CLEMENCE ISAURE

Il existait à Toulouse une institution ]i\^ téraire célèbre sous le nom de Collège da gai savoir j où Ton enseignait les Lois d'à-rnour^ appelées aussi Fleurs du gai savoir.

L'an 1323, les sept poètes, chefs de institution , envoyèrent une lettre circulaire aux poètes de la Langue d'Oc , pour les inviter à une fête littéraire fixée au 3 mai \7y^!\. Une violette d'or fin devait être le prix du meilleur poème. Au jour indiqué , les poètes se présentèrent et lurent en présence des juges ou Mainteneurs du gai savoir, le fruit des veilles et des inspirations d*uDe année. Antoine Vidal l'emporta sur tous ses rivaux.

Cette solennité se renouvela tous les ans, grâce à la munificence des Capitouls ou

magistrats de Toulouse, qui, dans la suite, ajoutèrent à la violette d'or une églantine et un souci d'argent. Une mesure de guerre comuiaiicia la destrpctiQn du palais et du jardin des sept Juges , et transféra provisoirement leurs séances au Capitole. Le temps» refroidit Texaltation des docteurs du gai savoir. L'institution ajlait périr :

au iS"* siècle, une muse toulousaine, Cléxnençe I$£iurç , lui rendit fin nouvel éclat , «et fut admise au nombre des Mainteneur^ du gai savoir, HeureHX çel\\\ qui recevait la fleur de sa maia !

}illle mourut après avoir légué des ^mmçs cpnsidérables pour la fête annuelle qui prit le nom gracieu^f de Jeuçi: floraux. Le Collège de la gaie science fut appelé Académie des Jeux floraux; ^t ks (}octeurs s'intitulèrent dè9 lors Maîtres ès^-Jeux floraux.

La fête du 5 mai s'ouvrait de la manière la plus tpuchante et la plu§ solennelle. La religion , Thumapité et 1^ reconnaissance la consacraient à l'cnyi. On s'y préparait par des exercices pieux ; les infwtunés recevaient de l'argent , les roses pleuvaient à .pleines maips sur le tombeau de la fonda^

(3) trice et sèa éloge était prdnohdë ati pied de sa statue ea niarbre blanc.

Des changem^is ont été introduits dans les pnK. L'ode, poésie éclatante et sublime, reçoit une asaarantbè dW ; le meilleur poieme, de soixante vers au moins, obtient une violette d'argent; Félégie, l'idylle oU Tégiogue^ un souci d'argent; une pièce d'éloquencjc , une églantine d'argent ; et un âonnet en l'hooneur de la vierge voit le lis d^argent récompenser l'enthousiasme de la piété.

Madame Dufrenoj a triomphé aux jeux floraux. La poésie suave , élégante et mélancolique de Madame Amabie Tastu a mérité le même hommage.

CLOTIl.DE DE SURVILLE ,

MARGCERITE-ÉLÉONORB CLOTILDE BE VALLOW , NEE l'an i4o5 dans LE BAS-VIVARAIS.

La lune brîDe au del enl?oûrée des soleils de la nuit. Ses rayon» se gliô^etit mystérieux et argentés à: travers le feuillage des arbres et lebuisstoyot en fletirb. Ii^|)euplent la campagne d'ombres fantastiques^ ; ils tremblotent , ils dansent sur l'herbe.

Un doux rayoa de ïagive ihagifub a pév pétré entrç les intertallea de la somptueuse draperie qui d^^ne ie§ ?ilvaux en ogives d'un antique c^iâteafi situé sur la rive ou rArdèclie roule âes Mies ondes. Il luit pâle et silencieux da^ kitahfl^tnbrëde Clotitde.

