LES ROMAINS ONT RECOURS A BENOIT XHI
vers cette seconde hypothèse. Je doute que Benoît XIII ait seulement cédé à la tentation de faire échec à l'adversaire de Louis II d'Anjou. Il chercha sans doute à saisir l'occasion inespérée qui s'olfrait à lui de mettre la main sur la capitale du monde catholique. En tout cas, il en convient lui-même, l'envoi d'une expédition vers Rome fut résolu.
Les cardinaux Brancacci et de Thury paraissent avoir été seuls dans la confidence. Ils approuvèrent le projet, dans l'intérêt de l'union et du roi Louis. Boucicaut, l'un des instigateurs de l'entreprise •, avait quatre galères disponibles; Benoît XIII en détacha quatre autres de la flottille qui l'avait transporté à Porto Venere ', et il réquisitionna, pour y faire ofïice de rameurs, jusqu'à des clercs, des religieux et des prêtres 3. Cependant l'expé-
1. Son rôle n"a pas été toujours bien compris. De ce que Thierry de Niem rapporte que le maréchal envoya onze galères au secours des Romains {Nemiis unioni's, p. 353). on a cru pouvoir conclure qu'il poursuivait un but différent de celui de Benoît XIII (F. Rocquain, La cour de Rome et Vespril de réforme avant Luther, t. III, p. 93). Mais que se proposait donc ce pontife sinon de porter secours aux Orsini et autres Romains qui avaient sollicité son intervention? Il est dit positivement dans le récit officiel lu au concile de Perpignan que Henoit XIII ne sest décidé à prêter les mains à l'expédition de Rome que sur les supplications de Jacques de Prades et du maréchal Boucicaut. Suivant le Livre des fiiicts (p. 166), c'est Boucicaut lui-même qui aurait proposé à Paul Orsini de lui porter secours dans la quinzaine.
2. F. Ehrle, op. cit., p. 65, 66. — Depuis longtemps, un des ambassadeurs de Benoît XIII, Pierre « de Scintillis, » ordinairement employé dans les négociations avec Grégoire XII, avait été dirigé vers Rome (communication du R. P. Ehrle).
3. C'est ce qui fournit, à Pise, aux accusateurs de Benoît XIII, un de leurs chefs d'accusation supplémentaires (art. vm) : « Item, in Portu Veneris, multos presbyteros, clericos tam religiosos quam seculares et de Mendicantium ordinibus, quorum aliqui fuerunt rasi, in suis galeis pro remigando, ut essent galeoti, in misera servitutc poni fecit, quorum aliqui vénérant pro causis suis expediendis, et alii ut peccata sua penitenciariis confiterentur, et absolucionis beneficium, prout casus requirebant, obtinere et habere valerent. » (.\rch. du Vatican, Armarium LXIL t. LXXXV, fol. i8.) — Le fait est confirmé par les témoins : les clercs ou prêtres étaient arrachés quelquefois de leurs lits. Un témoin se rappelle avoir vu conduire ainsi, de nuit, aux galères douze clercs espagnols, qui criaient vainement à l'aide, et que les gens d'armes du pape malmenaient étrangement (Bibl. du Vatican, ms. Ottoboni 2356, fol. 400 r"). Pilco, archevêque de Gênes, précise l'époque de ces attentats : « Et hoc faciebat in... tractatu ipsius unionis, volens niittere galeas suas ad capiendum Urbem; propter quod infiniti in dictis galeis sic violenter recepti mortui sunt. » {Ibid., fol. i25 v».) Jean Guiard parle de cette réquisition de rameurs sans spécifier qu'il s'agissait de clercs : « Ipse vidit magnum rumorcm in Spedia contra Cathalanos qui capiebant gentes in Spedia, sic quod oportuit quod ipsi restituèrent aliquos quos ibi ceperant,antequani apcrirentur porte ville ipsis Cathclanis. Superveniente tempestate maris et eciam aliquibus novis quod galee non polerant nec irent Romam, mulli de prefatis cap-
dition n'est désignée, dans ses comptes mêmes, que sous les termes mystérieux de voyage (( vers les pays d'Orient * »,
Tandis que les deux chefs, Boucicaut et Jacques de Prades, réunissaient leurs navires dans le port de Porto Venere 2, l'on cherchait, nous dit-on, à amuser Grégoire par le projet de translation des cours pontificales à Livourne et à Pise : pure mystification, suivant un partisan du pape italien, car Benoît XIII, destinant alors la plupart de ses galères à l'expédition de Rome, n'eût pu faire la traversée de Porto Venere à Livourne, si son rival eût consenti à se transporter à Pise ^. Mais il fallait gagner du temps et surtout dissimuler k Grégoire les mouvements de la flottille clémentine. Le même contemporain affirme, et son récit se trouve ici corroboré par d'autres témoignages '% que
tis fuerunt liberati, sed aliqui omnes pecunias quas habebant perdiderunt. » Plusieurs des rameurs ainsi relâchés se plaignaient d'avoir été fort mal nourris, « et dicebant quod ipsi semper rogabant Deum quod galee ru[m]perentur in mari. » {Ibid., fol. 432 r°.)
