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et des monnaies, Uos iJiôines, des principes cl des costumes religieux cfes différents peuples de Id Russie; des recberches et observa- Talions sur les productions exclu- Mves a son c^ol;dc ses progrès dans tes sciences et les arts ; de ses monuments publics et particuliers, de ses forces de terre et maritimes; ses lois fondamentaL'8 et constitutives; le tableau analytique de SCS relations politiques et commerciales avec les autres nations des diverses parties du Monde, etc., etc. Le tout orné d'environ 60 portraits, de plusieurs autres gravures, tt d*une carte géograpliiqiie. Avec cette épigraphe :

Des illuslres humains brillent la majesté; La Gloire les présente à l'immortalité.

Saint-Pétersbourg, de l'impr. de Fréd. Drechsler, 1806, in-8 de 51 pages. Cet ébouriffant prospectus est signé de l'auteur futur dudit livre, à la toute dernière page, à la suite d'une liste de libraires, chez lesquels on pouvait souscrire à son ouvrage. L'ouvrage devait former de l!2 à 16 volumes in-8, et coûter 150 roubles^ (environ 180fr.

d'après le change de celte époque), payables en sous43rivant. Malgré ies coups d'encensoir lancés sous tes nez russes {)ar ce barde cosmopolite, on ne vft dans cette publication projetée qu'unespéculation, qu'un premier essai de cette biographie vénale, genre d'industrie qui devait plus tard se propager si fort en France* Personne aussi ne s'y laissa prendre, quoiqu'il ne s'agit que de la modeste soamie de 180 fr., payable à l'avance! Celte publication n'alla point au-delà du pro.speetus. La spéculation du poète ayant avorté, Moussard quitta la Uussie pour s'en aller en Danemark, oh on le retrouve, publiant, en 1807, des pièces en l'honneur du Danemarck. (Voyez notre.» France littéraire ). Le .prospectus de la Biographie russe ' de P. Moussard est réellement une pièce très curieuse, par son pathos, son style ampoulé et incorrect, et plus encore par Texcentricité qui y règne. Ainsi, tout eh <léveloppant d'une manière déjà trop [prolixe le plan de l'ouvrage

qu'il se prôpoi^ait de publier, fl a jugé à propos d'y introduire encore, — la défense d'un livre de lui, auquel il paraissait beaucoup tenir. Nous donneroos ici quelques paragraphes de ce prospectus original. Page 4 : ■ Nous ne « sommes pas de ces hommes vul- ' gaires qui recherchent le regard

• de la puissance : nous sommes

• au-dessus d'elle, indépendant « d'elle par la dignité de nos foucn tionsy par le noble orgueil qui « nous porte au-delà du présent.

« L'Empereur de Russie (Alexan- « -dre I^') ne recevra notre plan « que comme simple particulier, « bien plus exposé, comme lùo- « narque, aux jugements deTbis- ^K torien, que le dernier de ses a sujets. En cela nous honorons « ses principes de philanthropie ; « la liberté de penser et d'écrire « dont l'homme de bien jouit dans « ses états ; nous apportons à sou « gouvernement équitable, à la « bonté de son c(teur, cette indé- « pendance des lettres, qui fut « toujours non seulement proié- « géc, mais honorée par les plus.

• vertueux et les plus grands mo- \ narques. Ils savenique les cour-

« tisans flétrissent l'approche et « la majesté dn trône, et que les a écrivains libres et généreux ho- « norent les États, où ils séjour- « nent; qu'un littérateur frivole « aspire à l'éclat et aux jouissan- » ces du moment, que le véritable « homme de lettreiâ ne toit que « l'immortalité : en effet, les mo- « numents s'écroulent, les souve- « rains tombent, les Élâ'ts dispa- « raissent, l'œuvre de courage est « impérissable ». Nul doute que sous le successeur d'Alexandre unr tel paragraphe eût été récompensé, à juste raison, par l'expulsion immédiate de la Russie. C'est aux pages 18 à ^ de son Prospectus que P. Moussard commei^cc à entreprendre la 'défense de son livre d'affection contre les critiques qui en ont été portées.

« La critique, dit-il, plane sur tout « homme qui publie une phrase; « et quoique souvent la plusamëre a soit la plus glorieuse, nous n'ac vous jamais daigné répoudre à « celle qui a pu nous être adres>

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sée : nous -sommes encore' plus éloignés d'y ôire sensibles aujourd'hui. Cependant, par respect pour le pays où nous sommes, que la malveillance peut égarer facilement sur des étrangers, nous croyons devoir Téclairer sur un livre que nous reprochent une nuée de sots, et des esprits superficiels La LiheriéîUey ou les Phases de la Ré-, volution française^ etc. Paris, l'Auteur, Maradan, 1802, in-8 de 440 pag., avec un portr. et une fig. allégorique. Nous n'en justifierons point la cou texture qui est plutôt un peu de l'imagination, que la méthode d'un ouvrage raisonné. Nous l'avons appelé dans son propre contenu, page LUI, et en caractères distingués {sir), « notre espièglerie philosophique » : nous l'appelons depuis « notre enfantillage littéraire » ; il nous semble que c'est donner une satisfaction complète à nos détracteurs. On sait ce que Toxpériencc nous fait penser de (5et ouvrage; en dire ptus de mal qu'il n'en mérite, le présenter sous des rapports injustes et calomnieux, en dénaturer le sens, l'intention et les propres termes, comme ont fait de méprisables folliculaires , d'ambulants parasites et des baladins de cercles, ce n'est pas seulement s'avilir, mais faire plus de cas de ce livre que nous n'en faisons nous-mêmes. Quoiqu'il en soit, il renferme pour l homme impartial qui sait lire, des pages qui ne périront pas ; beaucoup de vers, dont la mo< raie est universelle, et que la piqûre des serpents n'effacera jamais;des notes, des réflexions, des vérités accueillies par tous les hommes de biens, quelle.<4 que soient leurs opinions. En temps et lieu nous ferons paraître les jugements divers imprimés à ce sujet. 11 est incroyable de rencontrer autant d'hommes slupides dans la manière de juger un ouvrage. Le seul litre du nôtre, PA/7s^.f qui signifient changements, couleurs différentes, nuances contraires , diversité d'apparei\ces, <îtc., etc., aurait