ClotUde de SurviUç a renvoyé ses Damoi-^ selles , et débarrassée de êtes pompeux mais; écrasans atours., elle rêve à son jeune époux Bérenger. Il a vo^ au camp de Charles VU ; pour lui aider à conqqérir son trône. Oh ! ■ si le fer des Anglais allait latteindre..,.. Et sa tête décolorée s-incline..,. Ou l^ien si les < séductions de Bedfort égaraient tant de ^ loyauté. .... Elle écoute^ • • . • retient son ha- v, leinc.... puis elle marche. doucement, doucement d'un pas léger de fée..., elle sap- .^ proche du berceau où repose son fils, le fils de Bérenger, écarte les voiles qui le déro- j' hent à sa tendresse inquiète et le contemple dans une ajiuettê et solitaire extase. Il j dort.... M ^ou sommeil est doux comme le sojpameii des ang^. « Vents , taisez- vous 1 ... » /^ La jeune mère jaiiit les mains, adresse au.^^ ciel une inruette prière , dépose unirais bai-i ^ ser sur le front insoucieux de rënfant, lev

regarde, l'admire encore puis elle cïot

les voiles , s'éloigne et revient s'asseoir dans soQ fauteuil gothique «t surcjbargé de lourdes sculptures dorées.

......... Dai9 I^ hm^ d'^trgevt

» Qui se ba(a^u« i la ha«te. scjive

» Se consuTDaU fe da«x ju^ d^rcjlive » (t).

Clotilde écrit..., Sjonfil^ fly'qgMe. EI}fS$'è^ laoce vers l'inxiocentç ^r^twe^ remporte dans ses bras, lui sourit, le caresse, l'ap-^ pelle des noms les plus gracieux et l'endort m son de ses tendres et naïfs versele$^

Les blanches paupières de l'enfant sont fermées ; elle reprend «a plume , «t , cédant aux inspkrations de son çmw^ e^ç dî(, e)k écrite

cW ^uiBuatelet î Vïdy p^qrtri^^l Je tq». père. Dors sur le sejn que ta bousche a presse ;

Dots , ^petiot, elot^ ttny;^ sur )e seyn de ta mère| Tien âoolx œiUet par le ^lomme oppresse.

Bel amy, cber petîot^ qne ta pupille tendre GoustenDg sommeil qui plus n'est (ait pour rooy.

Je veîUe fMmr te veoir^ te tiourrir, te défendre. . . .«' Aini qu'il m'eA douliç ne veiller que pour toj!

(0 U** Xast««

Dors, miea enfanteleti mon sotilcj, ntoD idole, Dors sur nion sejn , le sejn qui t'a porte î

Ne m'esjouit encor le son de ta parole , Bien ton soubriz cent fois m'aje enchante !

Cher petiot; bel amy, Rendre fils que j'adore !

Cber ctifatiçoo j mon soulcy, mon aihoUr !

Te voy toujours ', te voy ; et veulx le vôoir encofe

Pour ce trop brief me sembl^ùt nuict et jour.

L'immobilité de son fib l'effraie ; elle lui demande un regard , tin sourire.

[mière.

Mon filsi... pour ung moment... aK! revoy la lu-

Au prilx du tien reads-moy tout mon repos 1 . . .

Elle l'examine et se rassure.

' Doukre erreur ! il dormait. .. c'est asseï , je respire ; Songes legiers , flattez son doulx sommeil.

Une idée touchante la domine :

Te parle, et ne m'eptei^ds,.. eh! que dis^jei ioscnsëe?

Plus n'oyrait-il quand fust moult esveillë.... Povre cher enfançon ! des fîlz de ta pensée

L'eschevelet n*est encor debroille'.

Tretouz avons e^(é conune é» toy ^ dan» peste heure ;

Triste rayzouque trop'Uidt n'advien<h'a!

En la paix dont jouy.s ^ s'çst.possible, ah ! demeure l

A tes beaux jours mesme il n'en sAuviendro.

•( 7 ) Le beffroi du ehâteau a sonné onze hett*

res, Clolilde cesse crécriré'.