1 . Étaient destinées à cette expédition mystérieuse trois galères génoises qui devaient accompagner celles du pape; Benoît XIII fit payer, le 24 avril, pour la solde des équipages une somme de 2.573 florins de Chamljre, qui fut restituée le .29 avril (communication du R. P. Ehrle).
2. Outre les huit galères, le Livre des faicts (p. 169) parle de trois brigantins et nomme les principaux chefs de l'expédition. Minerbetti parle de treize galères que Boucicaut aurait armées à Gènes et amenées, non sans peine, vu l'état de la mer, jusque dans le port de Porto Venere. ,
3. La même idée est exprimée dans une bulle de Grégoire XH du 19 mai 1408 adressée à Laurent, évêque d'Ancône, collecteur apostolique en Angleterre, et dans une encyclique du 21 mai : c'est le lendemain même du jour où Boucicaut était parti avec sa flotte, c'est-à-dire le 26 avril, que les ambassadeurs de Benoît XIII mirent en avant le projet de départ de leur maître pour Livourne ; ils renouvelèrent, le 28 avril, par écrit, cette offre irréalisable (Musée Britannique, ms. Ilarley 431, fol. 54 r"; A. Theiner, Vetera monumenta historica Hungariam sacram illnstrantia, t. II, p. 180).
4. Je n'attacherais pas grande importance à ce que le fait soit relaté dans des bulles de Grégoire XII du 21 mai (A. Theiner, loco cit.) et du 20 juin 1408 (Thierry de Niem, Nemvs unionis^i p. 332), si je ne le trouvais également constaté par le cardinal Giordano Orsini : « Factum est notorium, sed quid ad rem? » ditil, dans sa réfutation d'un mémoire de Jean Dominici (Bibl. du Vatican, ms. lat. Vatic. 4000, fol. 42 v"). Or, voici le passage de Jean Dominici auquel cette remarque se réfère : « Et tandem, circa xni diem mensis aprilis, sepedicti oratores domini Pétri de Luna artarunt se ad terminum brevem, si dominus noster requisitus ab eisdem ad eundem se vellet artare ; infra quem re vera, consideratis consiliis oportunis quibus precedentibus domini Florentini determinate respondent ad negotia similia, non erat possibile quod dominus noster Pisas adiret, presertim cum de proximo mutarentur priores et vexilifer civitatis Florentine. Et dum ad prefatum terminum rem tantam sic coartant, clauduntur omnes aditus per quos venitur ad Portum Veneris ; ad Lucam itaque nullus potest transire. Cur-
HE.NOÎT XIII TEM'E DE SECOLRIK UOME o83
Boucicaut faisait, à ce moment, garder les routes de Lucques et arrêter tous les courriers qui eussent pu renseigner Grégoire XII '.
Un chroniqueur lucquois va même jusqu'à soutenir que Florence trempait dans le complot ~. La peur que lui inspirait Ladislas aurait porté la république à seconder les ténébreux desseins du pape d'Avignon, que dis-je, à en tirer profit. Une fois maîtresse de Grégoire XII, qu'elle aurait décidé à venir en sa ville de Pise, elle Taurait livré à Benoît XIII, et, en revanche, celui-ci aurait cédé aux Florentins la citadelle de Livourne, qu'il se serait fait, au préalable, remettre par Boucicaut. Je crois inutile d'insister sur l'invraisemblance de pareille fable : Benoît XllI avait-il intérêt à désobliger Boucicaut? F'iorence avaitelle la moindre envie de sacrifier Rome et le pape romain à celui qu'elle continuait de regarder comme un antipape? Sa politique prudente se serait-elle prêtée à une odieuse trahison qui eût rendu le schisme irrémédiable et soulevé contre la république
sores quandoque domini nostri qui de Portu Veneris ad suam Sanctitatem pergebant capti fuerunt in Harizam [Sarzana], et aliquibus diebus detenti. Cum Ecclesiastico, patefacti sunt doli, et abscondila tenebrarum domini ^ubernatoris Janue cuni nepolibus prelibati Pelri de Luna aperla : nani, die xxni vel xxv dicti mensis aprilis, classes dicti domini Pétri de Luna et domini {^ubernatoris Janue, cum predictis nepotibus dicti Henedicti et domino Buccicaldo totaque nobilitate que in Portu \'enei'is cxistebat atque multa gente armorum, conatur, contradicente Deo, petcre Romam et ipsam Urbem atque apostolicam Sedem temporaliter et spiritualiter usurpare. » {Ibid., fol. 37 r".)
