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GtlRCES DU Lori".

(lu'iim- lutte aveui^k'. Car voici i)lus de (k'ux mille ans des peuples ont sur la tiTie (le Provence fixé leur demeure.

Sur les bords du golfe du Lion des cités se sont bâties, vite florissantes, portes ouvertes dès le premier jour sur l'infini de la mer et sur les civilisations orientales. Alors que rien ne permettait de prévoir ce que serait un jour la grandeur de Rome, les Phéniciens avaient sans doute abordé déjà sur la rive provençale, fondé des comptoirs à Marseille et à Monaco.

Jusque-là les peuplades ligures qui occupaient la Provence, et que le Rhône et la IHiraiice abritaient des Celtes, avaient mené la vie des peuples agricoles.

Pas de cités, mais des agglomérations en des lieux éloignés des brusques colères des fleuves et que reliaient des sentiers souvent à peine tracés. Puis, (luand la fertilité du sol ou quelque accident heureux eut jiermis à l'une de ces agglomérations de grandir, elle est devenue un centre vers quoi se tournent les activités voisines. De simples chemins s'ou\ renl <|ui suivent les accidents du sol, longent les rivières ou les traversent à gué. contournent les monts ou les gravissent aux cols accessibles.

Tout permet de supposer que cette civilisation indigène fut des i)lus médiocres. Aux premiers âges, en effet, la Provence ne dut avoir qu'une faible jiopulation, le petit nombre d'ateliers néoli(hi(|ues qui y ont été découverts semble l'établir (i).

(Il Poiul de c-.ivcriK-s. I.cs sciik-s <mi aii-iil il<î ri-lcviv- sont («nir U-^ ltii.ssr«-.\li)i-i. Aulxtui*, KciUunoe et

Durant 1 cpociuo clruidinuc, nous devons a.hneUre nno dcnsUc de popnl lu n trC. faible pour expliquer le non.l.re extrêmement petit de dolmens qu. ont ete retrouvés, llors que dans la région voisine des Cévennes (:) pins de i.Goo nu.numents mé«alithi.iues ont été relevés dans les cinq départements

Kneore que lès études modernes aient apporté quelque lum.ere dans a sombre nuit des temps protohistoriques,. nous sommes lom ^^^^^^^ ^^^ des clartés suffisantes pour parler a^•ec discernement de ces époques. Cela tien su tout à ce que la vaste enquête entreprise à travers la France n a pas ete enduite avec Inéthode ni .l'aprés nn pian suivi. L'initiative pr.vee avec ou san e concours des sociétés savantes et des pouvous pubHcs, a entrepr.s des fond es un peu au hasard, dont beaucoup, il est vrai, ont été heureuses. Ment.onner les découvertes faites et en présenter un tableau précis est la seule tache qu. vad le à -heure actuelle, car s'efforcer à un tableau d'ensemble serait ache van.e. Dans le groupe Var. Vaucluse, Basses-Alpes. Bouches-du-Rhone. Drome. on n'a découvert que ai ateliers néolithiques, chiffre très bas compare a 1 ensemble des autres départements (2).

Il est donc asse. vraisemblable que ce fut à des influences extérieures que la Provence dut son développement. Il est assuré, en effet, que yo.ci plus de deux n lie ans des cités, en nombre relativement considérable. ^^^^^^^J^ région provençale. Beaucoup subsistent : Marseille. Aix. Arles^ Samt-Rem Pelissal. Ce -reste. Cassis. Aubagne. Saint-Jean-de-Gargmer. Barbent, ek Trets. Pertuis. Toulon. Seillans. Aups. Ampus. San.t-Trope..^ Frejus, Caim^. Antibes. Nice. Villefranche. Monaco. Vence. Sospel. ^^gne. Greoux, Pug t 1 niers Castellane. Riez, Valensolle. Glanderez. Carpentras. Orange. Apt. \ aison. Cavaillon. Cadenet, Avignon, Beaucaire. Nîmes. Bâties sur la cote, dans des villes fe tiles, sur le bord de routes demeurées pa.ssagères. elles ont du de grandir ou de survivre à des conditions géographiques. Ce sont les mêmes raisons geogra^ phiques qui ont amené la ruine de cités qui existaient alors et qui ont disparu C"s : i^racléa. Rhodanusia, Anatiha sur les divers bras du Rhône Ma^amel.

