LIBRAIRE ÉDITEUR

17, Rue Jacob, 17

Ouvrages de Ch. LEMIRE

IMIDO-CHIXîB

L'Indo-Chlne Française (Cochinchine, Annam, Tonkin, Cambodge). Avec deux cartes, plans, illustrations d'après nature, 5' édition. A. Ghallamel, éditeur, 17, rue Jacob 6 »

La Cochinchine et le Cambodge, avec l'itinéraire de Paris en Indo-Chine et 4 cartes, 7- édition, même éditeur ^ »

Exposé des relations du Cambodge avec TAnnam, le Siam et la France. Lne carte a 5o

Les frontières de l'Annam-Tonkin avec le Siam et la Birmanie épuisé).

Le Laos annamite (Régions d'Ailao et du Tran-Ninh) avec 3 cartes et une phototypie, Germain et Grassin, éditeurs, Angers. Ghallamel, Paris 3 »

Les Monuments anciens des Kjams, avec illustrations. Tour du monde. Hachette, Paris.

Les cinq pays de l'Indo-Chine et le Siam avec 4 cartes et a4 gravures (1900). Ghallamel, éditeur 2 »

Les mœurs des Indo-Chinois, d'après leurs cultes, leurs codes, leur littérature et leur théâtre, avec cartes et gravures (190a). Ghallamel, éditeur a »

Les Arts et les Cultes anciens et modernes en Indo-Chine avec 10 phototypies et une carte, 1901. Ghallamel, éditeur.. i »

France et Siam, avec cartes et gravures, 3« édition (igoî), même éditeur a 5o

La colonisation française en Nouvelle-Calédonie et dépendances avec itinéraires de France à Nouméa, 6 cartes en couleurs, plans, gravures, autographie, illustrations de Benett, publié par ordre du Ministère des Golonies. Ghallamel, éditeur •. qo »

Voyage à pied en Nouvelle-Calédonie et description des Nouvelles-Hébrides avec a cartes et 14 illustrations dapres nature. 4' édition, même éditeur , 6 »

Oulde-Agenda de France en Australie, en Nouvelle-Galédonie par la voie de Marseille, Suez et la Réunion, avec a cartes, même éditeur.. 3 »

Ouide-Agenda de France en Nouvelle-Galédonie et à Taiti par la voie des deux Gaps, avec a cartes 3 »

L'Australasie comparée à la France, avec gravures. .Bibliothèque de vulgarisation (épuisé».

L'Instruction publique en Australie, Ghallamel, éditeur 1 »

COX^ONISJLXIOTI I^SiLTTÇAISK

Les Colonies et la Question sociale en France. Ghallamel, édit i 5o

Le Peuplement de nos Colonies et les concessions de terre, 4* édition, avec

portraits et documents annexes (1900) i 5o

(Ces ouvrages sont destinés aux Conseils municipaux de France.) La défense nationale. La France et le réseau électrique sous-marin avec nos colonies et l'étranger, avec 5 cartes (1900). Même éditeur i Tx)

HISXOinB

Excursions patriotiques (Alsace-Lorraine, Domrémy) avec cartes, gravures, phototypie (épuisé).

Jeanne d'Arc et le sentiment national. Fête générale. Leroux, éditeur, a8, rue Bonaparte, 2« édition illustrée, avec cartes, gravures et annexes. 3 5o

Le Barbe-Bleue de la légende et de l'histoire (Le Maréchal de Rais et le Gonnétable de Richemond) avec illustrations d'après nature et itinéraires. Même éditeur 3 »

L'épisode de Barbe-Bleue (Gilles de Rais» au théâtre. a« édition, Germain et Grassin éditeurs, Angers. Tresse et Stock, éditeurs. Paris.

Album commémoratif de la délivrance de la Normandie f i45o', de Paris (i436) et de la France. Jeanne d'Arc. Richemond avec cartes et photogravures

(1903). Leroux, éditeur a »

Ces oui'rafçes ont été couronnés par V Institut, par tes Sociétés de géographie ;

Us sont adoptés par le Conseil de l'Instruction publique, les Ministères, les

Colonies, les Chambres de commerce, la Ville de Paris, la Société Franklin,

les Bibliothèques scolaires, populaires et militaires.

Des réductions de tarif sont accordées aux établissements publics il pour distributions de prix.

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Cnpte des rnues thaï

On peut constater, par le temps qui court, que nous nous laissons trop absorber parles incidents et les affaires intérieures et que nous nous désintéressons trop de nos affaires extérieures et coloniales.

Si je me permets cette constatation, c'est pour trois raisons et non par un chauvinisme mal avisé.

Ces raisons sont celles-ci :

i» Nos rivaux essaient de donner le change sur nos actes et nos droits réciproques. Ils travestissent les rôles. Il est bon de rectifier la nature et la vérité des faits acquis ;

2' La masse de la nation, et surtout la province, qui est le vrai cœur de la France, est laissée dans l'ignorance ou s'est désintéressée de nos intérêts extérieurs.

C'est l'honneur de la Société de Géographie commerciale d'avoir provoqué en France une patriotique propagande et d'initier les adeptes, de jour en jour plus nombreux, à tous les faits intéressant le présent et l'avenir de notre chère France d'outre-mer ;

3' C'est que mon sentiment n'est pas un parti pris de dénigrement et de pessimisme. Il est basé sur les déceptions subies depuis moins de so ans.

Or, de ces erreurs découlent de formidables leçons pour le présent et l'avenir et ces leçons doivent frapper tous nos nationaux sans qu'il soit besoin de les leur formuler.

