EXTRACTION DE LA PIERRE A BATIR

jurassiques. La Lorraine a aussi fourni dans ces derniers temps d'excellente pierre à bâtir, extraite du terrain jurassique, et qui a été employée aux travaux des Tuileries et à la reconstruction des ponts nouveaux. Ce sont les carrières d'Eu ville (Meuse) qui la produisent; à ce groupe se rattache la pierre d'Alsace, dont la principale exploitation est à Wasselonne. Les environs de Paris, les départements de la Seine, Seine-et-Oise, Seine-et-Marne, Aisne et Oise, possèdent aussi des carrières importantes, ouvertes dans les terrains tertiaires. Citons en outre les carrières du Jura, des Alpes, de Saône -et-Loire, de la Nièvre, d'Angouleme et des environs de Bordeaux.

L'exploitation des carrières de pierre de taille se fait soit à ciel ouvert, soit souterrainement. Pour donner une idée de l'importance

FiG. 17. — Exploitation des carrières à ciel ouvert.

relative de ces deux modes d'exploitation, nous dirons que le nombre des ouvriers qui travaillent dans les carrières à ciel ouvert est environ quatre fois plus grand que celui des ouvriers travaillant dans les carrières souterraines.

L exploitation à ciel cuver' t se pratique chaque fois que le banc à exploiter n'est pas recouvert par une épaisseur trop considérable de terres qu'il faudrait déblayer pour arriver jusqu'à lui. Supposons, par exemple, que le banc AAA (fig. 17) vienne affleurer sur le flanc d'un coteau, et qu'il soit recouvert d'une couche BB de terre. On profitera des fissures naturelles du banc pour faire, soit au pic, soit à la lance, des entailles verticales destinées à isoler les blocs; puis, utilisant les fentes dirigées dans le sens de la stratification et appelées délits^ on fera des entailles horizontales dans lesquelles on introduira des leviers ou des coins qui permettront de détacher les blocs. Quand on aura, par exemple, enlevé les couches 6, c, on aura produit un escarpement plus ou moins élevé, suivant l'épaisseur du banc; on établira

alors contre ses flancs des échafaudages et des échelles qui permettront d'enlever successivement, par blocs, les couches d ^ b\ c\ d! \ puis on continuera de la même manière en s'enfonçant dans le banc, et Ton déblayera au fur et à mesure les terres situées à la partie supérieure, afin de mettre la pierre à nu.

L'exploitation peut être conduite de manière à avoir de gros blocs ou seulement de petits blocs de 30 à centimètres que Ton appelle

FiG. 18. — Exploitation à ciel ouvert par gradins.

parpaings. Quand on veut avoir des parpaings, on enlève des blocs de 40 centimètres environ de largeur sur 3 à Zi mètres de hauteur, et on les débite après l'abatage. Le choix entre ces deux modes d'exploitation est déterminé par la nature de la carrière et par les besoins de la consommation.

On emploie aussi la méthode suivante, qui se pratique souvent aux environs de Paris. Après avoir enlevé les terres superficielles, on creuse au milieu de la carrière et dans la roche une entaille d'une certaine profondeur. Les ouvriers descendent dans cette entaille et creusent, à la base du bloc à extraire et au-dessous de lui, une entaille horizontale dite soîic/ièveme?it ; lorsque le souchèvement a été mené assez loin