Maritimia Avaticorum. Calcaria. Dilis. Incarus dans les environs de Utang de Berre- Immadra. Taurocentum. Portus Onines, Pomponiana, Alcoms. Olbia. ^thenopolis. Planasia. Lero. Portus Agathonis, Alivula (OHoule) ^ Avisio Portus sur la côte, de l'embouchure de rHuveanne aux mes italiennes. Comment étaient nées ces villes:'

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Ce que nous savons ilcs Ligures, en dehors de l'appareil léj^endaire, tient en ([uelciues lijjnes. Les Ibères occupaient l'Espagne et la (iaule méridionale dans les tenijjs les i)lus reculés ; les Ligures ou Liguses. peui)le d'origine méridionale, parvinrent à se rendre maitredu jjays, de Gènes aux Alpes, et, ayant envahi la Provence. ])arvinrent à refouler les Ibères au delà du Rhône et à s'établir solidement sur le littoral de la Méditerranée. Un nombre assez grand d'((/> />/(/« ligures retrouvés dans les vallées du Rhône inférieur, de la Duranco. de l'Arc, de l'Huveaune, près de Salcrnes, de Draguignan, etc.. le prouvent. Les Ligures se divisèrent assez \ite eu tribus diverses. Les Deceates des environs d'Antibes, les Oxybii au nord de r'réjus, les vSaluvii d'Aix, les CamatuUiei du massif des Maures, les Segobrigii de la région marseillaise. Ligures et Celtes se pénétrèrent lentement et, à ce (ju'il semble, de fa(,'on pacifique par la région du nord, où des peujiles d'origine celtique étaient établis : les Cavares fixés sur les territoires d'Avenio (Avignon), Cabellio (Cavaillon) , Arausio (Orange) , 'Vasio (Vaison) , les Menini de Carpenctoracte (Carpentras), les Vulgientesd'Apta Julia(Apt). les Bodontii de Dinia(Digne), les N'ediaiitii de vSanitia (Senez), les vSuetri de Salimc (Ca.stellane). D'aprt-s les renseignements que nous tenons des plus anciens historiens romains, il semble (pie les Ligures aient subi moins une compression de la part de ces peuples voisins qu'une sorte de fusion, dans les parties où ils entraient en contact avec eux. vSans doute les Phéniciens qui passent pour avoir tracé à travers le pays la ])remière grande route avaient-ils aidé à multiplier ces contacts. La voie héracléenne aurait, en effet, été créée en dehors des chemins frayés i)ar les Ibères.

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les Celtes et les Ligures. et aurait ainsi nu.(liti6 les relations de ces peuples. Partant du sud de 11-spagne. elle traversait la presciu'ile ibérique, franchissait les P^•rénées atteignait Nîmes, remontait le Rhône ius<iu'àBeaucaire où on passait le' fleuve 'coupé par l'ile disparue d'Ugernia. sur des radeaux et parvenue sur la rive gauche se divisait en trois branches. L'une, par Avignon a Orange, se dirigeait vers le nord ; TautrcparSaint -Rémy et Orgon passait la Durauee en face de Cavaillon. gagnait Apt et Saint-^Launé-Dauphin. franchissait à nouveau la Durance à Notre-Danie des Anges pour suivre sa rive droite jusqu'à Gap d'où elle sengageait surFmbrunet Briançon p.nir franchir les Alpes au Mont Genèvre; la dernière contournait les Alpines et par Aurélie et Aix atteignait Marseille d'où, suivant la côte par les défilésde l'Esterel, la vallée duLoup. Vence et Saint-Jean, elle arrivait au gué de Gattières sur le Var. gagnait Nice par Cimiez et la vallée de Laghet pour pénétrer en Italie par le col de Tende.

C'est la plus antique voie de la région provençale, si ancienne que. d Anstote à Dion Cassius. tous les écrivains de ranticpiité la .léclareiit Irayée par Hercule alors que nul n'avait franchi les Alpes.

Le commerce phénicien vint sans doute par là rejoindre la civilisation phocéenne.

