UN 11. MAK

ix m MAsyiK DK ii;r.

\-in-;l-(luux Vigucries qui occupaient la plus grande partie du pays ; les terres Bausseiuiues, anciens domaines de la maison de Baux disséminés dans les vigueries et qui bientôt se confondirent avec elles; enfin les terres adjacentes, c'est-à-dire Arles, Marseille et quelques autres villes et seigneuries beaucoup moins importantes (Salon, Saint-Tropez, (îrignan, Sault, etc.) qui gardaient, on le verra, leur administration séparée.

Sur tous ces territoires le comte exerçait un pouvoir à peu près absolu ; seul il légiférait, commandait les milices, nommait aux emplois publics, faisait la paix ou la guerre. Ses édits devaient seulement être enregistrés par la haute cour de justice. Son pouvoir était héréditaire et transmissible et il en était de même des fiefs i)rovençaux. Du reste, le droit romain resta la loi du pays, sauf les modifications que les statuts particuliers de la province y apportèrent sur certains points de droit civil. N'ullepart, dans le monde féodal, il n'y eut autant de terres libres et (jui le restèrent si longtemps.

I,e gouvernement particulier ne s'appliquait qu'aux Z2 vigueries d<.ni k-^ chefs-lieux étaient : Aix, Tarascon. Forcalquier, Sisteron, ('.rasse. Hyères, Draguignan, Toulon. Digne, Saint-Paul, Moustiers, Castellane, Apt, Saint-Maximin. Brignolles. Barjols, Colmars, Amot, Seyne, Lorgnes, Aups. (Uiillaume. Seules, elles envoyaient des députés aux États de la province. I/origine de ces États était ft>rt ancienne (les assemblées de Tarascon en 114b et d'Aix en 1165 sont les plus luciennes dont l'histoire fasse mention). Comme partout les États se composaient

de trois ordres, le cler.ué représenû- par les archevàiues et ùvëciues de la province, par les abbés de Saint-\'iclor de Monlniajour et de Thoronet et par les dignitaires de .inelques chapitres ; la noblesse où tons les gentilshommes pouvaient entrer (on dC-ci(hx en 1623 que les possesseurs de fiefs entreraient seuls aux États) ; enfin le tiers représenté par un député par vigueric et par les consuls de 37 communautés qui étaient, outre les chefs-lieux devigueries, Fréjus, Riez. Pertuis, Manosque, Saint-Rémy, Reillane. Les Mées, Antibes, Lambesc, Valensole, Trets, Cuers, Rians. Ollioules et ^Llrtigues. Les officiers royaux et fonctionnaires publics ne pouvaient entrer aux États. Les consuls d'Arles et de Marseille y assistaient sans voix délibérative. Ils délibéraient par ordre et leurs séances n'étaient pas publiques. Les réunions n'étaient pas périodiques, du moins dans les premiers temps, et leur objet ne consistait guère que dans le vote des subsides ; ils nommaient le trésorier de la province. L'archevêque dAix en était le président né, bien que, par une constitution remarquable de la <- constitution provençale •>, les clercs ne fussent susceptibles d'occuper aucun emploi dans la province.

Les trois consuls et l'assesseur d'Aix étaient procureurs nés de la province. Ils l'administraient avec, dans certains cas, le concours de quatre procureurs j..ints, élus deux par la noblesse et deux par le clergé.

Des assemblées particulières composées des procureurs-nés et joints et des députés des vigueries se réunissaient quelquefois dans l'intervalle des sessions des États. Les vigueries avaient aussi leurs assemblées spéciales chargées de la répartition de l'impôt. Enfin les 680 communautés provençales étaient administrées par des syndics, qui devinrent plus tard des consuls. En principe, le pays ne devait pas d'impôt régulier à son souverain, mais seulement des subsides, votés par les États. La base de la répartition des charges publiques était l'affouagement (un feu équivalait à 50 000 livres en terres). La taille était réelle. Les biens nobles et ceux du clergé étaient exempts de cet impôt, mais non ceux que les clercs possédaient personnellement ou les biens roturiers possédés par des nobles.

