CHAPITRE X

Organisation industrielle

Induslries exlractives et industries de transformation. — La force mutrice. — Force des marées et des cours d'eau. — La force du venu — T^ houille devra être importée, -r- Son pri.^ ne sera pas escessif. — l.e pétrole, — L'alcool sera une grande ressource. — Moteurs à gaz pauvre.

L'inveiilairc des richesses minières. — Prospection générale du soussul. — Reprise des Enncessions non exploitées. — Création graduelle des industries. — Règles qui y présideront. — Absurdités libre-échangistes. — Degré d'importance du prix de revient pour les produits k consommer sur place el ceux à exporter.

Institut supérieur de l'Industrie. — Son organisation. — Excellente qualité des produits de l'industrie domaniale. — Les procédés de l'industrie et du commerce privés. — Comparaison.

Développement progressif de l'Industrie. — Ses trois grandes phases. ^ Mélhodes scientifiques. — Conditions écouomîqucs avantageuses et stables.

L'industrie se propose ordinairement de transformer les matières premières en objets à l'usage de l'homme. Toutefois l'industrie extractive a pour but la production de la matière première, el forme ainsi une branche à part.

Mais toutes les induslries modernes, quelle que soit leur nature, reposent sur l'emploi de la force motrice. Il faut donc, en premier lieu, rechercher les modes les plus économiques de produire la force dans l'Afrique du Nord,

Ne parlons que pour mémoire de l'utilisation de la force des marées, bien que les indications données au chapitre qui précède autorisent à considérer la solution de ce problème comme tout à fait prochaine sinon déjà réalisée. Le Domaine devra, en tout cas, continuer ies études et expériences déjà poursuivies, leur succès devant avoir une importance considérable. Il convient d'observer que la Méditerranée n'a^'ant pas de marées, le versant atlantique du Maroc aurait seul à profiter de cette magnifique découverte. Ce serait déjà beaucoup.

Le Maroc est également la partie de l'Afrique du Nord la plus favorisée au point de vue de la force à emprunter aux cours d'eau. II est à peu près seul à posséder des fleuves el rivières

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d'une importance et d'une régularité relatives. Cependant^ même en Algérie et en Tunisie, on a pu créer des usines liydrautiques ^n assez grand nombre et il serait possible d'en installer beaucoup plus. L'inventaire méthodique de ces forces naturelles sera l'une des premières préoccupations des services domaniaux. On les captera ensuite graduellement, en tenant compte des besoins de l'agriculture, qui passeront avant tout, et parfois en combinant les travaux d'irrigation avec ceux de prise de force ; ils ne s'excluent pas toujours et pourront dans certains cas se combiner heureusement.

Il ne faut pas se dissimuler que, même utilisées intégralement, les forces hydrauliques ne donneront jamais, dans l'Afrique du Nord, qu'une faible partie de l'énergie nécessaire aux besoins d'une industrie développée.

Ne pourrait-on pas demander aux forces atmosphériques une contribution beaucoup plus importante que leurs usages actuels? Les vents sont fréquents et forts dans l'Afrique du Nord. Il sufflrait de corriger leur irrégularité, incompatible avec un travail continu, par un système pratique d'accumulation, pour les rendre utilisables. Les moteurs à air, très perfectionnés depuis quelques années, existent isolément un peu partout comme élévateurs d'eau. Ne pourait-on accroître leurs dimensions et en installer, sur des points bien choisis, des séries aussi nombreuses que possible ? Qu'on n'objecte pas les frais d'établissement excessifs par rapport au rendement obtenu, car si l'industrie privée vend assez cher ses appareils, on les obtiendrait à très bon compte dans une usine créée et outillée 'Spéciale ment par le Domaine en vue de leur fabrication, et qui en produirait de grandes quantités du même type. Les pièces qui y entrent sont presque toutes estampées; leur ajustage n'exige aucune précision et rien n'est moins coûteux que de la mécanique établie dans ces conditions. La transformation de l'énergie en électricité ne nécessite que la dépense d'une dynamo par série de moteurs, commandant tous un arbre commun. Il reste à emmagasiner l'électricité dans des conditions pratiques pour en régler le débit selon les besoins, et il suffit pour cela d'apporter quelques perfectionnements aux accumulateurs actuels. En attendant la solution complète du problème, on pourra multiplier l'usage des moteurs à air employés séparément, notamment pour l'irrigation des jardins.

Bien qu'on ait signalé l'exiMence de terrains carbonifères au Maroc, il faudra surtout compter pour alimenter l'industrie, sur la houille d'importation. Nous avons dit que la houille anglaise n'est pas chère dans les poris de la Méditerranée. Il en sera de même sur le littoral atlantique quand l'accostage des bateaux y sera possible. Les centres de colonisation du Domaine seront

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desservis par des voies ferrées constroites et exploitées éco* Domiquemeot. Le transport ne sera donc pas cher. Dans un grand nombre de cas, d'ailleurs, k raison de la parfaite coordination des divers services, les bateaux apportant le charbon emporteront du minerai ou d'autres produits comme fret de retour, et ce sont les wagons arrivés au port avec ces marchandises qui en repartiront avec du charbon. Les frais en seront sensiblement diminués. Le manque de houille sur place ne sera donc pas plus un obstacle au développement industriel de l'Afrique du Nord qu'il ne l'a été k celui de villes comme Marseille, Gènes, Barcelone, etc..

D'ailleurs, il est permis d'espérer qu'en poussant à fond les recherches de nappes pétroliféres déjà commencées sur plusieurs points, on arriverait à des rendements bien supérieurs à ceux des petites exploitations en activité. Et on sait que le pétrole, soit comme combustible remplaçant la houille pour le chauffage des chaudières, soit par l'explosion de ses vapeurs mélangées avec l'air, est un générateur de force qui prend une place grandissante dans l'industrie moderne (1).

Mais si cette ressource est inférieure aux besoins, on en trouvera une autre dans l'aTcooI. On sait depuis longtemps que l'alcool peut remplacer le pétrole pour actionner les moteurs. Les quelques difficultés techniques qui s'étaient présentées au début ont été rapidement surmontées. Le prix de revient industriel de l'alcool n'est pas trop élevé. Mais son prix commercial est soumis par la spéculation à des variations si fortes que les usiniers français, découragés d'ailleurs par les exigences vexatoires de l'administration des contributions indirectes, ont renoncé à l'employer. Plus pratiques, les Allemands ont simplifié les formalités fiscales et stabilisé le prix de vente par un cartell, de sorte que les moteurs à alcool, reconnus plus avantageux que ceux à pétrole, se substituent de plus en plus k ces derniers et que l'Allemagne consomme actuellement un million d'hectolitres d'alcool industriel de plus que la France.

