SAINT-I.OUIS-DL'-HHONE
Jus(iuà 1860. tout le port ne consistait qu'en une tour construite en 1737 sous le vocable de vSaint-Louis, simple tour de guet placée là pour délimiter les embouchures du Rhône et pour la surveillance des pirates barbaresques qui pouvaient y tenter des incursions.
Dès 1860, on se préoccupa de créer un port dans ces lieux pour permettre aux marchandises de remonter jusqu'à Arles, sans se servir de l'embouchure du Rhône constamment obstruée pas les atterrissements. On entreprit le percement du canal Saint-I^uis. Hippolyte Peut, un Lyonnais, a consacré dix-sept ans de sa vie à faire admettre le projet de percement. C'est par un décret du 10 mai 1863 que l'autorisation de commencer les travaux fut accordée.
La longueur du canal est de 4.000 mètres; il a 63 mètres de large au tirant d'eau, 30 mètres au plafond et 6 mètres de profondeur au-dessous de la marée basse il s'ouvre dans le Rhône près de la tour Saint-Louis, coupe la rive gauche en amont de la division en trois bras : Petit Rhône, Vieux Rhône, et Rhône, pour aboutir dans la partie est du golfe de Fos en face de Port-de-Bouc.
Les travaux ont duré de 1863 à 1870, leur coût fut de 16 millions.
Achevé, le canal fut dix ans sans servir.
En 1882 cependant la compagnie générale de navigation du Rhône porta à Saint-Louis le centre de ses approvisionnements et créa des services directs de bateaux avec Lyon et l'Algérie.
Situation du port. — Situé sur la rive gauche du Rhône, à l'extrémité ouest du canal Saint-Louis. La jetée sud porte un phare dont la portée est de 10 milles.
Le bassin de 13 hectares de superficie, profondeur identique à celle du canal, à l'est, à l'ouest et au nord (sur 150 mètres) des quais verticaux permettent à des navires tirant 6 mètres d'eau d'accoster. Il existe un projet consistant à ajouter 255 mètres au quai nord.
L'écluse d'accès au Rhône est loiii;ue de 160 mètres sur 22 de large, et 7 m. 50 de fond.
La Compagnie du P.-L.-M. suivant l'engagement pris a prolongé les voies ferrées existantes depuis la construction.
Le Rhône sur 630 mètres de long forme un second bassin, naturel celui-là. qui est utilisé par les chalands et les bateaux du service fluvial de la C"^ générale de navigation : ce second bassin est également accessible aux bâtiments de mer qui l'utilisent lorsqu'il peut en résulter une économie de temps ou de manutention.
U\ prufoiick-ur est cuiiscrvéo par des dragages iuuukIs dans k- clKual ([ui fait communiquer l'écluse avec le fleuve.
Les dragages dans 1 "écluse sont triennaux. Cluuiuc année un procède à dts dragages dans le bassin et dans le canal si les sondages effectués en établissent l'opportunité.
Outillasi: (1M03). — l'ne griu^ dune force de (ki tonnes, sortie des ateliers de la Marine, et qu'exploite une entreprise privée : MM. Daher et C'*', est placée sur le
quai nord.
LaC'"' du r.-L.-M. po.ssèdedeux grues (force 2 tonnes) sur le <inai est: ces deux appareils sont disponibles pour le commerce.
Peux grues flottantes (force 6 et 2 tonnes) numies d'une machine et d'un propulseur qui les rendent susceptibles de se rendre où leur présence est nécessaire, appartiennent à la Compagnie générale de navigation. Les chalands de la Compagnie possèdent à bord deux appareils de levage (grues) se manœuvrant à bras. force maxima 2 tonnes (2.000 kilgrammes).
Mode de manutention, embarquements et débarquements. — Les céréales arrivent <• en grenier » généralement mises en sac dans les cales ; les sacs sont montés à l'aide des treuils du bord, reçus par un ouvrier qui les vide dans une grande caisse placée sur les quais, la caisse munie de porte-sacs et de soupapes qui permettent de remplir rapidement les sacs sous la conduite d'un seul homme. Le poids net est uniformément réglé et les sacs sont empilés sur le quai, sous un hangar. Le transport est fait à dos d'homme si la distance n'est pas supérieure à 35 mètres ; au cas où elle est supérieure, emploi de voies étroites et d'un matériel Decauville.
L'embarciuement de sacs de chaux et ciment a lieu à dos d'homme, les huiles minérales amenées par des bateaux-citernes sont refoulées dans les réservoirs des entrepôts par des conduites souterraines.
