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La Région monlagneuse de l'est. Cette région est comprise à l'est d'une ligne (Hii passe par Lamanon, Istres et Eos, entre la Durance et la mer.

C est un pays de hautes collines parallèles, séparées par de petites vallées où coulent (le maigres rivières. 11 n'y a de culture ([ue dans les vallées : oliviers et

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amamlicrs. champs de céréales. C\.■^l .Ums les vallées (lue toute la vie se concentre, car là seulement larrosage est possible. 1.300 hectares sont arrosés avec les beaux lie rHuveaune. de l'eau de la Touloubre. de leurs affluents et des sources de Saint-Pons et de Marignane. On a amené à grand'peine les eaux de la Durance à Aix et à Marseille.

Ces canaux arrosent 7.000 hectares. Au total, 10.000 hectares sont arrosés et il n'y a guère moyen d'accroître les irrigations. Cette ré;^ioii montagneuse reste un pays de culture extensive, le domaine des maquis stériles.

Nous ne saurions mieux faire que reproduire ici les conclusions de M. Peyre : <. Les arrosages ont conquis à l'agriculture des terres auparavant stériles, permis les cultures intensives et. en décuplant la valeur du sol, accru la densité et le bien-être des populations. Des progrès restent encore à réaliser : il faut achever le réseau des canaux et éviter le gaspillage de l'eau ; il faut utiliser davantage les nappes souterraines, les roubines d'écoulement, etc., les usines hydrauliques des Alpes fourniront bientôt à bon marché la force motrice nécessaire aux pompes et aux machines élévatoires. »

<. Nous voudrions marquer l'importance de ce renouveau agricole pour la prospérité de Marseille. Les ports modernes ont une triple fonction commerciale, industrielle, régionale. Ils sont les marchés où s'accumulent les produits les plus divers pour être ensuite distribués à l'intérieur ou réexportés : Marseille est un marché important pour les cafés, le thé. le poivre, le tabac. Les usines s'établissent aussi volontiers dans les ports : les matières premières et la houille y sont importées à peu de frais ; les minoteries, les rizeries, les huileries, les raffineries, les fabriques d'engrais chimiques fournissent plus des s/;'^ du fret total de Marseille. Les ports enfin sont le débouché d'un arrière-pays : Marseille importe de la houille, du blé. des vins, de la laine, de la soie, du bétail, des légumes pour l'intérieur ; elle exporte des vins, des soieries, des nouveautés, produits par son <• hinterland » : en tout 1.500.000 tonnes. Actuellement, Marseille est surtout un port industriel. Gènes, sa rivale, grandit plus vite qu'elle et bientôt peut-être la dépassera, si l'on n'y prend garde. C'est qu'elle est le débouché de la riche plaine lombarde et que les tunnels du Saint-Gothard et du Simplon lui permettent de pénétrer la Suisse et même l'Allemagne. Marseille, au contraire, n'a qu'un « hinterland» agricole, encore en est-elle isolée. C'est vers le développement des rapports avec son arrière-pays que doivent tendre tous ses efforts.

« Il faut d'abord faciliter les transports : le canal d'Arles à Marseille permettra la création de nouveaux centres industriels sur ses bords et reliera Marseille à la vallée du Rhône : matières premières et produits manufacturés accroîtront le transit de son port. La multiplication et la plus grande rapidité des trains de marchandises, la réduction des tarifs permettront aux voies ferrées d'accumuler sur les quais de Marseille les produits de l'intérieur. Quelle doit être la part de l'agriculture dans l'augmentation de ce trafic ? Déjà Salon, le bassin d'Aix, Châteaurenard fournissent, en concurrence avec l'Algérie et le \-aucluse, les légumes

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et les fruits nécessaires pour nourrir une poi)ulation (l'^ii) dt- 537.S<)J hommes. La Camargue dirige vers Marseille son riz et son Mé, (lueUiues piCces de vins, «luelques moutons. Les pommes de terre des rives de la Durance s'exportent jus- (pien Asie-Mineure. La ligne des Alpes draine vers Marseille le bétail de la région. Malheureusement, Saint-Rémy expédie seulement des semences, qui sont des produits légers, et la riche plaine de Châteaurenard dirige vers Paris, le Nord et l'Allemagne ses trains de primeurs.

V Pour attirer sur notre port méditerranéen les denrées agricoles, il faut créer des marchés nouveaux. vSaint-Rémy peut devenir un marché de primeurs : les exportateurs rechercheront davantage la région rhodanienne inférieure, quand la production de grandes quantités leur assurera en toutes circonstances dtis approvisionnements et leur fera réaliser des économies de transports. Il faut aussi « industrialiser ■> de plus en plus l'agriculture. L'utilisation du froid pour la conservation des matières périssables permettrait d'envoyer plus loin et avec moins de déchet les fruits et légumes frais. Les premiers essais ont été faits à vSaint-Fémy ; <>n doit vulgariser l'emploi des procédés frigorifiques. Pourquoi ne pas créer en Crau, en Camargue, des <• prés d'embouche » où les moutons d'Algérie viendraient s'engraisser rapidement avant d'être vendus aux. abattoirs ? Pourquoi ne pas concentrer dans des fruitières le lait des 470.000 brebis répandues dans le département ? Pourciuoi ne pas développer l'industrie des conserves de fruits et de légumes ? Marseille recevrait alors beaucoup plus de moutons et expédierait dansleLevant, au Maroc, les produits transformés de l'agriculture. En même temps l'accroissement de la richesse, amenant le luxe, assurerait un débouché de plus en plus considérable au commerce marseillais.

<- Ainsi, tout se tient, la prospérité du port de >Luseille, de sa l)anlicuc mdustriclle et de son hinterland agricole. L'augmentation de la valeur des produits du sol, la création d'industries nouvelles, contribueront à conserver au grand port français le premier rang qu'il a toujours lu parmi les i)orts de la Méditerranée.»

LA roIXTE l>f M<iNTlli>Ri)N.

OMMERCE DE PRODUITS A(, K 1 1 i ) I I ^

En France 53.030 personnes sont occupées du Conunercc des produits agricoles; soit, 14 pour Ki.ooo.

Les départements où le nombre de ces Conimeri;ants est le plus élevé sont, pour lo.ooo habitants ;

I/Eure-et-Loir 26, Tarn-et-Garonne 25. la .Seine-et-Marne 23, le Maine-et-Loire 23, les Bouches-du- Rhône 22, la Seine 22, le \'aucluse 22, le Loiret 22, l'Eure 22, la Vendée 21.

Ceux où il est le moins élevé :

La Creuse 4, la Lozère 3, l'Ardèche et la Corrèze j. la Savoie 2.