VIII. Mémire tur les tra^i^s

(j) Le graitid outrage de DupHis (Originif de toas les CalUfs) e«t auioard'hni à peu ftrès c«»inpd«temeDt oublié^ maigre lua érodiiion nvihologlqiie. U u^en est pas île même dé VAùrégé i|oe Daptâs a félt r>atattra en n9S (deptllslors très frëqoeDaiNent réiai|>»m6^ ctipii aftilitila». de mal peauétn; à la religion cliréUe^ne queles encyclopédistes du dix-huitième siècle. La» tribuiianx eut essaye, tiiars ea TalQ. d'arrêter sa propagation. Du re«te,. VExamen critique de- M. OoTaroff daie^si nous ne nous trompons, de ISiiit, époque oJirautorité de Oupui» était M-ii mteiix établie que de nos Jours, et où il falla^l; un certain courage pour l'attaquer en fiançais. Eti AHettagtie, aa réfutation est ^gal«tt^eiU faites d«puik iDo^teHips. Bet. tritfqui ât thteÈHtmp.^ wm. fSIft» p. 9II-IÏ.

(t) Rapport bistM:iq4ie aBf Im prtipnèft dfr 1*HiHtoir« et de la L(af>ralar« aariefiiia, isto^

page G*:

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Grecs. (Exir. du tome X ile^» Mémoires de l'Acad. de Saint-Péiefs bourg). SainlPélersbourg, 1836, iD-4 de 18 pag» « L'Essai sur les mystères d'Isis », Téiude lUléraire sur « NoDDus » et le « Mémoire sur les tragiques Grecs » prouveraient (si le comte OuvarofT n'en faisait lui-même l'aven), que Thistoire de la poésie el de la reiHgion des Grecs a ses plus chères prédileclions. Nous aurions voulu le « Mémoire sur les poètes Grecs plus développé : néanmoins, M.

Ouvaroff a su réunir en un petit nombre de pages excellentes, non seutomenl les grands traits caractéristiques d'Eschyle, de Sophocle, ^'ailleurs d'Ëurlpide, mais encore il les replace dans le vrai, en cberchani dans leurs œuvres admirables, non pas la naissance, la perfection et la mort de la tragédie grecque, point de vue qui, à notre sens aussi, est parfaitement faux, mais la tragédie grecque dans sou propre dôvt'loppemeut.

Les « Suppliantes », la tragédie la plus primitive d'Eschyle, si Ton peut dire ainsi, est, an jugement des meilleurs critiques, à peu près coutemporaine des chefs-d'œuvre de Sophocle, et un simple rapprocbemliot de dates suffit pour renverser ce prétendu »ystème de succession. Eschyle meurt en 456 (l)à l'âge de 69 ans : Euripide fait représenter quelques mois plus tard (^) ses premières tragé- ,dies;quantà Sophocle, il y avait déjà quatorze ans que Cimon lui avait décerné la couronne du poète tragique. Ou voit combien sont fausses les innombrables « caractéristiques » de ces trois grands génies, que l'on traite un peu trop comme Corneille, Racine et Voltaire, et M. Ouvaroff a raison de conclure en disant que « pourap- « précier avec justesse Eschvle, « Sophocle et Euripide, il faut • mettre plus d'unité et d'ensemble

(I) H. Clinton, FasU HvHenii-i, éd. Ki figer page 47.

(9) Et môme, si l'on en croit Hartang, nn des critiques modernes qui ont pénétré le plus profundement dans Tétude de ce poèie (Eoripldes restitiitus, t» 1, p. 9), le « Résusli et « l'Hippolyte voilé » seraient de dix ans antérieurs k i!«Hedate, et auraient été composés par Euripide, k rftge de 18 ans.

