VIII. Mémoire sur les tragique

Cl) Le grand outrage de Onpuis (>>rigin« de tout les Cultes) etl aujourd'hui à peu prêt complètement oublié, maigre ion érudition mythologique. Il u'en est pas de même dé V Abrégéque Dopais a fait paraître en Odft (depuis lors très fréquemment réimprime), ot qui a fait plusde mal peut-èln- a la religion chrétienne que les encyclopédistes du dix-huitième sfeele. les tribuuaux oui essaye, mais en vain, d'arrêter m propagation. Uu reste, \' Examen critique Je M. Ouvaroff date,, si nous ue nous trompous, de l8*o, époque où l'autorité de thipui* était ai.-n mieux établi» que de nos jour-, et où il faillie un certain courage pour l'attaquer eu fiançais. En Allemagne, sa réputation est également laitedepuis longtemps. Rn. critique de livret nouv. „ ann. IMS, p. Sll-tS.

(i) Rapport historique sur les progrès d« rttihtoire el de ta Littérature ancienne, ihio,

p£ge ti\.

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r.rtrs. (Extr. du tome X des MémoiroK de l'Acad. de Sainl-Péters- Iwurg). Saint-Pétersbourg, 1826, in-4 de 18 pag. • L'Essai sur les mystères d'I sis. », l'élude littéraire sur « Nonnus » et le « Mémoire sur les tragiques Grecs » prouveraient (si le comte Ouvaroff n'en faisait lui-même l'aveu), que l'histoire de la poésie et de la religion des Grecs a ses plus chères prédilections. Nous aurions voulu le « Mémoire^ sur les poètes Grecs plus développé : néanmoins, M.

Ouvaroff a su réunir en un petit nombre de pages excellentes, non seulement les grands traits caractéristiques d'Eschyle, de Sophocle, d'ailleurs d'Euripide, mais encore il les replace dans le vrai, en cherchant dans leurs œuvres admirables, non pas la naissance, la perfection et la mort de la tragédie grecque, point de vue qui, à notre .sens aussi, est parfaitement faux, mais la tragédie grecque dans son propre Développement* l^s « Suppliantes », la tragédie la plus primitive d'Eschyle, si l'on peut dire ainsi, est, au jugement des meilleurs critiques, à peu près contemporaine des chefs-d'œuvre de Sophocle, et un simple rapprochement de dates suffit pour renverser ce prétendu système de succession. Eschyle meurt en 456(1) a l'âge de 69 ans: Euripide fait représenter quelques mois plus tard (2) ses premières tragédies; quant a Sophocle, il y avait déjà quatorze ans que Gimon lui availdécerné la couronne du poêle tragique. On voit combien sont fausses les innombrables « caractéristiques » de ces trois grands génies, que l'on traite un peu trop comme Corneille, Racine et Voltaire, et M. Ouvaroff a raison de conclure en disant que « pour ap- « précier avec justesse Eschvle,

• Sophocle et Euripide, il faut

• mettre plus d'unité etd'ensemble

(1) H. Clinton, F4«ti Helleui.i, <d. Kiûger page 47.

(a) El même, si l'on en croit Hart.mg, un des critiques modernes qui ont pénétré le plus profondément dans l'étude de ce poeie (Éunpides restitntus, t. 1 , p. 9), le ■ Résus» et « PHippolyte voilé a seraient de dix ans antérieurs à cette date, et auraient été composés par Euripide, à l'ajte de tft ans.

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« dan? la manière de les considé- « rer ; il faut les envisager, non

■ pas comme formant trois épo- « ques distinctes et séparées, mais t comme trois genres en présence; « et ce point de vue, qui jette un « véritable jour sur la différence c de leurs immortelles produc-

■ lions , établit entre eux une

• liaison, et pour ainsi dire une « solidarité intellectuelle qui s'ac- « corde avec le très court espace

• de temps qui vit fleurir le théâc tre d'Athènes ». Le « Mémoire sur les tragiques Grecs a été non seulement réimprimé dans les « Éludes de philologie et de critique » de rauteur, mais encore • dans ses « Esquisses politiques et littéraires ». IX. A la mémoire de Vemperenr Alexandre. Saint Pèle rsbourg, 1826 (1). X. Notice svr Cœthe, lue à l'Académie (de Saint- Pétersbourg), en séance générale, le 22 mars 1833, et imprimée dans le recueil de cette savante compagnie, réimprimée plusieurs fois, et notamment dans « le Journal général de l'Instruction publique...

Paris, in-4, 15 février 1835, pages 142-44; dans les premiers numéros de « l'Étincelle » (juin 1835), feuille littéraire hebdomadaire, publiée depuis le 7 juin 1833, avec le « Journal français de Francfort », alors rédigé par M.