Or, le nombre des plantes qui, dans l'Afrique du Nord, peuvent produire de l'alcool, est considérable. Outre celles cultivées en France : céréales, betterave, maïs, sorgho, on trouve dans la flore indigène, le caroubier, le figuier de Barbarie, l'alfa, la scille, l'asphodèle. Le caroubier surtout est précieux : il donne 20 litres d'alcool pur par 100 kilogrammes de siliques sèches. Aussi les caroubes sont-elles très recherchées par )a distillerie anglaise qui achète chaque année la plus grande partie des récoltes de

1' On poiirrali InMiUer prf'9 d^s piiHa b pMrole, dps biirerlps de moipurs •»■[ qui lUllIs^iH l'Iiuile lirul^ cl cré^-r alrtM tirs rcntnli-i éltM^lrlquo.i r«p>- ■# dp produire 4 irOï peu de frais la force qui scrall transportée par rUiles II» lout le raron.

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PAlgérie. II est vrai que l'alcool de caroubes, et plus encore celui qu'on retire des autres plantes citées, a une saveur désagréable qui l'empêche d'être utilisable comme alcool de bouche. Mais ce n'est pas un obstacle à son emploi industriel. Il n'est donc pas douteux que les moteurs à alcool prendront une grande place dans l'industrie du Domaine National.

Peut-être trouvera-t-on, dans des circonstances particulières et notamment dans certains villages agricoles et forestiers, avantage à employer des moteurs à gax pauvre utilisant les déchets végétaux.

En somme on voit par ce court aperçu que, sous une forme ou sous une autre, la force motrice ne fera jamais défaut.

De même qu'on aura fait l'inventaire des forces hydrauliques, il faudra faire l'inventaire des richesses minières. Ce sera une œuvre plus longue et plus difficile. De nombreuses équipes de prospecteurs, sous la direction d'ingénieurs des mines, feront l'étude géologique complète du pays, et sur tous les points intéressants qu'elles signaleront, on poussera les recherches assez loin pour avoir une idée approximative de l'importance des gisements. Les échantillons recueillis seront analysés avec soin dans un laboratoire spécial et leurs propriétés bien déterminées. Les recherches porteront non seulement sur les minerais métalliques, mais sur tous les minéraux utiles en général, y compris les pierres, le marbre, les argiles, les marnes, les calcaires, etc..

Tous les permis de recherches accordés à des particuliers seront annulés et toutes les concessions dont les titulaires n'auraient pas rempli les conditions prescrites feront retour au Domaine.

Cesl, en effet, comme on le verra au chapitre XI, la possession de l'ensemble des éléments de richesse qui permettra d'organiser économiquement leur mise en valeur.

Toutes les industries d'extraction et de transformation seront successivement créées, sur les points reconnus favorables, en commençant par les plus simples et aussi par celles qui répondent aux besoins les plus urgents et les plus considérables de ta colonie, pour continuer par les plus délicates et celles d'une importance secondaire.

Le principe constamment suivi sera de tirer parti de toutes les ressources du pays pour l'usage des habitants et de restreindre les importations aux substances et produits qu'il sera impossible d'obtenir sur place. Dans le plus grand nombre des cas, on obtiendra des prix de revient avantageux en organisant la transformation dans la, région même où aura lieu la production des matières premières et où devra avoir lieu la consommation.

Lorsque ces trois éléments pourront se trouver réunis dans une zone peu étendue, on fera l'économie des frais d'intermédiaires, de transport et parfois de douane. Toutefois la dimioiition des frais de transport ne devra pas être poursuivie au moyen de la création de trop nombreuses usines d'un rayon d'écoulemeRt trop restreint. Chaque usine devra avoir assez d'importance pour pouvoir réaliser, par la perfection de son outilla^, les conditions de production les plus avantageuses.

Dans )a société actuelle, où l'unique mobile de l'activité humaine est la recherche du profit, nul industriel ne peut se soutenir si les conditions économiques dans lesquelles il est placé l'empêchent de produire à un prix inférieur ou tout au plus égal au prix de ses concurrents, à moins qu'il ne soit protégé contre eux par les droits de douane ou les frais de transport qui peuvent grever leurs marchandises. Le consommateur, en effet, ne s'inquiète pas de la provenance de ce qu'il achète, mais du prix qui lui est demandé, et c'est naturellement au moins élevé, à qualité égale, qu'il donne la préférence. Pour attirer la clientèle, les commerçants s'ingénient donc à acheter le moins cher possible, afin de pouvoir revendre bon marché sans que leur bénéfice ait à en souffrir. C'est ainsi que des objets de fabrication étrangère viennent prendre dans un pays une place que l'industrie nationale est impuissante à leur disputer avec succès.

Les théoriciens du libre échange trouvent que les choses vont fort bien ainsi et s'ingénient à démontrer qu'une nation a toujours intérêt à se procurer à l'extérieur les objets qu'elle ne peut pas produire à prix égal. Ce raisonnement serait excellent si, en abandonnant une industrie pour laquelle elle est mal placée, une nation pouvait développer une autre industrie d'importance équivalente, dont elle .serait assurée d'exporter les produits à des prix rémunérateurs. L'argent qu'elle en retirerait viendrai! compenser celui qu'elle devrait envoyer au dehors pour solder les produits importés, et peut-être même l'opération lui laisserait-elle un bénéfice. Le malheur pour celle belle thèse, c'est qu'il ne suffit nullement qu'un pays renonce à une branche de .sa production pour se créer, par voie de conséquence, la possibilité d'en développer une autre. Le fait peut se produire ; mais tlans la majeure partie des cas, toute industrie qui disparaît est une perte sèche pour le pays qui la laisse tomber.

Les libre- échangistes ne paraissent pas s'apercevoir que si on appliquait leur absurde doctrine dans toute sa rigueur, la France devrait renoncer à cultiver du blé et à élever du bétail, l'Amérique produisant l'un et l'autre à bien meilleur marché.

Le sens commun, à rencontre de leurs rêveries, dit qu'il vaut mieux payer cinq francs un objet produit en France que de payer quatre francs un objet venant de l'étranger. Dans le premier cas les cinq francs restent en France sous forme de salaires

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et de bénéfices. Ils contribuent à faire vivre les travailleurs et les industriels. Dans le deuxième cas, les quatre francs vont à l'étranger pour ne plus en revenir et la France se ruine peu à peu.

Lorsqu'il s'agit d'un pays à coloniser, c'est-à-dire avant tout À peupler, il apparaît avec plus d'évidence encore qu'il est nécessaire d'y implanter toutes les branches d'industrie qui peuvent s'y alimenter, afin de donner du travail au plus grand nombre possible de colons. Le pays doit, dans la plus large mesure, vivre sur ses ressources propres et ne demander à l'importation que ce qu'il ne peut trouver sur son sol.

La question du prix de revient, au lieu d'être primordiale comme sous le régime actuel, devient tout à fait secondaire avec l'organisation domaniale. D'abord, grâce à la perfection scientifique du travail producteur et à la suppression des frais de transports, de douanes, d'intermédiaires, ]â plupart des marchandises livrées à prix coûtant aux colons du Domaine seront sensiblement meilleur marché que celles provenant du commerce privé. Si quelques-unes venaient à être plus chères, la compensation à établir entre les unes et les autres resterait avantageuse pour les acheteurs. D'ailleurs le Domaine exigera de son personnelqu'il ne fasse usage que de ses produits. Et il aura bien le droit d'imposer sa volonté sur ce point, puisqu'il prendra toutes les existences en charge et donnera satisfaction à tous les besoins. Ses industries seront donc à l'abri de toute concurrence, tout au moins pour la consommation intérieure.