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« dans la manière de les considé- « rer ; Il f^ut les envisager, non « pas comme formant trois épo- « quesdlstincteset séparées, mais « comme trois genres en présence;

< et ce point de vue, qui jette un « véritable jour sur la différence « de leurs immortelles produc- « tiens , établit entre eux une « liaison, et pour ainsi dire une « solidarité intellectuelle qui s*ac-

< corde avec le très court espace • de temps qui vît fleurir le th/*â- « Ire d'Athènes »'. Le « Mémoire sur les tragiques Grecs a été non seulement réimprimé dans les « Ëtudes de philologie et de critique » d« l'auteur, mais encore dans ses « Esquisses politiques et littéraires ». IX. A la mémoire de / tnnpereur Alexanâre. Saint Pélersbourg, 1826 (1). X. Notice svr Gœthe, lue à rAcadémîe(de Saint- Péler>boorg), en séance générale, le 22 mars 1833, et imprimée duns le recueil de cette savante compagnie, réimprimée plusieurs fois, et notamment dans <^ le Journal général de l'Instruction publique...

Paris, în-4, 15 février 1835, pages 142-44; dans les premiers numéros de « l'ÉlincelIe «.(juin 1835), feuille littéraire hebdomadaire, publiée depuis le 7 juln^ 1835, avec le- « Journal français de Francfort », alors rédigé par M.

Charles Durand, pet. in-4 à deux colonnes, et dans les « Études • et « Esquisses de l'auteur». La « Notice sur Goethe » est charmante, mais on peut lui adresser le même reproche qu'au « Mémoire sur les tragiques Grecs », elle est beaucoup trop brève. A peine nous semble- t-il que nous soyons entré en matière, que M. Ouvaroff nou;»

(|uitte au milieu d'un si riche sujet, et cependant, comme l'auteur en convient lui-même, que de facilités pour nous captiver, puisque son portefeuille renferme les nombreuses lettres de Gœthe, dont Jl fut pendant longues années l'assidu correspondant (2).

(I) Cité pai la «Revue encyclopédique »,luiii 1896, t. XXX, pp. 7flB 16.

(«) C*esi h Gœtbe que H. Ouvaroff a dédie ses études litiéraires sur Nonnos. Noos soumettoui* h la méditaUoa de tous les gramiuairiens, raoecdote suivante : « Lorsque J'envuyai k Gee-

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.... XI. Vues ffénéraleê sur la philosophie de la Littérature. A M. le baron de Barante. 1840. Imprimées ponr la première fois dans les'

' <t Éludes de philologie et de critique M de Tauleur , et réimprimées dans ses « Esquisses ». Dans ces « Vues » l'auteur a tracé à grands traHs et dans une langue k la bauleurde ce sujet, les principes générateurs des littératures anciennes et modernes. XII. Le prince de Ligne. 184S. Imprimé pour la première fois dans les a Ëtudes » de l'auteur, pajs^es 575 à 395, et réimprimé dans ses « Esquisses >. La Notice du comte Ouvaroff formerait une charmante préface aux extraits de Mémoires

^ publiés jadis de cet « Homme de lettres », dont la couronne était presque souveraine. XIII. Rome, '1845. Imprimée d'abord dans les « Ëtudes » de l'auteur, et reproduite dans ses « Esquisses ». XIV.

Études de philoloffie et de critique, Saint-Pétersbourg , 1845 , in-8.

Deuxième édition, revue, corrigée et aiigmenléed'un morceau inédit.

(Publiée par les soins de M. Jacques Tolstoy). Paris, typogr. de F.