Dans les châtellenies, bourgs et villages qui leur appartenaient, les seigneurs exerçaient directement ou par leurs officiers le droit de justice. Les villes avaient leurs juridictions consulaires ou municipales. Le nombre et la qualité des juges d'appel est difficile à déterminer. Citons seulement le juge mage d'Aix qui était assisté de six assesseurs et pouvait se faire suppléer par un lieutenant. La chambre rigoureu.se d'Aix jugeait des contrats, mais seulement du consentement des deux l)arties. On en appelait de ses décisions au tribunal des maîtres rationaux, particulièrement compétents en matière d'impôts et de vasselage. La cour des comptes se composait des maîtres rationaux et de notaires ou secrétaires. Elle comprenait, vers 1448 un président, deux maîtres rationaux ou conseillers maître et quatre au<liteurs auxquels furent adjoints en 1481 un avocat et un procureur du roi. Enfin la cour souveraine ou conseil éminent, qui délibérait sur les affaires politiques, militaires ou législatives en même temps qu'elle jugeait en dernier ressort, était composée de cinq magistrats auxquels se joignaient le président et les

Lies Kl Vies rR<)VKNl^AI.HS 55

deux muilrcs ralioiuuix tic la cur des comptes. U sénéchal en était le chef. Un 1501 Louis XII le remplaça par un Parlement (déjà en MiS.l»-' comte Louis II u-ait opéré une réforme de ce genre (lui n'avait pas duré) composé d'un presi- <lent de on/.e conseillers dont quatre clercs, d'un avocat et de deux procureurs «énéiaux fiscaux avec le grand sénéchal pour chef. Plus tard furent créées la chambre des Tournelles (1544). 1^^ chambre des Enquêtes (i554). «' »^>cn qu'au NViii-- siècle, le Parlement ne comptait pas moins de huit présidents à mortier et de cin<iuante conseillers avec deux avocats généraux, deux procureurs généraux et cin.i substituts. L'éditde 1535. Pour la réformation de la justice, fit sortir k--rand sénéchal du parlement pour ne lui laisser que la présidence des justices itilY-rieures. Il remplaça également les juridictions subalternes par cinq sic>ges présidiaux établis à Aix. Arles, Draguignan, Digne et Forcalquier. Des sièges présidiaux furent établis plus tard à Marseille, Hyères, Toulon, Gra.sse, Brignoles, Sisteron et Castellane.

Le clergé était très nombreux, mais non très riche en Provence. On ne comptait pas dans la province moins de deux archevêchés, et onze évè-chés. Rudement éprouvée par les guerres d'Italie, car son territoire fut de longues années sans cesse traversé par les armées passant les monts, la Provence eut à souffrir encore des rivalités de Charles-Quiut et de la maison de France : l'empereur avait en effet donné au connétable de Bourbon l'investiture de la Provence et l'avait chargé de la réduire pour son autorité (1524). Le connétable de Bourbon ayant envahi le Var s'empara du pays, mais vint se heurter à la défense de Marseille qu il ne put réduire. Le coup de théâtre tenté par Charles-Quint qui vint, escorté d'une armée, se faire couronner roi d'Arles dans l'église métropolitaine d'Aix. fut de nul eiïet. Ses alliés et lui ne purent se maintenir dans le pays et durent se résoudre à l'abandonner.

Onnme si la guerre étrangère n'eiU pas suffit, les luttes religieuses comm^nçaienl cjui allaient ensanglanter la Provence.

