CHAPITRE IX

I^es Communtotes s IH. Cabet.

(Chapitre ^ intercaler. — Écrit le jour de Pâques, 8 avril 1855.)

Je n'ai point à étudier les communistes au point de vue des doctrines sociales , sous ce rapport , je me contenterai de les caractériser en peu de mots.

€e qui distingue économiquement les communistes des fouriéristes, c'est le rejet absolu qu'ils font du Mien et du Tien, et de leur expression suprême, le signe monétaire, auquel ils substituent la participation immédiate aux produits généraux

de la communauté (1); c'est le niveau qu'ils établissent sur toutes les têtes et sur foutes les vies, par l'application sans réserve du principe d'ÊGAUTÉ. Les habitants du phalanstère conservent l'individualité du propriétarisme , et ils peuvent être, et sont de fait, inégaux dans la liberté; les habitants d'icaric sont des fonctionnaires de l'association, tous également entretenus par elle: voilà la diiFërence essentielle des deux systèmes.

Toutefois, si l'égalité complète doit régner en Icarie, si M. Gabet exagère ce principe, jusqu'à reprocher aux femmes le goût qu^elTcs ont de rivaliser entre elles par la variété des atours (V. Réalisation d^ Icarie), H ne faudrait pas croire que le communisme ne fasse ancune concession à l'esprit d'individualité et de luxe. Par exemple , l'idée du brouet communiste^ mangé en commun à la table d'une sorte de couvent socialiste^ est une invention des feuilletonistes en gaieté réactionnaire. M. Cabet dit souvent, au contraire, dans le Voyage en Icarie et ailleurs, qu'aussitôt que la société sera suffisamment riche , il faudra faire des distributions lua:ueuses, généraliser P usage des parfums, et organiser les repas de famille, fa vie de rintimité^

J'ai personnellement une haine instinctive de l'Absolu sous quelque forme qu'il se présente. La nature m^a donné an esprit qui ne peut croire aux panacées universelles. Ainsi , quand un homme vient me dire que son système résout toutes les équations de tous les degrés, soit dans l'ordre politique, soit dans l'ordre social, soit dans l'ordre moral, il me prend une invincible envie de rire. Je suppose que la volonté de mon étoile (les plus humbles ont leur destinée), c'est que j'avertisse l'orgueil des faiseurs de systèmes, que je leur représente combien ils ont tort de vouloir faire de leur idée un laminoir, par où devrait passer toute la société sans exception. Mon cœur admet toutes les aspirations hardies; mais mon intelligence se refuse à la domination des théories exclusives, et je sens en moi comme un verbe inspirateur, qui me pousse à crier aut chefs d'école: Amis, élaborez vos doctrines, mais ne vous laissez pas halluciner par elles; songez que, si vous devez beaucoup à vos convictions, vous devez aussi quelque chose aux sentiments opposés de vos semblables; en un mot, possédez vos utopies, mais que vos utopies ne vous tiennent pas enchaînés etseques-

(1) Us diifèrent ansBi da régime prondhonîen de Véchange en ce que chez M. Froudhon, ce qae vons échangez est h vous, et qu^à force d^échanger, tous pouvez devenir un possesseur considérable, tandis que chez M. Cal&t, voas apportez ce que vons avez produit an centre de la communanté, et Ton vous donne en retour, sans étabhr de balance exacte, Ic^ choses (kjni vous avez betoin.

très de la pensée de vos frères, ao point que vous en deveniez maniaques: Laïdem habeto, dilecte, dummodo te Laïs nofi habeat !

Avec de telles dispositions, on eomprend qae je ne suis ni ne puis être nn seetaire commaniste. Toutefois, je pense que, sur une petite échelle, sur des groupes libres, le communisme peut réussir comme tout autre système, il n'y a point d'absurdité au nom de laquelle, avec un certain nombre d'hommes toqués j comme dit le peuple, on ne puisse faire une association sérieuse, qui pourra finir par être très respectée ^ à plus forte raison, s'il s'agit d'idées qui ont en elles une certaine force. Je ne suis donc pas étonné, bien s'en faut, que les Icariens aient du succès en Amérique, à ^auvoo. A ce sQJet, j'ai reçu une lettre que }e reproduis ici, avec toute la sympathie que mérite son honorable auteur.