Didot frères, 184^, gr. in-8 de 8 feuillets non chiffrés et 415 pag. ~ ■* La courte préface de l'éditeur de la deuxième édition de ce volume, donne l'historique de sa publication. Le recueil que, du consentement de l'auteur, nous offrons aujourd'hui au public, se compose de

the (dUM.OuvarofO le premier exemplaire (de mon Noanus), je lui dis, dans une lettre confldentii-lle, qu'il iioaverait probablement dans ce Urre deslocaUonsetianisères, peu allemandes, et peut être niéine quelques soiécismes dont mon oreille ne m'avait pus suffisamment averti, en ajoutant que j'avais en vain cherché un hoaime de lettres allemand qui eût voulu prendre la peine de soumettre mon manuscrit à une révision giammatiCale.jDœibe me répondit b ce sujet de la manière suivante : « Je vous « prie très instamment, et, au liesoin, jVxige la « promesse de ne jamais confier à aucun Alle- « mand ce que vous nommez la révision gramc maticale de vos manuscrits. A coup sûr, il c Atera de votre style tout ce qui en fait le prix c i mes yeux, en y mettant une foule de belles « choses dont je ne me fOQcie guère. Profitez c en paix de l'immentie avantage qu« vous avez « de ne pas savoir la grammaire allemande, il y « a trente ans que je travaille à i'ouI)lier». — Malgré la prédilection marquée du grand prophète, j'aarais pu, ajoute H. Ouvaroff, trouver dans ces lignes une légère teinte d'ironie, si, ■a même instant, il n'avait manifesté les mémus éloges et la même opinion dans un recueil qu'il publiait alors sons le titre de c Knnst und Alter* tbnm *.

ont

morceaux de critique et de haute littérature, écritsà de longs intervales et publiés, soit à un très petit nombie d'exemplaires, soit dans la collection de l'Académie impériale des sciences (de Saint- Pétersboui'g). On y trouve effeclîvement les morceaux que nous avons cités précédemment sous les numéros i, ii, v, ti, vu, viii, x, XII, XIII et xiv). Nous sommes assuré de rendre un service aux hommes de goût et d'érudition en leur facilitant la possession de ces divers écrits qu'ils ont appréciés et qui ont valu à l'autieur son admission aux sociétés savantes de l'Europe, les éloges de M. Wolf et de Hermann, l'amitié de Goethe, et l'honneur d'avoir eu pour éditeur, en France, feu le baron Sylvestre de Sacy. Ces pages, où la haute érudition se présente sous des formes si diverses et si Ingénieuses, auraient obtenu sans doute à routeur une place des

fdus honorables au milieu de l'éite des littérateurs européens, si des travaux d'une autre nature, des fonctions importantes et qu'il ne nous appartient pas de préciser ici, n'avaient pas ouverlà l'homme de lettres une vaste carrière administrative qui, sans Téloigner tout à tait de ses goûts littéraires, a donné à ses études, -depuis dix ans, une direction toute spéciale et toute pratique. Nous laissons à d'autres le soin de caractériser ses travaux dans l'importante branche confiée à ses. soins; ce recueil ne doit retracer que l'académicien, le philosophe, TérudiC famitiarisô avec deux langues si essentiellement diftérentes entre elles, €t qu'il a, .sans contredit, maniées avec un rare bonheur ». — « Ce volume contient des morceaux successivement imprimés ; nous y avons ajouté, de l'aveu de l'auteur, un morceau de haute littérature entièrement inédit (les Vues générales sur la philosophie de la Littérature), et une Lettre inédite du célèbre comte de Maistre, adressée à l'auteur lors de la publication de son premier ouvrage».

— L'on devinera aisément que le titre modeste donné k ce recueil, a été choisi par l'illuslre auteur

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lui-iQiftme, qui a bien voulu enrichir eelte édition d'un morceau inédit V. -- • GettA deuxième édireniVrine, en outre, un aperçu qui ' résume de la manière la plus beureuMi, \es impressions de Tauieur i^ur Home. XV. Stein et Pozzo dt" Borffo. Saiut-Péiersbourg, 1846»