Vers ces âges lointains, 600 ans avant Jésus-Christ pense-t-on, les Thoceens étaient déjà venus d'Asie Mineure s'établir à Marseille. Cette anticine Massdu, Phocée vite prospère et reine du littoral aurait essaimé à son tour, donnant naissance à \nthénopolis ou Antipolis (Antibes) , Nicoea (Nice), Portus Hercuhs (\ iHefranche) Tauroeutum prés de la Ciotat et Agde. Maîtresse du pays des Segobnges, des Dexeviates. d'une partie de celui des Avatici. Phocée étendit rapidement son pouvoir sur Théline (Arles), Rhodanusia, Cabellio (Cavaillon) , Avenio (Avignon)... De Marseille des caravanes de marchands phocéens et grecs partent pour remonter les fleuves la Garonne jusqu'à Bordeaux, la Loire jusqu'à Nantes. Par la vallée du Rhône et de la Seine quelques-uns seraient allés faire du commerce jusciuc <lans les Iles Britanniques.

En raison même de sa richesse et de ses ambitions, la cité grecque et phocéenne de Marseille avait tout à craindre des rudes populations ligures et celtes qui encerclaient son territoire. \'ille d'artistes et de marchands plus que de guerriers l'esprit avisé de sa population s'inquiéta d'alliances et d'appuis militaires. Son commerce la mettait en contact depuis l'origine avec Rome: elle pensa trouver là le concours qui a.ssurerait son hégémonie sur la Gaule méridionale. Au moins se libérerait-elle d'un coup des perpétuelles incursions ligures, des conflits permanents qui inquiétaient son négoce. Un siècle et demi avant Jésus-Christ, une première armée romaine appelée par Massilia infligea aux Ligures une série de défaites et les refoula aux bords de la Durance et du Rhône. Tout le pays con.iuis resta au pouvoir de la cité marseillaise. Nouvel appel et nouvelle intervention trente ans plus tard qui décida Rome à laisser à demeure quelques légions dans les riches campagnes provençales. Us Ligures nouèrent à leur tour des alliances, firent

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appel aux Allohroges et aux Arverues. De 1 14 à 1 18, de véritables catioa^ii-^ ^ furen faites par Rome. A une grande bataille livrée à Bituit, assure la légende presque autant que l'histoire, le roi des Arvernes est défait et plus de 100 000 Gaulois massacrés. Mais Rome ne s'était pas bornée à fournir quelques légions, elle |avait dû faire un effort : elle n'avait pas coutume de i)rodiguer son or et ses soldats sans arrière-pensée.

Le consul M. Fulvius (pii avait commandé la cami)agne de 125 resta en Gaule comme i)n)Consul ; il acheva, avec le concours de C. vSextius Calvinus, la soumission d'une partie du pays. Une rébellion des vSaluvii aurait décidé les consuls à détruire leur capitale et à fonder sur ses ruines un castellum avec garnison. Ce serait ce Castellum d'Aqua; Sextiiv autour duquel se serait bâtie la cité d'Aix.

Les nécessités de la campagne avaient obligé C. Domitius .Enobarbus et les généraux romains à pousser à l'ouest par delà les Cévennes jusqu'à Toulouse, jusqu'à Genève au nord. C'était un vaste et riche territoire soumis par leurs armes et qu'ils résolurent aussitôt d'occuper définitivement. Ce fut une province d'empire : la Gaule Transali)ine. que Rome organisa avec son ordinaire méthode. Narbonne fut choisie pour capitale et on la peupla d'une forte colonie romaine, on s'établit fortement à Toulouse et à Aix. Cette dernière ville couvrait Marseille, l'alliée à qui l'on abandonna pour l'heure presque tout le territoire entre le Rhône, la Durance. les Alpes et la mer (i).

La i)rudence de Marseille qui la débarrassait pour un temps des difficultés avec ses voisins allait la sauver quelques années ajirès d'un terrible péril. La formidable invasion des Cimbres et des Teutons descendait à flots pressés la vallée (lu Rhône. Les légions romaines de la Gaule Transalpine, réunies en hâte, eurent la charge de couvrir la Provence et les pa.ssages des Alpes. Elles durent reculer devant les Barbares. \'aincue sur le territoire des Allobroges (107) et près

(I) Deux vktoin-s. .\ ViiuUlium (lai) cl mi o.nllmul lU- TlsOrc et tUi Klioiic furent rcinporito iwr le TOiisul C. 1-ubius M;i.xiiims. IVu apnS ce d.niicr combat Bituit. roi des .Mlogniga. (ut fait prisonnier.