Nantes, 20 février 1855.

«MonsiEUH,

«Probablement, vous parlez de Gabet en votre volume: voici «des faits tout récents et très authentiques que je crois devoir «vous signaler. Ils sont le produit du suffrage universel des f( habitants de Nauvoo :

ccl^ Le travail n'est pas obligatoire, il est libre} mais cha- «que homme doit moralement huit heures par jour de son «travail, chaque femme six heures.

«2® Les travailleurs sont comme dans certaines imprimeries, ma la conscience»

«3® La lettre qui relate ces faits raconte naïvement com-^ « ment les 50 nouveaux émigrants ont trouvé une maison neuve, «des chambres propres, des meubles en noyer tout neufs et «an poêle, 6 luxe! dans chacune, du bois et de la houille à « discrétion / . . . à discrétion / . . .

fc4® £lle dit aussi naïvement: nous faisons par jour trois r excellents repas. Le matin à déjeuner, la sou|)e et un bon «plat; à dîner, trois plats excellents; le soir, la soupe et un «plat de viande, ou de poisson, ou de légumes.

«5<* Le dimanche, musique, concert, spectacle, bal.

<i£lle ajoute: L'école est prospère et la succursale d'Iowa ' « est en belle voie. Nous venons d'y envoyer deux, frères avec u 10,000 francs pour acheter des terrains.

«Désormais, charpentiers, maçons, couvreurs, tailleurs de «pierre et laboureurs, seront reçus sans apport,

«Je suis lié avec Cabet depuis 1&43; mes relations avec Jean «R(*ynaad datent de 1830 on 1832. J'aime beaucoup Jean

«Reynaad, c'est nn homme très éminent; mais Toas ayez bien «juge son livre. Paissent les renseignements qui précèdent «vous montrer que le communisme de Gabet a perdu tonte sa «sévérité, et qu'il tend à accorder de plus en plus à la liberté «et à la spontanéité humaines, ce qui est selon leur droit.

«Adieu, Monsieur, salut fraternel.

«A. GoÉPiif.

£n ce qui touche la morale , il y a aussi une différence énorme entre Fourier et M. Gabet. Fourier déifie le plaisir et presque la débauche; M. Gabet, au contraire, glorifie la modération et la pureté de vie.

J'apprendrai quelque chose à plusieurs bourgeois , ainsi qu'aux rédacteurs du Journal des Débats et de la Revue des Deux- Mondes ^ en leur disant que M. Gabet est un partisan prononcé de la famille. Je cite sans commentaires.

Voyage en Icarie^ p. 78:

«Jusqu'à cinq ans l'éducation est domestique; et pendant «ce temps, les mères et les pères apprennent à leurs enfants «la langue, la lecture, l'écriture^ et prodigieusement de con- «naissances matérielles et pratiques.

«G'est toujours la mère qui réclame le bonheur et la gloire «de donner, à son fils comme à sa fille, les premiers instru- «ments des connaissances humaines; chaque femme d'icarie «étant toujours prête à répondre, comme la mère des Grac- «ques montrant ses enfants: voilà mes bijoux!»

Voyage en Icarie, p. 141:

«Considérant le mariage et la fidélité conjugale comme la

« base de l'ordre dans les familles et dans la nation la

«république icarienne flétrit le célibat volontaire, comme un «acte d'ingratitude et comme un état suspect, et déclare que «le concubinage et l'adultère sont des crimes sans excuse; et «cette déclaration suffit, sans que des peines soient nécessaires, «parce que l'éducation habitue à regarder ces crimes avec bor* «reur, et que l'opinion publique serait sans pitié pour les « criminels j>

Dans Réalisation d^Icarie, p. 141:

«Le mariage est la règle ordinaire et générale en Icarie;

«l'ordre et la paix y sont fondés sur le mariage et la fidéa lité.»