Car les faits parlent d'eux-mêmes. Citons seulement une douzaine de ces déplorables événements :

I* C'est l'Egypte virtuellement abandonnée en 1882 ; 2* Notre Protectorat d'Orient et d'Extrême-Orient convoité et compromis ;

3<> Notre traité de Zanzibar oublié par Lord Salisbury et déchiré en 1890 ;

4" Mizon et TAdamaoua abandonnés en 1894 ;

5° Les postes du Niger fondés par Toutée, cédés aux Anglais en 1896;

6° Les postes fondés par Hourst et Bretonnet cédés en 1898, ainsi qu'un traitement de. faveur pour le commerce anglais avec le Dahomey et la Côte d Ivoire ;

7° L'Ouganda perdu après les massacres dus à Lugard ;

8" La tentative d'accaparement des vallées du Yangtsé et du Sikiang par les Anglais en 1898, en Chine ;

9° La mainmise indirectement sur la baie de Delagoa ;

lo*» La prise de possession des archipels des Salomon, des Santacruz, des Tonga, des Samoa, etc., enOcéanie, le Condominium néfaste aux Nouvelles-Hébrides ;

II" L'abandon des provinces du Nil Blanc et du Bahr-el-Gazal en 1898 ;

12° L'abandon de Formose et des Pescadores aux Japonais devenus les alliés des Anglais ;

i3o L'abandon du Siam en 1688, en 1898, en 1902.

Et n'est-il pas curieux de constater que nous nous y sommes toujours repris à trois fois, avec trois fois plus de pertes en hommes et en argent, avec trois fois plus de difficultés pour nous établir au Tonkin ; trois fois pour Madagascar, trois fois pour le Dahomey, trois fois pour le Soudan, où nous avons enfin abouti ; mais aussi trois fois pour le Siam, trois fois pour les Nouvelles-Hébrides, sans aboutir.

Devons-nous, sur ces nombres fatidiques de 3 et de i3, faire une croix et écrire sur le tombeau de notre influence extérieure : Finis Galliœ ? Nous déclarerons-nous satisfaits si nos rivaux veulent bien nous laisser l'Algérie, la Tunisie, Madagascar, le Tonkin et Tombouctou ? Mais à la condition que leur domination s'étendra : i" du Cap à Alexandrie ; 2° de Shanghaï à Calcutta ; 3" de Singapour à Rangoon ; 4° de Panama à San-Francisco. L'Europe préfère-t-elle se soumettre à cette suprématie universelle, à ce monopole mondial ?

Cette trop longue et trop déplorable série de dommages et de leçons ne doit-elle pas, au contraire, réveiller notre viril courage, cimenter l'union de tous les Français et ranimer par une indomptable persévérance et par une initiative raisonnée, prudente et ferme, notre foi inébranlable dans l'avenir colonial de la France ?

Nos intérêts politiques et économiques au Siam ne datent pas d'hier, mais de 240 ans. Partout, nous avons été les premiers à montrer notre pavillon ; mais trop souvent et en trop de régions nous nous sommes laissé évincer, comme c'est le cas actuellement au Siam.

Cliché de La Dépêche Coloniale.

Iwl. Eug-. KTIKUNE

D'après le D' A. BiLiEl

LE SIAIwI ET I^'IITDO-CHinE Carte des races thaï

3° Notre traité de Zanzibar oublié par Lord Salisbury et déchiré en 1890 ;

4" Mizon et TAdamaoua abandonnés en 1894 ;

5° Les postes du Niger fondés par Toutée, cédés aux Anglais en 1896;

6° Les postes fondés par Hourst et Bretonnet cédés en 1898, ainsi qu'un traitement de. faveur pour le commerce anglais avec le Dahomey et la Côte d Ivoire ;

7° L'Ouganda perdu après les massacres dus à Lugard ;

8" La tentative d'accaparement des vallées du Yangtsé et du Sikiang par les Anglais en 1898, en Chine ;

9° La mainmise indirectement sur la baie de Delagoa ;

lo*» La prise de possession des archipels des Salomon, des Santacruz, des Tonga, des Samoa, etc., enOcéanie, le Condominium néfaste aux Nouvelles-Hébrides ;

II" L'abandon des provinces du Nil Blanc et du Bahr-el-Gazal en 1898 ;

12° L'abandon de Formose et des Pescadores aux Japonais devenus les alliés des Anglais ;

i3o L'abandon du Siam en 1688, en 1898, en 1902.

Et n'est-il pas curieux de constater que nous nous y sommes toujours repris à trois fois, avec trois fois plus de pertes en hommes et en argent, avec trois fois plus de difficultés pour nous établir au Tonkin ; trois fois pour Madagascar, trois fois pour le Dahomey , trois fois pour le Soudan, où nous avons enfin abouti ; mais aussi trois fois pour le Siam, trois fois pour les Nouvelles-Hébrides, sans aboutir.

Les Portugais y étaient depuis longtemps déjà établis. Les Hollandais tentaient d'y fonder des stations. Les missionnaires français y résidaient. Tout en s'abusant étrangement sur les bonnes dispositions du roi de Siam à leur égard, ils firent connaître la France au Siam et le Siam à la France. Leurs correspondances avaient attiré l'attention de la Compagnie Française des Indes Occidentales, fondée par Colbert.

En 1680, le roi Louis XIV écrit au roi Phra-Narai en faveur de cette Compagnie qui désirait nouer avec son pays des relations commerciales. Phra-Narai répond en offrant à la Compagnie le sultanat de Djohore (Singapour) dont il était suzerain et en envoyant en France une ambassade qui périt en mer.

