II. Nous voulons, avec l'aide de la science théo

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logique et canonique, une réforme de l'Église, pour faire disparaître les abus d'aujourd^ui, et nous voulons surtout que le peuple catholique puisse participer, comme il le désire, aux affaires ecclésiasti-i ques. Nous espérons que la séparation de l*Égiise grecque-orientale de TÉglise russe, séparation qui a eu lieu sans raison, disparaîtra. Nous espérons aussi que tôt ou tard une entente avec les autres confessions, notamment ayec les Églises protes*tantes et épiscopales de TAngleterre et de rAmé-< rique, aura lieu.

III. Nous sommes d*avis que le clergé catholique doit être élevé dans les sciences, et nous regardons les séminaires exclusifs comme très-dangereux pour le peuple.

Nous désirons le concours des autorités laïques pour réducation du clergé, qui doit ôtre instruit et patriotique, moral et pieux. Nous protestons contre Y amovibilitas ad nutum des prêtres, tel qu*il a été introduit par le droit français et adopté dans beaucoup d'autres pays.

IV . Nous soutenons les constitutions de nos pays, qui garantissent la liberté et le progrès de l'humanité, et pour cette raison nous protestons contre le dogme de l'infaillibilité, qui menace l'État. Nous nous mettrons du côté de nos gouvernements dans la lutte contre Tullramontanisme, dogmatisé par le Syllabus.

Y. Comme tous les conflits dont souffre notre Église catholique sont provoqués par la Société de Jésus, et comme les membres de cet ordre propagent la hiérarchie et des tendances antinationales, dangereuses pour le clergé et pour le peuple, nous sommes d'avis que Tentente, la paix et le salut de l'Église, tels que ses rapports ayec la société le comportent, ne pourraient être réglés d'une façon satisfaisante que lorsque le pouvoir nuisible des jésuites sera détruit.

YI. Comme membres de l'Église catholique, à laquelle les gouvernements ont garanti une protection publique et qu'ils ont reconnue politiquement, nous maintenons aussi nos droits sur tous les biens réels et titres de propriété de l'Église.

Quant à la constitution ecclésiastique des vieux catholiques, elle est basée sur le principe électif; les paroissiens nomment leurs pasteurs et les membres du synode ; le synode choisit les membres de la représentation synodale et l'évêque. C'est le synode qui est le juge en dernier ressort , car tout ecclésiastique et tout fidèle ont le droit d'en appeler d'une décision de l'évêque et de la représentation synodale au synode même. Donc, de même que l'évêque est lié par la représentation synodale, de même celle-ci l'est à son tour par le synode. Le synode est composé de l'évêque et de la représentation synodale, de tous les ecclésiastiques catholiques

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et des délégués des paroisses, celles-ci ayant le droit de déléguer un représentant par 200 paroissiens. Les paroisses, loin d*étre dominées par l'arbitraire de la représentation synodale, nomment elles-mêmes les membres de leur fabrique et administrent leurs propres affaires. L'évéque est de droit le président de la représentation synodale ; le viceprésident est un laïque. Cette représentation synodale est composée de Tévéque, de quatre ecclésiastiques et de cinq laïques. Telles sont les lignes principales de cette nouyelle constitution. Mais ce n'est pas seulement par des mesures favorables à cette fraction des catholiques que le gouvernement prussien s'est montré hardi. Il a pris également des mesures défensives contre les prétentions des évêques allemands de n'avoir à obéir qu'aux ordres venus de Rome. C'est ainsi qu'aujourd'hui les fonctionnaires de l'Église destitués par sentence judiciaire peuvent être déclarés déchus de l'indigénat (droits du citoyen ) par une décision de l'autorité centrale du pays auquel ils appartiennent. Pour les ecclésiastiques ainsi déchus de leurs droits de citoyens, ils ne pourront requérir ce droit dans aucun autre État fédéral sans l'autorisation du conseil fédéral. Ëaân, le séjour dans un autre Etat fédéral ne peut leur être accordé sans la même autorisation, s'il leur a été réfusé dans le pays où ils avaient leur domicile.

