Commissioni di Rinaldo degli Albizzi, t. I,p

5. « Matus Simonis Leonis : Quantum oratores nostri non dixerint verba illa de tollenda indifFerentia, non dicantur, nisi dicant Veneti hec eadem... Item, quod cardinales recipiantur in nostras terras, quia eis permissum, cum hoc quod ipsi non faciant novum scisma. » (Arch. d'État de Florence, Consulte e pratiche 39, fol. 35 V».)

EFFET PRODUIT SUR LES CARDINAl X 60o

neuf cardinaux, ofrectivement, demandèrent l'hospitalité aux Florentins, ils subissaient, on le voit, l'influence française, plutôt qu'ils ne se rendaient, comme on l'a cru, aux suggestions, encore timides et hésitantes, de Florence,

Grégoire XII lui-même avait tout fait pour détacher de lui ses partisans. Il n'en est pas moins vrai que le moment où les urbanistes se rnirent à envisager l'hypothèse d'une soustraction d'obédience coïncide avec celui où leur parvinrent les exhortations contenues dans la circulaire de Charles VI du 12 janvier 1408. L'Italie impatiente commençait à se remuer : la France avait donné le branle.

Je n'ai point dit encore l'effet produit par cette même décision du 12 janvier 1408 sur le principal intéressé, Benoît XIII. Elle lui fut signifiée par une ambassade spéciale. Je ne sais à quel moment partirent de Paris les deux chevaliers qui la composaient, Jean de Ghâteaumorant et Jean de Torsay ^ ; mais ils semblent n'avoir accompli leur mission que bien longtemps après l'expédition de l'ordonnance, plus d'un mois même après cette sorte de revirement qui s'était opérée, à la cour, en faveur de Benoît vers le commencement du carême : c'est sans doute au moment de Pâques, entre le 12 et le 18 avril, que le pape prit connaissance des lettres de Charles VI ~.

En difl^érant ainsi cette notification, l'on avait peut-être obéi au désir de ménager aussi longtemps que possible les susceptibilités du pape. Toutefois la menace, pour être tardive, n'en était que plus offensante : Benoît se voyait mis en demeure de réaliser l'union dans un délai dune quarantaine de jours, « De

1. F. Ehrle, Ans den Acten des Aflerconcils von Perpignan, p. 61.

2. Il n'en avait certes pas connaissance le 5 avril 1408, jour où, rappelant ses efîorts, ses charges, ses emprunts montant à 60.000 fr. d'or, ses divers expédients financiers, il imposa, conformément à l'avis de ses cardinaux, une décime entière sur le clergé de France (Arch. du Vptican, Reg. Avenion. LV Benedicti XIII, fol. 44 v"). Il n'avait pas reçu encore les lettres de Charles "VI le 10 avril, jour où

il conféra à Guillaume de Gaudiac et à Sanche Lopez de Vesco les pouvoirs nécessaires pour lever cette décime et aussi pour emprunter 80.000 fr. d'or soit au roi de France, soit à toute autre personne (iijt'd., fol. 47 r*). Enfin il est probable qu'il désirait encore être agréable à Charles VI le 12 avril, jour où il érigea en collégiale la Sainte-Chapelle de Paris (Arch. nat., L 366, n° 23) par une bulle que le roi de France, à vrai dire, déclara plus tard subreptice (F'élibien, Histoire de la, ville de Paris, t. V, p. 687).

606 LIVRE m. CHAPITRE VI

« laquelle ambassade, comme dit Monstrelet, ne du contenu es « lettres envolées de par le roy, icellui pape ne fu point bien « content. » Il fit pourtant assez bon visage aux deux ambassadeurs et se borna à leur promettre d'envoyer promptement sa réponse à Paris.

Cette réponse est datée de Porto Venere, le 18 avril 1408 K C'est une lettre close où le pape rappelle les sentiments de tendresse que lui ont toujours inspirés le roi et le royaume. Vient ensuite une série de reproches affectueux : une ordonnance du roi sert, depuis près de deux ans, de prétexte aux Français pour lui refuser le payement des taxes dues au saint-sièg-e ; plusieurs des clercs qu'il a promus sont privés de la jouissance de leurs bénéfices ; certains ennemis du catholicisme osent interjeter de ses décisions des appels que le droit canon réprouve ; enfin des ambassadeurs de Charles VI viennent de lui signifier l'intention du roi de ne plus lui obéir à partir de 1 Ascension, si d'ici là le schisme ne s'est pas terminé -. Est-ce là le langage d'un fils s'adressant à son père ? Appartient-il au roi de prescrire une limite de temps à une œuvre qui est entre les mains de la divine Providence? Tout cela ne sert qu'à enfler l'orgueil des urbanistes, par suite, à retarder l'union. En finissant, Benoît Xlll conjure Charles VI de ne plus prêter l'oreille à de perfides conseils ; il l'exhorte à révoquer des ordonnances attentatoires aux franchises ecclésiastiques, et lui apprend qu'outre les peines de droit commun, il encourrait celles qui sont prononcées dans certaine constitution demeurée jusque là secrète et dont il lui envoie copie. Etait jointe, en effet, aux lettres closes du 18 avril la bulle tenue en réserve depuis le 19 mai 1407, celle qui, on s'en souvient, fulminait l'excommunication contre quiconque ferait soustraction d'obédience ou interjeterait appel des décisions du

1. Reg. Avenion. LV, fol. 47 v° ; Bibl. nat., ms. latin 12542, fol. 65 r" ; ms. latin 12543, fol. 55 r°; ms. latin 14669, fol. 54 r°, 62 r% 63 r" ; Bibl. de Dijon, ms. 578, fol. 42 r°; L. d'Achery, Spicilegium, t. I, p. 805; Du Boulay, t. V, p. 152; Monstrelet, t. I, p. 246 (sous la date fausse du 24 mars). Cf. Religieux de Saint- Denys, t. IV, p. 4.