1. Deutsche Itehhslagsakten, t. VI, p. 392. — Cet auteur anonyme prétend que la flotte de Boucicaut repartit de Porto Venere le 25 avril, se dirigeant vers Rome. Mais il avoue, un peu plus loin, que les vents contraires retinrent le maréchal. Les galères de Benoît XIII n'étaient donc pas employées « ailleurs, » comme il le dit, quand ce pontife proposait de se transporter à Livourne. Le même écrivain retarde, dans un dessein facile à comprendre, jusqu'aux 26 et 28 avril les ouvertures faites à ce sujet par les ambassadeurs de Benoit XIII : elles s'étaient produites, on l'a vu, dès le 18 avril.
2. Le croniche di Giovanni Sercumbi, t. III, p. 129. — Le partisan de Grégoire que j'ai déjà cité n'est pas loin de partager cette opinion. Les Florentins, dit-il, eussent mieux aimé voir Rome tomber aux mains des Français qu'en celles de Ladislas, par la bonne raison que les premiers avaient peu de chance de s'y maintenir. De là, ajoute-t-il, les soupçons de Grégoire XII (Deutsche Reichstnrfsuklen, t. VI, p. 393). A en juger par une délibération du 16 avril 1408, les Florentins étaient alors partagés entre la crainte d'irriter Boucicaut et le désir de ne point mécontenter Grégoire : « De facto fratris Johannis Dominici, quod est eis molestum quod quidquam dixerit contra Gubcrnatorem, et quod domini provideaiît prout eis videtur bonum, non displicendo tamen Pape. » (Arch. d'Etat de Florence, Consulte e pratiche 39, fol. 32 v.)
rindignation de tous les chrétiens? De tels bruits n'en sont pas moins utiles à recueillir, comme indices de l'état des esprits dans l'entourage de Grégoire XII. Ce pape, à ce moment ou plus tard, se figura être environné d'embûches, et il est certain qu'il put se croire fondé à craindre toutes les perfidies, le jour où il eut vent du coup de main qui se préparait pour livrer Rome à son compétiteur.
Les gens de Benoît pourtant perdaient un temps précieux. Le mauvais état de la mer retenait les galères de Jacques de Prades et du maréchal Boucicaut dans le port de Porto Venere. Elles s'y trouvaient peut-être encore quand survint la nouvelle de la prise de Rome par Ladislas K
Le 48 avril, le roi de Sicile avait mis le siège devant Ostie. S'en étant emparé, il avait poussé ses reconnaissances et ses déprédations jusqu'aux portes de Rome. Pour en finir, les Romains avaient conclu avec lui, le 21 avril, une trêve qui fut, deux jours après, convertie en traité. Le 25, le roi de Sicile était entré dans la ville, accueilli avec transport par une population qui ne demandait qu'à être gouvernée. Il avait désigné un nouveau Sénateur, rappelé les exilés, établi sa demeure au Vatican même, dans l'appartement du camerlingue. Seul, le Château- Saint-Ange tenait encore : le gouverneur qui le commandait avait juré de n'en ouvrir les portes qu'au pape qui serait reconnu dans toute la chrétienté 2.
Cet événement devait avoir les plus funestes conséquences.
