LA TUNISIE
Sommaire. — 422. La géographie politique et l'administration de la Tunisie (106).
— 423. La population et la propriété (109). — 424. Les villes principales (109).
— 425. La production agricole (112). — 426. Les produits des mines et de l’industrie (113). — 427. Les voies de communications (114). — 428. Les monnaies et mesures (115). — 429. Le commerce (115).
422. La géographie politique et l’administration de la Tu ni sic.
— La superficie de la Tunisie est d’environ 100000 à 140000 kilomètres carrés. Elle est bornée à l’ouest, par l'Algérie ; au nord et à l’est, par la Méditerranée ; au sud-est, par la province de Tripoli, dont elle est séparée ])ar un chott dit C hareb-Souada-Magla servant de limite aux terrains de labour des Oudernas et des Touazim , tribus tunisiennes; au sud, elle s’étend dans le Sahara jusque vers le 32° de latitude nord, sans limite déterminée. La côte a un développement d’environ G00 kilomètres.
C’est là qu’a été, dans l’antiquité, la florissante république de Carthage; les ruines de la ville se voient au nord-est de Tunis. Sur cette terre ont dominé sucessivementles Romains, les Vandales, les Grecs du Bas-Empire, les Arabes. Kairouan , fondée au vn° siècle, a été la capitale de plusieurs empires musulmans. Conquise par Charles- Quint en 1525 (prise de la Goulette), par Barberousse en 1534, T'unis est devenu, depuis 1575, une dépendance de l’empire ottoman. Le bey de Tunis s’est affranchi en 1811. Depuis le firman du 28 octobre 1871, il n’est plus astreint au tribut, mais il doit recevoir l’investiture de la Porte ottomane.
A la suite de l’attaque des Kroumirs sur la frontière algérienne et de différends politiques avec la Tunisie, l’armée française occupa le pays en 1881, vainquit les résistances, et le traité de Kasr-es- Said ou traité du Bardo (12 mai 1881), complété par la conven-
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lion du 8 juin 1883, ratifié par la loi du 10 avril 1884, a placé la Tunisie sous le 'protectorat de la France.
Le Ministre, Résident général de la France à Tunis, qui relève du ministre des affaires étrangères, est le dépositaire des pouvoirs de la métropole. Il peut prendre sous forme d'arrêtés des règlements concernant la colonie française dont U est Je chef. Par le décret beylical du 27 janvier 1883, les décrets du bey doivent être insérés au journal officiel tunisien, pour être exécutoires, et par conséquent ne peuvent être promulgués sans Fassentiment du Résident.
Le Résident remplit les fonctions de ministre des affaires étrangères du Bey ; il a sous ses ordres un secrétaire général du gouvernement tunisien qui a rang de ministre. Le Bey est souverain absolu ; mais, par le traité de Kasr-es-Said , il a accepté le protectorat; par la convention du 8 juin 1883, il s’est engagé à procéder aux réformes que le gouvernement français jugerait utiles. Un décret du Président de la République française (18 novembre 1884), rendu en conformité d’un des articles de la « loi de garantie de la dette tunisienne », a délégué au résident le droit d’approuver et de rendre exécutoires les décisions du bey; un autre décret (23 juin 1885), en conférant au représentant de la France le litre de résident général, a placé sous ses ordres les commandants des troupes de terre et de mer et tous les services administratifs concernant les européens et les indigènes. Le conseil des ministres se compose du résident général qui préside, du premier ministre qui est musulman, du général de brigade qui est en même temps ministre de la guerre, du directeur des finances, du directeur général des travaux publics, du secrétaire général des travaux publics, du secrétaire général du gouvernement tunisien et du secrétaire général adjoint qui sont français, du « ministre de la plume » qui est musulman.
