Ibid., fol. 36 r

CHANCES DE B. PRIGNAN0 33

caractère de l'homme, mais la valeur de l'élection. Que, du vivant de Grégoire XI, l'archevêque de Bari ait acheté une maison à Rome, afin de prendre rang parmi les citoyens l ; qu'à l'un des services célébrés pour le repos de l'âme du pape défunt il se soit placé entre le Sénateur et les Bannerets, se soit fait présenter à ceux-ci, ait assisté à quelques-unes des réunions du Capitole" ou à de secrets conciliabules 3 , il n'y a rien là de bien caractérisé, rien qui indique bien clairement une pression exercée sur le sacré collège. En supposant même, comme l'insinuent certains de ses adversaires, qu'il ait essayé de faire appuyer sa candidature par la municipalité ou par la populace romaine, et qu'il ait prodigué, dans ce dessein, promesses et argent 4 , on doit reconnaître qu'il n'y est point parvenu. La foule, en effet, s'est bornée à demander un pape romain ou italien : elle n'a pas prononcé le nom de Prignano. D'autres prélats italiens, d'ailleurs, ont, comme lui, fréquenté les assemblées de ville 5 . S'il s'est plu à colporter des bruits peu rassurants, afin d'entretenir une crainte utile à ses desseins, cette ruse assez grossière a provoqué quelques sourires ou éveillé quelques soupçons, sans augmenter beaucoup ses chances de succès 6 . Non seulement il a désapprouvé les excès des Romains ; mais il paraît avoir exprimé l'intention de refuser son hommage à tout pontife qui

1. Dépositions du cardinal d'Aigre feuille (Gayet, t. II, p. j., p. 112), de Pons Béraud (ms. cit., fol. 50 r°), de Bernard de Verdun, de Nicolas Clément (Gayet, t. I, p. 22 et 24). — Le fait est nié par Thierry de Niem (De Sciamate libri très, éd. <i. Erler, p. 13).

2. Dépositions du sénateur Guy de Proins (ms. cit., fol. 55 v°, et Baluze, t. I, c. 1229), de Pierre Rostaing et de Pierre de Cros (Baluze, t. I, c. 1202), du banneret Nardo (ms. cit., fol. 67 r°, et Gayet, t. I, p. j., p. 9). — Jean Yenrosini prétend que l'archevêque commença du vivant de Grégoire XI à venir aux conseils de ville (Gayet, t. I, p. 19) : ce témoignage est en contradiction avec celui de Guy de Proins.

3. C'est l'opinion à laquelle se range M. l'abbé Gayet (t. I, p. 51), en s'appuyant sur divers témoignages clémentins, notamment sur un traité du cardinal de Florence conservé à la Bibliothèque Gorsini.

4. Cette dernière accusation, qui n'est reproduite dans aucun des factums ou traités dirigés contre Urbain, repose principalement sur les témoignages, fort suspects, de Pierre Gandelin et de Jean Yenrosini (Gayet, t. I, p. 56 et sq.).

5. Agapito Colonna, l'abbé du Mont-Cnssin, les évêques de Gubbio et de Recanati, etc. (Baluze, t. I, c. 1217; Gayet, t. II, p. j., p. 111 ; t. I, p. 47 et 50).

6. V. un incident rapporté par Fernando Perez (ms. cit., fol. 240 r* ; cf. Gayet, t.I, p. 144 et 146).

La France el le Grand Schisme, 3

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serait élu dans ces conditions anormales 1 . Ses adversaires lui font un crime de ce langage?, qu'ils jugent hypocrite. Soit ! en tous cas, il prouve que Prignano ne songeait guère alors à spéculer sur la frayeur des cardinaux.

Du reste, il n'est point nécessaire de supposer de basses intrigues pour expliquer la faveur dont il jouissait auprès de la plupart des membres du sacré collège. Il avait longtemps vécu à la cour d'Avignon, suppléé, à la Chancellerie, le cardinal de Pampelune : de là des rapports journaliers avec chacun des cardinaux. Les « ci tramon tains » le considéraient presque comme un des leurs. De plus, l'origine angevine de la dynastie napolitaine conciliait, d'une manière générale, au clergé du royaume de Naples les sympathies des Français 2 . Ajoutons que la réputation dont jouissait alors l'archevêque de Bari ne ressemblait en rien à celle qu'il acquit par la suite et qu'il a malheureusement conservée jusqu'à nos jours. Sur ce point, ses adversaires euxmêmes sont à peu près unanimes : il passait pour bon et sage, éloquent, humble, indépendant, habile à manier les affaires, pieux et mortifié. Tel le proclamait alors digne de la tiare qui, plus tard, ne le jugeait plus digne d'un simple canonicat. C'est à tel point que, par la suite, on se demanda si Prignano avait totalement changé ses mœurs, ou cessé seulement de les dissimuler. Un clémentin, Thomas degli Ammanati, déclare que, si on lui avait demandé alors quel était l'italien le plus digne d'être élu, il aurait nommé Barthélémy Prignano 3 .

Ainsi, le bon renom de l'archevêque de Bari, la nécessité de choisir un pape en dehors des factions et même; je veux le croire, dans une certaine mesure, l'autorité des arguments que l'on fai-

1. Dépositions du cardinal de Saint-Ange et de Pons Béraud (Gayet, t. II, p. j. v p. 134, et t. I, p. 253).

2. Déposition du cardinal de Padoue (ms. cit., fol. 72 v°) ; Cas us d'Urbain VI (Rinaldi, t. VII, p. 352).

3. Dépositions de Thomas et de Boni face degli Ammanati, de Pierre de Cros (ms. cit., fol. 44 v - , 260 v°, 64 v e ; Gayet, t. I, p. j., p. 155 ; cf. ibîd. t t. I, p. 35), etc.: Thierry de Nie m, De Scia mate, p. 9 ; lettre de Christophe de Plaisance au seigneur de Mantoue (L. Pastor, Geachichte der Pàpsle..., t. I, p. 681). Baluze ne rapporte, au sujet de Prignano, que les témoignages les plus défavorables (t. I, c. 1270; Index, sous la rubrique Urbani VI ingentia vilia).