Quatre ans après (1684). Phra-Narai en envoie une seconde chargée de demander à Colbert « les moyens les plus sûrs d'unir les deux royaumes ». L'année suivante, le roi cédait par traité à nos nationaux Singora (un peu au-dessus de Patani, sur la côte Est), et l'île de Yung-Salam (sur la côte Ouest), pour y établir des postes commerciaux /orii^es.

Les envoyés siamois furent reçus à Versailles, à Saint-Cloud, à Chantilly, à Paris et repartirent en mars i685 avec une ambassade de Louis XIV.

Pour traiter d'affaires commerciales, le roi envoyait deux officiers de marine, l'un connu pour sa piété, le second pour sa bravoure, et un coadjuteur ecclésiastique si galant, qu'il s'habillait, dit-on, souvent en femme. L'abbé de Choisy était chargé de convertir le roi de Siam, chef du bouddhisme, à la religion catholique, et sans doute aussi les jolies Siamoises et les 70 femmes du harem.

Ils arrivèrent à Ayuthia en septembre i685. Le chevalier de Chaumont, leur chef, y fut salué par les délégués de 43 nations représentées au Siam, excepté les Portugais. Il dit au roi que « Louis le Grand désirait unir son royaume au sien, développer des relations commerciales, et surtout obtenir de lui qu'il devienne chrétien ! »

Dans les audiences suivantes, le chevalier ne fut admis près du roi qu'avec les deux abbés de Choisy et de Lyonne.E 'ambassadeur rédige lui-même et conclut un traité où il était surtout question de religion. Puis M. de Choisy est ordonné prêtre, « espérant, disait-il, que Dieu le conduirait toujours par un chemin de roses ! » Ce n'était pas le chemin du commerce entre les Asiatiques et les Occidentaux. L'ambassade repartit, laissant à Ayuthia l'ingénieur de Lamare pour fortifier Bangkok, Mergui et Louvo, triangle dans lequel nos troupes devaient tenir garnison. Le comte de Forbin restait aussi avec quelques officiers et soldats. Trois ambassadeurs siamois accompagnaient M. de Chaumont en France.

Louis XIV venait de recevoir les envoyés du grand duc de

MoscoTie. n reçat, en août i6S6, les envorés da Siam. Ceux-ci visitèrent Pari», ses environs et les ailles de Flandre. Les Jésuites de Dooai leor offrirent un grand spectacle avec musique: L'Alliance du Génie de la France avec celui du Siam, comédie en 4 actes. Ce fut la première apothéose franco-siamoise» dont le dénouement devait être la tragédie de 1688 !

En fait de commerce, les envoyés du Siam avaient acheté en France des étoffes, velours, draps, soieries, a6o canons et mousquetons, 4-^4 glaces, 6.712 pièces de cristal, 35.66o pièces de verrerie. Ils emportaient les présents du roi. En 1687, 5 vaisseaux (dont la Loire) reçurent l'ordre de transporter ces richesses, les Siamois, deux nouveaux envoyés français, a surtout des troupes pour protéger le royaume de Siam, 20 missionnaires pour le convertir et des musiciens pour le divertir. »

Ils arrivent en décembre 1687. Les troupes sont installées à Bangkok et Mergui dont ils avaient la garde, avec de grands approvisionnements de canons, d'armes et de munitions. Le Ménam nous appartenait et d'ailleurs tout le royaume que nous tenions par le triangle Bangkok, Merg^ et Louvo (Lopbury actuel). Depuis que le Tenasserim est aux Anglais, Mergui leur appartient. Toute la presqu'île malaise, de Singapour à Rangoon, leur est dévolue et ils procèdent à son occupation.

A Bangkok, nous avions 5 vaisseaux en 1687. 11 a suffi de deux canonnières en 1893. Nous avions en 1687 un commandant en chef au Siam ; c'était un homme de grande valeur, le comte de Forbin, dont le nom est resté illustre dans notre marine. Bientôt c(îlui-ci est obligé de quitter le pays. Il en est de même d'un sieur Vincent qui avait songé à exploiter les mines du Siam.

Les instructions de la Loubère et de Céberet leur enjoignaient de nouveau d'inculquer avant tout au roi siamois la connaissance de notre religion. Une révolte éclata bientôt. Les Français furent chassés, Constance Falcon, le ministre omnipotent fait comte par Louis XIV, fut mis à mort; sa femme fut torturée. Les présents du roi furent envoyés par le nouveau roi de Siam au commandant hollandais de Batavia et les Siamois firent une alliance commerciale avec les Hollandais, qui ne réclamèrent ni places fortes, ni conversion religieuse.

Remarquons que les Anglais ne se firent connaître au Siam ([ue i5o ansaprcs nous.

Le comte de Forbin rentré à Paris avait désabusé franchement Louis XIV et le R. P. La Chaise.

\a\ première tentative avait avorte. Ayuthia fut prise et saccagée par les Birmans en 1787. Bangkok devint la capitale <lepuis cette époque.

Kn i8j(), le Siam avait traité avec l'Angleterre au sujet des

Etats Malais de la presqu'île. En i855, un traité de commerce et d'amitié anglo-siamois fut conclu. M. de Montigny obtint également pour la France en i856 un traité qui est encore la base des relations de nos nationaux avec le Siam.

Dans les 24 articles de notre traité de commerce et de navigation de i856, il n'est plus question de la conversion du roi.

En i858, nous établissons un consul de France à Bangkok.

