QUATRIEME PARTIE

LE RÉSUMÉ COLONIAL

Sommaire. — 527. La superficie et la population de la France et de son domaine colonial (341). — 528. Les Français à l’étranger (344). — 529. Le budget des colonies (347). — 530. L’armée coloniale (348). — 531. Les productions coloniales (349). — 532. Les voies de communications et la navigation aux colonies (353). — 533. Les banques coloniales (353). — 534. Les monnaies (354). — 535. Le commerce des colonies (354). — 536. La comparaison avec les autres puissances coloniales (362). — Tableau récapitulatif des colonies (365).

527. ï<a superficie et la population «le la France et «le sou domaine colonial. — Avant la Révolution de 1789, la France, qui, pendant la guerre de l’indépendance des États-Unis, avait honorablement figuré sur mer et recouvré quelques-unes de ses colonies perdues pendant la guerre de Sept ans (voir § 380, t. 111, p. 3), possédait Saint-Pierre et Miquelon , la partie occidentale de Saint- Domingue ', la Guadeloupe, la Martinique, Sainte-Lucie, Tobago , la Guyane française , le Sénégal qui ne comprenait alors que quelques comptoirs sur le fleuve, et les cinq villes de l'Inde ; en tout environ 138 200 kilomètres carrés, avec une population de 744 000 âmes.

Les guerres de la Révolution et de l’Empire lui enlevèrent toutes ses colonies et elles ne lui furent qu’incomplètement restituées après le rétablissement delà paix en 1814 et en 1815. La Restauration légua Alger au gouvernement de Louis-Philippe, celui-ci conquit la plus grande partie du Tell, étendit jusque sur les Hauts- Plateaux l’autorité de la France et ajouta à son domaine colonial quelques possessions en Afrique et en Océanie. On peut estimer qu’à la veille de la Révolution de 1848 la France possédait hors d’Europe environ 215 500 kilomètres carrés peuplés de 2 717 000 âmes.

Le second Empire agrandit ce domaine en Algérie, au Sénégal, en Indo-Chine, en Océanie. Depuis 1878, la troisième République y a ajouté, la Tunisie, Madagascar , le Tonkin , le protectorat plus effectif de VAnnam, quelques îles de V Océanie, la suzeraineté réelle ou nominale de vastes territoires en Afrique et la reconnaissance

de son droit d’ « influence » sur d’autres contrées de cette partie du monde. En 1890, l’ensemble des territoires que la France possédait ou protégeait ou sur lesquels des traités ou des explorations lui donnaient droit d’influence, avaient une superficie d’environ 8 millions de kilomètres carrés, c’est-à-dire plus de 15 fois sa propre étendue, avec une population qu’on peut évaluer à 33 millions d’âmes.

Le tableau suivant fait connaître l’état approximatif de ces territoires et de ces populations : 1° vers la fin de l’ancien régime, 2° à l’époque de la seconde république, 3° aujourd’hui.

LE RÉSUMÉ COLONIAL

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