ENSEIGNEMENT

Aux chapitres VII et XI, on a exposé une grande partie de l'organisation de l'enseignement primaire théorique et pratique, des Français et des indigènes. II reste peu à ajouter sur ce côté de la question.

L'enseignement primaire, facultatif pour les indigènes, sera obligatoire pour les Français. Le droit de l'Etat à faire respecter le principe de l'obligation sera d'autant moins discutable qu'il aura pris à sa charge l'existence des enfants, et les parents chercheront d'autant moins à l'éluder qu'ils n'y auront jamais intérêt, ne pouvait retirer du travail de leurs enfants aucun profit personnel.

Ainsi qu'on l'a vu, l'enseignement théorique ne sera pas séparé de l'enseignement pratique: lès deux seront donnés simultanément. Du fait de l'organisation du travail, <:haque village sera une ferme-école. Grâce à la modification des programmes qui a été indiquée, les enfants sortiront vers l'âge de quinze ou seize ans, de l'école primaire, avec un ensemble de connaissances plus complet, plus solide, et d'une portée plus directement utile que celles qu'ils reçoivent actuellement.

On a vu que les mêmes écoles recevront indistinctement les enfants français et indigènes. On reconnaîtra sans doute la nécessité de faire suivre aux jeunes indigènes, lorsqu'ils se présenteront, un cours préparatoire d'une durée variable, et où ils re-

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cevrnnt d'un inslituleur de leur race quelques notions élémentaires de notre langue, aQn de leur permettre de pouvoir suivre ensuite les le^ns des maîtres français. Une surveillance particulière sera exercée sur leur tenue, en vue de leur inculquer des babttudes de propreté dont les plus pauvres ne trouveront pas toujours l'exemple dans leur famille.

L'enseJRnemenl post-scolaire, qui permet à l'adulte de conserver et d'accroitre les connaissances qu'il a reçues -à l'école, sera organisé autrement que sur le napier. Actuellement, pour ceux qui demandent leur subsistance au travail, l'individualisme restreint la vie en commun. L'ouvrier, rentré chez lai après une longue et fatigante journée, mange et se couche en hâte pour être dispos quand, le lendemain de bonne heure, il faudra reprendre le collier de misère. Dans les villes, il ne manquerait pas de facilités pour passer agréablement et parfois même utilement ses soirées; mais outre le temps qu'elle prendrait sur son repos, la moindre distraction représente une dépense qu'il peut rarement se permettre. Dans les villages, en dehors des monotones veillées d'hiver consacrées surtout à médire des absents et à raconter des histoires de sorciers et de revenants, rien, sauf des occasions exceptionnelles, n'appelle les habitants à quitter leur domicile Ift- soir pour se rencontrer les ■ uns avec les autres. Où se réuniraient-ils ? Au cabaret. Lieu peu recommandable et dont l'accès n'est encore pas gratuit. Comment les facultés intellectuelles pourraient-elles s'entretenir et se développer dans de telles conditions ?

Dans les villages domaniaux, au contraire, et à plus forte raison dans les villes, des lieux de réunion agréables par eux-mêmes et rendus plus agréables encore par les distractions qu'on y trouvera fréquemmeot, attireront les petits et les grands. On décrira |ilus complètement, au chapitre XIII, ce côté si intéressant de l'organisation à créer. Disons pour ce qui concerne plus particulièrement les œuvres post-scolaires que des lectures à la bibllolhéiiue. des conférences, des auditions, des expériences de physique et de chimie, des représentations lyriques et dramatiques, des cours de musique, de chant, de dessin, des sports variés, bref un ensemble de passe temps à la fois récréatifs et instructifs, viendra compléter heureusement l'instruction commencée à l'école.

Mais l'enseignement primaire, même continué et perfectionné, ne saurait suffire à tou.s. Ceux qui donneront cet enseignement et ceux qui exerceront les fonctions élevées auront besoin de connaissances plus étendues. L'accession à l'enseignement secondaire et à l'enseignement supérieur sera donc nécessaire, sinon à tous les élèves des écoles, du moins à un certain nombre d'entre eux.

Diciitizc-ctyCoOglIe

Ce serait envisager un avenir trop éloigné que de prévoir dans ce livre l'organisation par le Domaine de ces enseignements, et surtout du second. Longtemps son personnel sera ou trop peu nombreux ou trop dispersé pour lui permettre de créer des Lycées, et à.plus forte raison des Facultés. Il serait absurde, d'autre part, de vouloir improviser de toutes pièces des institutions capables d'équivaloir ii nos grandes écoles nationales. Il serait, plus prématuré et plus, vain encore de prétendre dès à présent apporter les bases d'une revision des programmes et des métbodes. Laissons donc auK générations qui nous suivroni une part de l'œuvre à créer. La nôtre est déjà trop lourde, et nous n'avons que faire de la surcharger.

Bornons-nous à indiquer que, jusqu'à ce que le besoin s'en fasse sentir et que la possibilité s'en révèle, l'enseignement secondaire et supérieur sera donné dans les établissements ordinaires de l'Etat. Le Domaine prendra à sa charge les frais de pension et de trousseau, de façon à ce que les parents n'aient aucune charge à supporter. Reste à déterminer les élèves qui seront appelés à bénéficier d'un degré d'instruction plus élevé. En aucun cas ce choix ne devra être influencé par la fortune des parents ou leur situation sur l'échelle hiérarchique. Le mérite de l'enfant seul entrera en ligne de compte, et par mérite, il faut entendre à la foi.s son intelligence et son amour du trait est d'intérêt général que les plus hautes fonctions soient remplies par les plus capables. Actuellement cependant, si l'accès en est facile aux fils de famille, fussent-ils de parfaits crétins, puisque leurs parents peuvent les envoyer dans les Lycées et tes Facultés, d'où ils sortiront tant bien que mal avec des diplômes, l'enfant du pauvre le mieux doué n'arrive au même résultat qu'cxceptîonellemenl et au prix d'efforts énormes. C'est une profonde injustice et c'est une faute grave : en ne cultivant pas les facultés puissantes là où elles existent, la société se prive d'un haut personnel d'élite, et c'est une des raisons pour lesquelles les affaires publiques sont mal dirigées.

Il faudra donc réserver les degrés les plus élevés de l'enseignement aux intelligences .supérieures. Le moyen de les reconnaître est facile ; on ne se basera pas exclusivement sur un concours, où la valeur peut quelquefois être trahie par la timidité et la mauvaise chance, mais sur la combinaison des notes de concours avec celles des deux ou trois années d'études qui l'auront précédé. On pourra d'ailleurs, pour être plus sûr d'éviter les erreurs, autoriser les candidats malheureux à se représenter une ou plusieurs fois les années suivantes, en exigeant d'eux, bien entendu, des connaissances un peu plus complètes. Ainsi les meiUetirs élèves des écoles primaires, dans une pro-

portion à Axer selon les besoins, seront admis gretuitement dans les Lyccirs. I-fs meilleurs élèves des Lycées recevront gratuitement l'enseignement supérieur.

Quant aux élèves qui ne réussiront pas à obtenir la gratuité, leurs parents auront, comme aujourd'hui, la liberté .entière de compléter leur instruction en en supportant les frais ; mats si les jeunes gen.s de cette catégorie veulent faire partie des colons du Domaine, ils devront débuter dans les mêmes conditions que ceux qui seront sortis de l'école primaire.

Disons pour terminer que les jeunes indigènes bénéficieront de ces dispositions comme leurs camarades français, et ce ne sera pas d'une médiocre conséquence pour la fusion des races.