Proverbes, chap. XXIII, vers. 26i

Je me prends à rêver, dans la douleur patriotique et déjà ancienne que me cause mon bien-aimé pays, je me prends à rêver une France nouvelle, une France relevée I

Ce serait le premier pays du monde, le plus influent, le plus apprécié. Je voudrais peindre comme je l'entrevois cette noble et belle œuvre que l'Évangile et la paix accompliraient chez nous. Je voudrais la peindre comme je Tentrevois, cette grandeur nouvelle et bien supérieure à l'ancienne que le libéralisme paciOque — passez-moi ce pléonasme — est appelé à nous donner.

Que ne deviendrait pas la France si à ses qualités naturelles s'ajoutaient des qualités meilleures nées de rhumiliation et du retour vers Dieu. Ramenez la France à Jésus-Christ, et vous obtiendrez la trempe de caractère la plus excellente qu'on puisse imaginer.

Ce relèvement aurait une magnificence inouïe. L'Évangile corrige précisément nos défauts, indifférence au vrai, légèreté, défaillance, impuissance.

vanité, tendances remuantes, tantôt pour la guerre, tantôt pour la révolution. L'Évangile développe et accentue nos qualités; que c'est beau, la vérité conçue par un génie logique; que c'est beau le courage, l'esprit brillant et chevaleresque, les facultés généralisatrices et sympathiques mises au service de Dieu et des hommes! Représentez-vous notre lucidité française, notre langue admirable, notre puissance littéraire et artistique, nos instincts expansifs mis au service de la liberté et de la vérité I Toutes les grandes causes seraient défendues alors avec un éclat, un élan, une éloquence, une valeur dépourvue d'égoïsme qui enfanteraient des prodiges.

Et pourquoi serait-ce un rêve? Avec le bon sens que Dieu nous a départi, ne pouvons-nous pas donner congé à l'orgueil, à la jactance, à Tesprit aventureux, aux oripeaux, à la corruption, au matérialisme et au mensonge, aux vices qui nous ont éloignés de Dieu?

L'Évangile a trouvé le chemin de nos demeures, en même* temps qu'une instruction solide a pénétré partout. Des caractères se sont formés et des indé-

pendances; peu à peji se dj£ve]ioppept le3 mo^wu da Ja liberté; lés despoUsmeg 5Qm p^foulés. Jq3 entrjiïî)igi»eQts natiou^u^ rençootreat 4es résistances et ppp des sUe^ces; k m^suce qi}i9 rindiyida apparais, )9 latinisa^ reculai U ^[^entralis^p, l'âdmiaistr^ ^o^ la tutelle, TttQUé cèdent la place k la via locals. ]}m France ou)i(leste« sîoaple, £prti^« pacifique et lib4« raie a tourné son éœrgie vers les vrais progrès ; laûH fiaot là les conquêtes, ^le ofifra à tous Ijis peuples le iX)ncours de sou génie fratera^I ; entre elle et l'Allé jnagne, Témulatiion pour bien faire a remplaeé Yhoih tilité. Cette France est respectée^ on ne la craint i4u0, on raiwe. %*

Penses*vous qu*à une telle F^r^nce il foîUe un ti^ grand territoire? Pensez^ous qu'elle ait besoin d'ans tr^gra&de armée pour âtre un tr^-grand pays?

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