Des gouverneurs indigènes, nommés par le bey, portant le titre de Caïds, administrent les dix-sept provinces de la Régence de Tunis; ils lèvent les impôts de capitation, les dîmes; ils règlent en premier ressort les questions litigieuses et les affaires de simple police. Ils ont sous eux des khalifas et des cheikh qui administrent et qui perçoivent les impôts. Treize contrôleurs civils, agents de l’administration française, institués par décret du 4 octobre 188 i, et placés, depuis 1890, sous l’autorité d’un directeur des renseignements et du contrôle qui dépend lui-même du président général, sont chargés de surveiller et de contrôler les caïds de leur circonscription et d’autre part, de fournir des renseignements et des con-
scils aux colons; la gendarmerie indigène est sous leurs ordres. Les treize circonscriptions sont (en 1890) : Tunis , la Goulelte, Nebeul , Sousse, S fax. Djerba, Tôzeur, Kairouan, Maktar , El-Kef , Souk-el- Arba, Déjà, Bizerte. Dans les régions militaires, comme la Kroumirie, Sousse, Gafsa, Gabès, le contrôle civil est attribué au commandant des troupes.
Le bey n a pas d’armée; il ne conserve qu’une garde d’honneur. Il y a une brigade d’occupation de Tunisie, qui fait partie du 19'' corps d armée. Le corps d’occupation qui s’est élevé jusqu’à 40000 hommes n’était que de 13000 en mai 1890. La brigade comprend 1 régiment de zouaves, 1 régiment de tirailleurs, 1 régiment de spahis, l bataillon d’infanterie légère d’Afrique , 1 compagnie de fusiliers de discipline, 1 régiment de chasseurs d’Afrique, 3 batteries d’artillerie (avec une direction), 1 compagnie du génie (avec une direction), et 4 compagnies du train. Il y a trois commandements militaires : 7 unis, Sousse et Gabès. La gendarmerie a un capitaine commandant à Tunis et un lieutenant à Sousse.
Les juridictions consulaires, établies en vertu des capitulations du xvic siècle, ont été supprimées en 1884 par des conventions internationales et tous les Européens sont justiciables de la justice française. Il y a un tribunal français de lre instance à 7 'unis (loi du 27 mars 1883) et un autre à Sousse (décret du 1er décembre 1888 et du 22 janvier 1890), qui siègent avec adjonction d’assesseurs français, étrangers et tunisiens et qui statuent en matière criminelle. Ils sont du ressort de la Cour d’appel d’Alger.
Des Juges de paix, ayant des pouvoirs analogues à ceux de l’Algérie, ont été établis d’abord à 7 'unis, à la Goulelte, à Bizerte , à S fax, à Sousse, au Kef, à Nebeul, à Souk-el-Arba , à Gabès, etc. (au nombre de 16 en 1889). Dans les localités où il n’existe pas de juges de paix, les contrôleurs adjoints ou des officiers de l’année en exercent provisoirement les fonctions.
Les Caids conservent une partie de leurs anciennes attributions judiciaires.
Des municipalités ont été créées à Tunis, à la Goulelte, au Kef, à S fax, à Sousse, u/Jizerte, à Mehadia ; des commissions municipales dans une dizaine d’autres localités.
L’instruction est placée sous les ordres d’un Directeur de l'enseignement public. Il y a un lycée français (lycée Sadiki) à 7 'unis.
En 1890, il y avait 79 établissements primaires (dont 71 écoles publiques) et 4 établissements secondaires, où l’enseignement se donnait en français à 10749 élèves.
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Le système financier de la Tunisie a été entièrement remanié depuis 1883. A la suite du traité de Kasr-es-Saïd et de la suppression de la commission financière (octobre 1884), l’administration française a introduit l’ordre dans le maniement des deniers de la régence. Les principales sources du revenu sont la medjba (6 millions et demi de piastres — 1 piastre vaut 0r,60 — en 1890-1891), impôt de capitation qui pèse surtout sur les moins fortunés, le Jcanoun des oliviers et des dattiers (plus de 2 millions), Yachour (plus de 3 millions), dime payable partie en nature et partie en argent, les douanes (3 millions et demi), les monopoles et marchés (5 millions et demi), les mahsoulals (3 millions), taxes sur la vente de marchandises.
