CHAPITRE XLIX

Confiscation des protestans .

L’édit de Nantes était la grande charte des protestans, le titre de leur existence légale en France, équivalant aux actes de naissance qui font l’état des citoyens, et aux contrats qui sont le titre de leurs

propriétés; Louis XIV l’abolit. La France saigne long-temps de ce coup d’état : l’abjuration est commandée sous des peines sévères : la résistance s’en mêle, s’envenime; la confiscation frappe une multitude de victimes; le généreux Louis XVI répare le mal autant qu’il est en lui. La liberté religieuse est rendue, les propriétés non vendues sont restituées : il s’arrête la : les protestans ne demandent rien au-delà : le nom d’indemnité n’est pas prononcé; et cependant que l’on compare qui en avait le plus de droit, entre ■l’émigration et les protestans? C’est qu’alors on savait que ce qui est fait, après un laps de temps, doit rester fait, et qu’avec des retours tardifs contre ce qui a été fait, aucune société humaine ne pourrait tenir.