Mon lecteur doit savoir que, de tontes les sectes qui se soient jamais élevées, celle de M. Gabet est, en principe, la plus respectueuse en même temps que la plus tendre envers les femmes. Le Foyage en Icarie donne à la femme une auréole: PLomme icarien doit la vénérer autant qu'il doit la chérir. On entend^ parmi les pages de ce livre, comme un écho des vieux sentiments chevaleresques. M. Gabet n^émancipe pas les iem^ mes; à peine leur donne-t-il voix consultative dans les délibérations qui les intéressent; mais, en revanche, il fait tous ses effîirts pour réfréner les appétits grossiers et pour idéaliser Pamonr, ce qui est peut-être la plus sûre voie pour améliorer le sort de la partie faible et affective du genre humain.

Le divorce est admis en Icarie , mais avec des restrictions. (1)

Arrivons maintenant aux choses religieuses.

Le mot qui est à l'ordre du jour en Icarie, au point de vue de la religion , c'est celui-ci : le vrai christiàhisme. M. Gabet a même publié un livre sous cet intitulé.

Ge n'est pas, comme on le verra à l'article suivant, que les cabétiens acceptent les dogmes chrétiens: je crois même que l'école de M. Gabet est, de toutes les écoles socialistes, celle qui est le plus empreinte de voltairianisme ; mais ils entendent, par vrai cnrisiiamstne , l'antique discipline des temps apostoli-

3 nés 9 sous laquelle les biens étaient communs, et où les fidèles , étacbés des cultes décrépits du vieux monde, croyaient que le meilleur moyen de plaire au grand Dieu du ciel, était d'ai^ mer ses semblables et de constituer une société dont les membres n'eussent qu'un cœur et qu^une âme.

Que les communistes soient en droit d'invoquer la tradition de la primitive Église en &veur de leur doctrine anti-proprié-

(1) Les sectes eommuHiHet, proprement dites, ont toujours senti le besoin d*aToir nne morale pore. Dans le Code de la Nature , qoi porte le nom de Diderot, il y a nn chapitre curieux intitulé : Loi conjugues qui préviendroietU toute débauche. Dans cette législation, les personnes oiyorcées ne peuvent se marier à des personnes plus jeunes qu^elles. Chez Platon lui-même, je doif dire que, contrairement à ropinion vulgaire, il n*y a pas trace de corruption morale délibérée. Dans la République , les femmes pHenvent changer de maris tous les ans, mais elles sont astreintes, dans leurs unions successives, à la fidélité etL à la plus entière pudeur.

taire, je regarde ce point comme incontestable. H.ne iaat pas connaître an seul mot de l'histoire de notre sainte Église , pour ignorer que les premiers docteurs étaient absolument étrangers aax notions actuelles, touchant le droit de propriété. Lesétodes que j'ai faites, quant à moi, sur ces temps bien-henrenz , ne me permettent pas d'avoir le moindre doute à cet égard.

Rappelez-Tous saint Clément pape, ou le faussaire éhonté qui a supposé ses oeuvres, epist, 5 ad hierosolym. apud Labbe ^ tom. 1. p. 115 et 116:

« L'usage de toutes les choses qnî sont dans le monde devrait ftétre commun à tous les hommes. Mais l'esprit d'injustice fit «dire à l'un: ceci est à moi; à l'autre: cela m* appartient; « et la discorde prit naissance parmi les mortels.» — Les apôtres, ajoute l'écrivain, rétablirent le droit naturel de communauté €t leurs disciples les imitèrent; ce qu'il démontre par l'histoire d'Ânanie et de Saphire. «C'est pourquoi nous vous enjoignons, c( dit-il , d'éviter la condamnation qu'ils ont subie , en vous oonc( formant en tout aux doctrines et aux exemples des apôtres.» «— 11 y a des chrétiens, continue-t-il , qui allégorisent ces principes, et qui Teulent leur donner un sens parabolique et figuré , ils se trompent.... «Nous tous exhortons donc à ne pas tous «soustraire aux règles apostoliques, à Tivre de la vie commune; «et, recevant les Écritures dans leur sens naturel, à remplir «exactement les promesses que vous avez faites au Seigneur.» j 11 y a d'autres pères qui parlent là dessus avec plus d*é- ^ nergie encore. Suivant saint Auffustin , In Joan. Evang.^ tract, 6, n. 25, t. 3, part. 2, p. 340, la propriété ne serait pas de droit naturel; elle dépendrait des chefs de l'État, qui en pourraient dépouiller les hérétiques. Suivant le même père, le prêt à intérêt «est comparable au meurtre par strangulation», eontr. donat. lib. 4, t. 9, p. 128.