Cependant, on reconnaissait que pour les négociants qui veulent commercer avec le Siam, il était indispensable d'y établir des entrepôts et des comptoirs comme le font les Chinois. « Parmi les princes et les mandarins, dit l'auteur de la « description du royaume de Siam (i), il en est un grand nombre « qui sont pillards, débauchés, ravisseurs de filles pour en faire « des courtisanes, des garçons pour en faire des comédiens, « érigeant laviolence et le rapt en moyens ordinaires d'existence.»

Dans ces conditions, comment le commerce et l'industrie pourraient-ils se développer normalement ? Aussi le même écrivain disait : « Si Ton veut faire le commerce au Siam, il « faut y amener trois navires : l'un chargé de présents et « d'argent pour les ministres et les fonctionnaires, un second a chargé de marchandises et un troisième chargé de patience. »

En i863, nous avions établi notre protectorat sur le Cambodge malgré la résistance des Siamois, qui avaient forcé le roi du Cambodge à signer avec eux un traité secret en novembre i863.

Depuis 3o ans le vice-roi des Indes britanniques essayait de mettre la main sur le Siam et le Cambodge, son soi-disant vassal.

En février 1864, les Anglais cherchaient, par l'intermédiaire de Bangkok, à obtenir du Cambodge un traité de commerce. C'est avec la France que ce traité fut conclu en la même année.

Mais eu échange de sa renonciation à toute prétention de suzeraineté sur le Cambodge, le Siam se faisait confirmer, par im arrangement subreptice conclu à Paris en 1867, à Finsu du Gouvernement de la Cochinchine et ratifié en 1870, la possession des deux provinces de Battambang et d'Angkor, usurpées par les Siamois.

Par suite de notre ignorance el de notre indifférence, les envoyés siamois amenèrent le ministre français à leur confirmer la possession de ces deux provinces qui ne nous appartenaient pas et dont le roi de Cambodge a toujours revendiqué la possession.

Nous perdions une troisième occasion d'imposer notre prépondérance au Siam.

Donc, en 1870, à l'insu du ministre, le marquis de Moustiers, fut ratifié à Bangkok, par les soins du ministre de la Marine, le traité de 1867.

(i) Mgr Pallegoix.

L'ambassade siamoise avait offert le protectorat du royaume au Gouvernement de l'Empire qui le refusa.

Une convention annexe passée en 1870 exonéra de tout droit de douane dans les grands lacs les barques de pêche portant pavillon français.

Pendant 26 ans, notre Gouvernement reste dans le statu quo. Les Siamois, au contraire, s'agitent et agissent. En 1877, ^^ ^^^ envoie un délégué à Delhi offrir au vice-roi des Indes de se placer sous le protectorat britannique. La nouvelle impératrice des Indes refuse.

Profitant des troubles du Tonkin, les Siamois, depuis i885, avaient tenté de se substituer aux droits de TAnnam dans les régions laotiennes et sur la rive gauche du Mékong. Ils avaient établi leurs postes et leurs bornes-frontières jusqu aux portes de Hué (1892). Les navires chargés d'appuyer en juillet 1893 les revendications de notre ministre M. Pavie, étaient autorisés par Tarticle i5 de notre traité de i856 à remonter à Bangkok. Ils tombent, à Paknam, dans un guet-apens. Nous devenons les maîtres du Siam, et nous concluons le traité et la convention du 3 octobre 1893. Cet acte devait être suivi d'un traité de commerce à conclure dans un délai de six mois Un syndicat parisien du Haut-Laos avait établi ses agents dans tout le bassin du Mékong. Contre tout droit et malgré sa promesse contraire, l'Angleterre intervient au Siam et le traité de commerce est ajourné indéfiniment. Une 4® opportunité était perdue. Bien plus, l'Angleterre s'était substituée au Siam sur la rive gauche de la Salouen, et à la Birmanie dans les Etats Shans, riverains du haut Mékong, en violation de ses engagements de 1884 avec Jules Ferry. Elle occupa même notre territoire de Muong-Sing sur la rive gauche du Mékong, malgré la convention écrite et signée de MM. Scott et Pavie. Pour l'y faire renoncer, il fallut la convention anglofrançaise de 1896, qui fait de la vallée du Ménam un Etat tampon, c'est-à-dire un nid à conflits. Toute la presqu'île malaise, y compris l'isthme de Kra, est réservée à l'Angleterre qui relie ainsi Singapour à Calcutta. D'autre part, le bassin inférieur du Mékong est réservé à la France. Le Siam ne fut même pas consulté ; mais son indépendance était assurée.

Cependant; ce petit pays se refuse à l'exécution de notre traité de 1893, maltraite, arrêté, ruine et torture nos protégés.

En 1897, 1^ roi vient en Europe et en France et sollicite en vain l'abrogation de l'article IV de' la convention de 1893. Depuis son retour à Bangkok, les actes' agressifs à notre égard ne se comptent plus.

Or, depuis i863 notre pavillon a flotté seul sur le Mékong. Nous avons sans interruption, au prix de grosses dépenses, et de grands efforts, fait des travaux ethnographiques et hydro-

graphiques dans tout ce bassin, depuis son embouchure jusqu'en Chine. Depuis les missions de Lagrée, Gamier, Pavie, Simon, Mazeran, nos canonnières ont atteint la limite navigable du grand fleuve. Nous saluons ces Français intrépides, nous saluons les morts et les vivants, tous ceux qui ont participé à cette œuvre considérable, glorieuse et utile pour la France.

