CHAMBRE

dans le système représentatif, mais notre jeunesse vigoureuse donne d'assez belles espérances ; et si l'on veut comparer les hommes et les circonstances , peut-être trouvera-t-on que nous n'avons rien à envier à personne.

L'établisssment du système représentatif chez un peuple tant et si long-temps tourmenté de l'esprit de faction, et courbé sous l'influence de plusieurs espèces de dangers , est un prodige plus étonnant que la conservation des mœurs et des lois de la Chine , après l'invasion des Mantcheoux.

A-t-on bien apprécié ce que la difficulté de notre situation doit ôter d'avantage à l'éloquence de nos orateurs , à la liberté , à l'importance de leurs discussions ? On peut être tenté de s'étonner de la réserve de leurs discours , de l'ignorance où ils semblaient être de leurs plus beaux droits : « Puisque la charte donne aux députés le droit de « voter l'impôt , ai-Je entendu dire , elle les oblige « d'en surveiller l'emploi? C'est à cela que l'An- « gleterre doit toutes ses libertés. Sans cette suret veillance, les ministres pourraient user, contre (( la nation , de ce qui est établi pour la défense u et le gouvernement de la nation. Us ne peuvent « être accusés que pour fait de concussion ou de u trahison ; mais ne seront-ils jamais contrôlés « dans leurs conseils ^ dans tel système , où l'esprit « de pajî.i, l'incurie, la faiblesse, le désordre ou

irr la prodigalité du favoritisme ne seraient pas « moins funestes que la concussion ? Que leur (( influence et leur patronage leur assurent toujours « la majorité , à la bonne heure ! Mais qu'il se « trouve au moins dans la minorité quelques voix « assez courageuses pour les avertir qu ils sont « hommes, sujets à l'erreur, exposés aux revers « de la fortune î »

11 faut convenir que nous n'avons pas encore line idée juste sur la responsabilité des ministres ; la loi nous la donnera peut-être.

En attendant , la censure exercée du haut de la tribune ne sera pas moins puissante sur l'honneur délicat d'un ministre français , que la terreur d'une accusation difficile à poursuivre ; et ici le passé nous répond de l'avenir.

Nous appartient-il de discuter si ouvertement nos sujets de crainte ou d'espérance , et même les secrets de nos divisions , devant nos ennemis , nos alliés ou nos protecteurs, comme la fortune nous les a faits? Il est sage d'en douter... la famille ne pourra s'occuper utilement de ses affaires domestiques que quand elle aura réglé celles du dehors. Alors seulement on pourra juger si nous sommes dignes des bienfaits que nous avons déjà si chèrement achetés.

Au surplus , quiconque lira sans passion l'histoire de la dernière session, reconnaîtra combien