La question de l'exportation peut paraître plus délicate à première vue. Mais on reconnaît au plus sommaire examen qu'elle doit être résolue par les mêmes principes.

Le Domaine National aura intérêt, surtout dans la période de mise en valeur, à développer son exportation dans la plus large mesure : d'abord pour se créer des ressources équivalentes aux dépenses de son importation, ensuite lorsqu'il parviendra à dépasser le point d'équilibre de la balance, pour acquérir des capitaux qu'il emploiera â parachever l'oeuvre colon isalrice el qui le dispenseront de continuer â recevoir des. subventions de la métropole, ou du moins qui les diminueront d'autant.

Pour atteindre ce double résultat, il devra porter à leur maximum toutes les branches de la production agricole et industrielle, en ayant ifti seulement de s'attacher à des produits qui, s'ils sont en quantité supérieure aux besoins de la colonie, seront d'une vente facile à l'étranger. Il exportera tout ce qui ne sera pss^bsortté par la consommation intérieure. Et à quels prix les vendra-t-il sur les marchés étrangers ? Aux prix qui lui en seront ofTerts. S'ils dépassent les prix de revient, tant mieux ; mais s'ils restent au-dessous, tant pis. Il n'y aura pas bénéfice, au sens commercial du mot, sur les articles vendus moins cher

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qu'ils n'ont coûté; mais it y aura, sur la masse, bénéfice pour la colonie, car son bénéfice sera constitué par l'excédent de la production sur la consommation. Un peu plus élevé si les produits sont vendus cher, il le sera un peu moins s'ils sont vendus bon marché ; mais il existera quand même. Voilà pourquoi, ainsi qu'on l'a expliqué au chapitre I", il faudra toujours viser à produire beaucoup, en n'attachant au prix de revient qu'une importance secondaire. Il va sans dire que, pour deux industries dont l'une exclurait l'autre, on devra donner la préférence à celle qui offrira les plus grands avantages. On devra aussi éviter d'introduire artiflciellement dans l'Afrique du Nord des industries dont les matières premières n'y existeraient pas, si leurs produits devaient coûter plus cher qu'ils ne rapporteraient. En économie, il n'y a pas de règles absolues, et la pratique montrera, mieux que toutes les prévisions ne pouraient le faire, jusqu'où l'application des principes qui précèdent pourra être poussée sans danger pour la colonie. Nous avons seulement voulu mettre en lumière la différence profonde qui existe entre le régime de l'industrie étatisée et celui de l'industrie libre, et tracer les li- ' gnes générales d'une organisation de la production adaptée aux conditions dans lesquelles sera placé le Domaine National.

Ainsi que l'agriculture, l'industrie aura son Institut supérieur, dont l'organisation sera un peu différente, le service des recher- ' ches se confondant forcément, à raison de la spécialisation des usines, avec celui de l'appHcation.

Il pourra se diviser en six sections :

Force motrice.

Industries extra clives.

Métallurgie et mécanique.

Industries d'alimentation.

Industries textiles,

Industries diverses.

Par ce qui a élé dit du fonctionnement (te l'iDstitnt agricole, et bien que l'identité ne soit pas complète, on peut concevoir le fonctionnement de l'Institut industriel, qui sera l'initiateur des industries nouvelles et des progrès à réaliser dans celles qui existeront déjà. Ses études et recherches seront donc à la fois scientifiques et économiques. Inutile de pousser la description

Une caractéristique est à signaler, car elle marquera une différence totale entre l'industrie domaniale et l'industrie privée : la première ne produira jamais que des objeis de bonne qualité; elle ne cherchera en aucun cas à abaisser ses prix de revient par l'emploi de matières premières inféi*Jeures oti de mauvais procédés techniques ; elle ne fabriquera que des articles solides.

Diciltizc-ctyCoOgle

dont l'aclieteur sera toujours satisfait. L'industrie moderne, au contraire, semble avoir mis toute son ingéniosité à donner à la camelote les apparences trompeuses de marchandises irréprochables. Ses clienls sont toujours sArs d'être volés. C'est un véritable scandale que l'abus des artifices frauduleux qu'elle met en oeuvre pour augmenter ses bénéfices. Rien n'est plus pénible et plus démoralisant que de vivre dans une almosphére empoisonnée par le mensonge et le vol qui sont les règles courantes de l'industrie et du commerce. Il faut toujours être en garde contre les pièges de la mauvaise foi et toujours lutter pour défendre son argent. Malheur au naïf qui ne sait pas déjouer les ruses du mercantilisme : il sera tondu jusqu'au vif. Ces bas marchandages toujours renouvelés sont pour les esprits délicats une source intarissable d'amertume et d'écœurement. Chez la plupart (les hommes, ils finissent par émousser les sentiments honnêtes et donner aux consciences une déplorable élasticité. Dans les magasins domaniaux où seront mis en vente les produits industriels, la loyauté la plus absolue présidera aux transactions, la confiance y régnera en souveraine, et cela par la simple raison que nul n'aura intérêt à tromper les acheteurs. Cette sécurité complète, qui naîtra d'institutions supérieures, transformera les mentalités, améliorera les rapports sociaux et fera plus pour relever le niveau moral des populations que tous les préceptes des pédagogues.

Les bases générales de l'organisation industrielle étant indiquées, il est presque inutile d'en suivre les développements. Toutefois, pour bien marquer les étapes qu'elle aura â suivre, en passant des industries les plus simples aux plus compliquées, on peut prévoir plusieurs phases, sans que cette classification ait rien d'absolu ni qu'elle corresponde à des époques bien tranchées, et sans que la liste qui sera dressée soit limitative.

Première, phase :

Inventaire des forces naturelles.

Inventaire des richesses minières.

Extraction de pierres h bâth*, de sable, d'argile, de pierres à chaux e^ à plâtre.

Commencement de l'exploitation des mines, le minerai étant destiné à la vente.

Fabrication de briques communes.

Fabrication de chaux ordinaire et de plâtre.

Fabrication du pain, avec des farines achetées.

Boucherie et charcuterie.

Pêche fluviale et maritime à proximité des centres créés.

Salines,

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Réparation et confection de linge, chaussures, vêtements, avec des tissus et cuirs achetés.

Confection de meubles grossiers,

Confection de literie avec des toiles achetées, de la laine, du crin et de la paille pris sur place.

Réparations d'outils et machines agricoles.

Fabrication de charbon de bois,

Préparation du liège brut pour l'exportation.

Deuxième phase :

Installation de moteurs hydrauliques, à air, à vapeur, à explosions, de dynamos, etc..

Fabrication de briques, tuiles, carreaux céramiques, tuyaux de drainage, poterie, grès, faïence.

Fabrication de chaux hydraulique et ciments.

Taille de pierres et marbres.

Fabrication d'acide sulfurique, de superphosphate, de produits chimiques divers,

Industrie du pétrole et dérivés.

Fonderies de métaux,

Constructions métalliques : bâtiments, outils et machines agricoles, moteurs à air, mécanique.

Chaudronnerie, ferronnerie, ferblanterie.