Le budget de 1890-1891 s’élevait à 30 977 500 piastres (22 millions de francs) en recette. Les dépenses à 32 millions et demi. Les principales étaient le service de la dette (10 millions et demi de piastres), la liste civile du bey et les dotations de sa famille (3 millions), la brigade d’occupation (près de 1 million), les routes et ponts (3 millions).
La dette publique , dont le service a été assuré par l’administration française, s’élevait, en 1884, ci 125 millions de francs en capital avec intérêt à 5 p. 100; par décrets des 27 et 28 mai 1884, elle a été convertie en 4 p. 100, ainsi que la dette flottante (17 millions et demi de francs) et garantie par la France. La commission internationale a cessé dès lors de fonctionner et l’administration de la dette tunisienne a été confiée à des fonctionnaires français. Un décret beylical du 17 décembre 1888 a autorisé la conversion du 4 p. 100 en 3 1/2 p. 100.
La transition du régime ancien au régime d’un protectorat plus effectif encore qu’apparent, la simplicité des organes français d'administration, la sécurité dont jouissent les personnes elles biens font honneur aux résidents qui ont gouverné la Tunisie depuis dix ans.
423. JL» population et la propriété. — La population de la Régence est évaluée à environ 1 million 1/2 d’âmes : soit 13 hab. par kil. c. Quelques auteurs la portent jusqu’à 2 millions.
Cette population est composée en partie de Berbères , sédentaires pour la plupart, en partie d 'Arabes nomades. Ils sont presque tous musulmans , appartenant surtout aux cultes malékite ou hanéfite. Plusieurs tribus du sud avaient émigé après l’occupation française, elles sont (sauf un très petit nombre d’exceptions) rentrées en faisant leur soumission. On compte 45 000 Israélites et plus de 40 000 européens (environ 4000 français, 10000 italiens, 9000 anglais, etc.).
La propriété « arch » ou propriété collective, qui est la forme la plus ordinaire parmi les indigènes en Algérie, n’existe pas en Tunisie. C’est la propriété inelk, ou propriété individuelle, qui domine; mais l’exercice et surtout la transmission en sont souvent gênés par diverses servitudes. Les biens habbous, ou biens de mainmorte gérés par la djemdïa des Habbous, sont très considérables; on suppose qu'ils occupent le tiers ouïe quart du territoire. Pour régulariser les titres de propriété et faciliter aux européens l’acquisition du sol, la loi du lor juillet 1885 (amendée par celle du G novembre 1888) a institué l’ immatriculation ; l’immeuble immatriculé, après une purge qui établit le droit complet du propriétaire, est pleinement garanti par l’inscription sur le registre de la Conservation ; une copie du titre de propriété est remise au propriétaire qui peut ainsi le négocier. (07 immatriculations seulement ont été faites de 1886 à 1889.)
424. Hic» villes principales. — Les villes principales sont :
Tunis (environ 150 000 habitants, dont près de 25 000 européens), capitale de la Régence, ville connue déjà des Romains sous le nom de Tunes (1), Tunetum, est bâti sur la pente douce d’une colline, entre la Bahira et lasebkha Sedjoumi, et dominée à l’ouest par la « lvasbali » ou citadelle, en partie ruinée. Cette ville est d’un aspect pittoresque au premier abord; mais les rues y sont, comme dans beaucoup de villes arabes, étroites, tortueuses et sales. Les maisons, blanchies à la chaux, sont peu élevées et nues à l’extérieur; elles sont surmontées de toits plats en terrasses. Les nombreuses mosquées sont couronnées de coupoles couvertes en tuiles vertes. Les souk, marchés couverts, sont les rendez-vous de la population. La petite industrie et le commerce sont actifs. La ville européenne s’est beaucoup développée depuis 1882 ; coupée d’une large avenue, elle s’étend, du côté de la Porte de la Marine, entre la ville indigène et la Bahira. 11 y avait, en 1888, 47 écoles primaires fréquentées par 4000 garçons et 2 400 filles; il y a un lycée. Le Bardo , palais fortifié du bey, est situé à 2 kilomètres de Tunis. On a commencé en 1888 de grands travaux (qui doivent être terminés en 1894), pour creuser uu canal de 8 kilomètres de longueur dans la Bahira et doter Tunis d’un port.
