Ihid., fol. 206 V

3. V. les premières phrases du discours : « Jam dudum, beatissime pater, in vestre scilicet assumptionis ac promotionis exordio, a devoto Vestre Sanctitatis filio christianissimo re^e Fi*ancorum missus ad exhibendum eidem Sanctitati reverentiam ipsamque movendum ad pacem et Ecclesie unionem, tune vos allocutum me fuisse memini verbis illis sanctissimi régis ac eximii prophète David : Domine, in virtiile tua letabitur rex. Nunc vero, ex parte serenissimi principis Romanorum semper augusti et Boemie régis, una cum venerabilibus dominis meis nuntiis suis hic assistentibus ad eandem Ecclesie pacem et concordiam suadendam commissus, vos exhortari iterum dignum duxi per alia, sed satis consona atque conformia ejusdem prophète verba : Fiat pax in virtule tua... » (Ms. cit., fol. 205 v.) — Ce langage ne fut sans doute pas du goût de tout le monde. Dans un autre discours que Pierre d'Ailly prononça devant Benoit cinq ans plus tard, il sefl'orça ainsi de démontrer l'unité de sa conduite : » Et in earum utraque legationum, quidquid in h ac parte adversum me latraverint emuli, ego prophetica hec vei'ba... ad Ecclesie pacem et unionem retorquens, cum de multiplici virtute tua dissererem, omnem virtutem tuam ad hvijus pacis et unionis prosecutionem fine debito terminandam... persuasi atque conclusi... » (Ms. cit., fol. 209 r°.) D'ailleurs, faute d'avoir connu ce discours et pour s'être laisses induire en erreur par Froissart, certains auteurs ont jugé la conduite de Pierre d'Ailly parfaitement incohérente : « Devenu tout à coup, dit M. Lenz [Revue historique, t. iX, 1879, p. 467), depuis la fin de 1394 partisan de Benoît, il fut cependant le chargé d'affaires et le principal représentant du gouvernement français, lorsque, quatre ans plus tard, celuici rompit avec le pape. »

4. Discours de Pierre Ravat du 29 mai 1398 {loco cit.); mémoire contre la restitution d'obédience [Thésaurus novus anecdotorum, t. II, c. 1180); actes d'accusation lus à Pise et à Constance (Labbe-Mansi, t. XXVI, c. 1198 ; t. XX'V^II, c. 1083).

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refus : il déclara en consistoire que, s'il acceptait la voie de cession, il croirait, même dans le cas où ï « intrus » l'accepterait de son côté, commettre un péché mortel '.

Wenceslas comptait tenter même démarche auprès de Boniface IX : du moins, il le fit dire à Avignon 2. Mais je crois bien qu'il s'en tint là-^ Le prétendu voyage de Pierre d'Ailly en Italie ne serait qu'une invention du chroniqueur, aussi bien que Tinquiétude manifestée par les Romains et que les égoïstes propos mis dans la bouche de Boniface et de ses cardinaux*. Effectivement, la vaine démonstration faite auprès de Benoît XIII ne suffisait-elle pas pour rassurer les Français sur le zèle du roi des Romains? Au lieu qu'en proposant à Boniface IX d'abdiquer, Wenceslas eût risqué de soulever contre lui de redoutables colères tant en Italie qu'en Allemagne.

1. Mémoire contre la restitution {loco cit.); opinion émise par le duc de Bourgogne en juin-juillet 1398 ^Douét d'Arcq, Choix de pièces inédites..., t. I, p. 145) ; actes d'accusation {loco cit.); mémoire de Pierre de Thury composé vers la fin de 1398 (Arch. du Vatican, Armarium LIV, t. XXIII, fol. 70 V). Déposition faite il Pise, en 1 i09, par Pierre Candon, chancelier du duc de Brabant : « Di.vit primam partem articuli veram esse, videlicet quod Benedictus relïutavit viam cessionis de qua fuit requisitus per dominum regem Boemie, asserens se credere peccare mortaliter casu quo renunciaret, ut petebatur ab ipso Benedicto per nuncios dicti régis. » (Bibl. du Vatican, ms. Ottoboni 2556, fol. 115 r°.) — On verra plus loin les explications que Benoît XIII donnait au sujet de cette déclaration.