Lactance, dans le De divin. Institut. ^ 1. 1, p. 405, attaque ouvertement le commerce: « Tout commerce , dit -il, est toujours un crime, puisque le commerce n'a d'autre but qne le gain, , et que le gain ne pouvant avoir lieu qu'au détriment des perdants, c'est une usurpation de ce qui appartient à autrui, un vol.» (1)

Ces doctrines dangereuses, que les institutions sociales actuelles nous autorisent même à déclarer coupables y sont cellei

(1) Tontes cm choses, tontes ces idées de la primitive Église seront auiei dans nne nonvelle Inmière par Timmense onvrage qne j*ai en Taudace d^entie* 4)rGndre, qnoiqn*il fût bien an dessus de mes forces, sons ce titre: Mittwn cômplèU de la grandeur et de ta décadence de rÉgtiêe ehr^ienne.

de toos let premiers dpctenrs sacrés sans ezceptîoo. On conçoit donc comment M. Cabet a cru pouvoir établir son utopie sur le frfvs ancien, sur le vrai christianisme. Pour nous, nous le répétons, noos ne connaissons que la loi sous laquelle nous TÎTons, que le code qui nous rég^it: qu'elles viennent de Judée oa d'ailleurs, àxi père Augustin ou da père Cabet, ces théories •ont fiantes I et nous les condamnons energiquement. Que ie$ père» et les frères, les Cléments pape et les Morelly, les Lactaniiuê et les JVauvooriens ^ trouvent agréable de vivre en communauté comme la soeur Fessue et le frère Rebondi , c'est leur droit, et je ne m'en plains pas; mais qu'ils traitent le commerce de vol, le 5 p. 100 de meurtre par strangulation, et la pn^riété personnelle de péché et de crime, cela dépasse les bornes, et, moi qui n'ai rien sous le soleil, excepté l'esprit de justice, je me fâche tout rouge contre eux, avec la rue Saint-Denis, la place de la Bourse et la Chaussée-d'Antin.

lY.

Maintenant que nous avons vu comment M. Cabet emprunte ia discipline au vrai christianisme , voyons comment il envisage la question du dogme religieux proprement dit.

Je lis dans la brochure intitulée Réalisation d^Icarie.

«Quand Icarie sera dans sa perfection, quand l'éducation «iearienne y aura formé des générations plus éclairées et plus «affranchies de toutes espèces de préventions ou de préjugés, «k liberté la plus complète y protégera toutes les opinions «religieuses et tous les cultes, s'il est possible que le plus haut «développement de l'intelligence et de la raison humaine dan» «tons les Icariens n'établisse pas les mêmes opinions sur la «religion et le culte, comme sur toutes les autres questions. «liais aujourd'hui, et pendant l'époque de fondation, il est «nécessaire que tous ceux qui se présentent pour entrer en «icarie aient la même religion et le même culte pour éviter «tonte discussion et toute querelle à ce sujet. £t cette religion «iearienne, c'est le christianisme dans sa pureté primitive, tel «qu'il est exposé dans l'ouvrage intitulé: i^rai Christianisme, «basé sur l'idée d*une cause première appelée Nature ou Dieu, «considéré comme Père de tous les hommes, sans autre temple «que l'Univers, sans autre culte que la pratique de ia Frater- • niié avec toutes ses conséquences. Tous ceux qui veulent «préfesser et proclamer le Matérialisme, ou l'Athéisme, ou le «Catholicisme, et qni veulent le culte catholique avec ses égliseS|

«ses prêtres, sa confession et ses cérémonies, sont parfaitement a libres : mais qu'ils ne Tiennent pas parmi nous , parceque nous «avons besoin d'harmonie et d'unité.»

Dans le célèbre Voyage en Icarie, M. Cabet consacre deux ou trois chapitres à la religion. Au chapitre xxxvi, il imagine une sorte de concile où l'on décide, par assis et levé, toute la suite du dogme icarien. Voici quelques traits de cette fantaisie, dont nous n'acceptons nullement la responsabilité.

