L’ÉTENDARD DU SACRÉ-CŒUR. — LOIGNY. — RENNES

Pendant que le projet du monument 'réparateur mûrit en silence et marche à grands pas vers sa réalisation, jetons un coup d’œil en arrière pour nous rendre compte du mouvement religieux dont il demeurera l’immortelle expression.

Déjà, au cours même de cette désastreuse guerre de 1870, diverses circonstances avaient puissamment contribué à tourner les cœurs français vers le Cœur de Jésus. Il en est une surtout qu’il faut signaler ici; et nous ne saurions mieux faire que de reproduire, avec de légères modifications, l’émouvant récit de M. l’abbé Bougaud1.

Dans les derniers mois de 1870, au moment où toutes nos armées régulières étaient détruites ou paralysées sous les murs de Metz et de Paris, on vit se lever , sur mille points à la fois, des bandes de volontaires. Ils avaient différents noms, différents fanions; mais qu’importait ? l’heure des exclusions était passée. On faisait appel à tous les dévouements. Les zouaves pontificaux vinrent les premiers offrir leur épée à la France. Les Vendéens se levèrent sous les ordres de Cathelineau , les Bretons s’organisèrent en tirailleurs. Or, d’elles-mêmes, sans entente préalable, ces différentes troupes (et il y faut joindre la plupart de nos mobiles) mirent le Cœur de Jésus sur leur poitrine. Beaucoup pensaient à leurs pères : Henri de la Rochejaquelein, Lescure, Bonchamp, Charette ; presque tous se souvenaient des consolantes et prophétiques révélations de Paray. La suite fit voir si le Cœur de Jésus, placé sur un cœur de soldat et de Français, le fait battre moins vaillamment.

A quelques jours de là, par une froide nuit, le Ier décembre 1870, deux officiers supérieurs se dirigeaient vers Patay, où allait se jouer, le lendemain, la dernière partie de la France. L’un était j. Histoire de la bienheureuse Marguerite-Marie, ch. xvm.

le général de Sonis, commandant le 17e corps d’armée, l’autre le