2. « Et pro illa acceptanda et prosequenda supplicabat instantius, inlendens simiiem inslanciam f'acere domino Bonifacio... » (Labbc-Mansi, loco cit.)

3. A part Froissart, dont le récit est plein de fables, Dynter [Chronica duciim Lolharinifix et Brabantise, t. III, p. 76) est le seul chroniqueur qui parle de cette démarche : encore le fait-il en termes vagues. On y trouve aussi une allusion succincte dans les lettres de soustraction de la ville de Liège {Thésaurus novus anecdoiorum, t. II, c. 1253). Dans son discours du 22 mai 1398, Simon de Cramaud n'indique que le projet formé par Wenceslas : « Rex Romanorum istam viam [cessionis] incipit nunc tractare cum suo Antipapa, quia rex Francie sibi est super hoc loqutus. » i^F. Ehrle, Archiv fur Lileratur..., t. VI, p. 277.) Puis, comme si ce projet avait été abandonné, il n'en est plus aucunement question dans les lettres de soustraction du 27 juillet, où l'on rappelle seulement les démarches, des Électeurs auprès de Boniface IX {Religieux de Saint-Denys, t. Il, p. 632).

i. Il n'est pas besoin de faire remarquer l'invraisemblance du séjour de Boniface IX à Fondi, chez Onorato Caetani (cf. K. Eubel, Das llinerar der Piipste zur Zeit des grossen Schismas, p. 559). — Tschackert, qui trouve Froissart particulièrement bien renseigné dans ce passage, et qui suppose qu'ayant fini sa vie à Cantimpré, le chroniqueur a pu recueillir ces détails de la bouche même de Pieri*e d'Ailly (p. 103), Tschackert, dis-je, admet lui-même que Froissart prête à ses personnages des discours inventés, à la manière de Tite-Live [p. 105). L'invention se trahit, d'ailleurs, jusque dans les formules auxquelles recourt le chroniqueur : <i Et m'est advis que la response de ce dit Boniface fut tousjours telle... » (T. XVI, p. 119.)

Au surplus, ses rapports avec le pape d'Avignon n'en demeurèrent pas là, et Ton vit Benoît XIII lui envoyer une ambassade qui n'eut qu'à se louer de son accueil *. En sorte que, de toutes les paroles prononcées au nom du monarque allemand, Benoît XIII semble n'avoir retenu que les compliments de Pierre d'Ailly. Wenceslas lui-même, pénétré, si je l'ose dire, de l'esprit de Louis d'Orléans, emporta de Reims moins une résolution de poursuivre la voie de cession qu'une disposition à se rapprocher, à se servir au besoin du pontife d'Avignon.

A quelque temps de là, une ambassade française repartit pour l'Allemagne. Suivant Alpartil, elle n'essuya que des déboires; elle rapporta, au dire du Religieux de Saint-Denys-^ l'assurance que le clergé était, en principe, favorable. En tous cas, aucun engagement n'avait été pris, aucun programme arrêté : l'on piétinait sur place.

En dépit des efforts sans cesse renouvelés de la diplomatie française, la situation, à l'étranger, ne s'était guère améliorée depuis l'échec de la tentative des trois rois de France, d'Angleterre et de Castille.

A certains égards même, elle avait empiré. Le groupe des trois royaumes unis dans la poursuite de la double cession tendait à se désagréger. En Angleterre, le roi Richard avait été à peu près seul à épouser la politique religieuse de son beau-père ; or, soit découragement, soit intérêt, ses intentions devenaient vacillantes^. On en peut juger par l'entretien qu'eut avec lui, vers cette époque, Aymard Broutin, dit Talebart, chevalier de Saint-Jean-de-Jérusalem'*. Non seulement ce clémentin militant

1. Martin d' Alpartil. — Sur la protection promise aux émissaires de Benoît XIII par le duc d'Autriche Guillaume, v. Th. Lindner, t. II, p. 512. Déjà, le 11 octobre 1397, Boniface IX, dont les envoyés venaient d'être arrêtés par le comte Emich de Leiningen, se plaignait que ceux de son rival pussent, au contraire, parcourir impunément toute l'Allemagne (H. Haupt, Margraf Bernhards I von Baden kirchliche Politik..., p. 215).