Comme l'a dit un écrivain allemand, «F Allemagne de 1874 n'a pas voulu oublier la tradition de Luther et des athlètes de la guerre de 30 ans, » ces anciens alliés de la France. Qu'on y réfléchisse donc; c'est la guerre de cinquante ans qui s'apprête, et la Prusse s'y prépare avec l'appui de la plus grande des forces, celle de la défense de la foi libre et de la pensée. Grâce au génie politique de ses hommes d'État, elle s'est substituée à nous pour prendre dans le monde le rôle prépondérant et civilisateur qui était échu à la France depuis des siècles. Il semble même que le vieil empereur germain ait voulu copier cette lettre si hautaine de Louis XIV à la reine Christine : « Nous avons reçu du ciel une dignité dont nous nous rendrions indigne..., » quand il écrivait à lord John Russel :

« Le devoir m'incombe d'être le guide de mon peuple dans la lutte engagée depuis des siècles par les empereurs d'Allemagne Contre un pouvoir dont la domination, dans aucun pays du monde, n'a été jugée compatible avec la liberté et le bien-être des nations; pouvoir qui, s'il était victorieux de nos jours^ mettrait en péril non-seulement en Aile- ^ magne, mais partout ailleurs, les bienfaits de la ré- 1 forme, la liberté de conscience et l'autorité de la loi. » '

Est-ce donc à dire que la France doive subir longtemps encore les conséquences d'une telle mé- 1

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tamorphose pix>duite à son détriment? Je ne le crois pas, mais cette hypothèse n'est admissible qu'à la condition de lutter contre rAilemagne sur le terrain qu'elle a choisi, en se servant de ses propres armes. C'était là la politique des Richelieu et des Choiseul. Ce doit être celle de nos hommes d'État.

LA aussiE.

Grâce aux événements qui se sont accomplis, la Russie a fait un grand pas en avant. L'acceptation du principe du service obligatoire est en voie d'achever l'œuvre commune et de préparer le grand rôle que cette puissance est appelée à jouer en Europe, comme terme de liaison entre l'occident et l'orient*

En effet, dans les dernières semaines de 1870, une circulaire du prince Gortschakoff vint déclarer à l'Europe en général et plus spécialement à la Tur-^ quia et à l'Angleterre, que la Russie se regardait comme dégagée, en ce qui concernait la neutralité de la mer Noire, des stipulations du traité de Paris de 1856* La Russie allait donc recouvrer la liberté d'action que lui avaient ravie les articles il, 13 et 14 dudit traité^ en limitant ses armements, ses

fortifications et sa marine de guerre dans la mer Noire. Le moment était du reste admirablement choisi. La France était impuissante. On n'avait pas à compter avec elle, pas plus qu'on n'entendait le faire à Tavenir. Ce fut donc un succès immense pour la politique nationale, dont la tendance inva* riable est dirigée vers la Turquie et le panslavisme.

Les démarches Taites d'ailleurs du côté de TAutriche, les relations et les traités qui en sont probablement résultés, sont appelés, sans nul doute, à en assurer l'application.

Dégagée, comme elle l'est d'une façon absolue et systématique, de toute ingérence romaine, possédant en&n une religion d'État indépendante, la Russie est appelée par la force naturelle des choses et les nécessités des questions de race et de religion à trouver son expansion du côté de l'orient. Elle y est prépondérante et les quelques centaines de mille catholiques latins qui y sont répandus et qui voudraient y enchaîner notre politique n'arriveront jamais à contrebalancer l'efiort de 7 millions de grecs, de 7 millions de clients, cherchant leur appui naturel dans la puissance russe.

C'est pour avoir méconnu des causes dont les effets sont fatals, que la France, obéissant à l'influence catholique de Rome ainsi qu'aux intérêts de l'Angleterre, a entrepris cette glorieuse campagne de Crimée, dont le règlement final devait se faire

à Sedan. On paye toujours ses fautes en politique, et le prince Gortschakoff nous a démontré que la Russie ne les ayait pas oubliées.

Mais, en présence de Tintrusion de plus en plus croissante du parti allemand à Saint-Pétersbourg, et, d'autre part, du réyeil de Tesprit national russe, la grande puissance du nord modifiera-t-^Ue son attitude; c'est ce que Tavenir seul nous apprendra, et ce qu'elle ne peut faire qu'avec une France libérale, non vouée à la politique ultramontaine. En tout cas, c'est à la France à savoir s'en préoccuper et à comprendre ses véritables intérêts.