jS I.A !• RANCI".

d'CVaiiKc (105). l'arméo romaine si- rcl'oinia il sous k- couuuainkincnt de Marius remporta dans la plaine d'Aix une victoire déliuitive. Ecrasés, les Barbares s'enfuirent vers le nord et la Provence connut enfm la paix. Campée sur les hauteurs des Alpines, l'armée de Marius lui permit de développer les richesses de son sol. I/armée romaine fit mieux. Avec ce sens admirable de la colonisation qui était une des caractéristiques de Rome, elle fut occupée durant la paix à quelques grands travaux : le premier ([ui parut à Marius essentiel parce qu'il était à la fois militaire et conunercial. fut un canal ouvert du Rhône à la mer et qui permit le ravitaillement rapide et sûr de ses trou])es en armes, en munitif)ns et en blé. I.cs embouchures du Rhône envasées rendaient presque impossible la montée du Rhône. Marius fit creuser un large canal dans lequel il détourna une partie du fleuve et qu'il conduisit à un point du rivage sûr et commode. Le canal était assez profond pour porter de grands vaisseaux et son embouchure dans la mer était calme et à l'abri du choc des vagues (i).

Ces Fosses Mauriennes sur lesquelles on a beaucoup discuté, qu'on a cru longtemps ouvertes à travers le sud de la Cran, des recherches récentes en ont montré lé sens et l'étendue. Abandonnant le cours obstrué du fleuve, Marius relia la série d'étangs qui alors contournait la ville d'Arles, couvraient la plaine du Grand Plan du Bourg et par l'étang de Galéjon toucliaient au golfe de Fos. Quand à travers la lagune des communications larges furent établies, quand des passes eurent été creusées dans les étangs, un bras du Rhône détourné y établit une fixité d'étiage. Désormais d'Arles à la mer au Grau de Galéjon le passage était libre (2).

Au delà d'Arles, le Rhône s'ouvrait à de "gros vaisseaux <• à ceux mêmes qui ne naviguent ordinairement qu'à voiles* (Ammien Marcellin).

En dépit de la sécurité qu'offrait à la Gaule Transalpine la présence continue des armées romaines, elle ne fut pas sans subir le contre-coup des luttes intestmes de Rome, sans avoir parfois à se plaindre de l'administration de ses proconçuls (3). Quand César devenu à son tour proconsul décida la concpiéte de la Gaule entière, elle fut soumise à de rudes impôts, car c'est d'elle que le futur César entendit tirer la plus grande partie des ressources nécessaires à ses campagnes.

Au temi)s de ces dures épreuves la Provence marseillaise, .sorte de république indépendante, était demeurée tranquille, avait grandi. Elle eut l'imprudence de se mêler aux luttes de César et de Pompée et de se déclarer pompéenne. César brûla la forêt qui ceinturait Marseille et prit la ville (49). Sa grandeur tomba.'elle ne fut plus souveraine que d'un mince territoire, un i)eu moins ([ue l'actuel arrondissement de Marseille, et, libre toujours, paya son indépendance d'une partie de sa

(i) rlulnrqiic.

(2) T.i-s l-os^-H .M.iiiricnm-s s\iivaiiiit asRz «iii^ihliinciit la direction do ractiul amal d .\rlcs a Uouc. 1 artaiit de Mn.i-Tliil>crt, »ii ]icn aii-diT»ius d'.Vrlis, elles traversaient les Hangs connus maintenant sous le nom de «-.apcnii. I.itnigni-au, de I,'»iidres, du Coucou et atteignaient Tétang de GiJéjon, le petit village de I"os en a gardé le nom.

Cf. DK.<iJ.\RniNS. .Xperçti historic|Uc s>ir Ii-s emlxiiichurcs du Rlionc.

(j) C'est aiivsi <iu"cllc fut atteinte par la réjircssion de la révolte de .S<rtori\is par l'ompée en "- et que. malgré «s plaintes, elle ne parvint i>as il faire condamner le consul lontéusqne IVlixnu iicc de Cicéron sauva (75-73).