MèriiKlol, Cabrières et un certain nombre de villages entre la Durance et le Lubéron avaient dès 1530 adhéré à la Réforme. Le Parlement fit état de leurs relations avec les protestants d'Allemagne pour rendre contre eux plusieurs arrêts, ([ui. dans l'incertitude où l'on était alors de l'attitude que prendrait la rnvaulé à l'endroit des réformés, restèrent lettre morte. Dès que François P^se fut déclaré contre les protestants un nouvel arrêt condamna 10 protestants au fou et bannit leurs familles (1540) le premier président d'office tint, cinq ans après, qu'il fallait détruire tous les germes de la Réforme et sur ses ordres 24 villages furent l>rûlés. 4oomaisons saccagées, il y eut 660 condamnations aux galères et 1840 morts. P.mrtpioi pour de telles atrocités le président d'office fut-il acquitté .^

La violence, ainsi qu'il advient d'ordinaire, n'eut pas raison de la foi nouvelle, qui eut désormais ses victimes et ses martyrs. H 11 peu d'heures la Provence compta plus de 60 églises et les réformés comptèrent parmi eux une fraction importante de la magistrature et nombre de gentilshommes. C'est parmi ces derniers qu'ils se choi-

sisscnt un chef. le jouiu' l'aul ik- Maiivans, (lUt- la f,.i huKUciK.U-aaurOolé.kl.Lautc

et ik- vertu.

guaiul Ic-dit (k pacification fui sii;nc (1563), ks catholiques groupés sous k-s orilres du conUe de Carus et les protestants de .Mauvans étaient si prC-ts d'en venir aux mains que k Parlement se refusa à enregistrer l'Édit. I.e comte de Tende, gouverneur du pays, résistant aux sollicitations de son fils, k- comte de Sonimerives, farouche catholiciue, imposa la paix. Il semble cpie le voyage de Charles IX en Provence autant ([ue la création d'une chambre mi-partie au Parlement d'Aix (1567) aient rendu pour un temps la tranquillité à la Provence. Elle ne fut point, eu effet, troul)k-e au temps de la seconde guerre civile (1570) ■ et il faut rendre ce témoignage aux catholiques de Proxeiice «lu'ils se refusèrent au jour de la vSaint-Barthékmy à faire l'office de bourreau.

Durant ces cinq années de paix k parti protestant grandissait. Au lendemain du jour où se fut constitué le parti des Politiques, ils tentèrent une action armée et s'emparèrent de Nice, Digne, Seyne....Lorsqu'ilsdurent céder devant le nombre, le maréchal de Retz, gouverneur (Ui pays, cUit accepter de laisser Seyne aux Razals (protestants), comme ville de garantie. La grande peste de 157Q. qui décima le pays, fit oublier un temps ces luttes fratricides. Mais la Ligue naissait et toute la noblesse de la province prenait les armes dans l'espoir de reconquérir, sur l'autorité royak, la constitution féodale : car tel fut le dessein des ligues provinciales créées dans la France entière pour soutenir l'action de la ligue parisienne.

Les Ligueurs ne pouvaient, en Provence, songer à se ranger sous les ordres du nouveau comte de Carus, encore enfant (i), ils promurent le comte de .Sault général des catholiques, mais obéirent en réalité à son beau-père Hubert de Lagarde , seigneur

de \'ins que sa bravoure, son intelligence et son charme avaient fait populaire.

Le 3 avril 1585, de Vins prenait les armes <- non pour son propre compte, ainsi qu'il le notifiait au gouverneur de la province, mais pour les princes catholiques et pour le soutien de la religion que les prétendus réformés veulent détruire. ■>

N'ayant, en dépit de la complicité de Dariez, second consul de ^Lirseilk, pu s'emparer de la ville et ayant échoué devant vSisteron il licencia ses troupes, quand Henri III se fut proclamé chef de la Ligue. Sans appui désormais, les protestants nommèrent le baron d'Allemagne, de la maison de Castellane, capitainegénéral de toutes les églises réformées de Provence, poste resté vacant depuis la mort de Paul de Mauvans. La mort du duc d'Angoulème, gouverneur de la province (2 juin 1856). rendit toute licence aux Ligueurs soutenus par les États d'Aix qui élirent de Vins général de toutes les milices de Provence ; Canet et la tour d'Aiguës tombèrent en son pouvoir, mais il fut battu à Riez ; encore lebaron d'Allemagne i)érit-il en poursuivant les fuyards. Le nouveau gouverneur, d'Épernon. n'eut pas le temps de i)acifier le pays. Rappelé à Paris, il laissait de \'ins et le Parlement maitres de la Provence. Presque toutes les villes se déclarèrent pour

