CONVENTION ANGLO-FRANÇAISE DE
« Pour (pi'aucune équivoque ne pût subsister à ce sujet, le gouvernement français signe avec la Grande-Bretagne, en 1896, une convention qui reconnaît et assure l'indépendance du Siam dans tout le bassin de laMénam,et reconnaît la prépondérance, à l'Angleterre dans les régions à l'ouest du Siam, à la France dans les régions Est du Siam, c'est-à-dire le bassin du Mékong.
« Dans le Siam proprement dit, dans le bassin de la Ménam, la France et l'Angleterre ne devaient jouir d'aucun avantage particulier, les deux puissances devaient être traitées sur le pied de la plus parfaite égalité.
« La situation était donc bien nette et très précise.
« Que fait le Siam ?
« Il se refuse à exécuter les clauses du traité.
« Il n'évacue la rive gauche, qu'il avait brusquement envahie sans droit, qu'après avoir reçu sommations sur sommations.
« Nos protégés asiatiques, inscrits sur les registres de notre légation, sont molestés, traqués, emprisonnés. Ceux qui, nés au Cambodge et au Laos, avaient été arrachés à leur:, foyers, traînés en territoire siamois, et qui, installés soit àBangkok, soit à Battambang, soit à Angkor ou sur d'autres points depuis de longues années, voulaient demeurer au Siam sous la protection des lois françaises, sont en butte aux plus durs traitements s'ils n'abandonnent pas le Siam.
« A Battambang, où les fortifications doivent être rasées, les Siamois, loin d'exécuter cette clause du traité, restaurent les fortifications jusqu'alors abandonnées ou délaissées et les arment de canons.
« Alors que les autorités locales doivent seules administrer le pays, nous y voyons en fonctions, et exerçant une autorité prédominante, des officiers en activité spécialement envoyés par le gouvernement de Bangkok.
« Dans le bassin du Mékong, réservé à notre influence par l'accord conclu avec l'Angleterre en 1896, nous apprenons que le Siam accorde des concessions territoriales à des étrangers et qu'il en refuse aux nôtres ; que des officiers supérieurs d'une nation asiatique parcourent les régions pour en étudier la
topographie; que le chemin de fer de Bangkok, qui est construit juqu'à Korat, va être poursuivi jusqu'à im affluent du Mékong (la Sémoun), et que tout le trafic, qui descendait du Laos et du Luang-Prabang par le Mékong sur Pnom-Penh et Saigon, va être drainé sur Bangkok.
« La convention de 1896 disait que des avantages égaux seraient accordés dans le bassin de la Ménam à la France et à l'Angleterre.
« Or, il est démontré :
(c i<> Que la police de Bangkok est faite par plus de i.5oo soldats anglo-indiens commandés par des officiers anglais hors cadres ;
« 2° Que dans le gouvernement siamois, toutes les hautes fonctions sont occupées par des fonctionnaires anglais, aUemands, danois, belges, japonais, soit au total 182 agents étrangers.
ce La France a deux agents subalternes : un sous-chef de bureau et un commis ; toutes les réclamations de nos nationaux sont repoussées, celles des étrangers accueillies .
« Depuis 1893, telle était la situation.
(c Nos ministres, M. Pavie, dont le nom est si intimement Ué à la constitution de notre empire indo-chinois et dont chacun cDnnaît la tendresse pour les races asiatiques, M. Defrance, M. Klobukowski, connus par leur compétence, leur valeur, leur dévouement et leur connaissance profonde du milieu par leur long séjour en Asie, ne cessent de faire entendre les plaintes les plus vives sur l'inexécution du traité.
« A Paris, tous les ministres des affaires étrangères : M. Develle, M. Casimir-Périer, M. Berthelot, M. Hanotaux et M. Delcassé lui-même ne cessent d'inviter le gouvernement du Siam à exécuter le traité. Le gouvernement de Bangkok se refuse à toute conversation ou fait des réponses évasives ».
Notre gouverneur général de llndo-Chine se rend à Bangkok, en avril 1899. Il soumet des propositions au roi et les discute avec lui. M. Doumer fait connaître au gouvernement français qu'elles sont acceptées.
