d., ibid., p
Meurt. -et-Mos.
fournit
L'Aisne
Le Loiret . . .
L'Oise
La Somme. .
Pas-de-Calais.
Haute-Saône. .
La Côte-d'Or .
La Creuse. . .
La Sarthe. . .
Le Cantal. . .
L'Aveyron. . . .
tôt. soit 8,7 % 7,04-
Ces 19 départements fournissent donc à la Seine 697 424 émigrants, soit 25 p. 100 de sa population totale et 42 p. 100 de sa population immigrée.
Tous ces départements^ sauf 5, Meurthe-et-Moselle, Haute-Saône, Creuse, Cantal, Aveyron, sont groupés autour de Paris dans un rayon de 40 kilomètres. Cependant les Ardennes, la Marne, l'Aube, TEure et TEure-elrLoir, quoique compris dans cette zone, n'envoient que très peu d'émigrants à Paris ; le Cantal et TAveyron, au contraire, en envoient un grand nombre.
Par contre, les départements qui en envoient le moins sont :
Les Bouches-du-Rhône .... 7347 1,16 pour 100
La Drôme 7052 2,3 —
La Lozère 5929 4,4 —
Les Hautes-Pyrénées 5 143 2,3 —
La Vendée 5037 1,1 —
La Corse 4 585 2,1 —
La Vaucluse 4570 1,9 —
Le Tarn 4 561 1,3 —
Belfort 4 304 5,1 —
Les Landes 4093 1,5 —
Le Lot-et-Garonne 3923 1,3 —
Le Gers 3723 1,5 —
1. V. Turquan. Les mouvements intérieurs de la population en France, p. 43.
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L'Ariège 3 4»3 1,5 pour lUO
Le Var 3152 1,09 —
Lç Tarn-et-Garonne 3137 1,49 —
L'Aude 3 083 0,97 —
Les Pyrénées-Orientales . . . 2 367 1,1 —
Les Hautes-Alpes 2 046 1,7 —
Les Alpes-Maritimes 2 041 0,71 —
Les Basses-Alpes 1 667 1,3 —
Ces 20 départements sont situés, sauf la Vendée, dans le midi et^ formant la zone la plus éloignée de Paris, ne lui envoient en tout que 81 243 individus, 0,028 p. 1 000 de la population totale de la Seine et 4,9 p. 100 de l'immigration totale.
Ce sont donc les départements du littoral de la Méditerranée et ceux du bassin de la Garonne qui envoient le moins d'émigrants à Paris. Les départements bretons, sauf peut-être les Côtes-du-Nord, en envoient également très peu.
Tel est donc, dans son ensemble et très exactement, le mouvement intérieur qui entraîne nos populations des champs vers la ville. Il est, comme on le voit, très considérable. Ajoutons qu'il est très regrettable. Ce qui, en effet, a constitué de tout temps la force de la nation française, ce sont ses solides et saines races de paysans. Ce sont eux surtout qui fournissent nos meilleures troupes, eux qui nous donnent nos meilleurs marins, eux qui ont le mieux gardé nos vieilles traditions et nos saines doctrines, eux qui ont lo plus d'enfants, eux en un mot qui restent la réservée suprême où puisent les villes elles-mêmes, capables ainsi d'aller sans cesse en se renouvelant.
Malheur à nous si nos paysans disparaissaient ! Car, qu'on le remarque bien, le mouvement inverse de la ville à la campagne ne se produit pas, ou se produit dans une mesure tellement faible qu'il est imperceptible. Bon nombre de départements ont établi à Paris des Sociétés de secours pour aider et, autant que possible, pour rapa-
trier leurs émigrés tombés dans la misère. On échoue d'ordinaire dans cette tentative, et si Ton arrive, par hasard, à renvoyer dans son village un pauvre diable mourant de faim, ce sera d'ordinaire pour le voir bientôt revenir. Or, quelles sont les causes de ce mouvement si considérable qui porte tant de gens à quitter la campagne, où ils seraient parfois si tranquilles, pour venir à la ville où d'ordinaire ils seront si malheureux? Evidemment, nous ne parlons ici que des causes générales, de celles qui peuvent influer d'une manière notable sur ce mouvement. On peut d'abord en signaler deux, plus propres à notre temps et que tout le monde indique : la loi militaire et le développement exagéré de l'instruction.
Quand on est bachelier, en effet, même de l'enseignement moderne ; quand on a son brevet supérieur, même son brevet simple ; si l'on a eu quelque succès, même à l'école primaire, où tout le monde s'est accordé à vous dire que vous aviez une belle écriture, que vous calculiez bien, que vous feriez quelque chose, on ne veut plus être paysan, ni conduire la charrue, ni fumer les champs, ni soigner ou garder les bestiaux : on veut être un inonsùur, et, pour le devenir, on va à la ville.
Le passage à la caserne produit souvent le même résultat. On a pendant trois ans habité la ville où, sans inquiétude pour son entretien et sa nourriture, on a joui des plaisirs faciles qu'elle procure ; on s'est habitué insensiblement à ses rues, à ses étalages, à son éclairage, à ses marchands de vins, à son mouvement, à ses distractions diverses, et l'on croirait déchoir en retournant dans son village, où il n'y a aucune distraction, sauf les saines jouissances de la famille. On reste à la ville.
Ces deux causes sont très réelles et contribuent pour une grande part au déplacement de la population. Une chose cependant est à noter, c'est que ce déplacement existait avant que aes deux causes n'eussent pris le développement
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qu'elles ont atteint depuis une vingtaine d'années. Donc elles ne suffisent pas à l'expliquer et il faut en chercher d'autres plus générales et d'une plus grande étendue.
La première est le développement extraordinaire que prirent, surtout sous l'Empire, notre industrie, nos fabriques, nos mines, nos chemins de fer, notre commerce. Ces diverses entreprises réclamant, en effet, un personnel de plus en plus nombreux et ne le trouvant pas dans la population urbaine, le demandèrent aux populations des campagnes, qu'elles accoutumèrent ainsi peu à peu à se diriger vers les villes. Cette cause est complètement disparue aujourd'hui. Mais le mouvement développé, quoique non créé par elle, n'en a pas moins continué sous l'empire d'autres causes toujours subsistantes, comme par exemple notre amour du fonctionnarisme. « Et puis surtout, disait à ce propos M. Jaurès, à mesure que la société se complique, que vos besoins d'administration se multiplient, vous les appelez de plus en plus, eux, les travailleurs du sol, dans les fonctions publiques ; vous en faites des cantonniers, des facteurs, des courriers, des instituteurs, des petits fonctionnaires de tout ordre, et ceux que vous n'y appelez pas encore, les partis en tournée leur promettent de les y appeler, si bien que vous n'avez plus aujourd'hui que des paysans provisoires et qui sont presque tous partagés entre l'ancien attachement à la terre et ce besoin nouveau que tout fait grandir en eux ^ » Il s'en faut que tout soit faux dans cette boutade, et rien n'est navrant et instructif à ce point de vue comme cette étude prise sur le vif de M. René Bazin, dans son dernier roman : La Terre qui meurt.
Il y a ensuite, et surtout, la dureté de la vie des champs. On connaît les deux clichés classiques, le
O fortunatos nimium sua si bona norint A(fvi colas ! ...