(0 S<m \^Tc Hait inorl en avril 1586.

i,i:s Kivi-.s i'R<»vi:n\aij:s 57

la I.iRue (15S8) et ck- \'iiis, faisant alliance avec la Savoie, entra à Aix, malgré I.avalette, successeur de d'Épernon. Aprt-s la réconciliation d'Henri III avec les (luise, Lavalette et son parti, les bigarrais ou polititiues, se rapprochèrent des protestants. Lavalette levait des troupes contre la Li^nc, quand l'alliance de Henri III avec Henri de Navarre vint permettre d'entrevoir comment se terminerait le cruel cnnilit ([ui divisait la France. Peu après, la mort de Henri III ôtait définitivement à la lutte son caractère religieux pour en faire une i;uerre jx.litique et provinciale, lui Provence cela devint évident dès que le Parlement, qui. pendant l'absence de gouverneur, était régulièrement investi du gouvernement du pays et était entré avec fureur dans la I.igue, proclama le duc de Mayeiuie lieutenant général et le cardinal de Bourbon roi de France. De \'ins mort (20 septembre 1589), sa bellesa-ur, la célèbre comtesse de Sault. joua dans cette dernière période de la guerre le rôle capital. Ivlle refusa de reconnaître le jeune comte de Carcès comme chef des ligueurs, appela Charles-F.mmanucl, duc de Savoie, et obtint des États réunis à Aix (lu'ils contresignent cet appel malgré le Parlement. Le duc de Savoie entre aussitôt en Provence, prend Salon et des villes de la Durance (décembre 1589), et se fait proclamer comte de Provence, Forcalquier et terres adjacentes. Épuisé d'hommes et d'argent, peu soucieux de servir les ambitions de la comtesse de Sault, il ciuitta la Provence pour aller en Espagne. Ce départ permit l'intervention ,lu g(mverneurqui, d'accord avec Lavalette, s'empara de Sisteron et de la Basse- Provence. Une attaque du duc de Savoie contre Marseille ouvrit les yeux des m, M us clairvoyants sur les projets intéressés de ce prince. Quand le comte de Carcès fut battu par Lesdiguières, qui devint gouverneur après lamort del.avalette, ks deux partis étaient las de la guerre.Des conférences s'ouvrirent à Saint-Maximin ,,ui échouèrent devant les exigences des catholiques. Il fallut queleducd'Épernon, revenu en Provence, assiégeât Aix (8 février 1593). pour que le comte de Carcè-s traita avec lui. Brusquement la conversion du roi remit tout en question. Êpernon se vit sacrifié, il salHa. pour défendre sa situation personnelle, avec les chefs de la Ligue, et tenta de continuer la guerre pendant quelque temps. Mais les villes se soumettaient l'une après l'autre, et toute résistance cessa lorsqu'on apprit la rèconciliatù.n d'Henri l\ avec le pape. Le 21 septembre 1595. le Parlement luimême vérifia les lettres du roi portant nomination du duc de Guise, comme gouxerneur de Provence, et ce prince prit, cpiehiues jours plus tard, sans opposition, possession de son gouvernement. Marseille cependant n'accepta de se rendre que le 17 février 1596.