io-8 de 56 pag- Anon. Réimprimé dans les « Esquisses politiques et lilléraires » de Tauteur. Cet opus< cule n'a été tiré qu'à un très petit nombre d'exemplaires distribués à 4iueiques amjs liitéraireset poétiques de Tauieurqui occupent un rang éminent dans 1 empire de Russie. Il rapfkorte ^ans commentaire ce qu'il ^ appris d'intéressant et de particulier sur deux bommes illu^iresdaos les fastes de la potitique. C'est le fragment d'un ouvrage du même genre, mais qui sera plus considérable, et sera publie à une époque non encore Ijixée. Cet écrit, qui a été l'objet de plusieurs arlicle% do la piesse paiisjieûne , peut eue regardé comme u» souvenir d'affection personnelle de l'auteur à la Mémoire de SieîQ et de Pozzo di Borgo (1). XYi. Esquisses pfttiii- QHVi et litlérairei^ avec un Essai bio^grapbique et critique, 4)ar M.

iUéouzon -Leduc. Parjs , Gide et ([;omp., 1»48. iurS de ^m> pages, orjiié d'un beau portrait du comte Ouvaroff, gravé suc acier, d'après Honiewslii. On retrouve dans ce volume six morceaux des « Études de pbiiologie v : les numéros vu, vjH,x, XII, xuietxiv. Le volume ouvre par VUssfii hi^t^riquç et bio^ ffrdphtque de M- Lâouzou-Leduc, en 75 pa^. Puis viennent les morceaux divisés en trois sections :

Politique, Littérature et Voyages.

La Politique n'a rien à faire aux j^ueâliuns du temps présent, et ceux qui vaudront pénétrer à travers le récit du ministre la pensée du Czar, feront tout aus.si bien de ne pas ouvrir le livre. Nous ne sommes pas eu un pays où les secrets d'État sont donnés en pâture aux oisifs. C'est d'abord une eiïtfevuede M. Ouvaroff avec le vieux géomètre Fossombroni (pièce intitulée : 0€S Vues de NapoLém sur

il) t HeTue indépendante », t. Yill, p. 810.

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l'Italie), qui loi expose les vues de Napoléon sur l'Italie. Stein et Pozzo di Borgo, que M^ Ouvaroff a connus dans sa jeunesse, sont des portraits admirables de vie ; et le contraste qu'offrent ces deux belles et vigoureuses natures, est tracé avec autant d'indépendance que d'attectioo. Le brillant prince ie ligne cjôt cette galerie si vite épuisée. Sous le titjRe de Littérature, la seconde section renferme l'Examen critique de la fable d'Hercule, commentée par DujMiis, le Mémoire sur les tragiques Grecs, la Notice sur Gœtbe, et les Vues générales sur la pbllosopbie de la Littérature. Quoique presqu'une réimpression du précédent volume les « Esquisses * ne pouvaient paraître néanmoins, sans apporter un nouvel bommage à ces lettres antiques si profondément fouillées, si riebes encore de découvertes pour l'esprit investigateur.

La littérature moderne est représentée par la Notice sur Gdsibe.

La troisième section est seuleuient composée de deux morceaux, deux esquisses vivement colorées de Venise et de Hotne. La première avait déjà clé imprimée à la fin des « Études de piiiiologie » ; la seconde est inédile. Ce n'est pasla description minutieuse de M. Valéry : cependant, nous ne savons si le lecteur n'a pas une idée bien plus vive et plus nette de ees reines découronnées de l'Ilalie, en les parcourant avec le littérateur étranger, qu'en suivant dans cesintermînablesembagesj le voyageur français : car les e^nisses de M. Ouvaroff ne sont pas seulement des impressions de touriste :

on y reconnaît à cbaque pas le penseur et l'bomme d'État. Dironsnous maii/tenant „ au sortir du styles! net, si feime, si français en un mot, de M. Ouvaroff, dirons-nous quelques mots de fin* troduclion de M. Léouzon-Leduc ?

Hélas 1 au lieu d'un Essai biographique et criiique que nous promet le titre, nous ne trouvons que quelques phrases prétentieuses oU s'enchâssent, tant bien que mal, des lambeaux détachés des divers ouvrages publiés en français par M. Ouvaroff. Quant aux dét^iU