Verrerie à bouteilles et à vitres, gobeletterie commune.

Scieries mécaniques et usines à bois.

Menuiserie, charpente,

Fabriques de wagons, charronnage, carrosserie.

Fabriques de foudres et tonnellerie.

Fabriques de meubles.

Fabriques de bouchons, d'agglomérés de liège et de linoléum,

Distillation du bois.

Production du tan et extraits tannlques.

Fabriques de papier et cartons.

Imprimerie,

Vannerie, sparterie, corderie.

Tanneries, corroicries, mégisseries.

Selleries, bourrelleries,

Graisses animales et végétales,

Huiles alimentaires et industrielles.

Savonnerie, bougies stéariques, cires,

Distilleries d'essences et de parfums.

Fabrication d'alcool d'industrie,

Fabrication du tabac,

Çommes et résines.

Colles de poissons et d'animaux divers, gélatine, glycérine.

Industrie des plumes et crins,

Egrenage du coton.

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Défibrage de textiles divers.

Bonneterie, lingerie.

Confection mécanique de vêtements, chaussures, coilTures.

Fabriques de glace frigorifique et alimentaire.

Minoterie,

Pâtisserie, biscuiterie,

Féculeric, amidonnerie.

Pâtes alimentaires,

Sucreries, raffineries.

Confiserie, cbocolaterie.

Sirops, eaux gazeuses, limonades.

Vinification et vinaigrerie.

Brasserie,

Laiterie, brasserie, fromagerie.

Conserves de viandes, poissons, légumes.

Troisième phase :

Grande métallurgie.

Mécanique de précision : locomotives, moteurs divers, m. chines-oulils.

Construction de navires.

Fonderies d'art.

Coutellerie,

Filatures el tissages de coton, laine, soie, etc.

Teinture et impression des étoffes.

Papiers peints et toiles cirées.

Verrerie fine, cristallerie, glaces.

Bijouterie, horlogerie, orfèvrerie.

Maroquinerie, gainerie, ganterie,

Instruments de musique, etc., etc..

Chaque industrie ne sera créée qu'après u die et pour la consommation de la colonie suite, si les matières premières sont surabondantes et si les conditions économiques sont favorables, on la développera en vue de l'exportation. On s'attachera de préférence aux industries pour lesquelles les matières premières existeront dans le pays même. On pourra cependant, en présence de besoins de la consommation locale, créer des industries employant des matières premières tirées de l'étranger ; mais il faudra que l'avantage de l'opération soit reconnu.

Par les méthodes modernes de la division du travail, de la spécialisation des usines, de l'outillage mécanique et automatique le plus perfectionné, on obtiendra des prix de revient aussi t>as que possible.

Dans de telles conditions, il est manifeste que les établissements industriels du Domaine National échapperont aux causes

d'insuccès qui ruinent tant d'entreprises privées et découragent tant d'initiatives. Alors que les industries individuelles ont à compter constamment avec l'instabilité des cours pour leurs achats de matières premières et la vente de leurs produits, avec les exigences, ou la rareté de la main-d'œuvre, avec la préoccupation des débouchés à trouver, aucune de ces difficultés n'existera pour l'industrie domaniale dont rien ne pourra troubler la sécurité. Elle ignorera les crises d'accélération ht de ralentissement qui jettent la perturbation dans l'industrie privée, et sa marche sera d'une régularité parfaite d'un bout de l'année & l'autre. Le parti pris peut seul nier la supériorité d'une telle organisation.

Diciitizc-ctyCoOgle

CHAPITEŒ XI

Oganisatlon du travail

Insécurité actuelle des conditions d'existence des ouvriers. — Le Domaine national leur assurera les garanties réservées jusqu'à ce jour aux fonctionnaires. — De plus il prendra en charge l'existence des femme» et des enfants en échange de leur participation modérée au travail commun. — Le travail des adultes. — Evolution résultant du machinisme. — Main d'œuvre transpoaable. ~ Travailleurs sédentaires et équipes mohilea. — Combinaison des divers travoux pour éviter le chAmage. — La main-d'œuvre indigène. — !^ travail des femmes et des enfants. — Fourier et le travail attractif. — L'attraction résulte surtout de la variété. -^ Elle sera pleinement réalisée. — Diminution des travaux du ménage. — l'tilisation du temps économisé. — Travaux réservés aux femmes. — Les méthodes octuelles d'enseignement primaire sont défectueuses. — Elles doivent être refondues. — Instruction théorique et travaux pratiques altcrné.s. — Nature de ces travaux. — La participation des enfants au travail sera pour eux le meilleur des enseignements pratiques. — Travail des jeunes filles. — Importance des forces ainsi utilisée». — Les enfants indigènes participeront aux études et aux travaux. — Moyen de les attirer dans nos écoles. — Le rapprochement des

Pour assurer A l'ouvrier et à sa famille la sécurité de l'existence, il faut, au lieu de rétribuer son travail sur la base d'un salaire quotidien, lui accorder un traitement annuel, comme aux fonctionnaires et employés des administrations publiques, ou en d'autres termes le mettre à l'abri du chômage.

C'est parce que, sous le régime individualiste, une telle sécurité n'existe pas pour lui, que l'ouvrier exige un gros salaire journalier, en vue de se ménager quelques ressources pour les périodes où le travail lui fait défaut. Et c'est parce que, dans les pays neufs, comme le Maroc, où tout est à faire, les ri.sques de chômage sont particulièrement menaçants, que le prix de la main-d'œuvre française y est extrêmement élevé. Par malheur, cette excessive cherté des salaires restreint les entreprises et augmente le coût de la vie, de aorte que même avec de fortes journées, l'o tient pas la sécurité dont il est si justement avide.

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n tombe 500S le sens qD'an entreprenenr privé, ne se livraot qu'à une braoche d'induslrie, ne peut jamais compter snr une régularité parfaite de sa production. Tantôt elle se développe, tantôt elle se restreint, et il est obligé d'augmenter ou de diminuer l'elîeclif de son personnel selon les besoins du moment

L'immense snftériorité de la Colonisation nationale, c'est d'embrasser toutes les branches de la production, des transports et des échanges, et de pouvoir assurer une occupation permanente aux colons, en les reportant d'un service à un autre.

Elle peut ainsi leur garantir un traitement annuel, basé sur le coût de leur existence, sans assumer pour elle-même les aléas dont elle les a exonérés. Et d'autre part, cette permanence du travail la dispense de payer les journées aux prix fantastiques que doivent subir les employeurs privés.

Elle peut faire plus : elle peut accorder des majorations de salaires aux ouvriers chefs de famille, pour assurer l'enlrelien de leurs femmes et de leurs enfants. Mais comme, d'une part, ce serait une augmentation sensible de ses cbarges ; comme d'autre part les ouvriers célibataires pourraient se plaindre d'être moins payés à travail égal, il sera juste que les femmes et les enfants prennent au travail d'intérêt commun une part en rapport avec leurs forces et les nécessités de leur vie.

Que faut-il pour atteindre ces magnifiques résultats ? Une bonne organisation du travail. Elle est facile à réaliser.