Francis Gamier disait : L'Indo -Chine peut ùtre figurée par une main ouverte entre les doigts de laquelle s'ouvrent cinq fertiles vallées et coulent cinq grands fleuves. Ce sont du Nord au Sud : le Fleuve Rouge au Tonkin, le Mékong au Cambodge, le Menant au Siam, la Salouen et V Iraouaddjr en Birmanie. De 1880 à i883, la Haute Birmanie s'offrait à nous. Nous avons laissé les Anglais s'en emparer en décembre 1884. Nous étions les maîtres du Fleuve Rouge et du Mékong. Les Anglais possédaient les vallées de la Salouen et de l'iraouaddy. La vallée du Ménam semblait devoir nous être réservée.

Il faut remarquer qu'à l'Ouest la frontière entre le Siam, le Ménam et les possessions anglaises, est constituée par de hautes montagnes, et n'olïre que quelques étroits passages faciles à garder. Notre frontière, au contraire, n'existe pas. Elle est ouverte et n'est que virtuelle, en plaine périodiquement inondée. Donc, le bassin du Ménam a pour l'Indo-Chine française une importance capitale au point de vue politique.

On a prétendu que nos intérêts matériels étaient nuls au Siam ou à peu près, que nous n'avions pas de relations commerciales avec ce pays voisin, qu'il n'y avait pas de Français. Nous devons donc examiner la situation économique actuelle.

Le Siam est une monarchie absolue. Le roi est désigné comme « maître des personnes et des biens ». 11 dispose d'un revenu qui ajjassé en 5 ans, de 1897 à 1901, de 37 à 53 millions 260.000 francs. Nous voyons que les dépenses ont passé de 36 à 57 millions 112.000.

Cet heureux pays n'a pas de dette nationale ; il a une réserve de 16.800.000 francs au Trésor et 8.750.000 placés en fonds anglais. Aussi ceux-ci s'efforcent d'amener le roi à conclure un emprunt pour la construction d'un réseau ferré d'Etat et pour les travaux publics nécessaires et dont ils ont la direction. Cet emprunt sera conclu à Londres et ainsi sera faite, selon le mot de Disraeli « la conquête hypothécaire du pays. »

La superficie du royaume est de 320.ooo kilomètres carrés.

L'Administration est entre les mains de 200 fonctionnaires étrangers coûtant 1.200.000 francs au minimum par an. On ne compte qu'un seul Français employé au chemin de fer contre 87 Anglais, 5o Allemands, 8 Belges, 38 Danois, 7 Italiens et des

Japonais, qui deviennent chaque jour plus nombreux et plus entreprenants. II faut ajouter à ce nombre d'étrangers détenant tous les services publics, i.5oo hommes de troupes anglo-indiennes qui détiennent la police. Il en résulte que nos intérêts et nos droits sont sacrifiés, menacés, et que nous sommes ainsi évincés du Siam.

Puisque l'autonomie du Siam est garantie depuis 1896 par une sorte de condominiumk exercer par nous et par les Anglais, il serait naturel que les deux nations co-garantes soient l'objet des mêmes égards et que les charges officielles soient réparties entre les nationaux des deux puissances contractantes ; mais nous en sommes exclus et c'est à des étrangers qu'en ce moment le Siam confie l'administration de ses services publics.

La population du royaume est d'environ six millions d'habitants, dont 400.000 Cambodgiens illégalement incorporés au Siam en i8i3, au mépris de tout droit, ainsi que des milliers de Laotiens, enlevés et déportés lors des expéditions siamoises. I million de Laotiens, Khas^ etc., 600.000 Malais, 2 millions de Chinois, dont Soo.ooo venant de Hainan et seulement 2 millions de Siamois au plus.

Et c'est cette oligarchie lilliputienne de 2 millions de Siamois qui refuse d'exécuter les traités si modérés conclus avec la Répubhque Française et qui afiTectent les intérêts des quatre autres millions d'habitants non Siamois.

Les Siamois sont métissés de Chinois, et ceux-ci, devenant de jour en jour plus nombreux que les maîtres du sol, les absorberont inévitablement. Cette population si variée, bien que très prolifique, n'augmente pas à cause de l'insalubrité du pays. 3o °/o des enfants nés dans l'intérieur meurent, et à Bangkok, '^S %, ce qui est, pour l'administration siamoise, un eflrayant témoignage.

La grosse question du Siam se résume sous ces deux faces : anglicisation administrative et politique, oxx Jrancisatiqn par la présence d'un million de protégés français ; Laotiens, Cambodgiens, Lus, Khamus, Annamites et Chinois de Hainan, des deux Kouangs et du Fokien. De là limportance capitale de question de nos protégés (article IV de la Convention de iSgS).

Les Annamites sont environ 26.000 au Siam, et leur infiltration augmentera dans le Siam et dans le Laos. Nous reviendrons sur cette grave question de l'immatriculation française.

Voici la situation de la navigation : Sur 44^ navires entrés en 1899 à Bangkok, 298 étaient anglais et 74 allemands. En 1900, il n'y a plus que 44^ entrées dont 160 anglais et 114 allemands. De ces chiffres on a conclu à tort que l'Angleterre y avait seule des intérêts maritimes importants. Ce n'est pas exact, car les vapeurs de messageries fluviales de Saigon

desservent régulièrement deux fois par mois, et bientôt hebdomadairement, Bangkok et Chantaboun, ce qui a fait a6 navires français en 1899.

En outre, la plus importante ligne : TOcéan Steamship Company Holt et la Scottish Une, bien que cédées à un syndicat allemand, ont pour agents MM. Windsor et C® qui restent sous la protection française. Deux navires d'une Compagnie chinoise de Singapour battent pavillon français. Donc, nos ntérêts maritimes ont une grande importance. Deux autres maisons sous la protection française introduisent au Siam des produits français. Mais ce sont les Allemands qui tendent à avoir la prépondérance commerciale.