Que Benoît XIII ait vu ainsi renverser un projet qu'il n'aurait
1. Miherbetti, c. 578. — Suivant le Livre des faicts (p. 169), la flotte prit la mer et alla, contre le vent, jusqu'à la hauteur de « Moutron, » c'est-à-dire du château de Motrone, près de Pietrasanta (v. Repetti, Dizionario geografico storico délia Toscana, Florence, 1833, in-8°, t. III, p. 620). Dans des lettres datées du 19 (Musée Britannique, ms. Harley 431, fol. 54 r°) et du 21 mai 1408 (Rinaldi, t. VIII, p. 196), Grégoire XII parle du départ de Boucicaut et de sa flotte comme ayant eu lieu le 25 avril. — Remarquez le remboursement effectué le 29 avril, dont il a été question plus haut (p. 582, note 1). Dès que la nouvelle delà prise de Rome, dit Sercambi (p. 131), fut connue à Porto Venere, on eft'ectua le désarmement des galères.
2. Infessura (éd. O. Tommasini), p. 15; Thierry de Niem, i\einus unionis, p. 303; De Scismale, p. 272; Sozomeno, c. 1191; Cronica di Bologna (Muratori, t. XVIII), c. 594; Annales Estenses (ibid.), c. 1048; Antonii Pétri diarium [ihid., t. XXIV, c. 980); Buonincontro {ibid., t. XXI), c. 99; Viia Gregorii XII (Muratori, t. III, 2' partie), c. 840; Livre des faicts, p. 168; Gregorovius, t. VI, p. 682.
PRISK DE ROME PAR L ADISLAS 585
jamais dû former, s'il n'avait plus eu d'autre ambition que d'obtenir la cession de son rival et d'elTectuer la sienne, il n'y a rien là de bien regrettable.
Que Florence se soit vue amenée par la terreur que lui inspirait le triomphe de Ladislas à entamer des pourparlers avec le nouveau maître de Rome, et que ses ambassadeurs aient été disposés à promettre que la république ne s'entremettrait plus dans les affaires du schisme sans l'assentiment du roi de Sicile, cette circonstance tire d'autant moins k conséquence que la seigneurie, au fond, ne voulait pas entendre parler d'alliance avec l'ambitieux monarque, et que, Ladislas lui-même s'apprêtant à reprendre le chemin de son royaume, le danger d'une invasion napolitaine en Toscane se trouva écarté. Les Florentins se rassurèrent alors en pensant que, si Ladislas venait les attaquer, ils pouvaient compter sur le concours de la république de Sienne et du cardinal de Bologne ^ : ils restèrent fidèles à leur politique consistant à favoriser l'union. C'est ainsi que, le 26 et le 28 avril, à la prière de Benoît XIII, ils supplièrent Grégoire XII de se transporter, dans les dix jours, à Pise -. Le 2 mai, ils se proposaient encore d'exhorter Grégoire XII, ses cardinaux, Paul Guinigi et les ambassadeurs des diverses puissances à ne point se laisser décourager ■^. Afin d'éviter au pape de Rome la peine de leur envoyer une nouvelle ambassade et dans l'espoir de gagner du temps, ils donnaient à leurs ambassadeurs à Lucques de pleins pouvoirs pour régler avec Grégoire les questions de garanties que soulevait le projet de voyage à Pise ^. Ils délibéraient, le 4, au sujet des conditions que Benoît XIII mettait k sa venue en la ville de Livourne, et se montraient disposés à lui fournir caution pour garantir tout à la fois sa sécurité et le ravitaillement de la
1. Cronica di Jacopo Salviali \Delizie de(fli eruditi Toscani, t. XVIII), p. 290, 294. Cf. Cronica di Bolngna, c. 594; G. Morclli {Istoria Fiorentina di Ricordano Malaspini), p. 355.
2. Arch. d'Étal de Florence. Signori, Missive, /» Cancelleria 27, fol. "1.
3. <i Lucas Manetli :... Quod summo pontifici scribatur, hortando, etc., ad unitatem, et oratoribus nostris quod confortent CoUegium ad persistendiim, etc., et oratores alios et dominiim Luoanum, etc. « (Arch. d'État de Florence, Consulte e pratiche 39, fol. 35 v.)
i, Arch. d'État de Florence. Siçjnori, Missive. /" (Cancelleria 27, fol. 74.
place ^. Ils recommandaient toujours à leurs ambassadeurs de rester à leur poste et de renouveler leurs démarches, tant qu'ils conserveraient le moindre espoir de faire aboutir les négociations ~.
