CHAPITRE LXXVIII
Moyen d'indemnité proposé par M. de Chateaubriand.
Prendre les rentes rachetées par l’amortissement. Quel trait de génie et d’invention! Il n’est pas un émigré de province qui , depuis un an , n en dise autant. Ainsi , le Peuple français aura travaillé, sué et économisé pendant dix mortelles années , pour indemniser ceux qui lui ont fait la guerre , ceux qui voulaient ramener le régime qui excluait la Charte , qui tendaient à recréer les droits féodaux , et qui ont coopéré à démembrer la France. Tels sont les faits historiques , qu aucune dénégation, qu’aucune interprétation,
ne peuvent ni infirmer ni détourner vers d’autres sens : ainsi seront réalisées les craintes des hommes qui ont toujours demandé qu’on établit autour de la caisse d’amortissement un triple icmpail poiu empocher de porter une main
spoliatrice sur cette ressource également attrayante par sa richesse et par la facilité de son exploitation. Ainsi, la caisse d’amortissement périra comme l’ont fait les trésors de Henri IV et de Charles V ; ainsi il sera écrit que, dans notre patrie , l’avidité personnelle dévorera les fruits d’une longue sagesse. O honte! Ainsi il sera déclaré que le crédit est impossible en France , qu’il est antipathique avec le sol de la France ; car le sol qui ne porte que des violations périodiques des engagemens , est un sol antipathique au crédit. Ainsi la France entendra son arrêt de condamnation de n’être jamais déchargée de sa dette; ainsi le désespoir sera légué des pères aux enfans , de générations en générations ; ainsi , quand désormais la France aura à emprunter , elle retrouvera, à chaque demande nouvelle, l’effet de ce nouveau manquement ; ainsi seront négligées les sages observations de M. de Yillèle , dans la dernière session , sur l’inviolabilité de la caisse d’amortissement. Si cette idée est , chez M. de Chateaubriand , une suite de son antipathie pour M. de Yillèle, et de son appétit pour son portefeuille , dût-on tenir un congrès pour travailler à calmer sa colère , il n’est pas de conditions qui ne soient à bon marché au prix de la saisie de la caisse d’amortissement. Ainsi sera
changée la condition des rentiers et des créait-
ciers qui ont prête à un Etat, à un taux déterminé, parce qu’il avait un amortissement déclaré inviolable, et non pas a un État qui l’a violé. Comment établir clu crédit dans un pays ou l’on ne peut pas tenir à ses engagemens, ni résister a la vue d’une caisse sur laquelle on peut porter la main ? Voilà cependant ce que dit M. de
Chateaubriand ; et voici pourquoi , semblable en cela à tous les partisans de l’indemnité, il cherche a diminuer , à cacher, s’il est possible, le mal qu’elle va faire : ils sentent tous également les înconvéniens de proposer au Peuple français un impôt direct pour les émigrés, aux créanciers une nouvelle création de rentes qui rabaisseraient les leurs, et aux rentiers une diminution de leurs rentes dont profiteraient ces mêmes émigrés ; ils veulent éviter les cris que cette transposition de la propriété de l’un à l’autre ne pourrait manquer d’exciter ; et , pour y parvenir , ils se rejettent sur la caisse d’amortissement, en fondant leurs spoliations sur des systèmes bizarres,' tels que ceux de la marche trop rapide de la libération de la dette. Cette manière détournée d’arriver à des fins intéressées, est une branche de cet art inhumain avec lequel on s’applique , non pas à diminuer le mal qu’on fait aux hojm-
mes, mais seuJement à leur en déguiser la vue. et même à leur prouver que c’est pour leur plus grand bien. Repoussons, avec une indignation patriotique, ces doubles jongleries, par lesquelles des intéressés veulent nous prouver , ici , que nous sommes trop riches; là, qu’en nous demandant huit cents millions , on ne change rien à notre position : c’est joindre la dérision à l’outrage.