« Y a-t-il un Dieu , c'est-à-dire une cause première dont «tout ce que nous voyons est V effet? — On va voter par «assis et levé: regarde! — Toute l'assemblée se lève! On fait ((la contre épreuve: regarde bien encore! Tout le concile «reste assis.

«—.Ce Dieu est-il connu? — A l'unanimité: non!

« — Sa forme est-elle connue? — à l'unanimité : nonl Des «milliers de peuples lui donnent des milliers de formes différentes.

« — L'homme a-t-il été fait à son image? — Pious aimeri-r «ons à le croire, mais nous n'en savons rien.

«Le Concile croit il que la Bible soit un ouvrage humain? «— Oui.

«Le Concile croit-il à ce que dit la fiible? — Non. Il n'y «a pas d'histoire de fée, de sorciers, de revenants, pasdecon- «tes de mille et une nuits, pas de fables mythologiques qui «ne soient presque aussi croyables,

« — Le Concile croit-il que Jésus-Christ soit un Dieul — , «Les milliers de religions qui couvrent la terre sont toutes des «institutions humaines.. •» Tous les fondateurs des principales «Religions, Confucius en Chine, Lama en Tartarie, Sinto au «Japon, Brama et Boudha dans l'Inde, Zoroastre en Perse,: «Osiris et Isis en Egypte, Japiter et sa, cour en Phénicie et «en Grèce, Minos en Crète, Moïse en Judée, Pythagore en «Italie, Numa à Rome, Odin dans le Nord, Mahomet en Ara- «bie, Manco-Capac au Pérou, et tous les autres dans tons les «pays^ sont des hommes de génie, mais seulement des hom- « mes , législateurs , civilisateurs et gouverneurs de leurs nations.

a Jésus-Christ en particulier mérite le premier rang

«dans l'Humanité par son dévouement au bonheur du genre « humain. ...•

«— * Comment le monde, et particulièrement l'homme, a-t*il. «été formé? — Noos n'en savons rien.

tc«— Ponrqnoi l'homme est-il expose à des sonfTrances morales «et physiques? -~ Nous n'en savons rien.

«Le Concile croit-il à nn Paradis? Le G>ncile croit-

«il hVEnfer?

Sar cette question de la vie future , M. Cabet est beaucoup moins explieite que sur Dieu: il s'en tient au doute. «Nous «félicitons, dit-il, les infortunés que l'espérance d'une vie «cmeiUenre peut aider à supporter leurs doufeurs.»

On voit que M. Cabet est déiste purement et simplement. Tonte idée de providentialisme lui est étrangère. La seule pro- Tidence sur laquelle il compte , c'est une bonne organisation ; son seul levier moralisateur, c'est l'éducation; sa seule sanction, c'est le bonheur qu'il promet à la vertu, avec l'excommnnieation sociale, dont seront frappés les perturbateurs, les égoïstes et les méchants.

N'ayant plus l'élément sacerdotal, l'élément du culte ^ l'é« iément de la religion positive, pour porter les âmes aux choses élevées, à l'idéal, M. Cabet a dû. chercher d'autres moyens de relier les intelligences. Pour cela, il emploie divers procédés indiqués souvent par les inventeurs de religions rationalistes» Il compte, par exemple, sur les fêtes patriotiques. 11 établit des cours de morale. Il a de^ idées que j'ai trouvées charmantes sur le Cours de maternité , dans lequel les femmes enceintes trouveraient tous les enseignements relatifs aux devoirs de leur situation si médiocrement respectée aujourd'hui, et pourtant si noble et si sainte aux yeux du Créateur.

M. Cabet se promet aussi des avantages de plusieurs institutions qui rappelleront aux leariens le souvenir des grands hommes, des nommes utiles, des bienfaiteurs de l'humanité.