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dû porter le sens commun à ne chercher dans ce tableau d'otages que la peinture vive des factions et des événements opposés: qu'une effervescence continuelle, presque toujours disparate et sans transition; puisqu'il s'agit d'y présenter le bouillonnement contraire des passions déchaînées et furieuses , nous n'avions pas à mettre le froid raisonnement dans nos descriptions, surtout en poésie qui n'est elle-même souvent qu'un délire plus 0*1 moins contenu. Qu'on nous mette à l'écart pour n'envisager que la scène , on n'apercevra dans le langage de ses divers autours, attaques de fièvre, que la véhémence de la déraison. Nous n'avons pu que vouloir offrir la nuit épouvantable de nos convulsions politiques; et, comme le Dante qui a peint les enfers, nous avons dû identifier nos âmes aux volcans enflammés. Nous voyons que c'est un tort d'avoir trop de chaleur; mais il faut s'en prendre à la nature, qui en donne trop aux uns, et pas assez aux autres ».

Cette digression, comme on le voit, est bien peu ù sa ()lace dans un prospectus d'un Dictionnaire historique de la Russie. Pourtant P.

Moussard n'eu a point fini avec ses critiques. Il revient, et revient plusieurs fois pour faire l'éloge de son livre. Page 26 : « Peu d'ou- « vrages sont plus capables que « le nôtre de faire abhorrer les bouleversements; et c'est un a service que nous avons voulu « rendre aux hommes. On y lit, ' page lY, en caractères majeurs « {sic) : « La révolution, qui verse « une goutte de sang, est un « crime ». Aux pa^es 27 et 28 de son Prospectus. Moussard cilt; des vers de son poëmv) : la Libenéide, des pages 545 et 5i6. Puis il continue, t>ag. 29 : « Si nous eussions publié un cours d'épigrammés, de satires, ou d'aventures obscènes et scandaleuses, nous serions, admirés; mais notre morale a choisi une route contraire : nous avons souvent rappelé l'homme à sa grandeur, les peuples à leur dignité, les gouvernements à leurs devoirs;.

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nous avons encouru le châtiaient.

Qfzarreriedes jugements humains!

IJes docteurs de Sorboone, mais ||oi savent lire, mais qui ont la consdence du vrai bien, ont prodigué ^ nos Chants du Philosophe (1) le sourire de l*estime et de Tapprobation ; et des écrivains' pam- ' phlétaires, qui font métier de difhimation, et de vieilles comédiennes, fatiguées du désordre des Coulisses, invalides de dissolution, dévotes par nécessité, pédantes par goût et par habitude, nousout volontiers préparé des bûchers.

C'est bfen le cas de dire que Satan proclame la sainteté de TËvangile, que Beizébuth prêche les tourments du Sauveur.» Jamais auteur froissé dans son amour-propre, a6cUmula-t-ii autant de bile! et iéeia pour se concilie^ des souséripteurs parmi des gens bien élevés. En 1819 fut publié, ^ Paris, tin- livre intitulé : Le^ Prêtres tels tiu'Us devraient être, ou la Grandeur de l'Éternel dans V origine du Chrisimnisme^ etc., édition revue par M. P. M... (M*. M*. S* S*), ancien tnagfstrat ae Paris. Paris, deTimprimerie de P. Didot àlné, in-8 de 368 pag. Cet hiéroglyphe de M. P.

H... {W. M*. S* S*), ancien majUfistrat, cacbe le nom de P. Moussard. C'est effectivement la reproduction d*un livre qu'il avait publié Tannée précédente, avec son nom, sous le titre de : Tu Grandeur et les bienfaits de VÈiernel dans le Christianisme f poème religieux, divisé en dix contemplations, orné de 'gravures et du portrait de Fauteur ; suivi de l'Europe délivrée de ta tyrannie militaire. (Également suivi de Toutes politiques et religieuses de TEurope délivrée... ; de l'Éloge funèbre du prince Koutousoff-Smolensky, maréchal commandant en chef les armées russes, en 181 !2; du Dialogue politique entre Selim III et Buonaparte, en vers, .

etc., etc. (2). Paris, de l'impr. de Didot aîné. Le volume est terminé par une table que P. Mpussard , ()ui a oublié notre langue usuelle^

(4) Imprimé» k ia suite de ta Libertétde, . (1) Ce qae nous oUons entre^parenthèse de m M t, contre l'usage, que sur le raux-titre du ▼<>lame.