Charles Durand, pet. in-4 à deux colonnes, et dans les « Études »

et • Esquisses de l'auteur ». La t Notice sur Goethe » est charmante, mais on peut. lui adresser le même reproche qu'au « Mémoire sur les tragiques Grecs », elle est beaucoup trop brève. A peine nous semble- t-il que nous soyons entré en matière, que M. Ouvaroff nous quitte au milieu d'un si riche sujet, et cependant, comme l'auteur en convient lui-même, que de facilités pour nous captiver, puisque son portefeuille renferme les nombreuses lettres de Gœtbe, dont il fut pendant longues années l'assidu correspondant (2).

(i) Cité pai la « Revue encyclopédique », juin ISîti, t. XXX, pp. 115 16.

(i) Cest a Gœtbe que M. Ouvaroff a dédie se» études littéraires sur Nonuus. Nous soumettons à la méditation de tous les grammairien*, l'anecdote suivante : « Lorsque J'envoyai à Gn»-

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XI. Vues générales sur la philosophie de la Littérature. A M. le baron de Barante. 1840. Imprimées pour la première fois dans les a Études de philologie et de critique » de l'auteur , et réimprimées dans ses « Esquisses ». Dans ces « Vues » l'auteur a tracé a grands traits et dans une langue à la Ii auteur de ce sujet, les principes générateurs des littératures anciennes et modernes. XII. Le prince de Ligne. 1842. Imprimé pour la première fois dans les i Études » de l'auteur, pages 575 à 595, et réimprimé dans ses « Esquisses ». La Notice du comte Ouvaroff formerait une charmante préface aux extraits de Mémoires

fmbliés jadis de cet « Homme de étires », dont la couronne était presque souveraine. XIII. Rome.

1845. Imprimée d'abord dans les « Études » de l'auteur, et reproduite dans ses « Esquisses ». XIV.

Études de philnlogie et de critiqtie.

Saint-Pétersbourg, 1845, in-8.

Deuxième édition, revue, corrigée etangmenléed'un morceau inédit.

(Publiée par les soins de M. Jacques Tolsto)). Paris, lypogr. de F.

Didot frères, 1845, gr. in-8 de 8 feuillets non chiffrés et 415 pag.

La courte préface de l'éditeur de la deuxième édition de ce volume, donne l'historique de sa publication. Le recueil que, du consentement de l'auteur, nous offrons aujourd'hui au public, se compose de

the (dit M.Ouvaroff) le premier exemplaire (de mon Nnnnus), ]% lui dis, dans une lettre confldenti- Ile, qu'il uouverait probablement dans ce livre des locutions elian^eres, peu allemandes, et peut être même quelques solecismes dont mou oreille ne m'avait pus suffisamment averti, en ajoutant que j'avais en vain cherché un liOHime de lettres allemand qui eût voulu prendre la peine de soumettre mon manuscrit a une revision giammnlit ale. Gœihe me répondit à ce sujet de la manière suivante : « Je vous o prie très instammenr, et, au I esoiu, j'>-xige lu « professe de ue jamais ton lier à aucun A H e- « mand ce que vous nommez la révision grain- « inaticalo de vos manuscrits. A coup mV, il * Âlera de votre style tout ce qui eu fait le prix « à mi yeux, en y mettant une foule de belle* « choses dont je nu me soucie guère. Profilez « eu paix de l'immense avantage que vous avez « de ne pB6 savoir la grammaire allemande, il y « a tientn ans que je travaille à l'oublier». — Ma gré la piédil*clon marquée «lu gr.uid prophète, j'aumis pu, ajoute H Ou vu ru IT, l'ouver dans ces ligues une légère teinte d ironie, si, au même instant, il^avuil manifeste les mêmes éloges et la même opinion dans un recueil qu'il publiait alors so is le litre <le« Kunst und Allerthum ».

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morceaux de critique et de haute littérature, écritsà de longs intervalcs et publiés, soit à un très petit nombre d'exemplaires, soit dans la collection de l'Académie impériale des sciences (de Saint- Pétersbourg). On y trouve effectivement les morceaux que nous avons cités précédemment sous les numéros i, n, v, vi, vu, vin, x, xu, xiii et xiv). Nous sommes assuré de rendre un service aux hommes de goût et d'érudition en leur facilitant la possession de ces divers écrits qu'ils ont appréciés et qui ont valu à l'auteur son admission aux sociétés savantes de l'Europe, les éloges de M Wolf et de llermann, l'amitié deGœîhe, et l'honneur d'avoir eu pour éditeur, en France, feu le baron Sylvestre de Sacy. Ces pages, où la haute érudition se présente sous des formes si diverses et si ingénieuses, auraient obtenu sans doute à l'auteur une place des plus honorables au milieu de l'élite des littérateurs européens, si des travaux d'une autre nature, des fonctions importantes et qu'il ne nous appartient pas de préciser ici, n'avaient pas ouvert à l'homme .

de lettres une vaste carrière administrative qui, sans l'éloigner tout à tait de ses goûts littéraires, a donné à ses études, depuis dix ans, une direction toute spéciale et toute pratique. Nous laissons à d'autres le soin de caractériser ses travaux dans l'importante branche contiée à ses soins; ce recueil ne doit retracer que l'académicien, le philosophe, l'érudit familiarisé avec deux langues si essentiellement différentes entre elles, et qu'il a, sans contredit, maniées avec un rare bonheur ». — « Ce volume contient des morceaux successivement imprimés ; nous y avons ajouté, de l'aveu de l'auteur, un morceau de haute littérature entièrement inédit (les Vues générales sur la philosophie de la Littérature), et une Lettre inédite du célèbre comte de Muistre, adressée à l'auteur lors de la publication de son premier ouvrage».