Je trouve à ce sujet, dans le Voyage en I carie, un projet qui me parait admirable, et dont j'appelle la réalisation de tous mes voeux. Il s'agit d'un vrai panthéon, où les saints de la science , de l'industrie, de la bienfaisance, seraient représentés au natu* rel, soit par des statues dans les grands centres, soit par des figures en cire dans les lieux moins considérables. Voilà de l'ouvrage pour les artistes de l'aTenir. Sans être inspiré, j'ose prédire que cette idée, ou toute autre analogue, se réalisera

dans an temps assez prochain; J'espère ne pas moorSr avant d'aToir salué , rëanies dans nne même galerie, les figures idër aies de Gornëlie, mère ^es Gracqaes, le type des I^è^Q8; d'Eponine, le type des épouses: de Jeanne d'Arc, le type des TÎerges coarageuses; d'Howard, le bienfaiteur des prisonniers; de Fénelon, le modèle des penseurs; de Vincent de Paul, U père des orphelins; de l'abbe de Saint-Pierre , le ré venr sublime; de Montyon, le rémunérateur de la vertu dans les petits, sans compter une multitude d'autres célébrités catholiques , protestantes, mahométanes, rationalistes, royalistes, démocrates sancr tifiées par le génie ou par le cœur!

Une institution sur laquelle M. Cabet fonde aussi de grandes espérances, c'est le théâtre démocratisé et moralisé. Dans sa pensée , c'est au théâtre , du haut des vastes galeries rangées en face d'une scène saisissante, que les générations doivent être initiées au goût du beau et dû bon. L'acteur, dans ce système, devient un professeur d'histoire et un prédicateur de patriotisme et de vertu. L'art remplace les symboles tombés en désuétude. Les fondions du sacerdoce passent au génie et au talent qui savent revêtir les grandes idées humanitaires des formes brillantes de la poésie. La crosse cède à la plume, la mitre d'or à la couronne de laurier, la messe au drame, le dogmatisme à la science, la foi au raisonnement, les symboles imposes à la spontanéité libre, les ombres qui s'évanouissent à la lumière qui veut resplendir 1

Je vous entends, ô hommes de la routine antique, vous me dites: pour réaliser une semblable utopie, il nous faudrait des comédiens et des auteurs; en aurons-nous?

Moi je vous affirme que vous en aurez qnand vous le voudrez. La coulisse, comme la scène, se moraliseront dès qu'on leur donnera un but, dès qu'on leur ouvrira une route. Quelquis chose a été tenté en ce sens par les gouvernements: ces essais empiriques, faits sans plan déterminé, seront continués, multipliés^ élargis. Oui! le théâtre deviendra une école, une église; le peuple y apprendra^ mieux que partout ailleurs^ les gloires de la patrie, les devoirs de l'existence sociale^ les mérites de la vertu, les saintetés de la pudeur. Qu'une administration habile, au lieu de se faire, en quelque sorte, éditrice responsable des vulgarités et des légèretés du vaudevilisme contemporain, ose affranchir les entreprises théâtrales: et Ton verra ce qu'en cette matière, comme en toutes les autres, peut produire un légitime esprit de liberté. Quant à des comédiens vraiment dignes de cette ère du théâtre moralisateur, nous en trouverons: Dieu en susciterait plutôt. Est-ce que déjà nous

n'en ayons pas^ d'aillears? est-ce qu'il n*y a pas déjà au théâtre des comédiens souverainement honorables , comme tel et tel que )e pourrais nommer, et dont les noms sont en ce moment sur toutes les lèvres; de grandes artistes qui ont des croyances, qui éprouvent les sentiments qu'elles eipriment, comme furent madame Malibran, mademoiselle Maxime et bien d'autres; des artistes qui sont des saintes, comme Michelet appelle madame Pauline Garcia-Viardot !

Ce ne sont pas les moyens de réalisation qui manquent à nos bras; c'est la volonté qui manque à nos cœurs: ah! si les hommes voulaient I

CHAPrrKEX, IiA Religion ëvadlennet de Ganneau.

Ganneau, si j'ai bien compris ce que j'en ai lu et ce que j'en ai entendu dire, était un noble cœur qui, après avoir mené une vie assez déhanchée, avait fait peau neuve et était devenu saintement fou de patriotisme et d'humanitarisme.

Ses conceptions, étincelantes de poésie, n'avaient rien de très exact. L'exaltation dominait dans ce cerveau tout bosselé d'affectivité et d'idéal.

Son Dieu était l'Humanité, qui se représentait surtout à lui dans l'union du double type viril et féminin , dans la fusion de l'Eve et de l'Adam de la cosmoffonie antique , dans l'embrassement de la Maternité et de la Paternité. Il termine ainsi sa petite brochure populaire de Waterloo, à 25 centimes: