Correspondance de Napoléon l* f , t. XII

264 LA FRANCE ET kOMË.

rez-vous des biens des moines, c'est là le principal et laissez courir le reste... »

Plus tard, il dit au Roi de Naples l :

« Puisque vous voulez que je vous parle de ce qui se fait à Naples, je vous dirai que je n'ai pas été content des préambules de la suppression des couvents. . . Vous savez que je n'aime pas les moines, car je les ai détruits partout. »

Plus tard encore, il écrit de Bar-le-Duc* :

« Donnez ordre qu'il ne soit plus consacré aucun prêtre dans les deux départements de Rome et de Trasimène, sans ma permission. Il faut que ces mesures précèdent de quinze jours le décret qui supprime toutes les corporations religieuses, qui vous sera expédié par le secrétaire d'État. »

Comme on le voit, cette haine de l'empereur pour le moine est constante. Elle est égale à celle de Richelieu. Qu'eût dit, en effet, ce grand homme s'il eût vu l'exagération actuelle des corporations reli* gieuses? En voici le résumé, incomplet, mais instructif.