L'enfant a gtandi : il égaie Sa knèrc de sa naïve causerie; et tous deux errent datis la vaste forêt ou bien aii sein des prairies embaumées. Clôlilde sourit aux ébats , au bonheur du doulx amy\ et tout en le suivant de son œil inquiet et charmé, elle soupire une tendre et fière héroïde à son époux.

Tout ce que le cœur a de sentimens délicats et passionnés , tout ce que le patriotisliie a de sublime , tout ce que les scènes du passé peuvent offrir de souvenirs enchùnteurs^ anime et embellit cette pièce.

Bérenger meurt !,•....

Clotilde trouve dans la poésie et Tamitié des ressofirèes contre le désespoir. Elle chante les satsonb; elle adresse une épUre, un rondel à sa éoutce mye Rocca > à Loyson d'Effiat , à la belle Tullie de Royan.

Maistre Allain-Chartiter, astre solitaire et froid , qui régnait sans rival sur Thorizon de la poésie, ose publier dans sa F lourde belle rhétorique que Clotilde n aura jamais Tair de la cour. Elle lui adresse des rondeJets

(8) déclinaiifs, épigrammcs délicieuses etcbefs* d œuvre du genre.

Elle suppose qu'il Hiédite la conquête de rHélicou ; et, partant de cette hypothèse , elle lui dît avec une douce ironie :

o Ainz comme offriez vos œuvres pour requesle » Au blond Phœbus^ devinez veoir ung peu » Ce qu'y treuva, quand en eust faicl l*cnquesle . » De l'air. »

Quels honneurs ! quelle renommée !

Marguerite d'Ecosse» épouse du Dauphin, ne pouvant posséder Clotilde à la cour, lui envoie un témoignage éclatant de ladmira- - tion que lui inspirent ses poésies : c'est une couronne de laurier artificiel qu'embellissent douze niai^uerites *à boutons d or et à feuilles d'argent. Le cœur de Clotilde tressaille à la lecture de la devise : f Marguerite d^ÉcQ9$e à Marguerite d'Héliepn. » Oh !

que Bérenger n*est"-il témoin de ma gloire !

semblent dire ses yeux humides de Urmes.

La sensibilité de son amc fut soumise à de rudes épreuves : elle vit mourir ou s'éloigner tout ce qu'elle avait aimé. TuUia assista et périt à la prise de Constantinople;

(9) ^occa $EMt ses jours à Yenise; Sophie de LyoDoe et Juliette deVlvarer, ges élèves chéries qu'elle avait initiées aux charmes de l'harmoule , çnsevdîreQt teur jeunesse et les oragpes de leiur cœur dans la solitude d'un cloître ; Héloysa de Vergy, Tépouse de son fils , Héloysa entra dans la mort.

Cette perte loi inspira une élégie touchante de sentiment et forte de pensées d'une haute ^bfloso^phié. *

^le s^étonne que la mort cause quelque efftpi. N'est-ce pas le terme inévitable de tous les âgés et de foutes les destinées? Si le repos est au*delâ de la vie , n'est-il pas indifférent d*y arriver abattu par les ans , flétri par d'arides chagrins , ou jeune et Fimaginaticui Hche d'espérance ^t de bon^ heur?

« Et cheminer eoiÎQ n'est-il plus desù^lll^ » Par ung vent fraa sur odorantes S.Qyrs ^

» Qu'à pasJents, niesme but acleindre , miseVable^ • Entre serpents et soubs el'apres foîours? »

Caoïâle, fille d*Hék>ysà , ficnonça à l'by^ ïuen pour soigner la vieillesse de Clotilde.

JUfliliakOureuse Clolilde! ^ïa avait près ji'uià

C «0 ) i»ièclè quand 1 ange de la mort la ravit sut se9 ailes ^ çt la déposa glacée dans cette tombe où sa Camille et jboq fils rattendaient. Ses derniers accebs poétiques avaient célé-> bré la victoire de Charles YIII à Pornoue.