Parlons d'abord du travail des adultes;

La substitution croissante du travail mécanique au travail manuel, dans toutes tes branches de la production, a pour conséquence de réduire de plus en plus le nombre des spécialistes professionnels, et de remplacer les anciens ouvriers d'art et de métier par des manœuvres aptes à mettre en action toutes sortes de machines-outils, après un court apprentissage. De plus, dans certaines industries, tes femmes, les jeunes filles et les jeunes gens sont préférés aux adultes par les patrons, parce qu'ils sont moins payés, parce que leurs forces sont suffisantes pour surveiller et alimenter les machines, et parce que, souvent, leurs mains plus fines se prêtent mieux à certains travaux délicats.

Dans l'agriculture, où cette transformation est un peu moins sensible, les ouvriers sont habitués de longue -date, par tes nécessités diverses de leur profession, à employer un grand nombre d'outils manuels, à exécuter les travaux les plus variés, se rattachant plus ou moins directement à la culture.

Il sera donc toujours possible de faire les transpositions de main-d'œuvre que l'exécution de l'ensemble des travaux pourra nécessiter. On ne pourra jamais, naturellement, faire d'un terrassier un bijoutier ; mais la presque totalité des colons seront aptes à accomplir, outre les travaux de leur profession principale, ceux des professions similaires.

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Pour donner à l'organisation du travail toute la souplesse désirable, il faudra y faire entrer, en dehors des cadres tout à fait fixes, deux éléments, savoir :

Les travailleurs sédentaires, constitués surtout par les chefs de famille, qui ne seront appelés & se déplacer que dans un rayon restreint, et pourront en général rentrer à leur foyer chaque soir.

Et les é<iuipes mobiles, composées principalement de célibataires, pour qui les déplacements, même à longue distance, et les changements, même fréquents, seront plutôt une distraction qu'un inconvénient, étant donné qu'ils trouveront partout, leur journée faite, bon souper, bon gite et le reste.

Les équipes volantes, pouvant se porter sur tous les points où un surcroît de main-d'oeuvre est devenu nécessaire, présenteront évidemment d'extrêmes commodités. Néanmoins, comme ces déplacements entraîneront toujours des pertes de temps, il sera bon de les réduire au minimum en réunissant, dans le rayon de chaque village, des éléments de travail assez variés quant à l'époque de leur exécution, pour assurer sur place une occupalion constante à la plupart des travailleurs.

L'agriculture à elle seul*, quand elle n'est pas la monoculture, exige des travaux très variés dont certains, dans des climats tempérés chauds, comme celui de l'Afrique du Nord, peuvent s'accomplir en toute saison. Néanmoins il est des sa'isons où le besoin de main d'ceuvre est particulièrement intense, el le personnel nécessaire alors trouverait difficilement à s'occuper le reste du temps. Mais on aura un réservoir de travail presque inépuisable dans l'aménagement des terres et des eaux qui, ainsi qu'on l'a vu, se fera progressivement, en commençant par les parties les plus fertiles et les plus accessibles du territoire de chaque village pour aborder ensuite les parties les plus ingrates et les plus éloignées. De longues années s'écouleront avant que le sol de l'Afrique du Nord soit intégralement arraché à la sauvagerie, que toutes ses oliiines soient défrichées, nivelées, irriguées, drainées, pourvues de chemins, que tous ses coteaux soient pourvus de travaux de retenue des eaux : fossés horizontaux, trous, petites digues, barrages de ravines, et couverts de plantations fruitières ou forestières, que les pentes trop fortes soient aménagées en terrasses, que les torrents divagants soient rentrés dans leur lit et y soient maintenus par des digues et des plantations. La plupart des travaux qui viennent d'être énumérés pourront s'accomplir en toute saison. On y affectera les bras disponibles qui, de la sorte, ne seront jamais inoccupés.

On pourra également les affecter aux travaux neufs et d'entretien des voies publiques, des bâtiments, etc., qui peuvent toujours, selon les circonstances, être poussés avec plus ou moins de rapidité.

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Ce n'est pas ""■' ■ ''exploitation des forêts, des mioes, des

arrières, e( la création de nombreuses industries viendront donner plus d'élasticité encore à l'emploi de la main d'œuvre. Si certains travaux forestiers ne peuvent être accomplis que dans les saisons convenables, d'autres peuvent l'être toute l'année. I-es carrières, et même certaines mines, peuvent toujours ralentir, ou même interrompre leur extraction pour la reprendre avec plus d'activité par la suite. Quand il y a de grosses disponibilités de main d'ceuvre, elles peuvent accumuler des stocks, pour les écouler quand leur personnel sera réduit. C'est aussi le cas de nombreuses industries qu'il serait trop long d'énumérer. D'autres industries, comme les sucreries, ne marchent chaque année que pendant quelques mois, mais les diverses industries placées dans ces conditions marchent à des époques différentes, ce q«i permet à plusieurs d'entre elles de fonctionner avec le même personnel.

Dans l'organisation générale de la production, on combinera les divers éléments d'activité de façon à avoir toujours à portée de chaque village l'emploi de la fraction disponible de la main d'œuvre. Les villages agricoles et forestiers aiu'out des facilités particulières de bien régler leurs travaux ; il y aura aussi des villages agricoles et miniers, agricoles et industriels. Et quant à ceux que leur situation condamnerait à être exclusivement agricoles, le même résultat y sera atteint par l'augmentation de la proportion de leurs travailleurs mobiles.

II faut compter aussi que l'emploi généralisé d'un machinisme perfectionné permettra de se passer du surcroît considérable de main d'œuvre nécessaire, en certains moments, à l'agriculture, par exemple, pour les labours et les récoltes. La machine, en réduisant notablement le travail manuel, en sera ainsi un eiicellent régulateur.

Il arrivera (]u'on sera empêché de se livrer à des travaux agricoles prévus, par des intempéries qui paraîtront devoir être d'une durée trop courte pour qu'on puisse songer à reporter le personnel sur d'autres chantiers. Pour parer à cette éventualité, les chefs de culture réserveront toujours quelques travaux pouvant s'exécuter à couvert : vannerie, sparterie, réparations à l'outillage et au matériel, manutention et triage des récoltes, nettoyage des locaux, cassage de pierres, etc. Dans les villages forestiers, la préparation et le façonnage du liège et des autres bois alimentera toujours abondamment la main d'œuvre pendant les mauvais jours.

Nous avons eu l'occasion de constater que des cultures très intéressantes n'étaient pas pratiquées dans l'Afrique du Nord, ou qu'elles étaient laissées aux indigènes, parce qu'elles exigeaient plus de ipain d'œuvre qu'on ne pouvait s'en procurer.

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et aussi parce qu'elles ne pouvaient supporter les frais d'une main d'œuvre trop coûteuse.

