LE PAYS ÉTAIT PACIFIQUE

Ceci posé, et la responsabilité de l'initiative étant mise tout entière à la charge du gouvernement, du parti militaire et clérical, un fait demeure certain : notre défaillance nationale et le silence universeL Pas une résistance, pas une opposition I pas un de ces grands amis de la paix ne sait envoyer un télégramme à son député pour lui recommander la paix! aucun de ces journaux partisans de la paix n'ose insérer une soudaine explosion d'indignation et de colère! On subit, on se laisse faire et on laisse faire.

La France voulait la paix, je le crois; mais en France il y a deux France, celle qui lance, celle qui s'abandonne.

Après le gouvernement, Paris a donné le signal. Quand le gouvernement et Paris se trouvent en opposition, certaines sottises sont évitées; quand le gouvernement et Paris s'accordent, il y a là une puissance invincible qui étouffe toutes les voix. Paris crie , chante , hurle ; la passion militaire embrase le corps législatif, le sénat, les rues, les théâtres; de proche en proche elle gagne les départements. La

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province était pacifique, mais elle est lente, mais elle est habitnée à suivre Timpulsion , mais eHe n'a trouvé d'appui nulle part. D'ailleurs, il faut bien le dire, les pacifiques ne sont pas bruyants, et chez nous on obéit toujours. La classe des cultivateurs a pris feu la dcamière. Fait remarquable, les soldats, qui sont les paysans sous Tuniforme, ont été de tous les moins ardents.

Le gouvernement et Paris ont la responsabilité de ceux qui entraînent, le pays a la responsabilité des entraînés. Le pays était opposé à la guerre; toutefois le pays n'a rien dit, et le pays a tout endossé. Plus il voulait la paix, plus il est responsable de la guerre; les crimes qu'on accomplit les yeux ouverts, sachant bien ce qu'on fait, sont les pires de tous. Dire : j'étais, au fond, pour la paix, ne peut servir d'excuse; ee qu'on est au fond, il faut l'être à la surface. Les majorités qui ne parlent ni n'agissent ne comptent point Tant que Fesprit d'itndépeiHlance n'aura pas pris pied chez naos, nous passerons notre temps à avoH* ces deux cteses : des majorités très-sénsées