La Compagnie française de navigation de l'Extrême-Orient, dit le rapport de M. Dauphinot, étant destinée à relier Singapour et Bangkok à PAnnam, au Tonkin, à Hong-Kong et Shanghaï, va contrebalancer en partie ces influences et raffermir nos intérêts. Les gros négociants chinois de Bangkok y feront participer leurs capitaux.

Le commerce de Bangkok (imports et exports), qui était de 68.000.000 en t888, de 87.600.000 en 1890, de 1 11.600.000 en i895, se monte, pour la période du i^"" avril 1900 (premier de Tan siamois) au 3o avril 1901, à 148,071.972 francs.

La part de Singapour, Hong-KongetBombayestde 68.000.000 aux exports et 45. 000.000 aux importations, et celle de Saigon de 367.000 aux exportations et de 326.000 aux importations.

L'exportation, à l'étranger, en 1900-01, se monte à 74.676.000 francs, et le commerce intérieur siamois à 4.020.000 francs.

Le riz est la principale denrée exportée. Il comptait en 1893 pour 776.000 tonnes. 11 est en 1901 de 4^0.000 tonnes valant 66.201.437 francs.

Bangkok n'a plus que deux moulins à décortiquer le riz qui soient anglais. Ce sont des syndicats chinois qui s'emparent de ces usines, comme en Cochinchine. Il y a à Bangkok 26 grandes rizeries et 26 petites. Parmi les grandes, l'une appartient à un protégé français, 2 sont anglaises, 2 allemandes et toutes les autres sont chinoises.

Saigon a exporté, en 1899, pour deux millions d'habitants, 678.000 tonnes de riz, valant 90.000.000 de francs, et 609.000 tonnes en 1900. Le riz, le poisson sec, etc. , venant de Battamhang, valant 10.000.000, vont à Saigon.

Au Siam, l'exportation du riz dépend de la saison et de la récolte.

Le poivre du Siam est tombé de 889 tonnes à 85o, alors que rindo-Chine française en fait près de 3.ooo tonnes ; elle suflît et au-delà à la consommation de la France.

Les droits de douane sont de 3 °/o ad valorem, 6 Vo pour les vins et bières, o,65 centimes par litre pour les spiritueux.

Depuis huit ans, le Gouvernement siamois a constitué une administration des mines, avec deux ingénieurs experts anglais. Le produit brut subit une taxe de io%. Le revenu est de i.iSo.ooo francs.

L'or y a été l'objet d'exploitations par des Compagnies anglaises et françaises; ces dernières, telles queWatana, Rabin, étaient dirigées par des ingénieurs français. Ces Compagnies sont tombées.

Le charbon existe dans la péninsule malaise. Un syndicat d'exploitation a été formé à Singapour, mais on ignore quelles sont la quantité et la qualité ducombustible. On y exploite surtout Tétain qui fournit 5.000 tonnes valant i5.ooo.ooo.

Les pierres précieuses consistent en saphirs et rubis comme on en trouve au Laos. On les exploite surtout à Chantaboun et à Battambang, et on les exporte à Calcutta. C'est la Société anglaise Siam Exploring qui en a le monopole.

Les régions du bois de têk sont situées dans le Nord. L'exploitation fournit de 35 à 40.000 tonnes par an. Elle est maintenant surveillée par des inspecteurs forestiers anglo-birmans. Une grande scierie française n'existe plus. Ce sont des entreprises américaines et anglaises. Elles ne peuvent fonctionner qu'avec la main-d'œuvre des Laotiens et des Khasmus, protégés français venant de Luang-Prabang, de la rive gauche du Mékong. On en a employé de 5.ooo à 5o.ooo. C'est la seconde grande industrie du Siam et elle dépend de la protection française pour le personnel indigène. 11 faut compter 5 à 6 ans pour amener le bois à Bangkok. Contre 8 négociants en têk étrangers, il n'y a qu'une maison française. Parmi les scieries de têk, on compté une française, une à un Chinois protégé français, une danoise et toutes les autres sont anglaises.

Le Gouvernement siamois voulut, après la conclusion du traité de 1793, faire échec à ce moyen d'influence française dans le Nord, basée sur l'intermédiaire de nos protégés les Khamus. 11 ne réussit qu'à faire échec à ces entreprises anglaises.

Les Siamois refusaient de reconnaître comme protégé français tout Khamus qui aurait passé sur la rive droite avant 1893. Les Compagnies anglaises se firent les complices des Siamois contre l'immatriculation des Khamus. Ceux-ci reçurent avis de nos agents de quitter les forêts de têk et d'aller se faire enregistrer dans le poste français le plus voisin. Les Anglais comprirent de suite le danger de leur situation, et, pour ne pas être privés de Imdispensable main-d'œuvre, s'empressèrent d'aider à l'enregistrement. C'est donc une grande industrie entre les mains de protégés français.

Les forêts de têk sont considérables en Birmanie. Nous pourrons en exploiter aussi dans le nord du Laos et cesser par là d'être tributaires des Anglos-Siamois et Birmans; car on a

reconnu que les trains de bois pouvaient descendre en flottage sur le Mékong.

On a exporté du Siam : en 94, 37.000 tonnes ; en 96, 62.000 tonnes ; en 97, 38.ooo tonnes, et en 1898, 22.000 tonnes de têk, 3o.6i6 en 1899, valant 8.000.000. Outre les Laotiens, les éléphants contribuent surtout à traîner et à empiler le bois de la façon la plus curieuse. Un éléphant dressé de la sorte coûte de 4 à 6.000 francs.

