LE GOUVERNEMENT ET LES ADMINISTRATIONS

plus ou moins grand nombre, conslituent le département. Le |)OUVoir central est représenli' par un préfet dans le déparlement, par des sous-préfels dans l'arrondissement. Les citoyens se gouvernent et s'administrent dans chacune des communautés, depuis la commune jusqu'au département, par l'élection de conseils municipaux, de conseils d'arrondissement et de conseils généraux. Le maire est le magistrat élu de la commune.

Chaque département envoie à la Chambre un nombre de députés proportionnel à sa population, à raison d'un député par arrondissement ou fraction d'arrondissement supérieure à 100000 habitants'. La Chambre des députés, issue du suffrage universel, vole le budget et exerce le pouvoir législatif, de concert avec le Sénat, composé de sénateurs élus par les délégués communaux et départementaux dans chaque département. Les deux Chambres, réunies en Assemblée nationale, disposent seules du droit de déclarer la guerre. Elles doivent ratifier les traités négociés par le pouvoir exécutif. Le Conseil d'Etat, nommé par le gouvernement, donne son avis sur les projets de loi émanés des ministres ou sur ceux que les Chambres lui soumettent.

Le pouvoir exécutif est exercé par le président de la République et par le conseil des ministres. Le président de la République, élu pour sept ans par l'Assemblée nationale, promulgue les lois, présente aux Chambres les projets élaborés par les ministres, est le chef de la force armée et signe les traités de paix. La Constitution lui donne le droit de dissoudre la Chambre des députés, avec le consentement du Sénat. 11 choisit les ministres.

Le conseil des ministres, jirésidé par l'un des ministres qui porte le nom de président du conseil, administre les affaires publiques conformément aux indications générales des Chambres. 11 y a onze ministères:

1° Affaires étrangères; 2" Guerre; 3° Marine; 4'^ Intérieur; 5o Instruction publique et Beaux-Arts; 6" Finances; 7" Justice ; 8" Travaux publics; 0° Industrie et Commerce; lO» Agriculture ; 11» Colonies. L'administration des cultes est, tour à tour, rattachée aux ministères de l'instruction publique, de l'intérieur ou de la Justice.

Le ministère des postes et télégraphes, institué il y a quelques années, a été remplacé par un sous- secrétariat d'État.

Administration des affaires étrangères. — Le ministère de> affaires étrangères a la charge d'entretenir des relations diplomatiques avec les puissances étrangères. Les ambassadeurs négocient, sous sa direction et son contrôle, les traités d'un caractère plus spécialement politique, comme les alliances. Les conventions