LIVRE DEUXIÈME
Les matières premières, qui sont fournies à l'homme par les industries extractiA^es et par l'agriculture, doivent être mises en œuvre et transformées par lui ; c'est là le but des industries qu'il nous reste à décrire. Mais, pour pouvoir opérer cette transformation complète de la matière première, l'homme a besoin d'instruments de nature diverse : tantôt ce sont des moteurs dans lesquels la force de la vapeur ou de l'eau remplace la force musculaire (machines à vapeur, roues hydrauliques) ; tantôt des machines qui opèrent mécaniquement, avec plus de rapidité et presque toujours avec plus de précision, la mise en œuvre de la matière (machines-outils, machines de filature, de tissage, etc.) ; tantôt enfin ce sont des produits ou ingrédients qui serviront eux-mêmes à la transformation d'autres corps. La fabrication de ces machines et de ces produits constitue l'objet des industries préparatoires, que nous diviserons en industries mécaniques^ fournissant à l'homme ses machines, ses outils, ses armes et ses ustensiles divers, et en industries chimiques^ fournissant les acides, les sels, les matières grasses, les cuirs, les savons, etc.
Parmi les industries mécaniques préparatoires, nous citerons la fabrication des pièces forgées, celle des objets fondus, la tréfilerie (dont nous avons parlé plus haut), la clouterie, la boulonnerie, la visserie, la quincaillerie, la taillanderie, la chaudronnerie, la construction des machines motrices, des machines de toutes sortes, la fabrication des armes. Nous dirons quelques mots de chacune d'elles.
Nous rangerons dans la classe des industries chimiques préparatoires : la fabrication des produits chimiques, l'extraction des corps gras, la fabrication des savons, la préparation des peaux des animaux qui comprend le tannage, la corroierie, la mégisserie, la préparation du tabac, etc.
L'art du fondeur consiste à reproduire, avec des matières fusibles, des objets de forme plus ou moins compliquée, en fondant ces substances et en les coulant à letat liquide dans des moules représentant tous les détails que Ton veut obtenir. Cet art a pris dans ces derniers temps une très-grande importance ; c'est surtout la fonderie de fer qui s'est considérablement développée. Répandue dans toute la France, elle s'exerce principalement dans les grands centres industriels et dans les régions qui produisent le fer; elle donne lieu à la fabrication d'un nombre infini d'objets servant à l'économie domestique et à la construction de machines.
Les fontes employées en fonderie doivent avoir les qualités suivantes : l"" devenir assez fluides par la fusion pour bien remplir les moules dans lesquels on les verse ; 2° ne pas prendre par le refroidissement un retrait trop considérable ; 3° lorsqu'elles sont à l'état solide, elles doivent pouvoir se travailler facilement et satisfaire à toutes les conditions de ténacité qu'on peut en attendre. Ces différentes qualités se trouvent réunies h un plus haut degré dans les fontes grises que dans les fontes blanches ; aussi ce sont celles qui servent en fonderie, et elles sont désignées sous le nom de fontes de moulage. On peut employer les fontes dans le moulage, soit en première fusion, à la sortie du haut fourneau, soit en seconde fusion, c'est-à-dire après les avoir refondues dans des fourneaux appelés cubilots. Les fontes de seconde fusion, ayant plus de ténacité, plus d'homogénéité, servent spécialement pour les pièces qui entrent dans la construction des machines; les fontes de première fusion pour la