2. C'est comme si, remarque Boniface Ferrer {Thésaurus novus anecdotorum, t. II, c. 1443), on disait au pape : « Nisi transferas montes, vel nisi facias viam siccam in mari, vel quod sol stet immobilis per unam diem. »

RÉPONSE MENAÇANTE DE HENOÎT XIIC 607

pape, s'agît-il (l'un cardinal, d'un archcvè(juo, d'un évèque, d'un empereur ou d'un roi.

Quand Sanche Lopez, le messager de Benoît XIII, apporta cette réponse à Paris, il v trouva l'Université triomphante. Après avoir pendant six mois suspendu ses leçons, elle venait enfin d'obtenir la destitution du prévôt Guillaume de Tignonville et la réhabilitation des écoliers qu'il avait fait exécuter K On prévoyait qu'elle ne tarderait pas à avoir gain de cause sur les autres terrains, et l'arrivée du message pontifical ne pouvait que contribuer à hâter cette dernière victoire.

Sanche Lopez se présenta dans la matinée du 44 mai à l'hôtel Saint-Paul. Charles VI était dans son oratoire ; la messe venait de commencer. Le messager de Benoît XIII put pénétrer jusqu'au roi et lui remettre les lettres closes du pape. Cela fait, il disparut.

Le pli ne fut ouvert qu'après la messe et quand les ducs de Berry et de Bourgogne, Pierre de Navarre, le comte de Nevers et Louis de Bavière eurent été rassemblés près du roi -'.

On s'était peut-être attendu à voir le pape demander grâce ou tenter d'adoucir par de nouvelles promesses la rigueur des décisions royales. Mais Benoît XIII parlait moins en accusé qu'en juge. Aux menaces de révolte il ne répondait que par des menaces d'excommunication. Les princes y virent un défi, et, de plus, un outrage à la majesté très chrétienne. Dans leur orgueilleuse conception, la royauté française occupait un rang bien trop élevé pour pouvoir être atteinte par les censures d'un pape quelconque, à plus forte raison par les traits d'un pontife dont il était aisé de contester l'autorité: Les mesures auxquelles s'arrêta le Conseil dénotent une colère sourde qui n'attendait depuis longtemps qu'un prétexte pour éclater.

Le jour même, un mandement royal adressé aux gens du Parlement et au prévôt de Paris leur enjoignit de publier les deux ordonnances relatives aux libertés de l'Eglise de France, du

1. Ch. Jourdain, Index chronoloyicus..., p. 220 ; cf. p. 221 ; Journal de Nicolas de Baye, t. I, p. 229, 231 ; Félibien, Histoire de la ville de Paris, t. IV, p. 55J; H. Denifle, Chartularium Universilatis Parisiensis, t. IV, n"' Ihâl, 1852.

2. Du Boulay, t. V, p. 158 ; Preuves des libériez de l'Église gallicane, t. I, ii, p. 183 ; Monstrelet, l. I, p. 245,

608 LIVRE m. — CHAPITRE VI

48 février 1407, dont l'Université de Paris était dépositaire depuis le 4 mars 1408. Cette publication, « moult profitable, assurait-on, à l'avancement de l'union, » eut lieu, au Parlement, dès le lendemain : taxes apostoliques, réserves pontificales se trouvèrent, du même coup, abolies ', et l'Université put faire entendre un véritable cri de triomphe, en indiquant dorénavant comme seul but de ses efforts la conquête de la paix religieuse à laquelle faisait obstacle « l'entêtement funeste de deux criminels vieillards 2. »

Cependant les sergents royaux battaient tous les quartiers de Paris pour découvrir l'envoyé qui avait osé remettre au roi un si impertinent message : Sanche Lopez restait introuvable ^.

Le Conseil continuait de délibérer tantôt avec les membres du Parlement, tantôt avec les universitaires. Plusieurs docteurs émirent l'avis que les gens coupables d'avoir inspiré, rédigé ou apporté les bulles en question fussent poursuivis pour crime de lèse-majesté et que les bulles elles-mêmes fussent déclarées iniques. On résolut d'admettre l'Université à en faire publiquement la preuve ^.

Par un procédé renouvelé du temps de Philippe le Bel, le peuple fut convié à cette grande manifestation. Elle eut lieu en plein air, dans l'enceinte du Palais ^. Plusieurs tribunes d'inégale hauteur y avaient été préparées. Sur la plus élevée prit place, le 21 mai, le roi; puis, à sa droite, sur une autre tribune, moins haute, Louis II d'Anjou, roi de Sicile ; sur une troisième,

1. Bibl. nat., ms. français 5268,»fol. 56 v» ; Ordonnances, l. IX, p. 331; Journal de Nicolas de Baye, t. I, p. 230 ; cf. Religieux de Saint-Denys, t. IV, p. 4.

2. Brouillon d'une lettre qu'elle comptait adresser à quelque autre Université (Arch. nat., M 65», n" 16).

3. Monstrelet, t. I, p. 245 ; Religieux de Saint-Denys, t. IV, p. 4.