Maglircb cl-Aksa

-4. (iharb : avec l'article, El-Gliarb : c'est le mot dont les

c rcniusulaircb- » ont fait Algarve.

Vecchia, port de Rome; on a derrière soi, droit au midi, par delà le Sahara, des rivières coulant à Test vers le lac Tchad ou Tzâdé, à l'ouest vere le fleuve Niger; puis, toutes ces rivières passées, c'est le Gabon, c'est le Congo français. Le Ras-Tadjer, frontière de Tripoli, est entre 9 et 10 degrés de longitude orientale.

Là où l'Auti-Atlas, borne méridionale du Tell marocain, tombe en promontoires dans la mer Océane, par environ 13 degrés de longitude occidentale, on n'a devant soi, quand on regarde le nord, aucune terre : l'Ibérie, l'Irlande, sont au levant de la ligne tracée de ces caps au Pôle Boréal, et l'Islande au couchant; derrière, droit au midi, on a, d'abord le Grand Désert, puis le Sénégal et le Niger français, puis les monts des Mandingues, et l'on retombe sur l'Atlantique, chez les nègres anglophones de Libéria.

Il y a donc environ 22 degrés de longitude entre le terme oriental et le terme occidental du Maghreb : ce qui donne à l'Ile de l'Ouest plus de 2200 kilomètres de longueur, soit à peu près l'écart entre Paris et Saint-Pétersbourg ou entre Paris et Athènes; mais sa largeur est de six à dix fois moindre, et Von compte tantôt 550, tantôt 300, ou 250, ou 200 kilomètres seulement du flot de la mer jusqu'au pied méridional de i'Adrar Idréren ou Monts des Monts, qui est l'Atlas.

Voilà pourquoi le Maghreb, son Sahara mis à part, ce qui est proprement « l'Ile » , ne dépasse que de 12 à 13 millions d'hectares la France, dont la plus extrême dimension suivant le méridien n'atteint même pas 1000 kilomètres, tandis que la ligne oblique la plus longue tirée sur son territoire ne va guère au-dessus de 1050.

On peut estimer^ son étendue à 65 millions d'hectares, en y comprenant le versant méridional de l'Atlas désertique jusqu'aux lieux où la nature du Désert commence à l'emporter visiblement sur celle du Tell et des Plateaux d'alfa qui se partagent le Maghreb à surfaces inégales.

L'Algérie, telle qu'elle s'arrête à l'ouest en ce présent jour de Tannée 1888, c'est-à-dire le pays compris, sur la Méditerranée, entre le cap Tadjer du côté du soleil levant et l'embouchure du Kis ou Adjeroud du côté du soleil couchant, l'Algérie (pour ne pas dire T Algérie-Tunisie, nom violemment contraire à la nature même des choses) comprend environ la moitié, ou peut-être un peu plus de ces 65 millions d'hectares, l'autre moitié étant