Signalons à ce sujet qu'il ne faut pas faire fond d'une façon trop absolue sur le concours de la main d'œuvre indigène. D'abord, en maintes régions, et notamment au Maroc, la population musulmane est de faible densît%. Puis 'il est arrivé que, dans bien des cas, des entrepreneurs, pressés d'exécuter un travail et manquant de bras, ont offert des salaires excessifs aux indigènes pour se les attacher, et il est difficile ensuite aux colons de décider ces mêmes indigènes, ou d'autres qui ont eu connaissance des conditions obtenues par eux, à accepter des salaires moins élevés. Enfin, d'une façon générale, la main d'oeuvre indigène est capricieuse et irrégulière. L'indigène prend el quitte le travail quand il lui plaît, sans avertissement préalable. Il ne se présente guère sur les chantiers des colons lorsqu'il a de quoi s'occuper chez lui. Et même s'il n'a rien à faire, pour peu que la récolte ait été bonne et qu'il ait de quoi manger toute l'année, il passera plus volontiers ses journées étendu, ta tète à l'ombre el les pieds au soleil que sur les chantiers européens où l'on n'aime guère les flâneurs. C'est seulement quand il est poussé par le besoin, c'est à dire les années de sécheresse, qu'il est avide de travail rétribué. Dans les régions montagneuses el surpeuplées comme )a Kabylie, le Rilf, le grand Atlas, l'agriculture ne peut nourrir tout le monde, et c'est encore le besoin qui pousse le Kabyle, le Rlffain et le Chleuh à aller chercher du travail au dehors.

En somme, une administration paternelle et prévoyante devra avoir des chantiers toujours prêts pour accueillir les indigènes qui viendront s'j' présenter — et on a vu que les travaux de défrichement el d'aménagement de la terre et des eaux seront nne réserve de travail presque inépuisaMe. — Mais elle ne devra baser aucune de ses entreprises sur leur concours permanent. N'oublions pas d'ailleurs que le but principal de la celonisation est le peuplement français, et que pour l'assurer, 11 faudra laisser à nos nationaux la presque totalité du travail. ■ Nous devrons donc ne considérer que comme une mesure d'assistance essentiellement temporaire l'ouverture dé nos chantiers aux indigènes dans le besoin. Le concours que nous leur aurons prêté pour la mise en valeur de leur territoire, les plantations et cultures nouvelles que nous les amènerons à y faire, l'amélioration de leur cheptel et tous les progrès réalisés par notre aide leur créeront des conditions d'existence qui les dispenseront de recourir à notre charité. Et lorsqu'une suite de mauvaises années les réduira à la misère, ils accepteront plus volontiers que du travail quelques avances de grains et d'huile, remboursables en nature.

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Par conséquent c'est sur la main-d'œuvre française à peu près seule que reposera la vaste entreprise de la colonisation intensive de l'Afrique du Nord. Mais à côté des travaux pénibles, exigeant toute la force d'un adulte et pouvant être rémunérés en conséquence, il est dans l'agriculture et dans l'industrie de nombreux travaux peu fatigants et qui ne peuvent être payés bien cber, à raison de leur faible productivité. Pour ces besognes secondaires, le cultivateur de France dispose de sa femme et de ses enfants. Il faudra également utiliser le travail des femmes et des enfants, dans le Domaine national, et ce sera d'autant plus juste que chacun d'eux apportera au père de famille un supplément de salaire toujours suffisant pour son entretien.

Ce n'est pas san^ raison, cependant, que les moralistes et les hygiénistes ont condamné la participation de la femme et des enfants trop jeunes aux travaux industriels. La jeune Itlle y perd son innocence dans des promiscuités fâcheuses ; elle y épuise son organisme à un âge où elle aurait besoin de le renforcer pour suporter les fatigues de la maternité. La femme s'y démoralise, laisse ses enfants livrés à eux-mêmes et ne peut maintenir dans son ménage l'ordre et la propreté indispensables. Le pauvre gosse surmené cl brutalisé dans les ateliers dont il est souvent le souffre-douleur, accablé des corvées les plus pénibles, y ruine sa santé et y prend des habitudes vicieuses. A la campagne, le travail en plein air n'est pas malsain en lui-même ; mais il excède parfois les forces de la femme et de l'enfant, insufflsamment alimentés. Puis il empiète facilement sur le temps qui devrait être consacré à l'instruction. Trop de pères de famille n'envoient leurs enfants b l'école que dans les moments où ils ne sont pas utiles à la ferme. En résumé, ce sont les abus auxquels donne lieu la participation de la femme et de i'enfMit au travail plus que cette participation en elle-même qui sont à blâmer et à éviter.

Avec une organisation rationnelle dans ses moyens et humaine dans son but, qui se propose non pas de pressurer le travailleur pour en extraire un maximum de bénéfices, mais d'associer harmonieusement tous les efforts dans l'intérêt commun, en ne demandant à chacun que ce qu'il peut donner sans excéder ses forces, il est facile non seulement d'éviter ces abus, mais de rendre le travail agréable et de faire du devoir un plaisir.

A coté de conceptions utopiques et de solutions incomplètes, Charles Fourier a apporté sur l'organisation du travail des vues géniales. Sa théorie du travail attractif, qu'il poussa d'ailleurs à l'exagération en réglant trop minutieusement d'avance l'emploi du temps, n'en reste pas moins la règle idéale dont toute civilisation digne de ce nom doit se rapprocher le plus possible.

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n a eu pleinement raison de proclamer que le travail en séances courtes et variées produit l'équilibre sanitaire et que « la santé est nécessairement lésée si l'homme se livre douze heures chaque jour pendant des mois et des années à un travail uniforme qui n'exerce pas successivement toutes les parties du corps et de l'esprit s.

On a vu, par ce qui vient d'être dit du travail des adultes, que leurs occupations seront aussi variées que possible. L'agriculture, considérée seule, ne présente pas, même si elle est spécialisée, l'insupportable monotonie de certaines professions industrielles, qui consistent en l'éternelle répétition des mêmes mouvements. El la multiplication des genres de cultures, l'exploitation des forêts, les défrichements, aménagements, plantations, sont autant d'éléments de diversité qui rendront le travail agréable.

Au changement d'occupation, les équipes volantes, composées des travailleurs les plus jeunes, chez lesquels cette humeur inconstante, à laquelle Fourier donnait le nom gracieux de a la papillonne u, et qu'il classait parmi les passions distributives, est portée au plus haut degré, joindront le changement de milieu, qui sera un attrait de plus.

Quant au travail industriel, on a vu qu'il alternerait presque toujours avec des travaux agricoles et des travaux d'industries différentes, excluant ainsi l'attrislante uniformité des grands ateliers actuels.

Mais c'est surtout pour les femmes et les enfants, êtres faibles, qu'il importe de rendre légère la charge du travail et d'en faire une distraction hygiénique plutôt qu'une pénible corvée.

D'après ce qoi a été dit au chapitre VIII, à propos de la création des villages, on a déjà compris que les femmes des colons du Domaine seraient exemptes d'une foule de besognes qui pèsent lourdement sur celles de nos cultivateurs : soins de la bassecour, du jardin, garde des bètes, blanchissage et entretien du linge et des vêtements, etc. De plus, la possibilité de trouver au restaurant une nourriture d'excellente qualité sans augmentation de dépenses, amènera la plupart d'entre elles, en dépit d'habitudes enracinées, à ne plus faire de cuisine particulière. Dés lors, les soins du ménage se réduiront pour elles à bien peu de chose et presque toui leur temps deviendra disponible. On leiu* en laissera néanmoins une bonne partie, car à aucun prix leur intérieur et leurs enfants ne devront être négligés. Les jeunes mères et les femmes en état de grossesse avancée seront même dispensées de tout travail. Mais, ces réserves faites, i) restera un grand nombre d'heures de travail qui pourront être mises au service de la communauté, et que les femmes y mettront d'autant plus volontiers qu'elles auront là une occasion de sortir,

de se réunir entre elles et de faire aller leur langue, ce qui est pour le sexe féminin un de ses besoins les plus impérieux.

