PERTE DU CHATEAU-SAINT- ANGE

se l'approprier. Heureux schisme qui réduisait l'Eglise à se laisser sauver par le frère de Charles V, et qui procurait à ce prince, épris de grandes aventures, la rare fortune d'être à la fois champion du souverain pontife et conquérant pour son compte ! Plaignons toutefois le pape qui eut le triste courage de sceller l'aliénation d'une partie des domaines de l'Eglise pour s'assurer la victoire sur son compétiteur. Lui-même parait avoir eu conscience de la gravité de cette défaillance, si peu conforme aux traditions que lui avaient léguées sesprédécesseursMl n'eut garde de consulter les membres du sacré collège; et cependant la formule, ici bien mensongère, de fratrum nostrorum consilio et assensu fut insérée dans le dispositif de la bulle, comme pour rappeler que, suivant les règles de droit les plus, élémentaires, tout acte aliénant une portion du domaine de l'Eglise devait être passé en consistoire. Clément VII avoua plus tard que la bulle de Sperlonga, « faite en hâte et soudainement, sans délibération et sans conseil , et en un lieu où lui et les siens étaient continuellement en péril de leurs états et personnes », contenait « moult de notables fautes 2 ».

En attendant que l'intervention armée du duc d'Anjou pût se produire, la situation du parti clémentin empirait de jour en jour en Italie.

La garnison du Château-Saint-Ange avait tenu bon jusque-là en dépit de l'acharnement des Romains. Leur artillerie battait sans cesse les murs de la forteresse; ils poussaient la barbarie jusqu'à couper parfois les mains des clémentins qu'ils faisaient prisonniers : *. Cependant un siège de six ou huit mois

1. D'après Villani (lib. X, cap. cxcvi et ccxi), Jean XXII aurait eu à repousser une demande analogue présentée par Philippe VI au nom de son frère Charles de Valois (cf. P. Fournier, Le royaume d'Arles et de Vienne, Paris, 1891, in-8*, p. 393).