NOUVELLE PROPAGANDE

« cas contraire, à ne plus mander ni boire, à ne plus rien faire (( qui plaise à Dieu : je renonce à ma part du Ciel ^ »

Ces désolantes paroles auraient pu mettre fin aux tentatives d'union, si la France n'avait pas eu à cœur de tenter l'impossible.

L'appui que venaient de lui prêter la Castille et l'Angleterre n'avait pas suffi à triompher de l'obstination des deux pontifes. C'est donc qu'ils se sentaient soutenus par ailleurs. On en tira cette conclusion qu'il fallait obtenir à tout prix le concours des autres puissances. Et la diplomatie se remit en campagne.

La Navarre et l'Ecosse, je me hâte de le dire, soumises de longue date à l'influence française, ne tardèrent pas à adhérer au programme de la cession -.

En dehors de ces conquêtes faciles, le principal effort de la France se porta sur l' Aragon et sur l'Allemagne.

Des envoyés du roi Martin étaient venus à Paris présenter à Charles VI le projet de compromis soi-disant imaginé par leur maître -K II était naturel de répondre à cette ouverture : de là

1. C'est à peu près ce qu'écrivit, vers l'iOl, un partisan de Benoît XIII : l'intrus, disait-il, avait formellement repoussé la voie de cession, « et quandoque se nunquam talem viam acceptaturum jurejurando lirmavit. » (Bibl. nat., nis. latin 1478, fol. 68 r°.) — En s'en retournant, Robert l'Ermite passa par Avi- (jnon et soumit à Benoît XIII un projet de conjurés entre princes séculiers, d'où pouvaient, disait-il, résulter l'union et la réforme de rÉ{,'lise, voire la délivrance des Lieux saints. Le pape, feifjnant de se rallier à ce projet, chargea, en réalité, Robert le Mennot de proposer de nouveau la « voie de convention » aux rois de France et d'Angleterre. La relation de Robert l'Ermite, d'où sont extraits tous ces détails, fut faite devant Charles VI et les princes, à l'hôtel Saint-Paul, le 15 janvier 1398 [loco cit.).

2. Leur adhésion, qui n'avait pas encore eu lieu à la fin de l'année 1396, est affirmée par Pierre le Roy vers la fin de 1397 {Thesniirus novus anecdolorum, t. II, c. 1168) et dans des lettres de Charles VI du 28 octobre 1397 (Arch. nat., LL 108'", p. 318) et du 7 mars 1398 (F. Ehrle, Archiv fur Literatur..., t. VI, p. 27i).

3. Thésaurus novus nnecdotorum, t. II, c. 1169; Martin d'Alpartil; cf- F. Ehrle, t. VII, p. 14. — Plusieurs cardinaux avaient fait parvenir aux conseillers de Charles VI l'avis de ne pas répondre directement aux envoyés aragonais

renvoi en Aragon d'une ambassade, conduite par un religieux nouvellement retenu du Conseil \ Pierre le Roy, abbé du Mont- Saint-Michel ■-. Il réfuta, bien entendu, les arguments du pape, prouva l'insuffisance de la voie de compromis et s'efforça de gagner Martin au système de la cession, adopté par tant de puissants monarques. Le roi d'Aragon, au fond, s'il faut en croire un universitaire •*, n'était pas éloigné d'approuver cette voie. Il s'en était ouvert à Benoît XIII lui-même, mais avait constaté son invincible répugnance '*. Elle n'était que trop réelle : le pape venait encore de déclarer, en présence de Guillaume de Tignonville, que, plutôt que d'abdiquer, il se laisserait écorcher vif. Cette opposition et le langage des émissaires pontificaux ruinèrent tout l'effet de l'éloquence de Pierre le Roy •^. On eut, avant la fin de l'année, une nouvelle preuve de l'accord qui se maintenait entre le roi Martin et Benoît ^' : sur les six cardinaux auxquels, bon gré mal gré, le sacré collège avignonnais dut ouvrir ses portes, trois appartenaient au royaume d'Aragon, un au royaume de Trinacrie '.

Du côté de l'Allemagne, l'attention de la France n'avait pas

{Amplissima collectio, t. VII, c. 632). Ils leur avaient expédié, en même temps, tout un lot de pièces se rapportant aux relations du sacré collège avec le roi Martin. (V. une note du ms. latin 1481 : « Premissa fuerunt missa Parisius per aliquos ex cardinalibus contra Papani. »)

1. Lettres de Charles VI, datées de Paris, le 27 octobre 1397, retenant Pierre le Roy du Grand et étroit Conseil aux gages annuels de 1.000 francs d'or (Bibl. nat.. Titres scellés de Clairambault 99, n° 56).

2. Discours ou projet de discours de Pierre le Roy au roi d'Aragon (Bibl. de Rouen, ms. 1355, fol. 245-247; Thésaurus novus anecdotorum, t. II, c. 1165-1172). Il contient (c. 1169) une allusion aux réponses dilatoires données par Benoît XIII et par Boniface IX ; l'envoi de l'abbé du Mont-Saint-Michel ne peut donc être antérieur au moment où l'on connut l'échec de la triple ambassade auprès du pape italien : il doit se placer vers la fin de l'année 1397.

3. Jean Petit. V. un de ses discours (Bourgeois du Chastenet, Preuves, p. 110).

4. Cf. ibid., p. 31; Amplissima collectio, t. VII, c. 632; Labbe-Mansi, t. XXVII, c. 648.