Importations, — Inutile de parler de 1.375. 000 francs àe pétrole importé, puisqu'il vient de Russie, d'Amérique et de Sumatra. Mais les Français pourraient avoir leur part dans Vimportation des soies et soieries, des sacs d'emballage (maison Saint frères), de la quincaillerie et coutellerie, du sucre et des cotoimades, et surtout des bicyclettes. Toute la cour en use.

Le total des importations est de 69.377.687 francs en 1900-01, dont 64 °/o venant des ports anglais voisins, auxquels 84 % des exportations sont de même destinés.

La France n'est qu'au onzième rang pour les importations. Elles ne se montent qu'à 621. (xx> francs.

Les importations de Saigon et du Cambodge se chiffrent par 326.000 francs. Elles consistent en tissus, en objets d'alimentation, eaux minérales, liquides, etc.

Un bazar français aurait des chances de succès à Bangkok. 11 faut adapter nos produits au goût des indigènes. Nos négociants doivent visiter eux-mêmes la place ou y envoyer leurs agents. Les Siamois connaissent les produits allemands qu'on leur offre, et si les Français faisaient de même à bas prix, ils auraient la préférence. J'ai vu des lampes à pétrole, vendues en quantité à Bangkok, qui étaient venues des Etats-Unis en Chine, de là au Siam, puis au Laos, et qui se vendaient bien, malgré ces énormes transports. Or, nous sommes les voisins inmiédiats des Siamois et nos produits n'ont pas à subir de pareils frais de réexpédition. Sommes-nous donc aveugles et impuissants ?

On voit que l'Angleterre tenait la première place dans le commerce général; mais elle y sera sous peu devancée par l'Allemagne. La Chine, les Indes, la Hollande viennent ensuite. On disait que la Russie n'y faisait aucun trafic. Elle figure avant nous, pour 617.000 francs.

Les chemins de fer consistent en une ligne danoise très courte de Bangkok à Paknam, 21 kilomètres ; une ligne de Banphagi à Lopbury, 42 kilomètres, et la ligne de 265 kilomètres, ouverte en octobre 1900, de Bangkok à Korat. Elle passe par Ayuthia et Gengkoi ; Korat est en territoire réservé à la France, ne l'oublions pas. L'adjudicataire est Anglais. C'est de môme la Compagnie anglo-birmane qui va faire les études de la voie de Moulmein à Bangkok.

Tout le matériel de construction de la ligne de Korat est anglais, sauf quelques traverses achetées en Belgique, et du fer d'Allemagne. Presque tout le personnel est anglais.

On projette une ligne de 677 kilomètres, de Lopbury vers Xieng-Mai et une ligne vers Petchabury et Singora.

La ligne projetée de Bangkok à Saigon entrera à Battambang en territoire français. Est-il possible que cette ligne soit anglaise ou même siamoise ? Elle peut être franco-siamoise, mais exploitée par des Français.

Or.la Société anglaise Siam Exploring Company est en instance d'obtenir la concession de la section de Bangkok à Battambang let de Bangkok Xieng-Mai, ce serait un échecpour notre industrie. Quant à la garantie d'intérêts, nous devrions faire comme les Anglais, qui la demandent au Gouvernement siamois.

Mais le roi, .qui est très habile, rachète les concessions faites, et, pour en éviter de nouvelles, il fait construire les lignes ferrées pour le compte de l'Etat. Il doit en être autrement pour la ligné de Battambang à Pnom-Penh qui est une ligne internationale, affectant les intérêts politiques et commerciaux de rindo-Ghine française et pouvant lui enlever tout le trafic d^ provinces des lacs.

; La dépense des voies ferrées a été jusqu'ici de 55. 000.000. Il faudrait 1 10.000.000 pour les voies en projet. Ces lignes ne rapportent guère. Le Directeur général étant allemand, les commandes de matériel sont données à des maisons allemandes, ce qui a motivé des protestations.

• : Les télégraphes qui relient Bangkok A Saigon ont été construits en i883 par des Français, par M. Pavie.

Une convention a été conclue, à ce sujet, en 18S2-1883, eïitre le j gouverneur, M. Le Myre de Villers, et le Gouvernement siamois. La ligne était desservie par des agents français, payés par le .Siarn. Celui-ci les a évincés et remplacés, en 1899, P^^^* ^^ Allemands, sous prétexte qu'ils demandaient un salaire moindre. L'Allemagne complétait la différence. De là le toast de Berlin où le roi de Siam <c remerciait avec effusion l'empereur du « concours qu'il lui avait prêté pour rétablissement des télé- « graphes ». Or, ces télégraphes, c'est nous qui les avons établis et exploités, et c'est nous qu'on évinçait. Et nous n'avons rien dit, rien fait. Nous nous sommes inclinés devant la volonté et la majesté du roi de Siam.

Ce prince vient de faire construire de Singora à Kédah une ligne terrestre se reliant par des câbles à Poulo-Pinang et à Singapour. Par suite, la ligne de Bangkok à Saigon est abandonnée et ne fonctionne que rarement. C'est ainsi que la convention franco-siamoise, conclue à Saigon au nom du roi et revêtue de sa signature et de celle du Président de la République, a perdu tout son effet et est en fait rendue caduque.

L'liôi)ital international de Bangkok, Saint-Louis, qui a été inauguré le i5 septembre 1898, a été fondé en grande partie avec une subvention française provenant de l'indemnité de guerre qui fut si minime (3 millions) et que le Siam' nous a payée après le guet-apens de 1893. C'est encore là un intérêt français. Nous répondons à des actes d'odieuses hostilités par un acte de bienfaisance internationale.