La Provence jouit enfin, pendant le règne de Henri IV. du calme dont elle a^•ait grand besoin, cl ks troubles de la minorité de Louis XIII l'épargnèrent. Mais, sous le gouvernement de Richelieu, les attaques portées aux antiques libertés provençales et surtout la création de nouveaux offices causèrent à Aix l'insurrection des cascarvcous (porteurs de clochettes, leur signe de ralliement) qui se répandirent à Saint-Maximin. Brignoles. Ora.sse. etc.. et que Coudé vint réprimer (1630-31). Plus graves et plus longs furent les tr..ubk-s aux.iuels .k.nna lieu, en 1647. l'éta-

LA r RANCI-.

blisscmcnt au rarlciucul dAix dun sciucslrc, I.a l'n.n.k provençale s'ûtendil a la fois à Aix et à Marseille où sabrcurs et fflHJw/s luttèrent pendant longtemps. îix nu.nieiit le gouverneur, le comte d'Alais, se trouva prisonnier de l'insurrection ; le duc de Merc.eur pacifia la province, et Louis XU' v lit. en KM.o, un voyage tri..mphal, pendant lequel la ville de Marseille, encore une fois soulevée, vit ses vieilles libertés municipales en partie détruites.

C'est à partir de 1660 que le pays fut définitivement soumis au régime de centralisation administrative (pu. de plus en plus, s'acclimatait dans le royaume. Sans doute, jusqu'à la fin même de laucien régime, la Trovence garda les apparences d'un pavs libre et indépendant. Si la langue française y était devenue la langue officielle (depuis 14S1 les délibérations des États qui étaient d'abord rédigées en provençal, le furent aussi en français, puis cette dernière langue prévalut), le provençal était parlé par tout le monde, à la ville comme dans les villages, et c'était là la marque d'un particularisme persistant. Les États provinciaux ne se réunissaient plus depuis 1639 ) mais l'assemblée des communautés (composée des procureurs-nés et joints et des députés des 22 vigueries et de 15 grandes communautés) tenait leur place, et les agents de la province répartissaient les impôts et en réglaient l'emploi. C'est sous forme de don gratuit que la Provence contribuait aux charges ordinaires du royaume. Les communautés, eu dépit des créations d'offices toujours rachetés, conservaient leurs magistrats élus ; enfin le Parlement gardait encore, avec tout son prestige, une autorité incontestée. Mais à côté de ces pouvoirs d'origine ancienne et respectée, une autre administration fonctionnait qui chaque jour devenait plus envahissante. Le gouN-erneur délégué du roi ou le lieutenant général avaient pris la place des anciens comtes. Puis étaient venus les intendants, magistrature d'abord temporaire, puis à partir de 1660 fixe et permanente, qui peu à peu attira à elle toute la réalité du pouvoir, dirigeant les assemblées, surveillant les administrations municipales et les corps judiciaires, contrôlant les finances et même administrant directement les nouveaux impôts, capitation. vingtièmes, affaires extraordinaires, etc.. au point de ne laisser à la province pour les dépenses qui lui incombaient, que des ressources précaires (i). »

Ainsi vécut la Provence jusqu'aux approches de 1789. Après l'échec de l'assemblée des notables, réunie à \'ersailles. les États de la province, suspendus depuis un siècle et demi, furent convoqués le 30 décembre 1787, puis tinrent une deuxième session en janvier 1789. L'opposition de la noblesse y fit échouer toutes les tentatives faites par le tiers pour olitenir des délibérations communes et l'établissement de l'égalité dans la répartition des charges provinciales. Une dernière session tenue en avril resta sans résultat. Déjà, d'ailleurs, la province était agitée par les élections aux États généraux. La double élection de Mirabeau à ^Larseille et à Aix allait donner aux élections provençales une physionomie particulière.

(I) Il n-c-xUtc pa*à proprcimiit p.irlcr .l'iiistoirc proveaçaU- : le <^ul travail d'ensemble publié, auquel no,« .levons beaucoup. Ta Hi par M. J. Marclinn-l. inspeeli-ur .racn.lén.ic :\ Avignon, coiuu. <Uui. le inonde de rénidition pour une liclle élu le sur Ubrfl, intemiant ,1e Pr .vence de i68; li I7r>(.