LE CONCILIUM PACIS

«ntre le 1S juin et le 15 septembre 1381 K Nommer ce docteur allemand et constater qu'il fit de larges emprunts à ÏEpistola concordiœ de son compatriote et confrère Conrad de Gelnhausen 2 , c'est assez dire dans quel esprit était écrit ce nouvel ouvrage. Je ne suivrai pas Henri de Hesse dans l'examen des douze motifs qui paraissent s'opposer à la réunion du concile, non plus que dans l'exposé des quatorze raisons qui militent en faveur de l'adoption du projet. Henri de Hesse appartient à cette école hardie qui, proclamant la supériorité du concile sur le pape, fait résider dans l'assemblée des fidèles ou dans celle des pasteurs l'infaillibilité de l'Eglise. Partant, il s'inquiète peu des questions subsidiaires qui embarrassaient si fort certains esprits : par qui le concile serait-il convoqué? et par qui présidé? Le concile, suivant lui, doit se constituer spontanément sur l'invitation des rois, et s'ériger lui-même en juge des prétentions -contradictoires d'un Barthélémy Prignano et d'un Robert de Genève. Chacune des parties serait admise à produire ses moyens de défense; on lui accorderait jusqu'à trois fois le droit de répliquer. Ainsi éclairé, le concile dresserait la liste des points acquis et celle des faits seulement probables, puis rendrait sa sentence, dont l'effet serait de proclamer la légitimité d'un des deux papes, ou de convoquer les cardinaux en vue d'une élection nouvelle. Par ce moyen qu'il juge facile, Henri de Hesse

ont été publiés d'abord par H. von der Hardt lui-même (In diacre panliam manuscriptorum et editionum, etc., Helmstudt, 1715), puis par O. Hartwig (op. cit., t. II, p. 28). Le Concilium pacis t ou plutôt VEpistola Concilii pacis se trouve dans le ms. latin 14643 (fol. 223-241) de la Bibliothèque nationale, dans le ms. 943 (fol. 168-183) de la Bibliothèque Mazarine, dans le ms. 8 d'Épinal, dans le ms. 1629 (fol. 117) de Rouen et dans divers mss. de Wolfenbûttel, de Munich, de Vienne et d'Erfurt (cf. F.-W.-E. Roth, Zur Bibliographie des Henricus H embûche de Baaaia, dictuadcLangenatein, dans Beihefle zum Centralb lait fur Bibliothekaweaen, t. II, Leipzig, 1888, in-8*, et A. Kneer, Die Entatehung der konziliaren Théorie, p. 76 et sq.).

1. Il résulte de deux passages du Concilium pacis , qui ont été déjà signalés, que «et ouvrage fut composé en l'année 1381, postérieurement au 20 mai, et même, quelques doutes qu'ait élevés sur ce dernier point M. A. Kneer (op. cit., p. 79), postérieurement au 15 juin. La façon dont Henri de Hesse parle des cardinaux, « qui omnes, prseler duos, stant eu m secundo electo » (Opp. Geraonii, t. II, c. 824), me ferait croire qu'il écrivait du vivant des deux cardinaux italiens, ou du moins avant d'avoir appris la mort de Simon Brossano, survenue ù Nice, le 26 août 1381.

2. C'est ce qu'ont montré successivement MM. F.-J. Scbeuffgen (Beitràge zu der Gcschichte des grossen Schiamaa, p. 84 et sq.) et A. Kneer (op. cit., p. 107 et sq.).

358 LIVRE lï. CHAPITRE I

entrevoit, non seulement la pacification, mais la réforme de FEglise. Il en vient a conclure que tout prince mettant obstacle à la réunion du concile pécherait d'une façon damnable.

On a supposé récemment { , et la violence de certaines expressions tendrait à faire croire en effet, que le Concilium pacis ne fut pas, du moins primitivement, destiné à sortir d'un cercle assez restreint. Par sa forme humoristique, un opuscule que les manuscrits attribuent à Pierre d'Ailly était appelé à recevoir une publicité plus grande 2 . Il s'agit d'un ouvrage composé vers le même temps, quelques doutes qu'on ait élevés à cet égard 3 , c'est-à-dire vers le moment où Pierre d'Ailly s'éloigna de Paris pour aller mener à Noyon la vie paisible de chanoine et y attendre, à l'abri, la suite des événements 4 . Plaider ouvertement la cause du concile eût peutêtre présenté alors quelque danger : Pierre d'Ailly prit le parti de soutenir la thèse contraire; mais, par un artifice fréquemment employé, il mit ce nouveau langage dans la bouche du démon. Le diable Léviathan adresse, sous forme d'épître, ses conseils aux prélats. Après avoir complaisamment tracé le tableau des dissensions cléricales et vanté la cacophonie des voix célébrant l'une Urbain, l'autre Clément, ou réclamant celle-ci le concile général, celle-là le compromis, cette dernière la double cession, Satan déplore amèrement l'intervention des universitaires : « Voici que « des rats sortis de leurs trous osent provoquer nos fidèles sujets ! « Un ramassis d'hommes ridicules s'attaque à la gloire des pré- « lats. Les grenouilles ne se cachent plus au fond des marécages ;