— L'on devinera aisément que le litre modeste donné à ce recueil, a été choisi par l'illustre auteur

lui-même, qui a bien voulu enrichir cette édition d'un morceau inédit — « Celle deuxième édirenlirme, en outre, un aperçu cfui résume de la manière la plus lieureu>c, 1rs impressions de l'auieur t-ur Home. XV. Stein et Pozz > di B<>r(/o. Sainl-Pétersbourg, 184b\ in-8 de 56 pagi Anon. Réimprimé dans les 'Esquisses politiques et littéraires » de l'auteur. Cet. opuscule n'a été tiré qu'à un très petit nombre d'exemplaires distribués à quelques amis littéraires- et poétiques de rauteur qui occupent un rang éminent dans I empire de Russie. IL rapporte fans commentaire ce qu'il a appris d'intéressant et «ie particulier sur deux hommes illustres dans les fastes de la politique. C'est le fragment d'un ouvrage du même genre, mais qui sera plus considérable, ol sera publié à une époque non encore lixée. Cet écrit, qui a été l'objet de plusieurs articles de la presse . parisienne , peut être regardé comme un souvenir d'affection personnelle de l'auteur à la Mémoire de Stein et de Poxzo <Ii Borgo (l). XVI. Esquisses politiques et littéraires^ avec un Essai biographique et critique, par M.

Léouzon -Leduc. Paris, Gide et Comp., 1848, in-8 de pages, orné d'un beau portrait du comte Ouvaroff, gravé sur acier, d'après Koniewski. On retrouve dans ce volume six morceaux des • Études de philologie t : les numéros vu, vin, x, xii, xiu et xiv. Le volume ouvre par l'Essui historique et biographique de M. Léouzon- Leduc, en 73 pag. Puis viennent les morceaux divisés en trois sections :

Politique, Littérature et Voyages.

La Politique n'a rien à faire aux que>tions du temps présent, et ceux qui voudront pénétrer à travers le récit du ministre la pensée du Czar, feront tout aussi bien de m; pas ouvrii le livre. Nous ne sommes pas en un pays où les secrets d État sont donnés en pâture aux oisifs. C'est d'abord une entrevue de M. Ouvaroff avec le vieux géomètre Eossombroni (pièce intitulée : Des Vues de napoléon sur

{t) m Revue indépendante », t. VIII, p SIC.

l'Italie), qui lui expose les vues de Napoléon sur l'Italie. Stein et Pozzo di Borgo, que M. Ouvaroff a connus dans sa jeunesse, sont des portraits admirables de vie ; et le contraste qu'offrent ces deux belles et vigoureuses natures, est tracé avec autant d'indépendance que d'afleclion. Le brillant prince de Ligne clôt cette galerie si vite épuisée. Sous le titre de Littérature, la seconde section renferme l'Examen critique de la fable d'Hercule, commentée par Dupuis, le Mémoire sur les tragiques Grecs, la Notice sur Goethe, et les Vues générales sur la philosophie de la Littérature. Quoique presqu'une réimpression du précédent volume les « Esquisses » ne pouvaient paraître néanmoins, sans apporter un nouvel hommage à ces lettres antiques si profondément fouillées, si riches encore de découvertes pour l'esprit investigateur.

La littérature moderne est représentée par la Notice sur Goethe.

La troisième section est seulement composée de deux morceaux, deux esquisses vivement colorées de Venise et de Hune. La première avait déjà été imprimée à la fin des « Études de philologie » ; la seconde est inédile. Ce n'est pas la description minutieusede M. Valéry : cependant, nous ne savons si le lecteur n'a pas une idée bien plus vive et plus nette de ces reines découronuées de l'Italie, en les parcourant avec le littérateur étranger, qu'en suivant dons ces in lenniuabltseinbagos, le voyageur français : car le> esquisses de M. Ouvaroff ne sont pas seulement des impressions de touriste :

on y reconnaît à chaque pas le penseur et l'homme d'Étal. Dironsnous maintenant , au sortir du style si net, si feime.si français en un mot, de M. Ouvaroff, dirons-nous quelques mots de l'in- Iroduclion de M. Léouzon-Leduc ?

Hélas! au lieu d'un Essai biographique et critique que nous promet le titre, nous ne trouvons que quelques phrases prétentieuses où s'enchâssent, tant bien que mal, des lambeaux délyhés des divers' ouvrages publiés en français par M. Ouvaroff. Quant aux détails