LE MAPAH

Ah Bureau des Publication éiH^Umnes, 11, rue de Jouy Saint- Antoine,

Entre cent choses d'un apocalyptisme libéral dont j'ai va peu d'exemples, je lis ceci:

«Il fat un homme du nom de Jésus, qui se leva et dit: vtous les hommes sont frères, et les peuples le crucifièrent.

«U est un peuple du nom de France, qui se leva et dit: « tous les peuples sont frères , et les peuples le crucifièrent.

i( Waterloo est le golgothà-pbuple.

€( Waterloo est le vendredi saint du grand christ-peuple.»

J'ai eu occasion de voir une fois cet Anacharsis Clotz populaire.

C'était sur la place de la Concorde, la veille du 13 juin 1849. Je ne le connaissais pas; je n'appris son nom que plus tard; il disait à la foule, en étendant ses grands bras, et en ' levant au ciel sa belle tête de christ : « Prenez garde ! mes amis, prenez garde J Aimez- vous les uns les autres , et en vous aimant vous vaincrez tout! Ce n'est pas dans vos bras et dans vos fusils qu'est la force de la démocratie , elle est dans vos cœurs »

Je n^oublierai jamais cette étrange physionomie, qui fut pour moi comme une apparition, et qui, lorsque j'y pense , se caractérise dans mon esprit par un mot populaire que j'ose à peine écrire: il me produisit l'effet d'un voyou sublime!

Ayant à parler de Ganneau, je ne voulais pas répéter ici ce qu'il a été dit à son sujet dans une publication récente;

Î'e me suis adressé à un ancien ami de cet homme singulier, a 'ex-abbé Constant, dont il a été question au premier livre, pour le prier de me donner des renseignements nouveaux sur son maître ; voici ce que le théologien-art'iste-mngicien-poète m'a répondu, i^ lecteur se reposera agréablement de moi en lisant mon spirituel correspondant.

A. M. A. EllDAN.

17 janTÎer 1855.

« Monsieur ,

((Parmi les hommes qui se sont fait remarquer dans notre «âge de recherches et de doutes, par l'excentricité de leurs «conceptions et l'enthousiasme de leur foi, il en est un que «vous ne laisserez pas se confondre avec les autres dans vos «appréciations critiques: déjà ce que je vous en ai dit vous «a fait désirer de le mieux connaître, et j'ai promis de vous «écrire ce que j'ai su de lui, par lui-même. 11 y aurait un «beau livre mystique à iaire sur cet homme ; mais il croyait

«lai-méme qu'an beaa livre peut toujours se résumer dansun^ « Dage. C'est cette page que je voudrais avoir le talent de bien «faire pour vous l'adresser.

fc Figurez- vous une intelligence d'ëlite, un artiste surabon- «danty un poète trop riche pour achever une œuvre, mais ui^ «génie toujours en effusion, une éloquence toujours originale ce et intarissable, de l'audace, du traif, des mots trouvés, et, «par dessus tout cela et à travers tout cela, un de ces cœurs «sous les inspirations desquels on se fait crucifier avec joie «même pour des ingrats. Voilà Ganneau tel que l'ont connu «ses amis. Le monde artistique et littéraire conserve de lui «un autre souvenir. Plusieurs jeunes talents formés par ses «inspirations se sont détachés de lui et il en est même qui, «après sa mort, ont presque désavoué leur maître: d'autres «l'ont ridiculisé ou laissé ridiculiser sous le nom de Mapah, «chose d'autant plus facile que Ganneau inspirait et ne for- «malait pas. Ses conceptions allégoriques étaient parfois rendues «par des artistes incapables de les comprendre, et il en résul- « tait qu^on ne voulait guère se donner la peine d'en demander «l'explication. £lles étaient pourtant d'une grande science et «d'une grande beauté.

«Ainsi, sous la forme hiératique d'un ostensoir, il avait «sculpté la synthèse religieuse la plus complète et la plus «absolue. Le pied de l'ostensoir, c'était le monde, et le pre- «mier couple humain le couvrait de ses bras étendus; des deux «têtes humaines sortait une création symbolique analogue à «celle des six jours, et le génie peuplait à son tour le ciel «comme le principe créateur avait déjà peuplé la terre. Dieu «avait créé progressivement l'homme, et l'nomme à son tour «créait progressivement l'idée et le culte de Dieu. Toujours «le couple primitif reparaissait transfiguré dans les synthèses «successives, Isis et Osiris, Jupiter et Junon, Jpsus et Marie. «Puis à Marie, succédait la liberté affranchie par les douleurs «rédemptrices de la mère, et la dernière synthèse unissait, «dans le ciel de l'intelligence, le Dieu fait homme et la liberté «devenue mère. Il fallait entendre Ganneau expliquer tout cela! «Il avait fait aussi une merveilleuse interprétation de la croix- «d'honneur et de l'arche, qui devenait dans son symbolisme «le vaisseau héraldique de la ville de Paris. Je vous envoie «sa petite brochure intitulée Waterloo; ce n'est pas écrit, c'est «chanté, et l'on sent que le rhythme eût manqué comme la «prose à l'exaltation du prophète. Ne souriez pas de ce nom «que je lui donne, car si nous étions encore aux temps où «les vertus se faisaient adorer, le Mapah eût été un Dieu. Par