11 n'y a pas plus de cinquante résidents français au Siam, en y comprenant les vaillants et érudits missionnaires ; mais un très important établissement financier français, la Banque de l'indo- Chine,aune succursale à Bangkok et les clients sont nombreux. Nous avons vu que les revenus annuels du Siam étaient de 53 millions.

Les impôts s'appliquent aux personnes, aux cultures et aux industries.

La capitation, qui produit 4 millions, atteint les hommes de 20 à 5o ans. Elle est de 6 ticaux par an (9 francs) pour les Siamois et de I fr. 5o seulement pour les Chinois. Le percepteur perçoit cette taxe pour 3 ans et, comme reçu, il scelle les deux extrémités à' \xi\e ficelle au poignet du contribuable chinois qui doit conserver ce bracelet et ce sceau pendant un an. Ces Chinois à l'étranger s'organisent en congrégations suivant leur province d'origine. Ce sont des congréganistes habiles pratiquant la mutualité sociale. Mais, à côté de ces puissantes et utiles corporations, ils forment de dangereuses Sociétés secrètes qu'il faut surveiller de près. La corvée ou prestation est une source d'incessants abus.

\j impôt foncier est différent suivant qu'il s'agit de districts lointains ])eu peui)léset peu cultivés ou de régions très peuplées. Dans les régions très cultivées^ toutes les terres paient o fr. 40 par 17 ares. Dans les régions pauvres, les cultures seules sont soumises à la taxe de o fr. Oo i)ar 17 ares (i rai).

Les produits taxés sont les arbres, les fruits, les légumes qui paient 9 <>/„ ad valorem.

Les rizières paient environ i franc par are et par an. A Madagascar, l'are est taxé i5 centimes.

Les maisons à Bangkok paient 9 "/o de leur valeur, et à Madagascar, elles ne paient que 2 francs.

L'impôt des rizières produit 4 millions de francs.

Les impôts sont en grande partie affermés. De là les plus criants abus. Le roi s'efforce d'y remédier et dans deux ans il esj)ôre avoir supprimé ces fermes. Klles comprennent encore environ 4oo agents ; mais 120 i)ercepteurs indigènes reçoivent im salaire fixe de 2.5oo à 5.ooo francs, et deux inspecteurs anglais touchent chacun 20.000 francs. Ce système n*a pas empêché les exactions des percepteurs indigènes, et c'est l'une des principales causes des troubles récents d'Oubôn, de Muang Phré, etc.

Il est curieux de noter des impôts comme celui des porcs

rapportant Soo.ooo francs, des gâteaux chinois 45o.ooo francs, des loteries 2.620.000 francs, en 1901 .

Un service topographique a été créé en 1881 sur linitiative du roi qui préparait alors son occupation de la rive gauche du Mékong. Ce service était dirigé, jusqu'en 1902, par M. Mac Garthy, qui a tenté de dresser une centaine d'élèves et cinq instructeurs siamois, avec l'aide de trois instructeurs, anglais comme lui. Le collège de topographie appliquée a pour directeur un Anglais.

Dès que l'Angleterre eut pris la Haute Birmanie, en i885-i886, le roi, sous prétexte de rétablir Tordre à la frontière française de TEst, comme il l'annonçait dans sa proclamation de i883, envoya Mac Carthy délimiter en son nom l'Etat de Luang Prabang. C'est alors que cet habile topographe traça une nouvelle frontière en plein territoire annamite où des groupes de soldats siamois posaient des bornes-frontières. Cette carte fantaisiste a été publiée à Paris par l'initiative de M. Harmand.

Au Nord-Ouest, les Etats Shans indépendants devenaient anglo -birmans. Au Sud- Ouest, l'Eiat de Pérak et d'autres Etats malais étaient délimités suivant les revendications anglaises. A l'Est, les dépendances de l'Annam passaient d un coup de tireligne sous la domination siamoise. La mission Pavie a préparé la rectification de ces fantaisies géographiques. Il a fallu, en 1893, forcer le Gouvernement siamois à restituer ces régions usurpées. On fait en ce moment le cadastre des environs de Bangkok.

Quant aux revenus des impôts indirects, les voici :

La ferme àe^jeux se monte à 7.600.000 francs;

La ferme à^ opium rapporte 7.310.000 francs ;

Celle de V alcool de riz, 5 millions (distilleries françaises ruinées par les mandarins) ;

Les pêcheries, 585. 000 francs. Les grands lacs du Cambodge avaient été à tort partagés avec les Siamois ; mais ils n'ont plus, depuis 1870, le droit d'y percevoir de taxes sur les barques françaises. Ces lacs extraordinaires sont au Cambodge, et par suite dans la sphère française.

Les recettes de la douane siamoise sont d'environ dix millions de francs.

Le sel vient de Cochinchine et de l'Annam.

Les plaies du pays sont le jeu, l'opium, le brigandage, l'esclavage.

On a essayé d'abolir les m,aisons de jeux, mais récemment on en a trouvé deux dans l'intérieur même du palais royal. On n'a réussi qu'à en faire disparaître quelques-unes dans les provinces.

Les anciennes lois contre Vopium, stipulant que tout Chinois qui fumerait aurait la tresse coupée, ne sont plus appliquées.

L'opium fait de grands ravages et il n'y a pas de remède à cet abus. Ces deux plaies mènent au brigandage et à Y esclavage. Le brigandage à main armée s'exerce partout, dans tout le royaume et en pleine capitale. Bangkok a la lumière électrique et des tramways bon marché comme Paris n'en a pas ; mais ils sont gardés par des policemen anglais, la carabine au poing.

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