Bizerte (5 000 hab.), Hippo Zaritus de l’antiquité, situé le long du canal par lequel le lac de Bizerte débouche dans la mer et qui sert de port à la ville. La position maritime de Bizerte est très
(I) Elle est appelée Aeux.ri TvrjTa par Diodore de Sicile.
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forte et on a songé à en faire un grand port militaire de refuge ; on a commencé des travaux d’approfondissement dans ie canal qui a trop peu de profondeur pour recevoir des bâtiments de fort tonnage.
Porto-Farina , sur le bord du lac Ghâr-el-Melah, près de l’embouchure de la Medjerda, qui l’ensable peu à peu; près de là, sont les ruines à' U tique.
La Goulelte , c’est-à-dire le Goulet (4 000 hab.), port de Tunis construit sur la baie de Tunis, au débouché de la Bahira, « la petite mer» ou plus exactement la lagune au fond de laquelle est Tunis; il n’est accessible qu’aux petits bâtiments ; c’est aussi une station de bains de mer.
Au nord de la Goulette, sur la côte, près de la Chapelle Saint- Louis, sont les ruines de Carthage , qui se composent surtout de citernes effondrées et des restes d’un aqueduc romain.
Sousse (6 000 habitants), l’ancienne Adrumète (?), est aujourd’hui le second port de la Tunisie ; la ville, adossée à une montagne, dominée par la Kasbah et par la tour de l’observatoire (En-Nadour) et percée de ruelles tortueuses, sert de débouché à la plaine de Kairouan ; elle est tout entourée de jardins d’oliviers et fait un grand commerce agricole.
Rammamet (6100 hab.), sur le bord de la mer, n'offrant à la navigation qu’une rade sans abri.
Monastir (6 000 hab.), ville voisine des ruines de Thapsus , et Méhedia ou Maliedia (6 300 hab.), rades meilleures que celle de Sousse.
Sfaks (42 000 hab. avec la population des jardins qui environnent la ville), fortifié et bâti en amphithéâtre; marché important; fabrication d’étoffes et de babouches ; le port est une rade qui ressent fortement l’effet de la marée, mais qui est la plus sûre de la côte, grâce à l’abri des îles Kerkenna. Sfax fait un commerce important avec les villes de la côte et les oasis tunisiennes ; sa campagne, divisée en jardins d’oliviers et bien cultivée jusqu’à une certaine distance de la ville, compte plus de 20 000 habitants.
Ain-Draham, ville principale de la Kroumirie.
El-Kef (3 300 hab.), « le rocher », marché autrefois très important, bâti sur un rocher, avec des rues escarpées, étroites et tortueuses, une importante kasbah ; la ville se trouve sur une des routes qui relient l’Algérie à la Tunisie.
Tebourha (2 000 hab.), sur les bords de la Medjerda.
Tes tour (3 000 hab.), bâti sur une colline.
Béja (o 000 hab.), l’ancienne Vaccci , ville d’origine carthaginoise, située dans une l'égion fertile en céréales; ville bien déchue aujourd’hui.
Zcighouan (3C00 hab.), bâti près des ruines d’une ville romaine, sur le flanc des derniers contreforts du mont Zaghouan, dans une région remarquable par sa belle végétation.
Nabeul (8 400 hab.), petite ville bien bâtie, dans une fertile oasis.
