L’immigration et la, colonisation. La Colonisation de

l’Algérie a été longtemps entravée par le défaut de sécurité; en 1834, on n’y comptait guère que 8 000 Européens, 14 561 en 1836; presque tous habitaient les villes. C’est à cette époque (19 avril 1836) que le maréchal Clausel fît les premiers règlements en faveur de la colonisation et inaugura le système des concessions de 4 à 12 hectares; Dely-Ibrahim, Kouba, la Rassauta, Buufarik venaient d’être fondés (1835).

Le maréchal Bugeaud, qui se proposait de conquérir l’Algérie « ense et aratro », développa le système des concessions à titre gratuit (arrêté du 18 avril 1841, modifié par les ordonnances du 21 juillet 1845 et du 1er septembre 1847, puis par le décret du 26 avril 1851) ; il essaya sans succès (E l-Kolea, etc.) la colonisation militaire; de 1838 à 1845, il favorisa la colonisation en augmentant le nombre des villages agricoles qui, en 1848, étaient de 1 261.

De 1851 à 1860, 85 groupes nouveaux furent créés, quoique l’administration ait mis certaines entraves à l’immigration après 1 848. L’envoi, à la suite des journées de juin 1848, d’insurgés comme colons réussit médiocrement. Cependant la population rurale française, qui était de 1560 individus en 1841, s’élevait à 42 493 en 1851 sur un total de 131 000 colons européens; puis, en 1861, à. 86 500 sur un total de 193 000.

Le décret du 26 juillet 1860 régularisa le système de la vente des terres qui, déjà essayé depuis 1856, n’avait pas donné tous les résultats qu’on en attendait, et qui n’en donna pas davantage (12 053 hectares seulement furent vendus aux enchères ou à l’amiable de 1860 à 1864). Par le sénalus-consulte de 1863, l’Empire crut pouvoir supprimer le « cantonnement », qui attribuait à l'État une portion des terres collectives de la tribu; dans le dessein de fonder le « Royaume arabe-français », il reconnut aux tribus la propriété de tout leur territoire, occupé ou non. Cette mesure fut nuisible au progrès de la colonisation qui ne trouva plus de terres. Le décret du 31 décembre 1864 interdit toute concession gratuite des terres domaniales.

Les confiscations qui suivirent l’insurrection de 1871 mirent de A’astes territoires (environ 300 000 hectares) aux mains de 1 État. La loi du 21 juin 1871 en affecta 100 000 aux Alsaciens-Lorrains. Les décrets du 16 octobre 1871, du 10 octobre 1872, du 15 juillet 1874, du 30 septembre 1878 rendirent plus facile l’accès de la propriété foncière par concession gratuite, ainsi que le prêt des capitaux.

Du décret du 16 octobre 1871 au commencement de 1 année 1878,

158 villages furent créés. De la date de ce décret au 31 décembre 1884, 501 793 hectares, estimés valoir 44 millions et demi, ont été livrés à la colonisation, dont 58 445 ont fait l’objet de concessions individuelles et le reste a été affecté aux communes, aux départements ou à l'État. Des 1 1 018 familles auxquelles des concessions avaient été accordées, 5 807 vivaient encore en 1884 sur leurs concessions ; les autres avaient été frappées de déchéance ou avaient vendu leur lot et étaient remplacées par d’autres, de sorte qu'il y avait (en déc. 1884), 8 5G7 familles résidant sur leurs concessions et comprenant en tout environ 33 000 personnes. Une moitié de ces familles se composait d’Algériens et l’autre moitié d’immigrants.

Un projet qui avait pour objet de doter l’Algérie d’un crédit de 50 millions, destiné partie à acquérir, par voie d’expropriation, des Arabes, pour les rétrocéder à des colons environ 40 000 hectares, partie à approprier par des travaux publics les nouveaux centres de colonisation, a été repoussé comme onéreux pour l’État et comme injuste à l’égard des indigènes.

Des mesures législatives, en rendant possible l’aliénation des terres arcli, ont facilité l’extension du territoire affecté h la colonisation (I). De 1878 à 1888, 7G villages (25 dans le dép. d’Alger, 1 7 dans celui d’Oran, 8 dans celui de Gonstanline) ont été créés, ainsi que G hameaux ; 41 centres ont été agrandis, malgré la difficulté qu’éprouve aujourd’hui l’administration à acquérir des terres (2). Le total de 1871 à décembre 1887 est de 246 villages créés et 73 agrandis, le tout ayant une superficie de 541 845 hectares, dont 390 497 ont été vendus ou concédés en 13 9G4 lots. Ces créations ont coûté 30 millions.

La propriété européenne occupait une superficie de 1 083 000 hectares en 1883 et de 1 355 000 en 1887 (3). La population

(1) Les terres affectées à la colonisation sont divisées en lots de ferme de 100 hectares au plus et en lots de -village de 40 hectares au plus. Elles peuvent être concédées par le gouvernement général A des Français d’origine européenne et à des étrangers naturalisés ou sur le point de l’être, justifiant d’aptitudes et de ressources suffisantes et n’étant pas déjà concessionnaires de terres domaniales. La revente des concessions à des indigènes est défendue pendant un laps de dix ou de douze ans. Les concessions sont révocables dans le cas où le titulaire ne résiderait pas ou ne mettrait pas sa terre en valeur, etc.

(2) Les villages créés depuis 1878 dont la population dépassait 400 âmes en 1889 étaient: Département d’Alger: Carnot (495 hab). ; dép. d’Oran : Doukanefis ( 749), Mocta-Douz, hameau (585), Rio-Salado (502), Inkermann (710), Mellakou (515); dép. de Constantine : Morris (429), HobertviLle (401).

(3) Les terres possédées par les Européens avaient une superficie :

En 1850 De

101 229 hectares.

En 1880 De 1 015 335 hectares.