c( vertu, j'entends la loyauté, la fierté decœar, l'humanité dans «toute la puissance du terme. Le pain de Ganneau (et il le «gagnait par un rude travail), son pain était celui, du premier M venu qui avait ûiim et qui voulait bien partager. Étant enfant, f(il avait dérobé un jour son propre matelas, pour le porter à «une pauvre femme eu couche, liomme fait et révolutionnaire «par zèle, il devenait, les jours de lutte, un conciliateur et «un médecin. 11 était fou de dévouement et de charité. Je «sais qu'il court sur lui toute une épopée d'anecdotes apocry- «phes. Je l'ai vu moi-même parfois bizarre, jamais aosurde «ni ennuyeux^ c'était toujours la même foi, fa même verve «et la même bonté. Il osait toutes les protestations parce qu'il «avait le courage de tous les dévouements, aussi était-il aimé «même de ceux qui ne l'admiraient pas. Vous savez que je <( crois assez aux degrés de la hiérarchie intellectuelle pour être « un peu chansonnier , même dans la patrie de Béranger. Voici «quelques couplets qui résument assez brièvement les. idées de «uanneau et qui achèveront l'esquisse de son portrait:

„I1 avait dit: Le malhenr, c^est le guerre:

„ Aimons-nous donc; la paix aura son tour.

„ N'^envions pas les élas de la terre ; „ Les réprcavés seront élns un jour I 9, C'est par Tamonr que tout se déifie; „Gaïa renaît sous les pardons d'Abel; „ Avoir lutté 9 c''est conquérir le ciel; „Dan8 nos douleurs un Dieu se sacrifie.

„ Derniers amis des sauveurs ignorés, „Sur son tombeau taisez- vous et pleurez!

„I1 avait dit: Le silence est impie,

„ Quand Tégoïsme ose élever la voix!

„ Se résigner aux crimes qu'ion expie ,

„ C'est devant Dieu les commettre deux fois.

„Nos cœurs sont pris dans une chaîne immense

9, Dont les chaînons vibrent électrîsés:

„Far les martyrs nous sommes baptisés;

„ OU meurt le juste un monde recommence !

„ Derniers amis, etc.

„I1 avait dit: C'est le cœur de la femme „Qui doit savoir le secret des autels; „ Divin foyer de la vie et de l'âme , „Son sein nous crée et nous rend immortels.

,,Des dieux Tengenrs abjurez la chimère; ^Far la nature enfants tonjonrs bercâ, ), Croyez aux mains qui tous ont caressa « 9, Et dans le ciel adorez Totre mère.

n Derniers amis, etc.

„I1 aTait dit: La justice est rechange; „ C'est par le droit qu'ion prouve le devoir. „Le travailleur b^nit le pain qu'ail mange, „ Le doute énerve , et la foi , c^est Tespoir ! „ Affranchissez la nourrice commune; „Au pain de Dieu tous ses enfants ont droit.

„ Quand le travail a pajé ce qu^il doit»

„Nous lui devons la vie et la fortune.

„ Derniers amis, etc,

,,I1 expliquait tous les cultes du monde,

9, Comme un grand arbre aux rameaux glorieux.

j^ Dans son progrès Thumanité féconde

„En s^éclairant agrandissait les deux.

9, La Liberté, fille des larmes d'hâve,

9, Devait renaître en mourant sur la croix ,

„Et par Tamour le peuple égal aux rois

„De Frométhée absoudrait le beau rèveL...

„ Derniers , etc.

a Voilà , Monsienr , quelques reflets des inspirations du maître, «car c'était un maître, je vous le certifie! £t ce qui le rendait «éloquent, c'était un bon et noble cœur. Je voudrais me rap- «peler quelques unes de ces phrases incisives qui restaient dans «resprit, longtemps après qu'on les avait entendues. C'est ainsi «qu'en parlant contre la peine de mort, et de i'échafaud qui «fonctionne devant une foule souvent dépravée, il s'écriait: ils li battent le briquet sur une poudrière! C'est ainsi qu'il disait, «pour montrer combien la charité est nécessaire: Agneaux ou ti loups! il faut mourir pour sauver ou exterminer pour u vivre I II disait à des socialistes qui rêvaient des banques «populaires: la vraie banque sociale sera celle qui réalisera npour le premier venu le crédit d*une livre de pommes de « terre. Un jour , pendant un des grands mouvements de 1848, «on le vit, sur la place de PHôtel-de- Ville, distribuer à la «foule, non pas des cartouches, mais des bouchées de son pain «qu^il rompait et lui donnait, en disant: Piixr db diiu, fais toi

ifPAiif POUR TOUS* En rira qui Toadra, mais je trouve que «c'était un bon exemple et une belle prière.

«Recevez, Monsieur, etc.,

« GONSTIIIT.»