Kairouan (17 800 hab.), la ville sainte de la Tunisie, fondée en 673 de J.-C. par le célèbre conquérant Okba. Ancienne capitale de plusieurs dynasties et empires, la ville est bâtie au milieu d’une plaine triste et marécageuse, entourée de cimetières et de ruines, mais régulièrement construite en briques et relativement propre, enceinte d’une haute muraille crénelée, ornée d’un grand nombre de mosquées (entre autres la grande mosquée fondée par Okba au vn° siècle), rendez-vous des caravanes et centre d’un commerce important.
floumt-Souk, chef-lieu de l’ile de Djerba.
Le Sahara tunisien comprend quatre régions d’oasis.
Au pied de l’Atlas, dans le Hammema, entre 33° et 34° de latitude, sont plusieurs oasis dont Gafsa est la principale. La ville, connue sous le nom de Cagsa au temps des Romains, est située par 340 mètres d’altitude, dans une gorge que dominent des montagnes de 1 170 mètres (djebel Orbata ou Arbet) et de 1200 mètres environ (djebel Bou-Younès) et qui est, avec le chemin de la côte, le seul passage conduisant de Tunisie dans le Sahara. La localité est peuplée d’environ 4 000 habitants; la culture consiste plus en oliviers qu'en palmiers dont les dattes ne sont pas comestibles ; l’industrie consiste dans la fabrication de couvertures. El-Guettar est une oasis située au sud-est de Gafsa.
Le Djérid ou Belâd-ed-Djerid, « pays des palmiers», est une sorte d’isthme qui sépare les cliotts Ilharsa et Djérid; il se compose de quatre oasis: E l-Hamma, en décadence; E l-Oudiân, adossée à une chaîne de collines et possédant plus de 100 000 palmiers; les femmes fabriquent des burnous; Tôzeur (8 300 hab. avec les sept autres villages de l’oasis), la plus importante des quatre, arrosée par un oued qui ne tarit pas, très verdoyante au milieu des sables arides qui l’enveloppent, possédant d’après les relevés de l’impôt, 230 000 palmiers, qui donnent en moyenne 70 milliers de quintaux de dattes ; et peut-être en réalité plus
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du double; fabrique de burnous d’une grande finesse et de haïks; Nef ta (9 000 hab.?), où la chaleur est très forte, ville bâtie sur le bord d’un plateau qui domine l’oasis, est renommée pour la qualité de ses dattes (201 000 palmiers payant l’impôt et peut-être le double en réalité) et la beauté de ses haïks de luxe.
Le Nefzaoua, qui borde la rive orientale du chott ed-Djerid, renferme un millier d’oasis dont la principale est Kebilli; c’est peutêtre le groupe qui possède le plus de palmiers.
L’Aarad est la région qui borde le golfe de Gabès; c’est la plus jaeuplée des quatre. Les deux principales oasis sont celles de Gabès et d’El-Hamma.
El-Hamma , située à l’extrémité orientale du chott Fedjedj.
Gabès (850 hab. sans la garnison), peuplée principalement de Français, d’Italiens et de Maltais, est une petite ville située à 800 mètres de la mer, au bord de l’oued Gabès.
L’oasis de Gabès, appuyée à la mer, a une superficie de 2100 hectares et une population d’environ 10 500 âmes, dont 850 â Gabès et le reste à Djarra, à Menzel et dans quelques autres villages. Le climat y est relativement tempéré (19° 1/2) grâce au voisinage de la mer. L’oasis est arrosée par des sources qui se réunissent en deux ouâdi et alimentent de nombreux canaux. La riche végétation de l’oasis, qui tranche sur l’aridité de la côte, a rendu cette localité célèbre dès l’antiquité. Les palmiers y sont au nombre de 140 000; mais les dattes (200 litres en moyenne par an et par pied dans les plantations les plus favorisées) y sont en général de qualité médiocre. Le bananier, le grenadier, l’amandier, l’abricotier, le pêcher, l’olivier et la vigne, le henné, le coton et l’arachide, le blé, l’orge, la bechna, le maïs et le sorgho, l’ail, l’artichaut et divers légumes y prospèrent. Les moutons et les chèvres sont en grand nombre.
Le pays des Ourgheimna, tribus de pillards, est situé au sud-est de l’Aarad. Ksar el-Medenine est l’oasis la plus importante de ce pays très peu cultivé, dont les moutons sont la principale richesse.
Au sud des Ourgliemma, sur les plateaux arides et ravinés des monts des Matmata, vivent misérablement dans des grottes des tribus berbères, possédant quelques k’sour fortifiés : Foum-Tatahouin, Duuirat, etc.
425. l*a. production agricole. — Gomme l’Algérie, le sol de la Tunisie peut être divisé : 1° en Sâhel, plaine orientale, composée de terrains salins et incultes et de terres fertiles, et Tell, région du nord, généralement fertile, qui ne forme, sur beaucoup de points,
qu’une étroite bande sur le littoral, mais qui comprend la vallée de la Medjerda ; 2° en région des steppes au centre, que hérissent des montagnes rocailleuses et des terrains formés d’une épaisse couche d’humus, mais arides à cause des efflorescences salines; 3° en Sahara au sud, où sont des groupes importants d’oasis, surtout dans le Djerid; ces oasis, étant plus voisines de la mer, sont moins isolées que celles de l’Algérie.
On a essayé de dresser un état du territoire (133 000 kil. c.) par cultures, d’après lequel les landes, pâtures et les terres de labour, occuperaient 32 000 kil. c., les dunes 18 000, les plaines à alfa 13 000, les parties plus ou moins boisées 800, les oliviers 1 700, les palmiers 200, etc.
Le Tell et le Sahel comprennent tout le nord de la contrée, et une partie des côtes de l’est; ils renferment, outre la vallée de la Medjerda , le district de S fax, les îles Kerkenna et Djerba. Du temps des Romains ce pays était un des greniers de l’Italie. Quoique la culture y soit en général très négligée, il produit beaucoup de céréales, surtout le froment et l’orge, et quelque peu le maïs et le millet. Il produit aussi le tabac, les fèves, les pois chiches , le lin et le chanvre, le colon , les légumes. Le « littoral » entre Sousse et Gabès fournit au commerce des drogues tinctoriales, V indigo, le car t haine, la garajice, le henné, arbuste dont on extrait une teinture orange employée par les femmes pour se teindre les ongles, le cumin. Les arbres fruitiers, amandier, figuier, oranger, grenadier, vigne, etc., réussissent bien.
L’olivier, qui atteint en Tunisie de grandes dimensions, est une des principales richesses du pays, surtout dans les environs de Sousse, de Monastir, de Mahedia, de S fax et dans l’île Djerba où on en compte plus de 33,000 pieds ; mais l’huile est en général mal fabriquée. On trouve des forêts entières d’oliviers; dans les environs de S fax on ne fabrique pas moins de 36 000 hectolitres d’huile.
La culture de la vigne a fait, comme en Algérie, des progrès depuis 1882. En 1889, on évaluait, dans le territoire des contrôles civils, la superficie des vignobles à 3 220 hectares, dont 4 000 appartenaient à des Européens (les 3/4 à des Français) et 1 1G0 à des indigènes. La production était d’environ 32 000 hectolitres, dont 21 700 pour le contrôle de Tunis, 3 400 pour celui de Sousse et 3 000 pour celui de Soult-el-Arba.
Les forêts en général, forêts de chênes et de chênes-liège (environ 80 000 hectares de chênes-liège), de thuyas, de pins d’Alep et de cèdre, sont presque toutes dans la région côtière et montagneuse
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du nord ou dans le voisinage de la côte orientale; on en rencontre très peu dans l'intérieur.
Dans les steppes, Y alfa croît en abondance, ainsi que le salicorne dont la cendre fournit une soude de bonne qualité.