Les femmes vaqueront donc, chacune selon ses forces et ses goûts, et en variant leurs occupations dans l'extrême mesure de leurs aptitudes, aux travaux de leur sexe. Evidemment ces aptitudes poseront des limites à la variation des travaux. Les plus musclées, à qui conviendront les grosses besognes, ne s'acquitteraient peut-être pas également bien des tâches délicates, et inversement les moins vigoureuses ne pourraient pas, sans înbumanité, être chargées des travaux de force. Telle, qui se révélera habile à la couture, jiourrait n'être qu'une médiocre cuisinière. Les plus instruites seules pourront exercer les fonctions d'institutrices, de comptables, de (lactylograpbes, etc.. Malgré tout, certaines spécialisations ne pourront donc pas être évitées, et d'ailleurs ïï est des emplois qui devront être tenus continuellement par la mente personne ; mais ces cas seront plutôt exceptionnels. D'aitteurs toutes les journées de travail seront courtes, et le surmenage ne vien^a jamais aggraver la monotonie.

En premier lieu, les femmes seront chargées du blanchissage, du repassage et de l'entretien du Itn^e. Ces opérations se feront mieux et plus vite en commun, avec des a{>^areils et des procédés perfectionnés qu'isolément à la {main, et pw des mains souvent peu expertes. Là où il faudrait une heure oa dttix à une ménagère, qui peut n'avoir aucune habileté à manier I*ai9iîUe, pour ajuster un morceau neuf à la partie usée d'une pièce d> lingerie ou d'un vêtement, une spécialiste de la machine à coudre, à qui une apprèteuse aura apporté le travail tout préparé, l'enlèvera en quelques minutes. 11 en sera de même pour tous les travaux de ce genre.

La confection d'une partie des vêtements et de la lingerie sera également confiée aux femmes.

Elles seront adfointes comme aides au chef de cuisine, notamment pour la cueillette, le tri et la préparation des légumes, la cuisson des aliments ,1e lavage de la vaisselle, le rangement et le maintien en état de propreté de la cuisine et des salles de restaurant.

Elles seront chargées de l'entretien des divers locaux à usage coHectif : bureaux, magasins, salles de réunions, d'écoles, chambres des travailleurs célibataires et des voyageurs.

Elles soigneront la basse-cour et la volaille, trairont les vaches, tiendront la laiterie, la beurrerie, la fromagerie.

La plus grande partie des emplois administratifs leiu- sera confiée. Les femmes ont fait leurs preuves d'aptitudes à ces fonctions et on leur confiera en général toutes celles qui demandent plus de délicatesse que de vigueur. L'enseignement des plus jeunes garçons pourra également leur être attribué.

Lorsque l'exécution de ces divers travaux leur laissera du

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temps libre, les femmes participeront à ceux de l'extérieur : cueillette du coton, vendanges, récoltes de fruits d'arbres peu élevés.

En ce qui concerne les enfants et adolescents des deux sexes, le principe à poser avant toute autre considération, sera que leur contribution au travail ne soit jamais au détriment de leur instruction. Mais y a-t-il incompatibilté entre les deux occupalions t

Il est incontestable qu'avec nos méthodes actuelles d'enseignement, il se produit une énorme déperdition de temps qui résulte de ce qu'on surcharge les programmes de fastidieuses inutilités. On bourre le cerveau des pauvres enfants de dates d'histoire, de définitions abstraites qu'ils ne peuvent comprendre, de phrases à répéter mot à mot, et on oublie de leur donner une foule de notions pratiques qui leiir seraient dans la vie de la plus grande utilité. On ne sait pas assez leur rendre l'étude attrayante par des démonstrations concrètes, des leçons de choses, des expériences simples de physique, de chimie, d'histoire naturelle, etc.. On exagère la durée journalière des études, prolongée encore par des devoirs Écrits qui, souvent, ne peuvent être faits qu'à la maison et quelquefois même obligent l'enfant à des veillées épuisantes, en même temps qu'ils sont une gêne pour toute la famille.

, D'autre part, les nécessités de l'existence, telle qu'elle est organisée, obligent à abaisser l'âge de sortie de l'école, qui pourrait très utilement être retardée de deux ou trbis ans.

Eu éliminant de nos programmes, d'iue volonté ferme, et sans respect pour la sacro-sainte routine> tout ce qui est longueur, superfétalion, théorie pure, tout ce qui encombre l'esprit de l'enfant au lieu de le meubler et de l'orner, tout ce qui le fatigue sans correspondre à une utilité réelle, et en prolongeant, comme il vient d'être dit, la période obligatoire de scolarité, il deviendra possible de réduire dans une forte proportion la durée des études journalières. On y aura ce précieux avantage de ne pas fatigura- l'enfant par des séances trop prolongées, de lui laisser le cerveau plus frais pour assimiler les connaissances d'un intérêt réel.

, L'enseignement primaire, le seul dont nous avons à nous occuper ici, devra avoir un but essentiellement pratique, constituer une préparation de l'enfant au rôle qu'il remplira plus tard, permettre le classement des aptitudes pour que chacun puisse se diriger dans la voie vers laqueHe il se sentira entraîné, sélectionner les intelligences pour ouvrir aux plus développées les degrés supérieurs de l'enseignement. Ce sera toute une pédagogie et une organisation nouvelles ; mais ce sujet sort du cadre de notre travail.

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En défalquant les quelques heures d'études qui, bien remplies, seront suffisantes, en laissant à l'enfant un peu de temps pour l'amusement qui est un besoin de son âge. et aussi pour le repos, il restera une bonne part de la journée à consacrer à des travaux divers qui seront, eux aussi, par leur attrait et leur variété, un véritable amusement, en même temps, comme on va le voir, qu'une instruction pratique d'une utilité de premier ordre.

Au lieu d'être prises en Moc et à une seule époque de l'année, les vacances seront réparties en périodes plus .courtes et ïux saisons où le concours des enfants aux travaux agricoles sera le plus nécessaire. Mais, même dans ces moments de presse, on leur réservera largement le temps du repos et de la récréation.

