Page 161, v. 4250. Fonds Le Tellier (MSS. Bibl. n*t

intéressés. Elle espérait voir quelque incident se produire et comptait présenter l'événement sous une forme dubitative, de manière à permettre à ses agents d'obtenir a\4e et protection auprès des princes européens. Son attente fut trompée, personne ne bougea. Le seul chef d'État qui l'eût pu tenter avec quelque autorité, le roi d'Espagne, n'était plus en mesure de s'opposer aux projets de son nouveau parent. L'humiliation récente de son ambassadeur à Londres devait d'ailleurs suffire à lui rappeler son impuissance.

Mais pendant ce temps on était loin de rester inactif au secrétariat de la guerre.

Les 8, 16 et 25 septembre, Michel Le Tellier envoyait, de sa main, des instructions détaillées au cardinal d'Esté. Le même jour, il écrivait au duc de Créqui une longue lettre pour accuser réception de sa dépêche du 13 septembre. Il lui faisait part des instructions données à M. de Busca , exempt des gardes du Roi, pour se rendre à Avignon. Il le-prévenait que M . le prince de Conti , le duc de Mercœur et le premier président du parlement de Dauphiné et M . de la Berchère , avaient reçu de lui* la veille, des ordres exprès pour arrêter le vicelégat d'Avignon , si ce dernier prenait le parti d'aller à Rome.

De son côté, le Roi remerciait personnellement et directement le duc de Césarini , et les cardinaux

Mancini et d'Aragon de l'appui prêté à son ambassadeur (1 5 septembre) i .

Le 16, il expédiait une dépêche explicative à sa tante , la duchesse de Savoie , et • la prévenait de l'envoi auprès d'elle de Févêque de Béziers qui se rendait à Venise.

Le 21 2 , il envoyait également une circulaire, identique pour le fond, mais variant dans la forme, aux ducs de Toscane, de Mantoue, de Parme, de Modène, dans laquelle il leur faisait part de la catastrophe, et leur annonçait le prochain départ de M» d'Aubeville , chargé de leur communiquer ladite dépêche.

Or, ce qui frappe dans cette série de documents, c'est la rapidité dans l'exécution, l'unité d'action et surtout le besoin que paraissent ressentir le Roi et ses ministres de s'appuyer sur l'opinion, de l'interroger, pour ainsi dire, avant de tenter contre Rome cette campagne aventureuse, fait nouveau quia son importance et qui doit former un des éléments de succès de ce monarque. Les mesures prises à l'intérieur étaient, en effet, rigoureuses et rapides. L'exil du nonce du Pape à Meaux n'avait été qu'une sorte d'entrée en matière, car, dès la fin de septembre, il recevait l'ordre d'avoir à

1 • MSS. Archives de la guerre.