La France et ses colonies

En publiant La France et ses colonies, Tauteur s'est proposé de faire connaître son pays.

L'histoire fait connaître une nation en racontant la suite des événements qui constituent la vie et qui intéressent la fortune de cette nation. La géographie fait connaître un pays en décrivant sous ses principaux aspects le territoire de ce pays.

Le territoire d'un pays civilisé n*est pas seulement Toeuvre de la nature. L*homme Va façonné pendant des siècles en y construi* sant des maisons et des villes, des ports, des routes, des canaux^ des chemins de fer, en y aménageant les eaux, en le défrichant et le couvrant de cultures, en y creusant des mines, en y établissant des industries : il lui a donné ainsi un aspect tout différent de celui qu'il avait primitivement. Il Va divisé de diverses manières pour les besoins de l'administration.

La géographie physique ne suffit donc pas pour la connaissance d'im pays, quoiqu'elle en soit le fonds premier et essentiel et qu'elle constitue la partie la plus importante de toute description géographique. La géographie politique, dans laquelle la géographie historique est comprise, et la géographie économique sont nécessaires pour compléter cette connaissance.

Nous nous sommes placé successivement à ces trois points de vue.

A la géographie physique nous avons consacré les deux premiers livres : Le sol et Le climat,

A la géographie politique, les trois livres suivants : L'histoire et la politique^ La population et L'administration,