Les garçons seront chargés en premier lieu, sous la direclioq d'un jardinier chef, de la culture et de l'entretien du jardin public. On les dispensera des labours, travail au-dessus de leurs forces. Mais la souplesse de leur âge fera pour eux un jeu des autres travaux qui seraient plus pénibles à des adultes. Ils sèmeront, planteront,, repiqueront, sarcleront, bineront, arroseront, entretiendront les allées, les massifs et les gazons. Ils apprendront à former les pépinières, à planter, greffer et tailler les arbustes et les arbres, à régler les irrigations, à soigner les ruches et à recueillir le miel. Leurs instincts de grimpeurs, tempérés par la prudence des surveillants, les rendront particulièrement aptes à la cueillette des fruits d'arbres élevés : oliviers, Qguiers, orangers, etc. '

Ils aideront les /cultivateurs dans les soins à donner au bétail; ils ({arderont les bêles au pâturage, et chacun d'eux en aura un assez grand nombre sous sa surveillance, ce qui coûtera moins cher par tête que d'en garder quelques-unes, comme le font aujourd'hui les enfants des petits cultivateurs. '

Dans la grande culture, les semis faits en ligne permettront d'exécuter à la machine une partie des sarclages ; mais il en restera toujours une partie qui ne pourra être fffite qu'à la main. Dans certaines cultures comme la betterave, il faudra aussi éclaireir les jeunes plants trop épais et combler les vides par des repiquages. Ce sont là des travaux minutieux et f|ui prennent beaucoup de temps. Les enfants d'un certain âge tes accompliront à merveille.

Il en sera de même de la cueillette des capsules du colon, des feuilles du tabac et du sumac, de la coupe des osiers, roseaux, bambous, du ramassage des pommes de terre, extraites mécaniquement, et autres récoites racines, de la vendange, etc. Le concours de cette main-d'oeuvre abondante et peu dispendieuse rendra possibles nombre de cultures auxquelles on a dû renoncer jusqu'à présent. i

Dans les cultures variées qui seront pratiquées, et dans l'exploitation des forêts, il se trouvera constamment des travaux pes

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fatigants que les enfants d'âge scolaire pourront exécuter en tout ou en pariie, et qu'il est inutile d'énumérer.

Les enfants y gagneront de s'assimiler l'ensemble des connaissances pratiques nécessaires à l'agriculteur. Et leurs travaux d'application, complétés par des notions scientifiques et commerciales sur les plantes, les animaux, les minéraux qui en feront l'objet, équivaudront pour eux à -l'enseignement d'une fermeécole. Un peu plus tard, incorporés dans les équipes volantes, ils iront s'initier, dans d'autres villages et d'autres régions aux connaissances qu'ils n'auraient pas eu l'occasion d'acquérir chez eux. Quels colons de qualité supérieure on formera ainsi, et quelle différence avec les agriculteurs de rencoptre qui. en général, sont venus jusqu'à présent en Algérie et en Tunisie 1

Ajoutons que les enfants qui se sentiront portés vers d'autres professions : administrations, commerce, industries diverses, auront toute facilité de s'initier aux connaissances qu'elles exigent, en travaillant comme auxiliaires avec ceux qui les exerceront dans les villages, mais surtout dans les villes, où la préparation à ces carrières se fera dans de meilleures conditions.

Dans les industries dépendant d'un moteur central, et nécessitant une présence continuelle à la machine-outil pendant le temps où elle est actionnée, on assurera la fréquentation scolaire en établissant un roulement entre les jeunes gens qni y seront occupés, de façon à ce que chacun d'eux n'ait que trois ou quatre heures à passer à l'atelier.

Des mesures absolument semblables assureront la participalion (tes jeunes filles au travail commun, sans préjudicier n leur instruction et même en la complétant par les connaissances pratiques plus spécialement utiles à leur sexe.

C'est ainsi qu'elles assisteront leurs mères dans les diff'érentes natures de travaux plus haut énumérées, en y prenant la part que comporteront leur âge, leur force et leurs aptitudes. Les plusTêunes n'exécuteront que les besognes menues et faciles.

Il sera toujours nécessaire, pour leur hygiène, de leur réserver une part des travaux de plciii air, par exemple le sarclage des jardins, l'entretien des parterres, la cueillette des légumes, du coton, etc..

Pour développer leurs goûts innés d'ordre et de propreté, en les initiant à un travail de délicatesse et de soins attentifs, on leur confiera l'élevage des vers à soie, art qui les intéressera vivement, et dans lequel les plus intelligentes arriveront à exceller. D'autres feront un stage dans les administrations ou les magasins pour y devenir employées, vendeuses, etc.

On voit déà le merveilleux parti qu'il est possible de tirer par uns organisation rationnelle, de toutes ces forces aujourd'hui perdues ou gaspillées, et à chacune desquelles on trouvera un emploi en rapport avec ses dispositions. Ce n^st pas tout ,pour-

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tant, car des ressources égales, sinon plus considérables poorront être trouvées dans la jeunesse indigène. Celte seule indication doit oDTrir des horizons immenses à tons ceux qui ont eu l'occasion de voir de près les petits Arat>es et les petits Kabyles et ont été frappés de leur gentillesse, de leur intelligence, de leur vivacité de corps et d'esprit ; autant le mosulman adulte est fermé et inaccessible, autant l'enfant est onverl et malléaMe. C'est à cet âge qu'il fani prendre l'indigène pour le façonner et l'amener à nous. Or, actuellement, ceux de ces enfants appelés à recevoir quelqne cuHure vont' s'abrutir à l'école arabe où ils passent leurs journées à hurler des paroles du Coran et apprennent à maudire l'infldèle. Les écoles françaises sont encore des exceptions. Et là même où elles existent, elles n'atteignent que très imparfaitement le but.

Jusqu'à ce jour les indigènes se sont tenus éloignés de nous, en qui ils Toient des ennemis et des exploiteurs. Les deux sociétés se juxtaposent sans se pénétrer ; le rapprochement ne s'établit pas. On verra au chapitre XIV que ïa Colonisation nationale mettra tin à cette situation déplorable. A cette place, parlons seulement des enfants.

L'école à elle seule ne serait pas un moyen suffisant pour les attirer. L'indigène, dénué d'instruction lui-même, est rarement conscient de ses avantages. Mais si, en ouvrant nos écoles gratuitement à ses enfants, nous leur donnons, gratuitement aussi, le repas de midi, et si nous leur fournissons, au moins en partie, les vêtements peu coûteux qui leur sont nécessaires ; si, en dehors de notre enseignement théorique, dont ils n'auront pas toujours l'emploi, ne pouvant devenir tous des fonctionnaires, nous leur inculquons les connaissances pratiques qui leur seront utiles tous les jours, dans leur existence adulte; si nous fai sons d'eux de bonst jardiniers, de bons cultivateurs, de bons maçons, de l>ons charpentiers, de bons forgerons, etc.. oh I alors, leurs pères nous les enverront avec empressement, avec reconnaissance! Et lorsque ces enfants, fraternellement confondus avec les jeunes Français, partageant leurs jeux en même temps que leurs travaux, soignés comme eux en cas de maladie, choyés comme eux en tout temps, raconteront le soir, en rentrant au gourbi paternel, tout le bien qui leur a été fait, les rancunes de la conquête et de la dépossession, les préjugés religieux, les oppositions de races fondront comme la neige au soleil. Et ce peuple noble et généreux, infiniment plus accessible que ne le croient ceux qui le connaissent superficiellement aux sentiments élevés, nous donnera son cœur pour toujours. Après deux générations au plus les barrières qui le séparent de nous auront disparu; la fusion sera complète : il n'y aura plus dans l'Afrique du Nord que des Français.

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