Mais la victoire de Ladislas produisit un effet véritablement désastreux. On sait l'intérêt que ce prince avait à prolonger le pontificat de Grégoire, par suite, à mettre obstacle aux tentatives d'union. Ce ne lui fut pas bien difficile. A peine maître de Rome, il fit savoir aux Florentins que, partout où aurait lieu l'entrevue des deux papes, soit à Pise, soit ailleurs, il entendait y assister. Jamais il n'avait pu obtenir de Grégoire XII de garantie positive quant à la conservation de sa couronne après le rétablissement de l'unité : il avait donc ses intérêts propres à sauvegarder. D'autre part, la voie que l'on suivait, loin de conduire à l'union, menait directement — c'était l'opinion du pape — à un schisme pire que le premier : Ladislas devait donc, en qualité de roi, veiller à l'intérêt général de l'Eglise (3 mai 1408) -^ La seule annonce de cette intervention, qui eût enlevé aux deux papes toute garantie d'indépendance, rendait impossible la conférence dont il était déjà si difficile de régler les conditions. De ce jour, c'en était fait du projet de double cession.
Il y a plus. Soit que Grégoire XII fût demeuré étranger aux entreprises de Ladislas, soit que, pour empêcher Rome de tomber au pouvoir de Benoît XIII ou pour tout autre motif, il eût, suivant une opinion fort répandue ^, conclu avec le roi de Sicile un arrangement secret, la victoire de ce prince et sa situation
1. « Super capitolis Antipape de eundo Liburnum, quod videtur eis non esse capitulandum, nisi ambo sint concordes de unitate, sed, si vellet cautionem de eo quod non ofîendetur et de victualiis, concedatur. » {Consulte e pratiche 39, fol. 36 y.)
2. [4 mai 1408 :] « Scriberetur oratoribus quod usque ad finem operentur quicquid possunt pro unitate habenda. » {Ibid., fol. 34 v.) [5 mai :] « Hoc negotium non deseratur, sed prosequatur usque ad finem, donec supersit aliqua spes ... Quod non redeant nisi post discessum Pape. » (Ihid., fol. 38 v", 39 r".) — On voit qu'à cette date, les Florentins envisageaient déjà l'éventualité du départ de Grégoire XII.
3. Thierry de Niem, Nemus unionis, p. 301 ; De Scismale, p. 274. Cf. F. Ehrle, Ans den Acten des Afterconcils von Perpignan^ p. 59.
4. Minerbetti, c. 578; Buonincontro, c. 99, etc. Cf. Le croniche di G. Sercambi, t. III, p. 137,
NOUVELLE ATTITUDE DE GRÉdOlRE XII ."87
désormais prépondérante h Rome augmentèrent singulièrement son ascendant sur le saint-siège. Il ne s'en servit que pour détourner Grégoire de tout projet d'abdication. Ses ambassadeurs à Lucques ne cessèrent, nous dit-on, de faire miroiter aux veux du pape italien mille promesses trompeuses et de lui représenter le projet de cession comme une mystification qui devait avoir pour résultat de jeter le trouble dans l'Eglise ^ Ces paroles trouvaient naturellement écho dans l'entourage du vieux pontife. Les neveux d'Ange Gorrer n'avaient môme pas dissimulé la joie que leur causait l'occupation de Rome ~ : ils y voyaient un gage de durée pour le pontificat de leur oncle. Faut-il croire que Grégoire XII faisait un raisonnement scmblalile et partageait ce contentement? En tout cas, à partir de ce moment, je ne dirai pas qu'il jeta le masque — car je crois plutôt à une série de défaillances inconscientes qu'à une dissimulation préméditée 3, — mais il rompit soudain toutes les négociations et cessa de garder aucun ménagement envers ceux qui osaient lui rappeler ses promesses ^.
Le 4 mai, il intima à ses propres cardinaux, sous peine de dégradation, la défense de sortir de Lucques sans sa permission, de se réunir sans son ordre, comme aussi de communiquer directement soit avec les ambassadeurs de France, soit avec ceux de Pierre de Luna. L'appareil militaire dont il s'entoura contribua à faire croire qu'il nourrissait des projets plus violents encore, celui, par exemple, de jeter en prison plusieurs de ses cardinaux, ou même d'en mettre quelques-uns à mort ^.
1. Minerbetti, c. 580. — Ladislas entretenait depuis longtemps de bonnes relations avec le seigneur de Lucques: v., par exemple, neuf lettres qu'il adressa, en 1405, à Paul Guinigi (Arch. d'État de Lucques, Tarpe.i, à la date).
