EXTRACTION DE LA PIERRE A BATIR

SOUS le bloc, 0 1 l'étaye pour protéger l'ouvrier qui continue le travail ; puis on pratique deux entailles verticales, l'une à droite, l'autre à gauche, qui vont rejoindre le souchèvement. Le bloc se trouve donc mis à nu sur cinq de ses faces ; sa face postérieure seule reste adhérente; on creuse alors sur sa face supérieure une petite entaille où l'on engage soit des coins, soit des leviers, qui détachent la masse; on peut aussi se servir de coups de mine alignés, que l'on enflamme par une traînée de poudre. Quand on aura abattu des blocs sur toute la longueur de l'entaille primitive, à droite et à gauche, on l'aura transformée en une excavation sur les bords de laquelle on pourra opérer comme précédemment, de manière à l'élargir; puis on creusera au milieu de l'excavation une nouvelle entaille en profondeur, atin de pouvoir extraire sur ses bords de nouveaux blocs situés plus profondément. On comprend que le travail continuant de la sorte, en profondeur et en largeur, la carrière se trouvera disposée en gradins ({ui ont, en général, 2 mètres de hauteur, Tentaille suivant laquelle on s'enfonce ayant ordinairement cette profondeur. Il faut avoir soin de ménager des rampes pour le transport des matériaux, et, si l'exploitation est trop profonde, on se sert de treuils pour monter à la surface les blocs extraits. La figure 18 représente ce mode d'exploitation par gradins.

U exploitation souterraine e'èi pratiquée chaque fois que les bancs sont recouverts par une épaisseur trop considérable de matériaux non utilisables. Elle donne lieu à deux méthodes tout à fait différentes.

La première se pratique chaque fois que la masse à exploiter est homogène, et que les bancs de pierre ne sont pas séparés par des couches de matériaux qu'on ne peut utiliser.

On commence par faire une galerie qui mène au milieu du gîte, puis on s'avance dans tous les sens à partir de l'extrémité de la galerie, de manière à creuser des chambres plus ou moins grandes, en réservant des piliers de Zi à 5 mètres de côté et séparés l'un de l'autre par des distances, qui varient de A à 10 mètres, suivant la solidité des couches supérieures, appelées toit. La méthode d'abatage est la même qu'à ciel ouvert. On fait d'abord à la lance ou au pic des fenderies ou entailles verticales, puis des entailles horizontales, qui permettent d'isoler et de détacher les blocs. Cette méthode est appelée méthode par piliers tournés^ parce que l'exploitation se fait en tournant autour des masses que Ton veut réserver comme piliers.

Lorsque au contraire les bancs à exploiter sont séparés l'un de l'autre par des couches de matériaux que l'on ne peut utiliser, on

opère autrement. On creuse d'abord une galerie d'entrée et, quand on est arrivé en plein gîte, on exploite en s'étendant à droite, à gauche et en avant.

A mesure que l'on avance, on remblaye derrière soi avec les matériaux inutiles : pour cela, avec les plus gros morceaux de ces débris on fait des piliers a 6 cc^, a h' d (fig. 19) que Ion élève graduellement et qui sont appelés piliers à bancs. L'intervalle des piliers est rempli par les morceaux de plus petites dimensions. Il est bien entendu qu'on doit toujours ménager dans ces remblais le prolon-

FiG. rj. — Exploitation par hagues et bourrages.

gement des galeries qui donnent entrée dans la carrière et qui lui servent d'issue pour le transport des produits extraits. Cette méthode est désignée sous le nom de méthode ^^dx remblais ow pav hat/ues ei bourrages.

Dans l'exploitation souterraine des carrières, il peut arriver qu'on ait intérêt, lorsqu'on est assez loin du point de départ, à ne pas faire sortir les matériaux par les issues primitives; on creuse alors à travers les couches, et de haut en bas, des puits d'extraction par lesquels on remonte la pierre à l'aide de treuils installés sur le bord du puits. Aux environs de Paris, on emploie des treuils sur lesquels on agit, à l'aide de grandes roues à chevilles (fig. 20). Pour manœuvrer cette machine, plusieurs ouvriers montent sur les chevilles comme sur une échelle ; le poids de leur corps force la roue à tourner, la pierre monte, et lorsqu'elle est arrivée au-dessus de l'orifice du puits, on recouvre cet orifice de forts madriers sur lesquels on la laisse redescendre,