Les autres chargements on déchargements sont effectués par des grues niobiles ou des treuils installés à bord des navires ; avec les treuils on emploie des paniers et des voies et wagons Decauville. Emploi de l'appareil Temperley.
L'appareil Temperley, d'origine anglaise, se compose d'une bigue en acier suspendue au mât de charge et d'un chariot qui se meut le long de la bigue et au-dessous d'elle : la force est transmise par le treuil au moyen d'un câble d'acier.
Bâtiments d'entrepôts. — (> docks pouvant contenir lo.ooo tonnes de blé à la Compagnie de navigation.
2 docks d'une contenance de 3.000 tonnes chaux ou ciment à M.M. Daher et C''.
8 docks à la Société comerciale de Port-Saint-Louis-du-Rhône.
Il n'existe à Port-Saint-I/Juis-du-RhAne ni cale, ni bassin de radoub, ni chantier de construction d'aucune sorte.
Régime du fleuve. — Les embouchures du Rhône, variant sans cesse sous l'mfluence des dépôts alluvionnaires, sont (1903-04) à 8.500 mètres environ du port. Le Rhône n'est pas navigable à cet endroit.
i,i:s Rivi'S i'R()Vi-:nçai.ks 351
Douane. — Il y a un ])()stc de douane à l'entrée du canal avec surveillance permanente.
Le mouvenienl des nuirchandises entre Saint-Louis et Arles est soumis en princi])e au réj^inie des douanes, puiscjue Arles est le dernier poste de douanes sur le territoire; mais en fait les formalités sont habituellement remplies à Saint-Iyf)uis pour les marchandises étrangères comme pour les produits nationaux.
L'année irjoj ne présente aucun changement dans la situation maritime et commerciale de Saint-Louis-du-Rhône. Les seules relations du long cours ont eu lieu a\cr l'Amérique du Nord.
.} navires des États-l'nis, d'une jauge totale de 4.785 tonneaux, ont apporté (les chargements de phos])hates de chaux et de pétrole raffiné.
Le mouvement de la navigation au cabotage international est assez actif :
Entrées : 65 navires : 37.586 tonneaux. Sorties : 139 — : 68.274 —
Lis navires arrivants venaient de Russie, Angleterre et Belgique, Espagne. Riiuiiuuiie.
Les navires sortants étaient à destination des mêmes pays et de l'Italie ; ])our ce dernier pays, 84 bâtiments ont transporté q.840 tonneaux.
Les relations avec les colonies et les pays de protectorat réprésentent à l'entrée 100 bâtiments, 65.011 tonneaux, venant d'Algérie et Tunisie.
A la sortie 108 bâtiments, 74.184 tonneaux pour l'Algérie et la Tunisie, i bâtiment, I 124 tonneaux, pour Madagascar.
Cabotage national restreint aux ports français de la Méditerrannée.
Entrées : 523 bâtiments. 123.295 tonneaux. Sorties : 482 bâtiments, 116.128 tonneaux.
En 1003, 3 nouveaux chalands sont construits par la Compagnie générale de navigation.
Ivlle a 52 chalands, ^^ naviguent à la mer et à la rivière; 2 remorqueurs pour ser- \ice (k' nier ; S remorqueurs, 4 porteurs à vapeur, 24 barques en acier pour la na\igation spéciale sur le Rhône.
La Société commerciale de Port-Saint-Louis-du-Rliône possède le seul vapeur de commerce attaché au i)ort : il transporte les minerais de zinc à Anvers.
Importation directe par nier. — 57-957 tonnes en 1902, et 96.407 en 11103.
Importations totales. — 70.854 tonnes (1902), 115.577 (ï9"3)-
Exportation. — 105.213 tonnes (1902), 107.133 tonnes en (1903).
Cabotage : Entrées : 105.589 tonnes (1902), 95.323 tonnes (1903). .Sorties : 57.021 tonnes (1902), 57.732 tonnes (1903).
L'enlicpôt d'huiles minérales de la Société P. André fîls a reçu en I1103 :
Pétroles rafmés : 4.702 tonnes. Huiles lourdes : 18.968 tonnes.
I/entrepôt de la Société de Colombes a reçu 2.328 tonnes d'huiles lourdes.
l'n troisième établissement a reçu, des États-Unis. 1.748 tonnes de pétroles ratliiiés et d'essences.
LA rRAXCK
Compagnies françaises ayatH leur port d'attache à Saint-Louis-dit- Rhône.
