JOE SMITH

Dans le oonrant de 1825, un certain Isaac Maie , deUannony« Township, an comté de Sasquehanna, État de Pensylvanie, recevait dans sa maison, à titre de pensionnaires, denz hommes, le* père et le fils, tons deux appelés Joé on Joseph Smith , et se distinguant l'nn de l'antre, le père en signant Joseph Smith senior^ le fils en sîenant Joseph Smith jiimor. £nl825, Joseph Smith jnnior, qui était né en 1805^ avait vingt ans.

Ces deux hommes étaient de» aventuriers de l'État de Ver* mont, an service d'une bande de chercheurs d'or (tnoneydig'

fers)^ qui voulaient trouver , dans les environs de Uarmony- 'ownship, une mine perdue qu'ils supposaient avoir été ouverte et exploitée autrefois par les Espagnols. Le jeune Joé Smith jouait, dans cette recherche, un rôle assez smgulier: il était le médium qui devait découvrir, pour la compagnie, les filons précieux. Dans ce but, il plaçait une pierre aans son chapeau et, mettant le chapeau horizontalement devant son visage, il «'en allait, à travers champs, essayant de voir, par l'intermédiaire de son caillou et de son feutre , les parcelles d'or enfouies •80US le sol.

L'histoire» qui est volontiers moqueuse à l'égard des noa« ireanx fondateurs de religion , rapporte (|ue le médium eut beau se servir de son chapeau en guise de bmocle, qu'il ne parvint pas à découvrir la mine cachée. Après avoir indiqué formellement l'endroit çù elle était, et au moment où les ouvriers

allaient se mettre à Poavrage, il déclara qne des enchanteurs ennemis se mettaient de la partie, et qn'il ne voyait plas rien. C'est tOQJonrs ainsi qn'il en va, dans ces aventures de trésors à découvrir par la seconde vue: on s'«rréte toujours au moment de mettre la main sur le magot. Du moins, jusqu'à la conclu* sion exclusivement , on a le. plaisit de raconter des miracles de lucidité. A propos , où en est l'affaire du trésor des environs de Nancy ^ dont a tant parlé lé Jopudiès du docteur X...? Hommes de peu de foi! vous dites que vous croyez à vos sujets magnétiques et à vos esprits, et vous n'avez pas le courage de fonder une société au capital de 500 francs et aux actions de 60 centimes^ pour aller vérifier leurs visions et leurs prédictions! Chose étrange! la foi, qui transporte, dit-on, lesmontag* nés , ne peut pas tirer un sou des bourses !

Cepenaant Joé» qui était apparemment beau garçon, n'avait

Sas perdu son temps à Harmony«Townshîp. 11 s*etait fait aimer '£mma, la fille d'Isaac liale^ son hôte; et comme le père d*£mma la lui avait refusée en mariage, il l'enleva, et alla l'épouser dans l'état de JNev-York. Quinze ou dix- huit mois après, il revint à Harmony avec sa femme, et après avoir fléqhi la colère de son beao-père» il ae fixa dails ie voisinage de sa demeure.

Le père Isaac Haie, son courront une ibis passé, s^întéressa naturellement au sort de seê enfiints , non pas qu'il eût l'intention de venir à leur aide (Ce vieillard joue, dans toute cette histoire, un personnage assez ignoble de Fesse^ Matthieu , de dénonciateur de ses enfants , etc.), mais enfin il voulut se mêler un peu de leurs afià^s. Il demande à Joé ce qu'il comptait faire pour gagner sa vie; celui-ci répondit qu^il avait définit!* vement abandonné le métier de , « regardeur d*or», et qn'il ae proposait de vaquer aux travaux qui se présenteraient, même les plus rudes, pour en vivre avec £mma.

Tout en écoutant, dans ses visites, le vieil Isaac inspectatL Il crut voir quelque chose de singulier dans les allures de son gendre, il interrogea encore; bref, il apprit que Smith, en quittant l'état d'aventurier, avait pris celui d'inspiré, et, on jour, on lui montra, en grand mystère, une certaine boite i o& , à ce qu'on lui dit, il y avait des planches écrites pmr ^inspiration d^en haut, et dont Joé Smith avait la mission -toute divine dé faire- la révélation au monde.

Laissons s'étonner le père Isaac» et disons ce que c'était ^ne k contenu de cette mystérieuse bolteb