DEUXIÈME APOTHÉOSE

En l'honneur du gouverneur général et de ces préliminaires d'arrangement et d'entente, Sa Majesté donne des fêtes brillantes au palais. On représente une scène du Ramayana dont les divinités apparaissent portant le drapeau du Siam et celui de la France. Les génies des deux peuples s'unissent de nouveau dans une apothéose, avec chants, umsique, danse. Lesgracieuses apsaras de l'olympe brahmanique apportent des jardins

célestes les fleurs sacrées du lotus et de l'hibiscus, symboles de paix, d'union, et les offrent au représentant de la France devant toute la cour assemblée, les princes et les dignitaires, les ofliciers de terre et de mer et tout le corps diplomatique.

Cette seconde apothéose n'était également qu'une comédie, et le dénouement devait tourner à la comédie en 1900, et à la tragédie en octobre 1902, par suite de la duplicité des Siamois et de l'inconcevable aberration du quai d'Orsay.

En effet, notre ministre, M. Defrance, retourne au Siam, en 1900. 11 entame avec le roi des négociations sur les bases offertes à M. Doumer et admises de part et d'autre.

Le roi, interrogé, répond qu'il y a erreur et qu'il n'a pas adhéré au projet de convention avec M. Doumer. Le temps s'écoule en tentatives de conciliation et d'entente de notre part, en refus répétés de la part du Siam, aussi bien à Bangkok qu'à Paris.