. 104 v°). C'est à Nice et à Villefranche que Salmon rencontra Simon de Cramaud et les évêques de Beauvais, de Cambrai et de Meaux, quand, après avoir eu avec Benoît XIII, le 28 août, l'entrevue ci-dessus rapportée, il se mit en devoir de se rendre auprès de Boucicaut {Mémoires de Salmon, p. 33). Cf. Religieux de Saint-Denys, t. III, p. 712.

BENOÎT XIII SErOiNDÉ PAK LA FHANCE a47

naux. L'excessive quiétude des princes de l'Eglise, leur lenteur à répondre à l'appel de Benoît, leur dispersion parmi les gracieuses résidences de la vallée du Rhône ou de la cité des papes parurent indiquer qu'ils s'intéressaient faiblement à la poursuite de l'union : il y eut surtout contre eux un violent déchaînement dans le clan des universitaires. Mais cette colère n'atteignit pas, bien entendu, Benoît XIII. Persuader à ce pape de se transporter à Savone, d'où il pourrait, aussi sûrement et beaucoup plus elïicacement, continuer les pourparlers avec Grégoire, telle était à ce moment la pensée des ambassadeurs ^ : aucune demande ne pouvait être plus agréable à Benoît XIII. Pour comble de satisfaction, Simon de Gramaud, dans l'audience qu'il obtint du pape, sans doute le 2 septembre ~, à Saint- Honorat de Lérins, fit un récit piquant des réponses misérables et souvent contradictoires que leur avait données Ange Gorrer. On souhaiterait moins de gaîté dans le ton du Patriarche, au moment où il rendait compte de l'échec de sa mission ; mais le ridicule qu'il ne réussit que trop aisément à jeter sur l'attitude du pape de Rome vengeait Benoît XIII des leçons qu'on avait prétendu lui donner en exaltant prématurément le zèle de son compétiteur '^.

Boucicaut s'était joint aux ambassadeurs français. Invité récemment, de la part de Gharles VI, à faire « tous les plaisirs »

1. Ces détails sont extraits de deux lettres datées de Villefranche , le 30 août [1407], dans lesquelles l'un des ambassadeurs, sans doute l'Ermite de la Faye, car il se dit vassal du roi Louis II de Sicile, exprime aux cardinaux leur vive contrariété (Bibl. nat., ms. latin 12544, fol. 104 v", et Thésaurus novus anecdotorum, t. II, c. 1338). — Cf. une lettre adressée par Benoît XIII à ses cardinaux le 17 septembre 1407 (Arch. du Vatican, Hey. Avenion. LI, fol. 314 r") et un payement fait, le 1" octobre, à un personnage chargé d'aller au-devant de la galère Royale, « ut eam ibidem faciat detineri pro recipiendo et portando in eadem dominos cardinales Penestrinum et Albanensem Saonam. » {Ibid. , fol. 323 v.) Dans le courant du mois d'octobre, les ambassadeurs de France se plaignaient encore qu'un certain nombre de cardinaux s'attardassent à Avignon, au lieu de venir à Savone, où leur présence était jugée indispensable : plusieurs de ces ambassadeurs s'occupaient d'aller les chercher et de les ramener {Thésaurus novus anecdoLorum. t. II, c. 1346).

2. Un vendredi, suivant le Religieux de Saint-Denys (t. III, p. 718).

3. Ihid., p. 712; F. Ehrle, Aus den Acten des Aflerconcils von Perpignan, p. 35. — Martin d'Alpartil mérite bien peu de créance quand il prétend que Benoit XIII acquit, vers ce moment, la preuve d'une conspiration ourdie contre lui par les ambassadeurs français avec Grégoire XII.

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possibles à Benoît XIll, il devait éviter surtout que sa conduite fournît le moindre prétexte au pape pour différer la réalisation de l'union ^,

De fait, Benoît XIII non seulement combla d'éloges le roi de France, les ambassadeurs, Bcucicaut et exprima la déception que lui avait causée la conduite d'Ang-e Gorrer, mais il annonça l'intention de devancer, à Savone, même le terme de la Saint- Michel 2. Il comptait s'y rendre incessamment, après avoir rejoint, à Nice, ses cardinaux et les gens de leur suite. Trois galères l'accompagnaient; il en attendait trois autres; aussi déclina-t-il l'offre de deux galèi'es que les ambassadeurs mettaient encore à sa disposition -^ : il eût craint que Grégoire XII ne s'autorisât de cette augmentation du nombre de ses navires pour renoncer à l'entrevue, sous prétexte qu'il lui serait impossible de fréter une flotte d'importance égale. Bref, le pape d'Avignon entendait toujours exécuter de point en point le traité de Marseille, et si (ce qu'il se refusait à prévoir) Grégoire XII manquait le rendez-vous, il ne renonçait pas à poursuivre l'union.

L'accord était donc complet entre Benoît et les représentants de la France. A peine le pape éprouvait-il le besoin d'insinuer qu'on ne devait rien entreprendre contre lui avant l'époque de l'entrevue. 11 voulait bien considérer le groupe d'ambassadeurs qui demeurait dans le midi comme investi des mêmes pouvoirs que l'ambassade tout entière. Il emmenait avec lui le licencié Jean François et le conservateur de l'Université.

Je laiss.e à penser l'accueil qu'il fît à la demande d'un messager de Grégoire. L'évêque de Cherson ou de Ghironis, chargé, dès le 13 juillet, par le pape de Rome d'une mission pour Benoît, ne parvint à Lérins que vers le 2 septembre. Les ambassadeurs