Dans le Sahara, le palmier-dattier est la principale richesse des habitants des oasis, et quelques cultures prospèrent sous son ombre ; les dattes du Belâd-ed-Dj érid , du Nefla et de Tôzeur, passent pour les plus succulentes du désert ; la qualité supérieure, récoltée de décembre à février, est désignée sous le nom de degla.
Le bétail constitue une richesse plus considérable encore en Tunisie. Les petits chevaux barbes, élevés dans les steppes, y sont estimés; les chèvres (1 million), les ânes et les mulets y sont très nombreux; les dromadaires y sont, comme en .Algérie, la bête de somme généralement employée dans le Sahara et même dans les steppes; comme en Algérie on élève des méhari ou dromadaires de course qui coûtent beaucoup plus cher que le chameau ordinaire.
Les bœufs (3 millions en 1888), généralement de petite taille, se trouvent principalement dans les vallées cultivées, comme celle de la Medjerda.
Les moutons étaient en tout 20 millions en 1888; parmi eux les moutons à grosse queue sont en grand nombre ; leur laine est l’objet d’un commerce important.
Le miel des abeilles est aussi un objet de commerce important. Les sangsues abondent dans plusieurs cours d’eau.
Sur la côte, principalement dans les parages de Tabarca, qui doit en partie sa prospérité aux mesures qui ont écarté les Italiens de la côte algérienne, dans le canal de Bizerte de Sidi-Daoud, et dans le golfe de Gabès, on pêche le corail , Yéponge (d’octobre à février) et beaucoup de poissons, surtout de thons , qu’on expédie principalement en Italie, d 'alloches, de sardines et de poulpes qu’on consomme dans le pays.
426. Les produits des mines et de l'industrie. — Le plomb des mines de JDjebba situées près d’un affluent de la Medjerda dans le djebel Ilessas, le plâtre qui abonde surtout aux environs de Sousse, le sel des sebkha, les phosphates des environs de Gafsa sont les principaux produits minéraux. De nombreux gisements de plomb (île 2'abarka), de charbon de terre (7 abarka, Béja), de cuivre ( Te boursouk), etc. sont inexploités et mal connus. La Tunisie renferme un grand nombre de sources minérales dont les plus fréquentées sont celles d’ H ammâm-el-Lif près de Tunis qui contiennent des car-
bonates et des sulfates, et de Kourbes , qui contiennent de l’albumine et. du fer.
L’industrie était autrefois plus florissante qu’elle ne l’est aujourd’hui. Cependant le Belâd-ed-Djérid , Gcifsa, l'île Djerba sont encore renommés pour leurs couvertures et burnous de laine blanche ; Kaïrouan travaille le cuir et, dans plusieurs villes, on confectionne avec art des selles brodées ; Nabel fabrique des poteries ; Sousse et Monaslir des savons ; Tunis fait des chéchias ou fez que l’on teint à Zaghouan et exerce des industries variées.
427. Voies «le communication. — Les routes n’existaient pour ainsi dire pas, excepté dans la banlieue de Tunis, 4 kilomètres de Tunis au Bardo avant 1S82, et leur entretien était nul. De 1883 à 1890, 650 kilomètres de routes de terre ont été construits.
En 1881, il existait quelques voies ferrées (50 kil. environ) dans la banlieue de Tunis et le chemin de fer d’Algérie à Tunis, concédé à une compagnie française, était en construction. En 1888, la ligne de Tunis à Bône (354 kil., dont 195 de Tunis à Ghardimaou, sur le territoire tunisien) desservant par la vallée de la Medjerda Tebourba , Béja (avec embranchement de 13 kilom. deBéjà-gare à Béja-ville), Souk-el-Arba, était en activité; les chemins de fer de la banlieue réunissaient la Goulet le, El-Marsa , le Bardo et Hammâm-el-Lif à Tunis (56 kil.). Un chemin de fer à voie étroite relie Kaïrouan à Sousse.
Les lignes télégraphiques, desservant 44 bureaux, avaient, en 1888, une longueur d’environ 4 000 kilomètres.