^o LA F RANCI-.

richesse, car raiiciciinc TransalpiiK-, .'.•■vernie la Narhoimaisc, allait, sous l'active impulsion de Rome, atteindre à un remarciuahle degré de civilisation. Sous l'administration de proc.msuls résidant à Narbonne, d'un légat et d'un questeur, la Narl)onnaise connut, en eiïet, pendant ])lusieurs siècles la plus merveilleuse fortune, fut l'une des plus riches et des plus heureuses provinces du grand Em])ire. Dès le principe d'immenses travaux avaient été entrepris, avec cette méthode et cette diligence qu'apportaient ks Romains à la mise en œuvre des richesses d'un pays. Le système de voies construites i)ar eux apparut insuffisant. Ce n'était justpi'ici que des voies rapides pour lestroupes. Il fallait les compléter i)ar un réseau commercial. C'est dans cet esi)rit que furent immédiatement réalisées les routes d'Arles, Marseille, de Forum \'oconii à Riez et de Forcalquier en Italie. La route d'Arles à Marseille partait de la première de ces villes pour contourner l'étang de Berre et gagner tout droit Calas, Septèmes et enfin Marseille. La route de Forum Voconii à Riez était destinée à mettre Fréjus en communication directe avec les Alpes. Par les Arcs. Frons et Draguignan elle atteignait Bauduen pour remonter le Verdon. Au delà de Riez elle rejoignait l'ancienne voie du mont Genèvre par des escarpements difficiles. Cette dernière route fut en partie abandonnée et une nouvelle voie plus directe et carrossable tracée (i) suivant la ligne Arles, Saint-Gabriel, Saint-Rémy, Orgon avec un coude sur Cavaillon, puis Apt et Forcalquier. Cette route fut désormais la grande voie de communication avec

l'Italie (2).

Tout un svstème de routes vinrent compléter ces grandes voies ; une d'Aix à Riez, une autre de Forum Voconii à Toulon par Luc. Gonfaron et Cuers, une autre de Touvres où elle s'amors'ait sur la voie Aurélienne. par Touvres, .Vunol. et Aubagne les bords de l'Huveaume à ^larseille.

En même temps que ces grands travaux de viabilité, Rome entreprenait une lutte contre les débordements des rivières, l'une des causes les plus ccnistantes de ruine de la région provençale. Le régime torrentiel des eaux amenait des inondations fréfiuentes alors que d'immenses étendues du territoire étaient rendues stériles jiar le manque d'eau. On endigua avec soin les rivières, des chaussées permirent de gagner des sols fertiles, les étangs furent reliés entre eux, des voies navigables furent créées. Deux au moins ont en jiartie survécu : celle qui relie Cavaillon à la Durance ((ui n'est plus qu'un fossé de dégorgement, la Grande-Roubine, et le grand canal qui d'Orgon aux Palus de Mollèges, Saint-Rémy. Saint-Etienne-du- Grès et Ernaginum, atteignait le Rhône à Arles (3).

Mais en dehors de ces grands travaux généraux propres à aider au développe-

(il Cltiii* iniilri- <1- cttU- i>;irUi- «Il-s AIjk-s cl ciiii rtsistn loiiv;Uiiii>s aux li-Rioiis romaiiic-s, (kvciiu raiiii de rcmiKTinir MmMv se charKcn cl.- la f..iistniclic.ii tle celle voie. Celte rt-sioii fk-s .Mpes a coiiscn.-i- son nom.

(3) tjc-i Ixirnt-s niilinir»-» plact-cs (L- dislance en dislance i«ir les Romains ontiK-rmisd'en relrouver le jalonnement précis. In !i.s.sej! «rand nombre onl tic conservées notamment i\ Aureillc, Unnçon, au Paradoux, h la Turbie à Monaco cl A Vinlimille. oneliines-inies porU-nt des inscriptions curieuses qui ont été relevées.

Cf K.KiiCTis. fttud? sur la viabilité romaine (Hns le di-partenient de Vaucluse, et nESjAHDiNB. Table explicative de In carte de PeulinRcr. ... , ,

(3) i;n iK-aucoup d'endroits suiwisteiit di^ riiini-s .1.- .[uais de ce canal an<inel a ele snl.slilue le canal du Vigticirat.

i.i:s ki\i:s im-;m\ iv\\-.\m-:s

& '' ^ .1 ,«x. Srfl.