novembre 1646 (Archives étrangères

conduite dontil a usé en son endroit. Je ne doute point qu'il ne se repente déjà du passé, mais je ne sais si son humeur opiniâtre et maladroite lui permettra de mieux faire à l'avenir et d'amender le passé par quelque bonne résolution. »

a Si la prise de Dunkerque, dit à son tour Grémonville, a fait beaucoup de bruit, celle de Portolongone n'y a pas moins éclaté. L'on ne croit plus qu'il y ait rien d'impossible aux armées du roi et surtout trouve-t-on admirable cette promptitude avec laquelle on a vu revenir une nouvelle armée capable d'achever ce que l'autre n'avait fait qu'entreprendre. Et comme il' s'est répandu quelque bruit que, dans le royaume de Naples, il y a des soulèvements, l'on s'imagine que Ton y verra bientôt un changement par la facilité que nous avons maintenant d'entretenir des armées. »

L'éloge était sensible pour le nouveau secrétaire d'État de la guerre. Du reste, le succès était tel que notre diplomatie pouvait l'espérer. Le pape, effrayé de ce voisinage incommode, simula les apparences d'une réconciliation par l'entremise du cardinal Grimaldi. Il permit aux Barberini de résider à Avignon et s'engagea solennellement à ne plus entraver les efforts des plénipotentiaires en vue de la paix; mais parolede pape, paraît-il, n'était pas parole d'évangile en 1646, car, à MQnster et Osnabrûck, MM. d'Avaux et Servien n'eurent pas d'ennemi plus acharné que le car-

dinal Chigi, le futur adversaire de Louis XIV. Il promit également de donner au frère du cardinal Mazarin, au fameux Michel, la première vacance du Sacré Collège. Sur les affaires de Catalogue enfin, il céda complètement.

L'honneur de la France pouvait donc se déclarer satisfait. Cette fois notre prépondérance diplomatique et militaire était complète dans le midi de l'Europe, et les expéditions du Milanais et de Naples devaient encore lui prêter une valeur plus considérable ; mais d'autres intérêts allaient arrêter l'exécution des projets du Cardinal. La France était à la veille de traverser une crise délicate, la Fronde, pendant laquelle elle allait rester sur la défensive, heureuse pourtant de voir une partie de ses embarras extérieurs atténués par la conclusion des traités de Westphalie.