Deux câbles sous-marins relient Tunis à Bône. Tunis est relié, en outre, au câble anglais qui passe à Malte.
La marine marchande (il n’y a plus de marine de guerre tunisienne) compte environ 300 bateaux de 150 tonneaux au plus.
La navigation a eu, en 1888, un tonnage général, entrée et sortie réunies, d’environ 3 millions de tonneaux. Près des 3/5 de ce tonnage sont couverts par le pavillon français, après lequel se placent les pavillons italien et anglais. Plus de la moitié du mouvement maritime appartient à la Goulette, port de Tunis ; Bizerte, Sousse, S fax,. Monaslir , Porto- Farina, Hammamet, Gabès sont en seconde ligne-..
Les paquebots de la Compagnie transatlantique font un servicerégulier (trois fois par semaine) entre Tunis et Marseille et desservent Bizerte , Sousse, S fax, Gabès, Djerba. Il y a aussi un service de paquebots italiens.
428. JEes monnaies et mesures. — Les monnaies de France et d’Italie sont d’un usage général en Tunisie. La monnaie officielle
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«du pays est la piastre, monnaie de compte, valant de 60 à 63 centimes et divisée en 16 carroubas. Jusqu’ici les Tunisiens préfèrent leur monnaie nationale à la monnaie française. Le décret du 27 juillet 1888 a décidé que les caisses publiques de la Régence prendraient les monnaies françaises à raison de 60 centimes la piastre.
Le rotai ou livre (500 à 509 grammes suivant les localités), est l’unité de poids. Il est divisé en 16 oukras ou onces. Le cantar (quintal) vaut 100 rotai.
Le caffis, variant suivant les localités, de 1552 litres (El-Ivef), à 640 (Tunis) et à 320 (Mehadia), est l’unité de volume divisée en 16 ouibas, il équivaut à 5,3 hectolitres. Le draâ , ou pek, unité de longueur, varie de 0m,49 à 0m,67.
Les mesures du système métrique sont employées par les peseurs publics.
429. ï.e commerce. — Tunis était, avant l’occupation française, une place de commerce importante qui exportait de Y huile, des bonnets et tissus de laine , des grains et farines , des cuirs, du thon mariné , du savon. En 1838, le commerce de la Régence était évalué à 10 millions 1/2 de francs (environ 6 millions 1/2 à l’importation et 4 à l’exportation) ; la Toscane, la France , la Ttirquie et la Grande- Bretagne occupaient les premiers rangs. Vingt ans après, ce même commerce était d’environ 15 millions dans lesquels la France figurait à peu près pour moitié. En 1879, il s’élevait à 22 millions 1/2 de francs (9 à l’importation, 13 1/2 à l’exportation).
En 1884-1885, sous le protectorat français, le commerce extérieur de la Régence atteignait presque 76 millions de piastres (44 1/2 à l’importation et 31 à l’exportation); en 1888-1889, il était de 82 millions, dont 52 à l’importation et 30,2 à l’exportation. Les principaux articles étaient : à Yimportation, les céréales (10 millions 1/2 de piastres), les farines (7 millions), les vins et spiritueux (3 millions), les tissus de coton (5 millions 1/2), les bois, les denrées coloniales, etc. ; à Vcxjoorlation, le blé, Yalfa, l'huile d’olive, la laine en suint, les peaux, les éponges.
La part de la France dans ce commerce était (sans le numéraire qui figurait pour 5 millions 1/2 à l’importation et pour 700 000 francs à l’exportation) de 28 millions de piastres à l'importation et de 6 1/2 à l’exportation, soit les 3/8 du commerce total de la Régence.
Le commerce de Y Angleterre , qui atteignait presque 9 millions en 1883, n’était plus que de 3 millions environ en 1888.
4e Section.
LE SAHARA AU SUD DU 30e PARALLÈLE.
Sommaire. — 430. La région saharienne au sud du 30e parallèle (118).
