PAS DE FÉDÉRALISME

elles ont pris naissance se continue, et une tendance inévitable accroît les attributions du pouvoir central en diminuant peu à peu celles des États particuliers.

Chez nous, ce serait Tinverse. Il s'agirait de couper une unité pour en faire une confédération, opéraration périlleuse qu'on ne saurait se permettre dans rétatde faiblesse où se trouve la France; mais enfin, si elle avait lieu, tout comme les États-Unis et la Suisse, nous marcherions dans le sens de notre mouvement : or la dislocation et le démembrement sont au bout. On déploierait ici le drapeau tricolore et là le drapeau rouge. Lyon , Marseille, Toulouse deviendraient des gouvernements locaux, gouvernements débiles, facilement dominés par les violents, et d'autant plus disposés à traduire leurs exigences en séparations.

Il est toujours dangereux de renier brusquement son principe. Nous ne pouvons abandonner l'unité du jour au lendemain. L'unité nous a fait du mal, son abandon précipité nous en ferait encore plus.

Je ne suis pas suspect quand je ti^ns ce langage, car j'aime les républiques fédéraiives, leâ seules qui aient vécu glorieusement, librement jusqu'ici, et je ne crois pas que notre centralisation, notre tutelle administrative, notre latinisme^ en un mot» aient d'ennemis plus déclarés que moi. Mais il faut tenir compte des faits, et les esprits chimériques peuveol seuls rêver la subite transformation de la France en une Puisse ou en une Amérique. 11 nous manque les cantons de la première et les États de la seconde. It nous manque les mœurs de toutes deux, moBurs des peuples libres et bibliques,

Jouons avec nos cartes. Nous n'avons pas à organi^ ser un pays imaginaire, une ville de Salente, une tle d'Utopie. Nous avons à organiser la France avec son histoire et ses traditions, la France avec ses mœurs.

Nous ne possédons ni petits États ayant leur vie à eux, propres à être unis par un lien fédéral, ni une virile habitude de pratiquer la liberté, de respecter Tordre et d'obéir à la loi. Nous avons le départe^ ment, le seul fait qui pi^sente de la réalité.